前往凌云道館之前，楚明將肚兜小鬼放在了家里，千叮萬(wàn)囑其不住離開(kāi)此屋。
肚兜小鬼連連點(diǎn)頭表示明白，楚明這才安心出了門(mén)。
很快，楚明來(lái)到了凌云道觀的大門(mén)前。
看著大門(mén)前掃地的孫瓊，楚明臉一黑，不愿給其打招呼的，直接向凌云道觀內(nèi)走去。
楚明不愿，可奈不住孫瓊臉皮厚啊。
只見(jiàn)孫瓊丟下手中掃帚，似虎皮膏藥地向楚明靠了上去，一臉賤笑地問(wèn)候道：“楚兄弟，七日不見(jiàn)，如隔三秋，想死我了。”
聽(tīng)到此話(huà)，楚明打了個(gè)寒顫，渾身雞皮疙瘩皆起，“孫瓊，你少惡心我，兩大男人，你想什么想？”
孫瓊尷尬一笑，連忙道：“楚兄弟，我不是這個(gè)意思。那啥，兄弟我最近手頭緊……你能不能……”
提起錢(qián)，楚明氣不打一處來(lái)，懟道：“就你緊，我不緊？我現(xiàn)在鑄個(gè)刀都要賒賬！滾，這次沒(méi)錢(qián)?！?br/>
孫瓊皺眉，將頭向楚明探過(guò)去幾分，狐疑道：“真沒(méi)錢(qián)？一兩銀子都沒(méi)？”
“沒(méi)錢(qián)，滾?！?br/>
楚明冷哼，伸手將孫瓊臭臉推開(kāi)，邁步走進(jìn)道館內(nèi)。
見(jiàn)楚明走得如此果斷，孫瓊仿佛一個(gè)被薄情郎傷了的女子，滿(mǎn)臉怨氣。
“當(dāng)初叫人家孫道長(zhǎng)，現(xiàn)在叫孫瓊，還讓人家滾。哎，終究是膩了……”
此話(huà)威力十足，使得尚未走太遠(yuǎn)的楚明渾身一震，鐵青著臉，加快腳步離開(kāi)了此處。
“哈哈哈哈哈哈……”
“和我斗，你還嫩了點(diǎn)！”
楚明落荒而逃姿態(tài)，令孫瓊捧腹大笑，隨后一臉得意地?fù)炱饞咧悖咧∏?，繼續(xù)掃地。
……
還是那片竹林小屋。
楚明到達(dá)之時(shí)，見(jiàn)屋內(nèi)尚未有人，于是暗自躲了起來(lái)。
片刻之后，待云中道長(zhǎng)與那世家青年入內(nèi)，楚明才躡手躡腳地靠近了竹屋窗口。
屋內(nèi)，云中道長(zhǎng)開(kāi)始了今日的授業(yè)。
屋外，楚明開(kāi)始了今日的“閑逛”。
“雨丁子香，辛，溫，無(wú)毒。治鬼疰蠱毒，去寒，理元?dú)狻?br/>
云中道長(zhǎng)一如既往，自顧自地說(shuō)著，不作任何停歇，也不作任何解答。
就這樣，三個(gè)時(shí)辰很快過(guò)去。
隨著云中道長(zhǎng)的離去，世家青年和楚明匆匆離開(kāi)了凌云道觀。
各回各家，默寫(xiě)、溫習(xí)去了。
……
“寫(xiě)完！”
待楚明將今日云中道長(zhǎng)所述默寫(xiě)完，已是日落時(shí)刻。
“還不錯(cuò)，這一次記下了五成?！?br/>
看著此次默寫(xiě)的成果，楚明欣然一笑。
較之上一次的三成，楚明有了明顯的進(jìn)步，甚至已經(jīng)躍躍欲試，想前往附近山脈采摘草藥，實(shí)踐一二。
雖然心癢難耐，但最終楚明還是將這想法按了下去。
在未完全確認(rèn)安全情況下，他可不敢四處亂跑。
盡管被發(fā)現(xiàn)的可能微乎其微，可楚明并不清楚神秘人會(huì)有著什么古怪的能力，所以還是選擇了躲避。
之后的數(shù)日，楚明只出門(mén)過(guò)一次，是為了去鐵鋪取嚴(yán)家兩兄弟為其鑄造的長(zhǎng)刀。
除此之外，楚明一直老老實(shí)實(shí)在家修煉、復(fù)習(xí)所學(xué)草藥。
下一次授業(yè)日很快到來(lái)，楚明又踏上了求學(xué)之路，向凌云道觀而去。
令楚明意外的，他不再是最先到達(dá)的人。
當(dāng)楚明來(lái)到竹屋之外的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)那世家青年已經(jīng)端坐在了里面。
兩人相視一眼，并沒(méi)有過(guò)多的交流。
楚明和之前一樣躲到了一旁，直到云中道長(zhǎng)到來(lái)，才緩緩來(lái)到窗下。
屋內(nèi)，云中道長(zhǎng)咳嗽清嗓，剛準(zhǔn)備開(kāi)始今天的授業(yè)，可那世家公子卻不知為何站了起來(lái)。
世家青年向云中道長(zhǎng)拱手一賠罪，隨后走到了窗邊將本掩著的窗子，全部打開(kāi)。
“老師，學(xué)生覺(jué)得屋內(nèi)沉悶了點(diǎn)，打開(kāi)窗子通通風(fēng)?！笔兰仪嗄晷χ忉尩馈?br/>
云中道長(zhǎng)看了看窗外，也沒(méi)有說(shuō)什么，待世家青年回到座位，正式開(kāi)始了今日的授課。
聲音傳到窗外，較之以往清晰與洪亮了許多。
窗口處，楚明冰冷的臉久違地露出一絲笑容。
……
雪飛嘉關(guān)，除了永恒不變、奔流不息的無(wú)定河，一切都裹上了層銀裝。
又到了一年的冬季。
西賦的冬天十分寒冷，而臨無(wú)定河的嘉關(guān)更是格外的刺骨。
每到嚴(yán)冬，嘉關(guān)巷陌便要冷清許多，店鋪雖未關(guān)門(mén)但皆掩著門(mén)，一天也接待不了幾個(gè)客人，門(mén)可羅雀。
往日熱鬧非凡的嘉關(guān)尚且如此，山頂?shù)牧柙频烙^更是枯葉滿(mǎn)地，無(wú)人問(wèn)津。
按常理來(lái)說(shuō)，如此天氣不會(huì)有人前來(lái)道觀，可在上山路上卻有一個(gè)孤單的人影，正一步一步地向山頂走去。
此人當(dāng)然是楚明了，不論刮風(fēng)下雨或者電閃雷鳴，只要到了授課時(shí)間，他總會(huì)按時(shí)前往凌云道館。
半年過(guò)去，楚明早已不記得記下了多少種草藥，只知道約莫不下兩萬(wàn)種，進(jìn)步驚人……
沙沙沙——
踩著滿(mǎn)地枯葉，楚明來(lái)到了竹林小屋之外。
隨著時(shí)間的流逝，楚明不再像以前那般躲藏，而是靜靜地站在窗外，等待著云中道長(zhǎng)。
半柱香后，云中道長(zhǎng)與世家公子踏雪走來(lái)。
楚明遠(yuǎn)遠(yuǎn)對(duì)著云中道長(zhǎng)俯身，行學(xué)生禮。
云中道長(zhǎng)視而不見(jiàn)，楚明也不惱。
直到云中道長(zhǎng)進(jìn)了屋，楚明才將身子悠悠站直，做好洗耳恭聽(tīng)的準(zhǔn)備。
今日的授課出奇的長(zhǎng)，但內(nèi)容卻不似往日那般繁雜。
不僅如此，遇到難理解之處，云中道長(zhǎng)會(huì)停頓下來(lái)，細(xì)細(xì)解答，極為反常。
一天一夜過(guò)去，云中道長(zhǎng)終于是結(jié)束了此次的授課。
云中道長(zhǎng)并未同往常一樣直接離開(kāi)，而是對(duì)著那世家公子問(wèn)道：“已半年有余，你可記得老夫總共述說(shuō)了多少株草藥？”
聞言，世家公子連忙道：“回老師，大約兩萬(wàn)株?！?br/>
“恩?！保浦械篱L(zhǎng)頷首，又問(wèn)：“記下幾成？”
“學(xué)生愚鈍，只記下八成左右?！?br/>
世家公子語(yǔ)氣羞愧，但臉上卻洋溢著驕傲之色。
“八成，不錯(cuò)……”
云中道長(zhǎng)露出了頗為滿(mǎn)意的微笑，隨后看向窗外，“你呢？幾成？”
無(wú)人回答。
“問(wèn)你呢，啞巴了不成？”云中道長(zhǎng)有些動(dòng)怒道。
“回，回……道長(zhǎng)，在下也記下了大約八成?！?br/>
反應(yīng)遲鈍的楚明連忙開(kāi)口，聲音從屋外飄了進(jìn)來(lái)。
“也是八成？”
楚明的回答令云中道長(zhǎng)有些驚愕。
他本以為楚明能記下五六成已是不易，卻沒(méi)想到竟有八成之多。
“進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)?！痹浦械篱L(zhǎng)思忖數(shù)秒，第一次同意楚明踏入屋內(nèi)。
楚明慢慢走了進(jìn)來(lái)，其渾身衣物被飛雪打濕。
雖然修炁之人體魄超出常人，但這刺骨的寒冷還是讓楚明有些止不住的顫抖。
看到這一幕，世家公子有些駭然。
他很難想象在如此惡劣的環(huán)境下楚明竟能記下如此多的草藥。
倘若楚明所言屬實(shí)，這份毅力與智慧，他自愧不如……
“老夫再確認(rèn)一次，你真記下了八成？”，云中道長(zhǎng)盯著楚明，眼眸透露著絲絲懷疑。
楚明顫抖著拱手，“不敢欺瞞道長(zhǎng)，在下所言確為真。如若道長(zhǎng)不信，大可抽背便是。”
云中道長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，“既然你這般說(shuō)了，那老夫今日便以小人之心度君子之腹一次，抽查你一二?！?br/>
“道長(zhǎng)請(qǐng)問(wèn)?！?br/>
楚明態(tài)度不卑不亢，底氣十足，令云中道長(zhǎng)眼中一亮，當(dāng)即開(kāi)始了測(cè)驗(yàn)。
“你且說(shuō)說(shuō)，何為顏迦果?！?br/>
“顏迦果，又名余澀子，凡草，湯服解金石毒……”
“禹九?！?br/>
“禹九，甘，平，無(wú)毒，可止嘔吐，定肺氣，安五臟……”
“返魂草?！?br/>
“返魂草，介于凡草與靈草中間的草本植物，治尸疰，百邪鬼魅……”
……
面對(duì)云中道人提問(wèn)，楚明均對(duì)答如流。
更難得可貴的是，云中道長(zhǎng)只要說(shuō)出草藥之名，楚明可以不做任何思考，一字不漏地復(fù)述出來(lái)。
“這小子……到底默寫(xiě)了多少次才能做到這一步。”
世家公子有些呆滯，由衷地佩服起楚明來(lái)。
他不信，人的記憶力能恐怖至此。
想要做到楚明這一步，只有經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次的默背、默寫(xiě)。
這是肌肉的記憶，是常人無(wú)法匹敵的毅力與信念。
……
測(cè)驗(yàn)持續(xù)了整整一天，如若不是楚明被冷得嘴唇開(kāi)裂不能言語(yǔ)，云中道長(zhǎng)恐還不會(huì)停下。
“道長(zhǎng)，在下還能堅(jiān)持……”
楚明哆嗦著，臉上浮現(xiàn)倔強(qiáng)，還想堅(jiān)持完成這場(chǎng)測(cè)驗(yàn)。
云中道長(zhǎng)搖頭，盯著楚明那明亮的眼睛問(wèn)道：“你叫什么名字。”
“在下，楚明。”楚明答道。
云中道長(zhǎng)頷首，向前揮了揮手。
頓時(shí)，楚明似產(chǎn)生了幻覺(jué)，只覺(jué)仿佛有暖風(fēng)吹拂而過(guò)。
下一刻，他身上濕潤(rùn)的衣物竟然，干了……
“這……”
楚明驚得無(wú)法言語(yǔ)，連忙向云中道長(zhǎng)一拜。
“楚明，你很不錯(cuò)……”
面對(duì)云中道人的表?yè)P(yáng)，楚明只是啞然，不知道說(shuō)些什么好，悶頭悶?zāi)X地再度鞠躬行禮。
一旁的世家公子見(jiàn)狀，露出孺子不可教也的表情，連忙走到一旁倒了一杯熱茶，放在楚明手里。
被硬塞了杯茶，楚明有些不解其意，目光中帶著迷茫，向世家公子看去。
此舉令世家公子一怔，他著實(shí)沒(méi)想到世間竟有如此不懂人情世故之人。
最終在世家青年擠眉弄眼下，楚明似突然想通了什么，當(dāng)即雙手捧著熱茶，送到了云中道長(zhǎng)面前。
“道長(zhǎng)，請(qǐng)喝茶。”
那一刻，屋外大雪紛飛，屋內(nèi)寂靜無(wú)聲。
云中道長(zhǎng)舉杯、抿茶。
過(guò)程沒(méi)有任何的溝通。
一個(gè)古老且莊嚴(yán)的儀式就這樣完成了。
……