“既然如此，辭了世叔，去鹿門(mén)矣！”
“此去荊州，路途遙遠(yuǎn)，賢侄凡事當(dāng)以性命為先，遇事切不可魯莽，這一冊(cè)呂氏春秋內(nèi)含注解，乃老夫多年心血，望好生研讀！”
曹祟引少子曹德出郭相送，望著曹挺一行車(chē)馬消失在茫茫的平原上。
……
話說(shuō)曹挺一行車(chē)騎于荒野無(wú)人之地行了三日，約行了三百多公里，仍然是一望無(wú)際，每日以干糧充饑。
一個(gè)精瘦大漢騎一匹棕黃色駿馬，從反方向急奔而來(lái)。
赤發(fā)碧眼的少年，一個(gè)翻身，從大馬身上跳了下去，向著那個(gè)精瘦大漢迎去。
“鐘叔！怎么樣？有什么發(fā)現(xiàn)？”少年殷勤的為大漢遞上牛皮水袋。
鐘姓大漢接過(guò)水袋，并未與黎多言，將馬匹直徑交給了旁邊的兄弟，大步流星的向馬車(chē)處走去。
三日來(lái)，曹挺除了解決生理問(wèn)題，從未下過(guò)馬車(chē)一步，手里拿著一冊(cè)竹簡(jiǎn)，翻來(lái)覆去的看個(gè)不停，似有所得，卻又不能得，這種感覺(jué)當(dāng)真是惡心的很。
“公子！公子！”
“鐘山的聲音，他不是請(qǐng)命外出探路嗎？怎么回的如此之快。
曹挺手執(zhí)竹冊(cè)，把頭伸出馬車(chē)問(wèn)道：“鐘叔，怎么回事？”
“公子，前方五十余里，是一大片竹林，如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，這竹林之后應(yīng)該是一個(gè)鎮(zhèn)子?！?br/>
“那不是很好嗎？鐘叔為何會(huì)憂心忡忡？”
“公子，我的建議繞道而行。”鐘山一臉凝重。
鐘山以及另外十四名騎手，現(xiàn)在都是曹挺族中家將，在徐州，鐘山也曾是名動(dòng)一時(shí)的人物，不過(guò)卻不是什么好名，先帝在時(shí)，在各地招兵戍邊，十六歲的鐘山成為了一名斥候，在職十余年他沒(méi)有碰到過(guò)一次胡人，當(dāng)然也未立功。
與他一批被招走的年輕人，只有他全須全腳的回來(lái)了。
男兒戍守邊關(guān)，斬盡胡虜，血染沙場(chǎng)，這是徐州百姓想看到的，而他的家人，他的老父親，他的妻子，欣喜若狂，本來(lái)必死的人突然活著回來(lái)了！
“運(yùn)氣，臭狗屎一般的運(yùn)氣?！碑?dāng)初的黎應(yīng)該是這么對(duì)自己說(shuō)的。
那個(gè)時(shí)候的曹挺正在初步研究六韜，這個(gè)人我要了，曹挺這么說(shuō)！黎出面，他要了五百五銖錢(qián)，因?yàn)樗膬鹤觿偤玫搅朔谝鄣哪挲g。
然后
自稱是曹府家將中第一好漢的的黎被他一個(gè)照面放倒在地，那一天，臨行的那一天，他抬起頭這樣對(duì)曹挺說(shuō)：“公子，在沒(méi)有城鎮(zhèn)的地方，凡事由我做主如何？”
曹挺愣了一下，微微頷首。
…………
曹挺返身入了車(chē)廂，出來(lái)時(shí)已是一身短袍，袖中藏了短刺，腰間懸了利刃，在鐘山的攙扶下，下了馬車(chē)。
“黎！把大伙兒全叫過(guò)來(lái)！”
十余人以曹挺為中心，環(huán)成一圈。
“鐘叔！可以說(shuō)了！”
鐘山從懷中緩緩掏出一張羊皮地圖，純手工制的地圖，是他們一路行來(lái)的路線圖。
鐘山指著地圖前面的一大片空白說(shuō)道，：“這兒是一片相當(dāng)大的竹林，快馬！一柱香！我還是沒(méi)有看到盡頭，一般來(lái)說(shuō)快馬過(guò)林怎會(huì)沒(méi)有驚鳥(niǎo)，可這里沒(méi)有，甚至連蟲(chóng)鳴都沒(méi)有！就像是沒(méi)有烏鴉叫聲的墓地，林中的獵人小屋，我發(fā)現(xiàn)了這個(gè)?！?br/>
鐘山從懷中又抽出了一張粗糙的地圖，地圖的材料看不出，但在場(chǎng)的人除了曹挺的書(shū)童成紀(jì)，都是見(jiàn)過(guò)血的人物，怎么會(huì)聞不出不出那地圖上斑駁的黑色是大片的血跡，血跡斑斑覆蓋之地正好有竹林之地，后面一個(gè)微不可察小角落寫(xiě)著三字——遠(yuǎn)山鎮(zhèn)。
鐘山正準(zhǔn)備進(jìn)一步闡述，卻被曹挺突然打斷。
“阿紀(jì)！去！到馬車(chē)上把那個(gè)細(xì)木桶取下來(lái)！”
“是！公子！”成紀(jì)快速跑向馬車(chē)。
曹挺看向成紀(jì)的背影笑了笑，示意鐘山可以繼續(xù)了。
鐘山深深的看了自家公子一眼說(shuō)道：“小屋，十具尸骨，刀劍，皆有猛獸啃食之跡，四寸厚的木門(mén)應(yīng)該是被一擊打破，我雖沒(méi)有趕到竹林的盡頭，可也感到了那種壓抑的氣息?！?br/>
“鐘山，你怕不是被胡人嚇破了膽吧。不過(guò)幾頭野獸而已。?！笔掷锾嶂粡堄补莫?dú)眼男子嘲諷道。
“獨(dú)眼龍！你怎知你口中的野獸是不是山獸，你那只眼怎么瞎的，你不會(huì)這么快就忘了吧！”鐘山毫不示弱。
“你！”獨(dú)眼男子一時(shí)間無(wú)話可說(shuō)，可曹挺從他的那一只眼中看出了濃濃的忌憚，還有恐懼。
忌憚是針對(duì)鐘山，而恐懼這種情緒就是鐘山口中的山獸帶給他的了。
“好！就這么決定了！改道！鐘叔接下來(lái)的事就都交給你了！”
“是！公子”眾人齊口答道。
曹挺強(qiáng)壓下心中的好奇，他明白這會(huì)兒不是該問(wèn)的時(shí)候。
鐘山打頭，一行人調(diào)轉(zhuǎn)方向，迅速與那片詭異的竹林拉開(kāi)了距離。
五個(gè)時(shí)辰后，太陽(yáng)在西邊慢悠悠的晃蕩著，揮散著這一天，最后的余熱。
天黑的很快！篝火迅速被升起，鐘山把馬匹褪下，馬車(chē)放在他們的正面，他們的后背是一處天然的凸起的土堆。
營(yíng)地的呼嚕聲漸漸響起，鐘山指定了一對(duì)同胞兄弟守夜，一個(gè)叫候七，一個(gè)叫候八，都是一等一的好弓手，在夜里，他們的耳朵就是明亮的眼珠子。
“鐘叔！”曹挺小聲叫道。
“你們先去睡！過(guò)會(huì)兒我去叫你們！”鐘山打發(fā)走了二人。
“公子！怎么還沒(méi)睡！”
“有事想不明白，睡不著?！?br/>
“公子是讀書(shū)人，想的自然比我們這些泥腿子多?！?br/>
“鐘叔，我想向你請(qǐng)教個(gè)題”
“在下惶恐，公子請(qǐng)問(wèn)？在下自是知無(wú)不言言無(wú)不盡！”
“不知鐘叔口中山獸乃是何物，為何會(huì)令李二那般驚懼。
“山獸！山獸！”
鐘山一頓，那張布滿皺紋的臉上，滿是猙獰，他似乎是陷入了什么可怕的回憶里?！?br/>
橘黃色的火光照在他的臉上，曹挺的手搭在鐘山的胳膊上使勁的搖晃。
“鐘叔！鐘叔！”
鐘山把一雙粗糙的大手伸向抖動(dòng)的火舌，用顫巍巍的聲音的聲音說(shuō)道：“這可是一個(gè)很長(zhǎng)的故事?。 ?