白貴他是考試的老資格了，知道有什么該寫，有什么不該寫。

    但鹿兆鵬不行，少年正熱血，雖然明知道這考試不能寫該變法，但還是沒(méi)忍住心頭的沖動(dòng)，寫了上去。

    前面的兩人也發(fā)覺(jué)了，只是輕輕嘆了口氣。

    這時(shí)候，哭完也就好了。

    等待。

    “走吧?！?br/>
    鹿兆鵬袖子一抹，將眼淚拭干拭凈，又重新恢復(fù)了起來(lái)，提著考籃和眾人一同入了書院。

    書院后宅燭光亮著。

    是朱先生和妻子白趙氏在等候。

    “念著你們考了一整天，這幾天也沒(méi)吃頓好的，你師娘下廚給你們做了一頓好的，你們過(guò)來(lái)一起吃吧?！?br/>
    幾人放下考籃，對(duì)著朱白氏和朱先生道謝。

    朱白氏顛著小腳走了出去，只剩下了桌上的幾個(gè)男人。

    ……

    次日。

    縣衙，后宅。

    起了一個(gè)大早的古縣令準(zhǔn)備批閱試卷，近千人的試卷昨夜已經(jīng)被禮房的書吏挑選好了，去掉一些不合格的卷子，還有一些明顯語(yǔ)意不通的試卷，只剩下不到八百份。

    厚厚的試卷堆積在書房的案幾。

    上面沒(méi)有姓名，只有考房的考號(hào)，以防止考官徇私舞弊。

    “變法？呵！”

    古縣令冷哼一聲，隨手就將一張張激烈言論的考生罷了卷，只不過(guò)在看到幾個(gè)言之有物的考生時(shí)，也會(huì)面露可惜之色，將其另放一旁，暫未罷落。

    大多數(shù)主張變法的考生都是言之無(wú)物，只說(shuō)不變法的弊處，但是真的要說(shuō)到改進(jìn)的措施，就沒(méi)有幾人能夠說(shuō)出。

    這就和白居易寫《賣炭翁》一樣，寫的情真意切，聞?wù)咛闇I，但隨后一點(diǎn)改進(jìn)的措施也沒(méi)有提出，這就是最惹當(dāng)政者惱怒的事情……

    但偏偏，白居易的才華也不是這些人能比的。

    “這張?jiān)嚲聿诲e(cuò)……”

    古縣令有些欣賞了起來(lái)，他看著這四書題的破題，忍不住輕輕吟誦，“圣人傳先王之學(xué)，彌兵于魯，發(fā)周公之德，齊雖大，景公不能甘寐?！?br/>
    “不錯(cuò)，破題破的不錯(cuò)……”

    他又看去接下來(lái)后續(xù)所寫，微微頷首，“雖趨于保守，但亦是深得吾心。”

    “只不過(guò)，不知道史論寫的如何?！?br/>
    古縣令跳過(guò)五經(jīng)題，去看史論，頓時(shí)眼睛一亮，“馮景亭（馮桂芬）說(shuō)過(guò)‘中學(xué)為體，西學(xué)為用’，后來(lái)香帥在《勸學(xué)篇》闡述過(guò)何為中學(xué)為體，西學(xué)為用，中學(xué)即我儒家學(xué)說(shuō)，是儒家之道，……”

    香帥，指的是張之洞，張之洞號(hào)香濤，又是軍機(jī)處重臣，所以被稱為香帥。

    “此人史論題所答正貼合了香帥的想法……”

    古縣令贊同道。

    他就是在晚清主持洋務(wù)運(yùn)動(dòng)時(shí)，考取的進(jìn)士。對(duì)于學(xué)習(xí)西學(xué)是持著肯定態(tài)度，但是全盤學(xué)習(xí)西學(xué)就又是否定，既希冀變法，又害怕變法。

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在清朝的這些官員，原來(lái)都是改革派，可又沒(méi)有跟上時(shí)代，趨向于保守的改革，或者改良，就是守舊派。

    “此卷可為案首！”

    古縣令又翻看了五經(jīng)題，覺(jué)得沒(méi)有出什么紕漏，就斷言道。

    他將這張考卷另行放置。

    就在他批閱考卷到了一半的時(shí)候，在旁侍候的婢女突然說(shuō)道：“老爺，劉師爺來(lái)了?！?br/>
    “有請(qǐng)?！?br/>
    古縣令說(shuō)道。

    劉師爺雖然是他的幕僚，但地位在他這里不低，他也有意作出禮賢下士的模樣。

    很快，劉師爺緩步進(jìn)入。

    等到古縣令身旁的時(shí)候，以眼神示意了一下，然后古縣令附耳過(guò)去。

    “什么？在治下有白雉出現(xiàn)？”

    古縣令忍不住驚呼了一聲，從藤椅上起身，來(lái)回踱步，面露興奮之色，現(xiàn)在西太后和光緒帝新喪，朝中正一片悲郁，沒(méi)有了西太后，朝廷中樞沒(méi)有幾人有聲望能夠壓制住南方諸省，都覺(jué)得大清搖搖欲墜。

    這時(shí)候……要是他治下要是有白雉祥瑞現(xiàn)……

    那肯定是獎(jiǎng)賞加提拔一條龍！

    “是哪里的？”

    古縣令收斂心神，問(wèn)道。

    “縣尊，我打聽過(guò)了，這是白鹿村出現(xiàn)的白雉，聽說(shuō)是他們村一個(gè)鰥夫兒子撿的野雞蛋，孵化之后就是白雉，而且這個(gè)鰥夫的兒子現(xiàn)在正在縣里參加縣試……”

    劉師爺搓了搓手，也是高興。

    好事，這是大好事，一旦古縣令升遷，他們這些幕僚也會(huì)地位提升。

    “《周禮·春官·大宗伯》說(shuō)過(guò)：‘孤執(zhí)皮帛，卿執(zhí)羔，大夫執(zhí)雁，士執(zhí)雉，庶人執(zhí)鶩，工商執(zhí)雞?！F(xiàn)在他正在參加科舉，這是好事啊！”

    古縣令深吸一口氣，頓時(shí)感覺(jué)到天助我也。

    什么是士？

    讀過(guò)了幾本書的人，不能叫做士。只有有功名的人，才能叫做士。

    恰巧，此人正在科考。

    一個(gè)百姓發(fā)現(xiàn)白雉，和一個(gè)儒士豢養(yǎng)白雉，哪個(gè)更有噱頭？

    “此人不管文章如何，必須中選！”

    古縣令當(dāng)機(jī)令斷，讓左近的書吏立刻去拿號(hào)譜，找到劉師爺所說(shuō)的人。

    “那人是朱先生的弟子，叫做白貴?！?br/>
    “縣尊，你那日在文廟還親自和他說(shuō)過(guò)話。”

    劉師爺又道。

    “是他？”

    古縣令神色變幻了一會(huì)，他輕輕嘆息道：“我知道夢(mèng)周兄的想法是好的，這件事也有操作的余地，現(xiàn)在朝廷不比以往了，以往說(shuō)釋放修建陵寢的役夫，一定是處斬的下場(chǎng)，但現(xiàn)在不同了，朝廷說(shuō)不定會(huì)允了夢(mèng)周兄的上書……”

    “可是……若是赦免了這些役夫，那么受罪的就是這秦省上上下下的官員了。”

    “夢(mèng)周兄也有可能問(wèn)斬！”

    他雖然是一個(gè)個(gè)小小的縣令，但也是百里侯，人情世道清楚得很。

    一旦諫言上書到朝廷，為了免士民沸騰熱議和洋人人道主義的干涉，說(shuō)不定就會(huì)順?biāo)浦凵饷庖鄯?，然而是一定?huì)治罪秦省官員的，為什么沒(méi)攔住上書？致使朝廷丟了面子！

    所以秦省上下官員為了自己的官帽，串通一氣，這件事壓下去了。

    也幸好朝廷現(xiàn)在爭(zhēng)權(quán)，混亂無(wú)序，無(wú)人有暇搭理這里。

    “且看看他的文章吧。”

    古縣令遲疑道。

    少傾，號(hào)譜被拿了過(guò)來(lái)，可搜尋遍了正在批閱和已經(jīng)批閱的考卷，就是沒(méi)有找到‘地--丁辰’的試卷。

    “奇了怪了，怎么會(huì)沒(méi)有呢？”

    古縣令納悶道。

    “縣令，還有那張?jiān)嚲怼?br/>
    劉師爺指了指放置到一旁，被古縣令視作案首的試卷。