不到十日前，這雨霧山上的左峰祝家莊還是披紅掛彩一片喜氣，如今卻是瓦青墻白，處處搭著白色的挽聯(lián)，人人神情哀戚，更有一股說不清的詭異恐怖氣氛籠罩著祝家莊。
雖然尸身還留在山下的縣衙中，祝家莊卻為祝天威和白晴云搭起靈堂。祝家的眾多親朋好友來過又離開，每個(gè)人在祝天威和白晴云的靈位前鞠躬行禮，似乎恭敬悲傷，心里卻忍不住猜測：“祝天威如此英雄，沒想到也有這樣橫死的下場，究竟是發(fā)生了什么事？是仇殺？還是爭斗？”
每一次探靈的客人行完禮，守在靈位旁的祝天祥就忙不迭地還禮。雖然他還不能獨(dú)當(dāng)一面，可這幾日來處理祝天威夫婦的喪事，又安排些莊中雜務(wù)，已不似先前那樣靦腆卑怯，說話的聲音也大了，下命令也有了決斷。只是莊中眾人觀感難改，依然個(gè)個(gè)瞧不起他，如果不是展昭和丁月華等人在旁相幫鼓勵(lì)，祝天祥不要說出面主持應(yīng)對(duì)，只怕都沒有機(jī)會(huì)出現(xiàn)在喪禮之上。
一旦到了不得不出頭露面的時(shí)候，祝天祥倒也表現(xiàn)出祝家人所特有的不屈不饒的堅(jiān)韌，不管旁人怎么冷眼諷刺，他都咬牙堅(jiān)持，把事情做得有板有眼，很是得體。
他在接待客人的間歇，時(shí)不時(shí)轉(zhuǎn)眼去看坐在一旁的展昭和丁月華，目光中充滿了感激，而看向丁月華的目光中更是愛慕漸深。
礙于展昭等人，祝家莊的人只得將對(duì)祝天祥的鄙夷強(qiáng)壓在心中，勉強(qiáng)聽命做事。只有老管家祝福自始自終不露一面，推說腰病復(fù)發(fā)，再加上心情沉痛，不能起床，也不出來幫忙。
天色漸晚，吊唁的賓客也稀少了，祝天祥直起身，暗中長長松口氣，禁不住地喜悅，這是他一生中第一次出來主持大事，一切順利，而且與人接觸似乎也不像他開始擔(dān)心的那樣可怕。
他看向展昭，展昭露出鼓勵(lì)的微笑，對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，他覺得更是輕松自信。等他再看向丁月華，也希望能得到一個(gè)鼓勵(lì)的笑容時(shí)，卻看到丁月華一雙亮晶晶的大眼睛正一眨不眨地看著展昭，任誰都能看得出她目光中濃濃的關(guān)切和敬愛，還有愛人就在身邊的無比喜悅。
祝天祥的胸口似乎被利劍刺中，刺得很深，很重。他覺得刺骨的疼痛，卻沒有悲傷，而是有種說不出的憤怒，瞬間充溢了他的心胸。不過片刻，他艱難地轉(zhuǎn)開目光，神情已經(jīng)恢復(fù)了先前的謙卑和羞澀。
白新雨坐在丁月華的身邊，無意中看到了祝天祥眼中一閃即逝的怒火，雖然明明知道他羸弱無能，卻莫名地打個(gè)寒戰(zhàn)，心里暗暗安慰自己：“祝大哥和二姐姐去世，我很難過，想得太多了?！?br/>
她再回頭看看身邊的大哥白清風(fēng)，心里又覺得不安。
自從發(fā)現(xiàn)白晴云自盡身亡，白清風(fēng)面上一如既往，冷冷清清不動(dòng)神色。別人也許看不出變化，可白新雨太了解他了，知道他心里一定很不安也很激動(dòng)，否則他不會(huì)一天到晚幾乎一句話也不說，也不會(huì)在上香時(shí)，雙手顫抖得幾乎將線香折斷。她還想起來，在祝天威慘死后，白清風(fēng)連著幾日徹夜不眠，一個(gè)人坐在修篁寨的大堂中，燈燭不點(diǎn)，一坐就是一整夜。
白新雨知道大哥有很重的心事，可每次試探地去詢問，白清風(fēng)不是不搭理她，就是說沒事，可她明明看到他眼中強(qiáng)自掩飾的焦躁和恐懼。他在擔(dān)心什么，又在害怕什么呢？
靈堂中的白燭一一點(diǎn)起，涼風(fēng)吹過，燭影搖曳，靈堂里頓時(shí)增加了森森的寒意，似乎在黑暗的角落里，隱藏著什么見不得人的秘密一樣，或者就在那陰影里藏伏著隨時(shí)準(zhǔn)備伺機(jī)而出的野獸怪物。
祝天祥一手扶地，想要起身，一直站在他身后的小書童連機(jī)，忙上前挽住他的手臂。祝天祥不知道是恨自己虛弱，還是恨連機(jī)多事，站起身后，就重重甩脫連機(jī)的手，狠狠地瞪他一眼。
連機(jī)還是深垂著頭，沒人能看到他臉上的表情，雙手垂在身側(cè)，默默地退到后面。
祝天祥先深深吸口氣，鼓起勇氣，才說道：“天晚了，各位請移步飯?zhí)茫缭缬眠^飯，早早休息吧……”
他想了想，又對(duì)身邊的一個(gè)家丁吩咐道：“去通知廚房備飯……”他還不慣于下命令指派人，話一出口，緊張得臉也紅了。
他定定神，暗自告訴自己已經(jīng)是祝家莊的主人了，不用膽怯。他才待再開口說話，就見老管家祝福，衣衫不整，白發(fā)凌亂，跌跌撞撞地跑進(jìn)來。
老管家祝福目不旁視，直接一頭就撞到了祝天威的靈位上，雙手握拳，捶著案桌，放聲大哭道：“莊主！你怎么就這么死了？！丟下這諾大的祝家莊沒人做主。老奴也算是伺候了三代的主人，沒想到祝家淪落至此，連一個(gè)像樣的子孫都留不下！”
祝天祥退后兩步，神情慌亂，臉上陣青陣白，不知所措。
老管家祝福旁若無人，繼續(xù)雙手撫著靈位，大哭道：“莊主，您死得冤啊，做事都是您出力，擔(dān)驚受怕，等得了利，卻是別人分享。如今您死于非命，又有誰來替您報(bào)仇，又有誰來替您主持公道呢？別人得了便宜，而您卻丟了性命，還說什么好朋友，更別提什么好兄弟，都是只能共享福，卻不能共患難的白眼狼！”