許多官員禁不住困倦開始打呵欠,有人抱怨道:“大人,什么公務(wù)非得現(xiàn)在批啊,就算是朝廷里的上官來,那也得等天亮了,總得讓人睡個覺啊?!?br/>
馬如鳴瞅了瞅偏殿,見偏殿始終沒動靜,他也摸不透蝶衣的想法,遂說道:“天亮以后自有說法,且安心做事吧?!?br/>
漸至黎明時分,這些官員忍著困倦熬了一夜,官署里茶水點心,都沒有,也沒有上官出來安排公務(wù),他們像被遺忘了。
有的人開始煩躁不安,要求出去走走,要求讓仆人進來,但均被禁止,他們情緒開始躁動,不再安坐案幾后,在大廳內(nèi)走來走去。
蝶衣一直在偏殿與正殿連接處的門簾后觀望,見馬如鳴始終神色如常,只是偶爾打個呵欠,她稍稍放了心。
連出去都不行,正廳閉著門,像個密室。忽然,正殿里有官員再也待不住,要硬闖出正殿大門。
門內(nèi)守兵險些攔不住。
馬如鳴大聲呵斥,令他立即回去坐好。
哪知那官員充耳未聞,仍然我行我素,馬如鳴命守兵將他縛住,丟在地上。
那官員大哭大鬧,忽而,頭使勁的磕到地上,拿頭哐哐撞著地面,像搗蒜。
馬如鳴見他狀似瘋癲,命守兵將他扔出殿外。
一小廝從偏殿跑出,到馬如鳴面前附耳幾句。
馬如鳴立即收回了命令,令守兵將發(fā)瘋的官員仍押在大廳,任他哭嚎。
蝶衣注意觀察著其他人,有這官員發(fā)作在先,強烈的直觀刺激,必然會令其他上癮的人耐不住。
果然,幾名官員突然跪倒在馬如鳴面前,眼淚鼻涕橫流,要說什么,卻抽搐不已,眼珠翻白。
馬如鳴驚呆了,他隱約意識到,這些人發(fā)瘋也許就是小將軍召集他們的原因,什么政績考核,那是幌子。
到底汝州界上出了什么事,他內(nèi)心驚恐起來。
品級高的幾名官員,顯然定力要高一些,馬如鳴擔(dān)憂的挨個望著這些同僚,期盼他們都沒有事。
但當(dāng)他看到幾名他一直倚仗的左右手,開始在座位上搖晃,牙關(guān)緊咬,冷汗直流,眼珠幾度翻白時,他頹喪的癱倒在了座位上。
大廳內(nèi),五十多名官員,開始發(fā)作的有十幾個,他們嘶吼翻滾掙扎,連殿內(nèi)大門邊的守衛(wèi)都驚了,這些大人們是怎么了?怎么集體瘋了?
偏殿里還沒動靜,馬如鳴哆嗦著,勉強坐回坐墊上,強迫自己耐心等待。
感覺過了幾個年頭,天也荒蕪,地也垂老,殿內(nèi)瘋魔的狀況,已逼近馬如鳴忍耐的極限,即將要暈過去了,才見著紅衣的身影從偏殿飄然而出。
蝶衣面無表情,徑直走到一名正在發(fā)作的官員身邊,站定,居高臨下的問道:“你是不是想吸煙膏?”
那官員睜著一雙渾濁的雙目,不停說道:“煙,給我煙,給我煙啊——”
蝶衣說道:“我可以給你煙,但我要官府糧倉的鑰匙,弄點糧食,你可愿意?”
那官員不住點頭,解下鑰匙,雙手抖索地奉到蝶衣面前,嘴唇哆嗦的說道:“給你,這是糧倉鑰匙,給我煙,快!”說著,要去抓蝶衣的衣襟,被小廝一腳踹開。
馬如鳴驚恐的瞪大眼睛,一顆心掉入了冰窖!
蝶衣對小廝說道:“給我一塊煙膏?!毙P忙從袖中取出一塊放到蝶衣手中。
她走到一名軍官面前,那軍官正蜷縮在地上打顫,蝶衣走近時,他像是嗅到鮮血的蒼蠅,撲了過來,口中大叫:“煙膏!煙膏!給我!給我!”
馬如鳴絕望了,他覺得自己想死的心都有了,但猶睜大雙眼看著,想抓住哪怕一丁點希望。
只見蝶衣高舉著煙膏問道:“我可以給你煙膏,但你要給我汝州城防圖?!?br/>
那軍官猶豫了。蝶衣挑了挑眉,馬如鳴同樣睜大雙眼,期盼著自己的希望降臨。
蝶衣想了想說:“只要你給我圖,我保證你每天都能吸到上好的煙膏,你閉上眼睛想一想,那如夢如幻的感覺,神仙升天也不過如此了,你將沒有任何痛苦——”
話還沒說完,就聽軍官急切的說道:“我答應(yīng)你,但你保證拿到圖不干壞事?!?br/>
蝶衣心想,這個人好歹還是個人,但,若我真是壞人,拿到圖了,還由得了你么,口頭的保證算個屁。
她對軍官說道:“我答應(yīng)你,不做壞事?!?br/>
那軍官面色一喜,說:“城防圖在將軍府,我想辦法偷來給你,你先給我煙膏?!?br/>
蝶衣冷冷的看了他一眼,轉(zhuǎn)身離開,軍官吼叫著撲上來,同樣被小廝踹出很遠(yuǎn)。
此時,大殿內(nèi)充斥著發(fā)作的官員們鬼哭狼嚎的聲音。蝶衣走到馬如鳴桌前,看馬如鳴淚流滿面,嗚咽痛苦。
她冰冷的語氣,在馬如鳴耳邊響起:“馬大人,想知道原因么?你冷靜一下,我再和你說。”說完,肅著臉,徑直走入偏殿。
馬如鳴一邊哭一邊掙扎,終于站了起來,他身形搖晃,步履踉蹌,像失了魂,顫抖著進了偏殿。
蝶衣拿起茶盞,喝了一口,放下,似笑非笑的看著馬如鳴。
馬如鳴跌坐地上,用袖子擦了把鼻涕,蝶衣看了眼小廝,小廝立刻遞上了布巾,讓馬如鳴擦鼻涕和眼淚。
馬如鳴不及接布巾,跪著爬到蝶衣面前,不停叩首,帶著哭腔說道:“請將軍明示,請將軍明示,馬如鳴死罪,馬如鳴死罪啊?!?br/>
小廝去扶馬如鳴,馬如鳴不肯起來,一個勁的磕頭。
蝶衣走過去,親手將馬如鳴扶起來,讓他坐下。盯著他說道:“他們都犯了煙癮,吸食一種阿芙蓉制成的煙膏會令人上癮,任人控制。告訴我,你有沒有像他們這樣的癥狀,有沒有特別依賴某種東西?”
馬如鳴眉頭緊皺,說道:“是最近才有的感覺,時常有些頭疼,好像聞著我案子上的香會舒服些?!彼钢割^上放著的香爐說道。
果然是無孔不入,對方實在用心險惡,明著殺不行,就來暗的。
蝶衣示意小廝將香爐里的香滅掉,說道:“派人去審問外面的仆人,查清他們家主子平日里吸食的煙膏,燃的香,都來自何處?!?br/>
又對馬如鳴說道:“以后不可再用香,公務(wù)雖忙,也要多鍛煉身體,相信你能抗住?!?br/>
馬如鳴一個勁的點頭。
外面的天色漸漸亮了,蝶衣一夜未歸家,梅氏一夜沒睡,蝶衣做的事情遠(yuǎn)超她所能想象,唯有心中默默祈禱,祈求她平安順?biāo)臁?br/>
蝶衣明白,要起底這樣大的案子,搞清幕后是誰在主使,非她一人之力可為,有必要求助朝廷了,然而朝廷并不信任她,所以,唯有讓林曦來把控,才有徹查的可能。
但在這之前,她必須清理汝州官府和軍隊里已經(jīng)上癮的這些人,拔掉毒瘤隱患,有一個是一個。
仆人們的供述,呈到了馬如鳴案上,所有的煙膏,煙槍,香都來自同一家藥鋪,呂家藥鋪。
他內(nèi)心的恐懼再次掀起波瀾,就是自己親手給呂家藥鋪的掌門人呂增,冠上了汝州商會會長的帽子。
蝶衣問道:“這呂家藥鋪是什么時候起來的?”
馬如鳴說:“近兩年才起來,老夫也多次讓人去呂家藥鋪拿藥。我們府衙里也有郎中,他看過拿回來的藥,說沒有問題,只是每味藥里都有阿芙蓉,多費了銀子?!?br/>
蝶衣說道:“藥方里的阿芙蓉不足以讓人立刻上癮,但是煙膏卻不同了,吸食幾次便再也難離開。馬大人不知道他們家在售賣這種煙膏,還是不知道這種煙膏可令人上癮到惟命是從?”
馬如鳴尷尬的皺著眉頭說道:“老夫平日不吸煙,同僚多有吞云吐霧者,甚是司空見慣,老夫也就沒在意?!?br/>
蝶衣擰眉想了想,說道:“他們是近兩年才起來,那在這之前,汝州城沒有醫(yī)藥不錯的鋪子么?”
馬如鳴說道:“有,有的在汝州城幾代了,老字號?!?br/>
蝶衣故作納悶的表情問道:“為什么大人將商會會長的頭銜授予近兩年才起來的呂家,卻不是老字號呢?再說了,一家藥鋪而已,憑什么做商會的會長?”
馬如鳴出了冷汗,說道:“呂家藥鋪所繳稅額在汝州城商界數(shù)第一的,老夫才注意到他們,又派人在坊間打聽,百姓們對他們家的藥多有褒揚,再加上同僚有人力薦,就…就….”
古代推薦的力量還是很強大的,官員的任免都可以憑著一紙薦書就搞定。
“將軍,現(xiàn)在看來呂家藥鋪罪不可恕,老夫請立即將他們控制起來,再自請下獄!”馬如鳴再次磕起頭來。
蝶衣嘆了口氣,說道:“戰(zhàn)亂年代,時刻得提高警惕啊,有些亂子,不是真刀真槍,但常常讓你疏于防備,滲透你,掌控你,最后兵不血刃,取了你的政權(quán),你說可怕么?
呂家藥鋪自然是不能留了,他們用藥物控制人,著實可惡,應(yīng)當(dāng)誅殺。只是抓他們?nèi)菀?,要揪出幕后主使卻難了,這個你比我在行,就交給你了。”
馬如鳴不住磕頭答應(yīng)著。
蝶衣站起身來,說道:“好了,馬大人,起來吧,呂家藥鋪等會再說,現(xiàn)在跟著我出去,正廳里不是還有很多官員并未染上煙癮么?你的希望,在他們那里?!?br/>
馬如鳴急忙爬起來,恭敬的跟在蝶衣身后。
看到這位紅衣女子再次出現(xiàn),而馬太守恭敬的跟在她身后,那些正常的官員中,有人已在心里猜測了。
傳聞一位叫楚蝶衣的女子以神武軍自立,占了汝州又?jǐn)×送跸?,能讓馬太守跟隨的,莫非就是她?
站在正廳高臺上,蝶衣說道:“來人,將府衙大門關(guān)上,免得百姓看到你們的丑態(tài)?!?br/>
府衙的大門發(fā)出沉重的吱呀聲,哐當(dāng)一聲關(guān)上了,今日暫停營業(yè)。
“各位大人,昨夜舉行的這場政務(wù)公開會,你們覺得自己都通過了么?”蝶衣帶著淺淺的笑,說道。
官員們相互看了幾眼,不知該答還是不該答。這滿殿的瘋魔,鬼哭狼嚎,他們是過了還是沒過?
那位煙癮發(fā)作被蝶衣問過話的軍官,嘶吼一聲:“你是何人?一個賤人也敢在公堂造次!”
馬如鳴怒目一瞪,待要發(fā)作,被蝶衣制止。
她看著軍官,笑道:“想不到你的耐力是最強的,都這般模樣了,還能吼出來,那你剛才為何輕易就肯將盜取城防圖的承諾,許給我?”
軍官大叫一聲,拿起桌上的一個茶碟,朝蝶衣扔過來,奈何他勁力不足,磁碟摔在地面上,發(fā)出刺耳的碎裂聲。
蝶衣冷眼掃過所有的官員,見煙癮發(fā)作的十幾名官員有的已經(jīng)神志不清,有的開始說胡話,有的狀似瘋癲,剩下的神志清醒的官員,垂首訥言,不聲不響。
“有誰能告訴我,這些瘋子都怎么了,為何如此丑態(tài)?”蝶衣清冷的聲音在大廳里回響。
沒人說話,也沒人抬頭看她。
馬如鳴怒道:“都傻了么,還不回將軍的話!”
清醒著的官員們俱一激靈,將軍?!是了,這女子定是那楚蝶衣了,怎么看著如此年輕幼稚?
馬如鳴冷眼掃過去,有一年輕的書生樣的官員站起來,說道:“學(xué)生斗膽稟告,這些大人們大概是中了煙膏的癮了?!?br/>
蝶衣以眼神詢問馬如鳴,馬如鳴輕聲道:“老夫也少見此人,看官服,應(yīng)是最末品的文官?!?br/>
蝶衣朝他微微一笑,說道:“連太守都不知道煙膏能令人上癮發(fā)狂,你如何得知的?”
馬如鳴臉一熱,書生的臉一紅,二人同是紅了臉,心情卻不一樣,一個待罪愧疚,一個少年羞澀。
書生說道:“學(xué)生偶然一次碰見老師發(fā)作,就是吸了煙槍才立刻變好的,學(xué)生常見老師身邊掛著煙袋,后來了解到是一種煙癮,只是當(dāng)時并不知危害如此大?!?br/>
“你的老師是誰?”蝶衣問道。
書生伸手指著一名面帶胡須的男人,那男人正是十幾名煙癮發(fā)作的人之一,也是馬如鳴最信任的股肱力量之一。
馬如鳴幾步躥到他面前,拽起癱倒在地上的人問道:“老王八,你說,誰讓你抽這個煙的?你都給了他們什么好處?!”
地上的人胡子亂顫,舌頭打結(jié),只睜著渾濁的雙目祈求的看著馬如鳴。
蝶衣說道:“馬大人,帶他下去,若他肯聽話交代,就給他煙槍。”
馬如鳴躬身稱是,拖著那人審訊去了。
蝶衣見書生臉上露出悲戚的神情,遂說道:“先生,請坐吧。不必為他悲傷,能救他的只有他自己。”
被拖出去審訊的人,哭喊聲傳到正殿,倒不是馬如鳴給他用了刑,而是煙癮一波又一波的發(fā)作令他生不如死。
殿內(nèi)正常的官員們?nèi)缱槡?,都盼著這場瘋魔的聚會能早點結(jié)束,一個個冷汗?jié)裆?,臉色煞白?br/>
適才扔碟的軍官也隱約意識到這名紅衣女子的身份,他匍匐著爬到高臺下,祈求道:“大人,大人,屬下是神武軍的人,救救屬下吧,救救屬下吧?!?br/>
蝶衣垂下眼眸,居高臨下,眼波冰冷如霜。
軍官一噎,心頭掠過不好的預(yù)感。
“你好大的膽子!”蝶衣冰冷的聲音如鬼如魅,她緩步走下臺階,站到了軍官面前。
眾人紛紛朝她看來。
軍官伸出手,抓住蝶衣的鞋面,再次祈求。
眾人還來不及眨眼,軍官的身體已然騰空飛了起來!
只見紅衣女子一聲輕喝,紅色的衣袖翻飛,空中傳來幾聲沉悶的撕裂聲!
官員們紛紛抬頭看發(fā)生了什么時,冷不防有重物掉落到地上,啪的摔到他們面前的案幾上。
血腥氣,立時彌漫開來。
待看清了自己面前的東西時,紛紛臉色煞白,呼吸幾欲停止!
那軍官竟被這紅衣女子撕碎了!片片血肉就落到他們的眼前,血肉濺到衣襟上!