我找到你了……
暗紅色的墨水在電報(bào)紙上因開，阿黛爾看得一陣心驚膽戰(zhàn)。
發(fā)來(lái)電報(bào)的究竟是誰(shuí)，為什么要找我？
阿黛爾下意識(shí)地將手中的電報(bào)丟了出去，這種來(lái)路不明的東西一直拿在手上心里總是有點(diǎn)不適應(yīng)。
然而，那張電報(bào)紙?jiān)陔x開阿黛爾的手指之后，立刻詭異地燃燒起來(lái)，還沒(méi)等阿黛爾做出反應(yīng),輕薄的電報(bào)紙就變成了飛舞的灰盡。
看著那一閃而逝的火光，阿黛爾卻沒(méi)來(lái)由地覺(jué)得心里寒氣升騰。
沒(méi)敢繼續(xù)在街上逗留，她立刻原路返回海軍總部，想要找埃姆林談一談這件事情。
……
豐收平原北部，魯恩教會(huì)遠(yuǎn)征軍的營(yíng)帳。
在被“神孽”斯厄阿攔腰截?cái)嘀?，殘余的魯恩士兵一部分在黑夜女神教?huì)的高級(jí)執(zhí)事、塔羅會(huì)的“星星”先生倫納德·米切爾的帶領(lǐng)下及時(shí)撤退，避開了大部分的影響，而另一部分則在戰(zhàn)區(qū)的另一位臨時(shí)指揮的統(tǒng)領(lǐng)下，縱火焚燒哈加提草原，阻斷了玫瑰學(xué)派率領(lǐng)的土著士兵的追擊。
遠(yuǎn)征軍的殘部在這里依托星星高原扎寨，用隨軍藥師們臨時(shí)配置的鎮(zhèn)靜劑讓那些因?yàn)樗苟虬⒌挠绊懓l(fā)生了一定程度的異變的士兵們安定下來(lái)。
盡管他們并沒(méi)有直視斯厄阿，也幸運(yùn)地在斯厄阿的攻擊下幸存下來(lái)，但序列一天使的神話生物形態(tài)還是對(duì)他們?cè)斐闪藝?yán)重的影響，很多人都將帶著生長(zhǎng)出的畸形軀體度過(guò)余生。
倫納德·米切爾在軍營(yíng)中來(lái)回走動(dòng)，用自身的能力不斷安撫著受驚的士兵們，否則，在這種恐怖的事情憑空發(fā)生在自己的身邊的時(shí)候，即使是戰(zhàn)斗意志再?gòu)?qiáng)的部隊(duì)，也要分崩離析，進(jìn)而演變?yōu)橐粓?chǎng)難以逆轉(zhuǎn)的大潰敗。
幸好，不眠者途徑的非凡者特別擅長(zhǎng)類似的事情，倫納德釋放的大范圍催眠讓這支部隊(duì)暫時(shí)忘記了當(dāng)時(shí)災(zāi)難般的場(chǎng)景,開始在戰(zhàn)場(chǎng)后方幾十里的地方收攏逃兵傷員，重新恢復(fù)戰(zhàn)斗力。
盡管如此，在軍營(yíng)當(dāng)中彌漫的哀傷氛圍還是感染了這位頗具詩(shī)人氣質(zhì)的值夜者，讓他回想起了一些不好的回憶。
在當(dāng)初,他和克來(lái)恩一起對(duì)付因斯·贊格威爾的時(shí)候,他也是像現(xiàn)在這樣，連頭都不敢抬，只能被動(dòng)地跑來(lái)跑去，等待著別人給自己創(chuàng)造機(jī)會(huì)。
而現(xiàn)在，他的處境好像更慘了一些，至少之前他需要的還是還擊的機(jī)會(huì)，現(xiàn)在就連帶著自己的部署撤退都要依靠已經(jīng)失去了大部分力量的老頭。
帕列斯之前為了積攢力量就在他的體內(nèi)沉睡了好久，現(xiàn)在一下子釋放這么多的力量，又陷入了沉睡，這幾天倫納德呼喚他，他都沒(méi)有反應(yīng)。
是局勢(shì)發(fā)展太快了，倫納德·米切爾試圖這么告訴自己。他成為半神也沒(méi)有用多長(zhǎng)時(shí)間，三年時(shí)間就成為半神在教會(huì)內(nèi)部也已經(jīng)是相當(dāng)快的速度了，但是這種實(shí)力在面對(duì)斯厄阿這個(gè)級(jí)別的存在時(shí)，和沒(méi)有也沒(méi)什么差別。
倫納德閉上了眼睛，腦海中星星高原整個(gè)斷裂的樣子還在不斷閃爍。
克來(lái)恩現(xiàn)在也是這個(gè)級(jí)別的存在了嗎？這家伙，在我不知道的時(shí)候到底向前走了多遠(yuǎn),我還能追上他的腳步嗎？
倫納德靠著斑駁的柵欄站定，陷入了沉思之中。
原本,作為教會(huì)的高端戰(zhàn)力的天使,是不會(huì)輕易下場(chǎng)和并未掌握神性的存在戰(zhàn)斗的，更不會(huì)直接對(duì)普通人出手。
而作為教派首領(lǐng)的斯厄阿雖然以前有過(guò)幾次出手的記錄，但都是隔空投射力量，并且往往會(huì)受到同層次或者相近層次的牽制，并沒(méi)有取得多少戰(zhàn)果。
因此，負(fù)責(zé)前線指揮的艾彌留斯·利維特上將并沒(méi)有對(duì)她參戰(zhàn)的可能做出充分的估計(jì)，而代價(jià)是慘重的：魯恩遠(yuǎn)征軍受到了登陸以來(lái)最嚴(yán)重的的一次創(chuàng)傷，就連上將本人都不幸戰(zhàn)死了。
只有在真正的天使也置身棋盤，并把自己也作為棋子投入的時(shí)候，原本作為非凡世界的高端戰(zhàn)力的圣者們才會(huì)正式開始考慮晉升天使的事情。
然而，身為在教會(huì)當(dāng)中供職的官方非凡者，倫納德清楚地知道，無(wú)論是自己，還是其他教會(huì)內(nèi)部的人，想要通過(guò)積累功勛晉升天使，幾乎是不可能的事情。
——真神在位的時(shí)候，由于非凡特性守恒，并不會(huì)有序列一的天使出現(xiàn)。而真神在人間的代行者，教會(huì)地位最高的教宗或者牧首，往往也只有序列二。因此，和女神同途徑的倫納德沒(méi)法晉升天使，即使他想，也絕對(duì)沒(méi)有門路，除非他轉(zhuǎn)換途徑。
然而，轉(zhuǎn)途徑也只不過(guò)是想想而已。
死神的序列二就是“愚者”先生座下的天使，倫納德還知道她做歷史教員時(shí)候的名字阿茲克·艾格斯；
戰(zhàn)神教會(huì)的大牧首拉里昂，此時(shí)也已經(jīng)被大地教會(huì)秘密控制起來(lái)，作為讓巴德海爾復(fù)活的容器。
這兩位都是他招惹不起也不能招惹的存在。目前，塔羅會(huì)的全部成員還沒(méi)有一位晉升天使，以現(xiàn)在的這個(gè)陣容，在不請(qǐng)求愚者座下天使的幫助的情況下，光是對(duì)付赫密斯就已經(jīng)頗為吃力了，過(guò)多樹敵對(duì)于一個(gè)新生的教會(huì)來(lái)說(shuō)有害無(wú)益。
就在倫納德的思維發(fā)散的時(shí)候，遠(yuǎn)處的地平線上突然微微揚(yáng)起了塵土，好像有一支軍隊(duì)正在靠近。
倫納德一下子繃緊了精神，不過(guò)隨后，他就收到了自己提前布置的靈傳回的信息。
對(duì)方的旗幟上畫著豎直向下的劍，劍柄上有一個(gè)紅色的皇冠。
這是魯恩王室的象征，是“審判之劍”，代表奧古斯都家族，也代表魯恩軍方。
倫納德緊繃的精神稍微緩和下來(lái)，不過(guò)出于保險(xiǎn)起見，他還是驅(qū)動(dòng)受控于他的靈體，在靈體的托舉下向軍隊(duì)前方飛了過(guò)去。
作為軍隊(duì)當(dāng)中序列最高的人，他有責(zé)任也有義務(wù)前往確認(rèn)來(lái)訪者的身份，為后續(xù)可能發(fā)生的變故爭(zhēng)取時(shí)間。
不過(guò)，倫納德這次還算幸運(yùn)，并沒(méi)有遇上玫瑰學(xué)派的成員假扮魯恩軍隊(duì)的情況。
看到他向軍隊(duì)飛來(lái)，魯恩士兵們并沒(méi)有表現(xiàn)的很驚慌，在戰(zhàn)斗中，他們見過(guò)的非凡者很多，很多人雖然不是非凡者，但對(duì)超凡力量已經(jīng)見怪不怪了。
很快，這支士氣保存的還算完好的部隊(duì)向兩側(cè)分開，一輛凋刻著華麗紋飾的馬車從中行駛而出，車輪上似乎沾滿了鮮血，將馬車的下半邊染成了暗沉的血紅色。
馬車一直跑到倫納德面前七八步的地方才停下，隨后車門打開，一位身穿古老的黑色連身盔甲的高挑男子從馬車上跳下，徑直向倫納德走了過(guò)去。
對(duì)方留著一頭少見的鮮紅色長(zhǎng)發(fā)，鐵黑色盔甲上蝕刻著暗紅色的花紋，腰間掛著一把長(zhǎng)度接近一米的黑鞘長(zhǎng)劍，看起來(lái)英氣逼人，只不過(guò)他臉上那嘲諷的神情有些破壞他這一身行頭帶來(lái)的嚴(yán)肅感。
“很高興見到你平安無(wú)事，阿維拉中將閣下?！?br/>
倫納德深吸了一口氣，對(duì)那位英俊男子說(shuō)道。
“這是理所當(dāng)然的事情?！睂?duì)方毫不猶豫地回答道，“我會(huì)在我所能爭(zhēng)取的最大范圍內(nèi)奪取勝利?！?br/>
“為此不惜燒掉整片哈加提草原？”
倫納德忍不住說(shuō)道。
這位新進(jìn)的王國(guó)中將，無(wú)論是作戰(zhàn)能力還是戰(zhàn)術(shù)水平，甚至連自身序列都是無(wú)可挑剔的，唯有一點(diǎn)讓人喜歡不起來(lái)：他說(shuō)話的方式實(shí)在是太討厭了，只此一點(diǎn)就抹去了他先前所有的優(yōu)點(diǎn)。
然而，作為一個(gè)獵人途徑的半神。他說(shuō)話討厭一些還算是扮演需求，讓人就算知他在嘲諷你，卻沒(méi)法和他深究。
況且，在軍隊(duì)里，也沒(méi)人能和他深究，因?yàn)樗牟筷?duì)打得總是最好的，就像這次遠(yuǎn)征南大陸，幾乎所有的陸軍都被斯厄阿的奇襲打亂了陣腳，只有他的部隊(duì)不僅保持了極低的戰(zhàn)損率，還幫助所有部隊(duì)完成了危險(xiǎn)的殿后任務(wù)。
無(wú)錯(cuò)
因此，盡管幾乎所有人都不喜歡他，但是所有人都不得不按照他的想法和安排做事，這幾天已經(jīng)隱隱有了架空格羅夫親王的勢(shì)頭。如果不是因?yàn)樗@張嘴過(guò)于討厭，恐怕他現(xiàn)在已經(jīng)是位上將了。
“否則呢？總會(huì)有人燒的?！?br/>
阿維拉將自己的紅色長(zhǎng)發(fā)甩到一邊，“我聽說(shuō)，教會(huì)的人之前在豐收平原那邊燒掉了一部分草原，開辟成了教堂下屬的田產(chǎn)?！?br/>
草原地形的肥力不夠充足，想要種植作物的話，最好先將草木灰填充回地下，利用大地母神教會(huì)的方式反復(fù)肥田，才能保證產(chǎn)量。
倫納德一時(shí)語(yǔ)塞，不知道說(shuō)什么好，在心里抱怨起主管后勤的埃姆林來(lái)。
都是因?yàn)檫@家伙不想得罪人，對(duì)于手下變著法子搞錢的事情視而不見，結(jié)果到最后居然還是我被嘲諷……
在心里抱怨了兩句，倫納德盡力讓自己臉上的笑容不那么僵硬。
“軍醫(yī)正在里面等候，你們先回營(yíng)休息吧，我在外面警戒一下，呼吸一會(huì)新鮮空氣?！?br/>
倫納德看著對(duì)方一只手里的煙斗皺了皺眉，說(shuō)道。
“是啊，跑了兩天兩夜，確實(shí)沒(méi)什么時(shí)間停下來(lái)好好呼吸新鮮空氣。”
阿維拉露出了他標(biāo)志性的嘲諷笑容，隨即仰首闊步從倫納德身邊走過(guò)，自顧自進(jìn)入了倫納德的營(yíng)地。
不能生氣，不能生氣……
倫納德的嘴唇稍微哆嗦了一下，隨后恨恨催動(dòng)靈體，向遠(yuǎn)處飛去。直到看不見自己的大營(yíng)了，這才緩緩降落到地面上，下意識(shí)地對(duì)體內(nèi)的帕列斯說(shuō)道：
“老頭，這家伙也太過(guò)分了。”
他以為帕列斯現(xiàn)在應(yīng)該還在他的體內(nèi)沉睡，應(yīng)該不會(huì)搭理自己隨口的一句牢騷，卻不料，帕列斯居然真的開口回答了。
“哼，如果我的猜測(cè)是真的，那她還可以更過(guò)分一些，倒不如說(shuō)，她現(xiàn)在已經(jīng)足夠收斂了。”
帕列斯的聲音里的情緒有些復(fù)雜，“該說(shuō)她魯莽好呢，還是說(shuō)她挑釁的功夫?qū)嵲谑菭t火純青了呢？”
“她？！”倫納德大吃一驚，“老頭，你是說(shuō)……？”
“噓。只是猜測(cè)，別這么大驚小怪的……我們現(xiàn)在還在戰(zhàn)場(chǎng)上，還在她的領(lǐng)域，說(shuō)話注意點(diǎn)?！?br/>
帕列斯連忙緊張地叮囑道，“那家伙很有可能就是那位‘愚者’要你們調(diào)查的索倫·艾因霍恩·梅迪奇，我猜的沒(méi)錯(cuò)的話，她現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)到了序列2，正在謀求晉升序列1。”
“什么……”倫納德剛想用肢體語(yǔ)言表現(xiàn)自己的吃驚，隨后強(qiáng)行扳了回來(lái)，壓低嗓音問(wèn)帕列斯道：
“你怎么看出來(lái)的，為什么連立國(guó)者閣下都沒(méi)看出來(lái)？”
帕列斯哼笑了一聲：“哼，因?yàn)槟羌一锸莻€(gè)出色的‘挑釁者’?！?br/>
“她用的就是自己在第四紀(jì)時(shí)候的那張臉，換都沒(méi)換過(guò)，那個(gè)欠揍的笑容我這輩子都忘不了，也真活該她最后被亞利斯塔·圖鐸弄死！”
還有這種操作？倫納德聽得目瞪口呆，對(duì)挑釁者的表現(xiàn)有了新的認(rèn)識(shí)。
對(duì)方曾經(jīng)也是獵人途徑的天使之王級(jí)別的存在，和真神的描述類似，基本不可能有畫像、凋塑之類的東西流傳于世，這也是對(duì)方敢用原身潛入的原因。
就用自己的臉在你的眼皮底下活動(dòng)，連一點(diǎn)偽裝都不做，因?yàn)檫@近千年的時(shí)光就是最好的掩護(hù)了……不愧是獵人途徑的天使之王，果然夠吸引仇恨的。
“至于威廉·奧古斯都？哼，那時(shí)候他還是所羅門帝國(guó)的落魄貴族，連天使都不是，哪有機(jī)會(huì)見到身為天使之王的梅迪奇？等她成了天使，連亞利斯塔·圖鐸都快死了，就更不可能知道梅迪奇長(zhǎng)什么樣子了。”
在所羅門帝國(guó)時(shí)期就是序列一的帕列斯一邊解釋著，一邊順便表達(dá)著對(duì)威廉·奧古斯都的鄙視。
不等倫納德提問(wèn)，帕列斯自顧自沉思了起來(lái)。
“但是，那家伙畢竟不是傻子，光靠自身的偽裝的話，就算威廉·奧古斯都的反應(yīng)再慢，也該察覺(jué)出來(lái)了。”
“也就是說(shuō)，有人在幫助她，幫助她完成了能瞞過(guò)序列一的存在的偽裝，”
“或者說(shuō)……置換了她的命運(yùn)?！?br/>
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