“我有什么想法不重要，關(guān)鍵是……萊斯特蘭奇先生，你有什么想法呢？”

    魯弗斯·斯克林杰很快就將眼里的亮光壓了下去，笑著反問道。

    尤利西斯皺了皺眉頭，心想這個(gè)傲羅辦公室主任還是個(gè)踢皮球的高手，口中說道：

    “想必你也知道，福吉已經(jīng)和鄧布利多分道揚(yáng)鑣了，而我……又是個(gè)不折不扣的‘鄧布利多黨’。我們都知道康奈利·福吉是個(gè)什么樣的人，能夠有一個(gè)精明能干的人接替他的位置，我們都樂見其成?！?br/>
    “所以你覺得我就是那個(gè)精明能干的人，是嗎？”

    魯弗斯·斯克林杰大笑著說道，“萊斯特蘭奇先生，你不但天賦異稟，連眼光都十分獨(dú)到……”

    “不，我的意思是，任何精明能干的人都行，前提是他得安分守己，不會(huì)在必要的時(shí)候給我們添亂?！?br/>
    尤利西斯抬眸看著他，“你明白我的意思嗎？”

    魯弗斯·斯克林杰的笑容僵硬了一瞬，語氣也微微冷了下來，“聽你的意思……你想要扶持一個(gè)傀儡當(dāng)上魔法部部長？”

    “傀儡？不不不?！?br/>
    尤利西斯搖了搖頭，“這么說就太難聽了，斯克林杰先生。合作，你懂嗎？合作，我們都能取得滿意的成果?！?br/>
    “那么，具體要怎么合作呢？”

    魯弗斯·斯克林杰瞇著眼睛說道。

    “我想，你心里會(huì)有一桿秤的，斯克林杰先生?！?br/>
    尤利西斯意味深長地說道。

    魯弗斯·斯克林杰看了他半晌，冷笑著說道：

    “但是萊斯特蘭奇先生，你就這么確定我會(huì)答應(yīng)嗎？”

    “答不答應(yīng)你自己心里清楚，更何況我們不止是只有你這一個(gè)選項(xiàng)?！?br/>
    尤利西斯隨口說著，右手毫無征兆地一捏，“或許你會(huì)覺得我的態(tài)度強(qiáng)硬了一點(diǎn)，而心生不滿。這是人之常情，不過我現(xiàn)在沒有太多的時(shí)間和心情再跟你扯那些。不管你承不承認(rèn)，鄧布利多都有在神不知鬼不覺的情況下解決魔法部任何一個(gè)人的能力。能導(dǎo)致現(xiàn)在這個(gè)局面只是因?yàn)樗奶浟恕业牧α侩m然比不上鄧布利多，但是你可以試一試我有沒有他那樣的善心?！?br/>
    魯弗斯·斯克林杰的瞳孔驟然一縮，呼吸都急促了一些。他的身體不敢移動(dòng)一分一毫，因?yàn)樗杏X到，周圍的空氣忽然猶如實(shí)質(zhì)，凝聚成尖銳的利刺籠罩在他身體周圍，隨便動(dòng)一下都是皮開肉綻鮮血橫流的下場。

    ‘這種實(shí)力……’

    魯弗斯·斯克林杰在心中驚駭不已，原本他對尤利西斯還有些輕視，認(rèn)為尤利西斯所獲得的榮譽(yù)或多或少帶有一些水分，但如今尤利西斯輕描淡寫地給他露了一手，讓他馬上打消了自己的想法，只剩下對尤利西斯由衷的忌憚。

    尤利西斯將手一收，圍繞在魯弗斯·斯克林杰周圍的那種冰冷的刺痛感消失不見。他沉默了一會(huì)兒，嘶聲說道：

    “一定的力量，帶來一定的權(quán)力。絕對的力量，帶來絕對的權(quán)力。受教了。”

    “很好?！?br/>
    尤利西斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著說道，“現(xiàn)在，讓我去看看那位不幸的巫師先生吧。”

    金斯萊·沙克爾在尤利西斯旁邊驚訝地望著他。兩年之前的尤利西斯給他的印象是一個(gè)實(shí)力強(qiáng)大但是性格內(nèi)斂的年輕人，謙遜有禮。但如今，金斯萊·沙克爾卻在尤利西斯身上察覺到了一股狂妄而張揚(yáng)的氣息。

    金斯萊·沙克爾不知道這種變化是好是壞，他張了張嘴欲言又止，轉(zhuǎn)念一想，鄧布利多肯定也察覺到了尤利西斯如今的狀態(tài)。既然他都沒有說什么，自己貿(mào)然開口也起不了什么作用。

    “我來帶路吧，萊斯特蘭奇先生?！?br/>
    魯弗斯·斯克林杰邁動(dòng)腳步，朝著地牢里走去。

    尤利西斯跟在他身后，來到地牢之中。

    說是地牢，其實(shí)環(huán)境也沒有多惡劣，沒有想象中的毒蟲遍地、墻壁斑駁，反而像是普通的房間，只不過用鐵柵欄圍了起來。

    魯弗斯·斯克林杰將尤利西斯和金斯萊·沙克爾帶到了某個(gè)牢房前，指著里面的一個(gè)人影說道：

    “那名巫師叫做賈爾斯·布魯諾，是《預(yù)言家日報(bào)》的一名記者。昨天夜里十一點(diǎn)突然沖入魔法部，大聲叫喚著‘黑暗’‘儀式’等詞匯，似乎腦子里除了這些詞之外一片空白。我們用了能想到的所有方法，都不能幫他恢復(fù)神志?！?br/>
    尤利西斯凝眸望著牢房里的人，他正發(fā)狂地揪著自己的頭發(fā)，在地上胡亂打滾，時(shí)不時(shí)用拳頭錘墻。還好，魔法部的工作人員在昨晚就很快反應(yīng)過來，施了個(gè)魔法，將墻壁變得軟綿綿的，并不會(huì)對他造成什么傷害。

    否則，讓賈爾斯·布魯諾錘一夜的墻，他的手臂早就抬不起來了。

    “他住在哪里？”

    尤利西斯開口問道。

    “威爾特郡。”

    魯弗斯·斯克林杰答道。

    尤利西斯瞇了瞇眼睛，在腦海中搜索著英國的地圖。

    馬爾福莊園同樣坐落在那里。

    “把門打開吧，我進(jìn)去跟他聊聊?！?br/>
    尤利西斯揉了揉眉心。

    魯弗斯·斯克林杰沒有猶豫，掏出魔杖對著鐵柵欄一指，鐵柵欄慢慢向兩邊展開，發(fā)出輕微的咯吱聲。

    賈爾斯·布魯諾還在里面滿地打滾，對有人進(jìn)入房間絲毫不覺。

    尤利西斯眉心中的印記在無聲中出現(xiàn)，閃爍著微弱的熒光。他走到賈爾斯·布魯諾的身前，凝視了他一會(huì)兒之后，試探性地開口：

    “賈爾斯·布魯諾？”

    回答他的，是一陣撕心裂肺的慘叫，令人聽了都忍不住與他共情，為他的遭遇而心生憐憫。

    燃文

    尤利西斯放棄了與他口頭交流的打算，精神力場放開，小心翼翼地朝著賈爾斯·布魯諾的腦袋周圍籠罩而去。

    精神力場如同一張密不透風(fēng)的網(wǎng)，緩緩滲入賈爾斯·布魯諾的腦海。

    下一刻，尤利西斯的臉色一變，感覺自己的精神力場進(jìn)入了一片狂亂的風(fēng)暴之中，一到里面就被攪得七零八落，根本探查不到什么有用的信息。

    “好歹毒的靈魂魔法?！?br/>
    尤利西斯凝重地說道。這種針對靈魂的可怕魔法，讓尤利西斯一下想起了之前存在于深淵巫師腦海中的靈魂屏障。

    二者的作用大相庭徑，但都足以說明，深淵組織在靈魂魔法這一方面走得很遠(yuǎn)，遠(yuǎn)得超出了世人的想象。

    “怎么樣，萊斯特蘭奇先生，有什么辦法嗎？”

    魯弗斯·斯克林杰在牢房外關(guān)切地說道，心里卻在暗暗冷笑，這個(gè)人他們傲羅辦公室用了整整一夜的時(shí)間都束手無策，如果尤利西斯在短短的幾分鐘之內(nèi)就能得到有用的線索的話，那豈不是證明他們?nèi)际且蝗簭U物？

    尤利西斯頭也不回地說道：

    “稍等一下?！?br/>
    他掏出了魔杖，指著地面上不斷翻滾的賈爾斯·布魯諾，翠綠的藤蔓生長而出，將他牢牢固定在地面上防止他胡亂移動(dòng)。

    而后，尤利西斯張口念出了幾個(gè)晦澀難懂的音節(jié)，眉心中的光芒亮了幾分。

    一道近乎透明的光束慢悠悠地落到賈爾斯·布魯諾的額頭上，鉆了進(jìn)去。

    尤利西斯閉上了眼睛。在他的腦海中，自動(dòng)浮現(xiàn)出一幅畫面。

    周圍是混沌的黑色，時(shí)不時(shí)有碎石和風(fēng)暴席卷。尤利西斯的視野與那道光束共享，操縱著光束艱難地往里面前進(jìn)。

    混沌的黑暗深處，似乎有異樣的嘶吼聲傳來，陰冷得如同來自地底深處。

    尤利西斯冷哼一聲，對那些聲音如若未聞。

    過了幾分鐘之后，光束終于穿越那片黑暗，來到了另一個(gè)地方。周圍浮現(xiàn)著零零散散的光點(diǎn)，光芒微弱得幾乎快要消散。

    尤利西斯毫不猶豫，操縱著光束進(jìn)入最亮的那個(gè)光點(diǎn)之中。

    這些光點(diǎn)，代表著賈爾斯·布魯諾的記憶碎片。

    畫面陡然一變。

    尤利西斯看到了自己身處一條僻靜荒涼的夜路上，周圍是寂靜的山嶺和隨風(fēng)搖曳的樹木，手中還拿著一個(gè)魔法相機(jī)。

    這個(gè)視角的主人，也就是賈爾斯·布魯諾似乎對前方的道路有些畏懼，但是不知出于什么原因，他還是咬著牙向前走去。

    來到小路深處，周圍已經(jīng)完全被樹木和荒草覆蓋。

    突然，前方隱約有光亮傳來，賈爾斯·布魯諾心神一震，猶豫了一下之后，還是腳步盡可能輕緩地朝那個(gè)方向走去。

    走了大概半個(gè)小時(shí)，賈爾斯·布魯諾終于來到光亮傳出的地方。

    前面是一片茂密得有些夸張的雜草，賈爾斯·布魯諾掏出魔杖，在周圍布下消聲咒，躡手躡腳地?fù)荛_那片雜草。

    等他的視野越過雜草，往前方望去的時(shí)候，看到了幾個(gè)渾身籠罩在黑袍中的巫師站在一片空地上。他們的中間，跪坐著二十三個(gè)神情呆滯的巫師。

    每個(gè)巫師的左胸口處，都吊著一根黑色的絲線。

    賈爾斯·布魯諾倒吸了一口涼氣。他的雙手顫抖著，拿起了魔法相機(jī)，接連按下快門。

    這是他賴以生存的寶貝，早就經(jīng)過了一系列的改造，拍照的過程中不會(huì)發(fā)出閃光和聲音，隱蔽無比，一般絕對不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。

    可惜，他碰上的不是一般人。

    有個(gè)黑袍巫師敏銳地扭過頭來，望向這個(gè)方位的眼神中冰冷而狠辣。

    下一刻，賈爾斯·布魯諾的眼前黑暗鋪天蓋地席卷而來，隨之失去了意識。

    尤利西斯退出了他的腦?？臻g，臉色凝重。

    剛才的那個(gè)黑袍巫師他再熟悉不過，逐暗者考爾比·德卡蒙納。

    在混亂之城那一夜之后，考爾比·德卡蒙納就渺無音訊，誰也不知道他躲到哪里去了。沒想到時(shí)隔兩年，他又回到了英國魔法界，而且一回來就干下這么狠辣的事情。

    二十三個(gè)巫師，這放在什么時(shí)候都是一樁足以轟動(dòng)整個(gè)魔法界的大案。

    但最令尤利西斯驚訝的不是他，而是另外一個(gè)人。

    在賈爾斯·布魯諾的視野之中，看到的不僅有考爾比·德卡蒙納，其他幾個(gè)黑袍巫師的臉?biāo)部辞辶恕?br/>
    其他人的臉對尤利西斯來說都極度陌生，但其中一個(gè)人卻讓尤利西斯有些震驚。

    吉德羅·洛哈特。

    這位曾經(jīng)的黑魔法防御術(shù)課教授在那年的學(xué)期結(jié)束之后，被鄧布利多派去干某件隱秘的事情，算是將功補(bǔ)過。

    此后同樣沒有他的消息，沒想到會(huì)在考爾比·德卡蒙納的身邊看到他。

    尤利西斯抿了抿嘴唇。他有點(diǎn)拿不定主意了，吉德羅·洛哈特是鄧布利多派出去的，這一點(diǎn)沒有錯(cuò)，但尤利西斯不知道現(xiàn)在的吉德羅·洛哈特是否值得信任。

    因?yàn)樵趧偛诺漠嬅嬷?，尤利西斯看到吉德羅·洛哈特的表情一臉平靜，絲毫波動(dòng)起伏都沒有，看那二十三名巫師的慘狀就像在看二十三只引頸就戮的豬仔。

    “尤利西斯，你看到什么了？”

    金斯萊·沙克爾看著尤利西斯的臉色，馬上就明白了他有所收獲，開口問道。

    “一些……令我有點(diǎn)驚訝的事情?！?br/>
    尤利西斯輕聲說道，“威爾特郡的西爾布利山脈，你們可以去探查一下，說不定會(huì)有收獲?！?br/>
    金斯萊·沙克爾神情一凜，馬上將這個(gè)地址牢牢記下。

    魯弗斯·斯克林杰將信將疑地說道：

    “萊斯特蘭奇先生，你能確保這個(gè)情報(bào)屬實(shí)嗎？”

    “我沒有必要在這種事情上騙你，這對我來說一點(diǎn)好處都沒有?！?br/>
    尤利西斯揉了揉眉心，剛才施展的魔法耗費(fèi)了他很大一部分精力，現(xiàn)在感到有點(diǎn)疲憊，“對了，去的時(shí)候保持最高程度的警惕……具體情況，參考混亂之城的那一晚，金斯萊。”

    金斯萊·沙克爾驚駭?shù)貑柕溃?br/>
    “那么兇險(xiǎn)的嗎？”

    “差不多?！?br/>
    尤利西斯點(diǎn)頭說著，望向了魯弗斯·斯克林杰，“話說回來，斯克林杰先生，我需要你一個(gè)確切的答復(fù)，這關(guān)系到接下來我的舉動(dòng)?！?br/>
    魯弗斯·斯克林杰沉默良久。他對尤利西斯的意思心知肚明，有些不甘心地說道：

    “或許你該知道，萊斯特蘭奇先生，按照目前的局勢發(fā)展下去，魔法部部長的位置遲早是我的。”

    “那是之前。”

    尤利西斯毫不猶豫地說道，“不過你放心，我們不會(huì)強(qiáng)求你做一些為難的事情，只是需要你在我們做事的時(shí)候不要添亂就好。”

    “那么，我接受?！?br/>
    魯弗斯·斯克林杰迎著他的目光，開口說道。

    吉德羅·洛哈特