德干官員明顯不這樣想，他們認(rèn)為這是雇傭軍有意避戰(zhàn)，而雇傭軍進入莫臥爾軍來不及接管的仆從邦國，更讓官員們的神經(jīng)繃緊。對于德干行省來說，雇傭軍的威脅比馬拉特聯(lián)邦軍要大的多，起碼，聯(lián)邦軍還沒有反攻的能力。
“如果閣下領(lǐng)軍北上，或許要比南下更能威懾馬拉特人?！钡赂晒賳T嚴(yán)陣以待，與許進臣擺開車馬地談判，同時向三王子發(fā)出更緊急的警報，“懷疑雇傭軍意圖控制比加普爾！”
北上的確更能威懾馬拉特人，但對于一支雇傭軍來說，效費比太低了，北面馬拉特人一直硬抗強勢的莫臥爾軍，戰(zhàn)斗力比南面強太多。即使是站在莫臥爾的立場上，一堆開始敗壞的葡萄，先吃沒壞的至少還嘗點甜頭，否則就吃不到好葡萄了——雇傭軍的選擇沒有錯！
但人們的習(xí)慣思維往往都會這樣：先苦后甜，吃掉了壞葡萄就一定會剩下好葡萄！在南部馬拉特人叛亂前，莫臥爾官員根本就不打算采取行動，在他們看來，頭痛醫(yī)頭的做法是最直接而明了的。
許進臣解釋自己的軍事行動無效后，對德干的莫臥爾人很快失去耐心，站在雇傭關(guān)系的立場上，他還是愿意為莫臥爾人多做算計，而沒有過多考校馬拉特叛亂對自己的好處。
懶得再多費口舌為自己的軍事行動解釋，心理上的優(yōu)勢讓雇傭軍異常驕橫，許進臣認(rèn)為，如果過于遷就莫臥爾人的愚昧，會影響他在雇傭軍中的威信。在沒有經(jīng)過德干官員同意的情況下，許進臣領(lǐng)軍南下，接管前比加普爾控制的馬拉特土邦，并通過索取人質(zhì)、控制土邦私兵等手段杜絕南部馬拉特暴亂的可能性。
雇傭軍的我行我素讓德干官員異常震驚，他們的第一感覺就是雇傭軍失去控制，而被雇傭軍綁架勒索的土邦主更怨聲載道，紛紛向德干官員哭訴。德干莫臥爾軍迅速調(diào)動，做好進剿雇傭軍的準(zhǔn)備，同時，官員們向王子申請出兵的命令。
莫臥爾軍與雇傭軍的敵對讓德干高原上的土邦蠢蠢欲動，雖然沒有明目張膽地叛亂，卻開始對莫臥爾人的命令有意地敷衍，少數(shù)地方甚至出現(xiàn)土邦主慫恿民眾攻擊莫臥爾官員的行為。意識到問題嚴(yán)重性的許進臣馬上派人聯(lián)絡(luò)莫臥爾官員，要求官員們放棄敵對立場，避免雙方?jīng)_突被人利用。
遺憾的是，對許進臣和雇傭軍成見極深，并且盲目自信和自大的莫臥爾官員完全不把許進臣的建議放在眼里，反而認(rèn)為這是雇傭軍退縮的表示，叫囂著宣揚莫臥爾的王霸之氣。
莫臥爾人的挑釁和部分土邦主的挑唆，讓雇傭軍出離憤怒了，主動請戰(zhàn)的營官和傭兵讓許進臣疲于應(yīng)對，讓他陷入尷尬的處境：順應(yīng)軍心保住自己的地位，還是規(guī)避危險的戰(zhàn)爭。
在傭兵紛紛請戰(zhàn)的背后，許進臣看到了部分營官的身影——雇傭軍的收益讓太多人眼紅了。讓他更憤懣的是，作為他嫡系的鎖歡和許進雷也加入到請戰(zhàn)的行列，而這兩個被利用的笨蛋還自以為得計地蠱惑了各自的部下，毫無疑問，傭兵們都認(rèn)為他們兩人的做法出自許進臣的授意——
緊接著，背后幾個居心叵測的營官站出來了，他們以睿智的言辭向傭兵說明，此時與莫臥爾人開戰(zhàn)有多么地危險，并且以勇敢忠貞的語氣，當(dāng)著眾多傭兵的面，向許進臣強烈請示，絕不能在此時此刻冒然開戰(zhàn)，應(yīng)該怎樣珍惜傭兵的生命！
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傭兵嘩然了，分成數(shù)派互相抨擊，讓許進臣欣慰和郁悶的是，大多數(shù)都擁護他的決定，他們支持開戰(zhàn)！并且信誓旦旦地向許進臣保證，他們無條件信任他的決定！
在紛紛擾擾中，許進臣意外地發(fā)現(xiàn)了幾個人才，這些倒霉的家伙過去沒有機會表現(xiàn)自己的才華，總算在混亂中抓住了機會。事實上，這個時候要引起許進臣注意太容易了：堅決支持許進臣開戰(zhàn)決定的，除了極少數(shù)投機分子（溜須拍馬之徒），大多數(shù)都是腦子不靈光的鐵桿擁護者；堅決反對許進臣開戰(zhàn)決定的，不是自以為是的蠢貨就是他的反對者；兩派之外，除了少數(shù)混日子的混蛋，就是能看清紛擾的人才了！
真正的人才是不會參與到派系斗爭中的，他們既能看清冒然開戰(zhàn)的不明智，也能看出其中派系斗爭的實質(zhì)。其中最出色的一位甚至提出了若干解決之道，雖然他的提議并沒有多少參考價值——人才并不代表天才。
將人才們聚集在一起，許進臣與他們討論解決問題的方案。人才們討論很熱烈，但他們的思維局限于中庸之道，只是努力想要找出兩面討好的方法，方法很多卻終究都不穩(wěn)妥。讓許進臣哭笑不得的是，幾個思維跳躍的人才開始熱切討論，在解決此次危機后，怎么處理軍中那些居心叵測之徒。
最后有一個人才問出了石破天驚的一句話：將軍閣下需要一支什么樣的軍隊？
許進臣示意他說下去，這個人才很快說出了自己的提議，然后，這個家伙癱倒在地，任憑其他人的爭論在他耳邊嗡嗡作響。
“太——大膽了！”許進臣被他的提議鎮(zhèn)住了，他終于發(fā)現(xiàn)了一個天才，但他的第一反應(yīng)是，要不要馬上派人把他槍斃了。
他的提議聽上去也很簡單：既然雇傭軍中鐵桿支持者占大多數(shù)，那么，就用這多數(shù)派鎮(zhèn)壓少數(shù)派，借這次機會將居心叵測之徒除掉，建立許進臣在雇傭軍中的絕對權(quán)威！有了絕對權(quán)威，問題就不是問題了！
冷血！冷酷！這個家伙大概知道許進臣不是做梟雄的材料，所以才隱藏到現(xiàn)在！大概他知道，一旦暴露了自己的才能，按照傳統(tǒng)的“不能用就要毀掉”的慣例，他的性命不保！大概，他終于不想埋沒自己的才華，終于下定決心賭自己的命運！
“這個家伙——”許進臣心里天人交戰(zhàn)，“干掉軍中的反對派，建立自己的絕對權(quán)威，聽起來不錯，可是，一旦他走出了這一步，以后就沒退路了。曹孟德，寧可我負(fù)天下人，不可天下人負(fù)我，我敢做嗎？”
“不能用他的建議，那么把這個家伙槍斃了？否則，一旦散播了這樣的言論，一定會讓軍中人人自危，遲早有人會走這條路！”
“干掉這個家伙？”許進臣盯著癱倒在地的天才，感覺自己有些下不了手，不僅是出于良心，也出于愛才的心理，“他媽的招誰惹誰了？這個家伙不提出這樣爆發(fā)性的建議多好，雖然其他人的建議都有各自不足之處，但中庸之道啊，溫和一些不好嗎？”
“支持張鼎新！”與會的人才們討論一番后激動地喊著口號，他們都能看出這個血腥的提議的好處：完美解決軍中紛擾，拔高許進臣的地位，為他們騰出進身的位置——他們都自認(rèn)為許進臣的嫡系了。至于這個提議的其它后果，這些人才看不了那么遠(yuǎn)。
“英雄還是梟雄，就在這一步了?！痹S進臣幾乎不能在保持自己的威儀，想要用手抱著自己的頭撞墻，“該怎樣決定？”他必須承認(rèn)，他受不住誘惑的。
單獨離開會議室，許進臣命令許進雷監(jiān)控會議室中的所有人，然后，他首先傳令完全效忠自己的幾個小隊，然后迅速召集雇傭軍中的所有明國人。等人員全部到齊以后，他宣布將向莫臥爾人開戰(zhàn)。
反對派嘩然，一個營官率先站出來，指責(zé)許進臣冒失沖動，枉顧傭兵的性命，許進臣開槍打死他，效忠他的小隊隨即包圍了同樣聚攏在一起的反對派。
“這支軍隊由我創(chuàng)立，一切由我說了算，你們可-->>