東陽(yáng)皇宮。
夜深露重，花兒含煙，一輪月，清冷懸在黑幕中，任云兒與它嬉戲。
御書房中，一盞宮燈之下，當(dāng)今東陽(yáng)皇帝劉煊宸正埋頭伏案于堆積如山的奏折之中，朱筆不停，案邊一杯參茶已涼。
自從五年前登基以來(lái)，他好象沒(méi)什么好好喘息過(guò)，不是天災(zāi)就是戰(zhàn)亂，要不然就是朝堂之中朋黨之爭(zhēng)斗得激烈，需要他的鎮(zhèn)壓與調(diào)劑，還有后宮沒(méi)完沒(méi)了的煩心事，一切什么時(shí)候是個(gè)盡頭呀！
眾人仰望著天子的寶座，山呼海嘯，可又誰(shuí)知坐在寶座之上的人真正的感覺(jué)呢？
掛在門上的珠簾一響，貼身侍候的大太監(jiān)羅公公提著個(gè)食盒走了進(jìn)來(lái)，“皇上，用點(diǎn)夜宵吧！”
劉煊宸放下朱筆，揉揉眼睛周圍的穴位，“羅公公，若不是你，朕都忘記已經(jīng)餓了很久?！?br/>
羅公公疼惜地嘆了口氣，把溫在食盒中的肉粥端了出來(lái)，“皇上，千萬(wàn)要保重龍?bào)w啊。”
劉煊宸笑笑，端起粥碗，聽(tīng)到外面有衣裙曳地的聲響，“外面還有什么人？”
“是皇后娘娘，說(shuō)是不打擾皇上處理公務(wù)，在外面候著?！?br/>
“真是的?！眲㈧渝坟?zé)備地瞪了羅公公一眼，“又不是別人，是皇后，怎么能讓她等呢？”他親自站起身，掀開(kāi)珠簾。
“皇后！”這不是一聲柔情的呼喚，而是帶了許多尊重。
“皇上有空啦！”皇后虞曼菱是位溫婉端莊的女子，高雅尊貴，是朝中右丞相之女，因不在朝堂，只著了一件輕便的春裙，她恬恬一笑，捧著幾幅畫軸走了進(jìn)來(lái)。
“這么晚還不歇息，跟御書房干嗎呢？雖是春天，夜晚的寒氣還是很重，不要凍了?！眲㈧渝凡粺o(wú)關(guān)切地說(shuō)道，揮手讓羅公公退下，御書房?jī)?nèi)只有他和皇后二人。
“這不是為皇上選秀女的事來(lái)的嗎？”虞曼菱輕笑，把畫軸放在書案上?！斑@次新進(jìn)的秀女，一個(gè)比一個(gè)出色，皇上有福了。”
“唉，別人這樣就也罷了，皇后你也要取笑朕嗎？每一次選秀女，對(duì)朕來(lái)講都象是一場(chǎng)劫難?！眲㈧渝纷猿暗貎A傾嘴角。一個(gè)個(gè)秀女進(jìn)了宮，封了號(hào)，按照內(nèi)務(wù)府的安排，排了隊(duì)等臨幸，臨幸后，監(jiān)測(cè)月事，接著，就是一次次的失望。
而這種日子，持續(xù)了五年。
不知乍搞的，別人家不僅三妻四妾的象接力賽似的搶著生孩子，就連在外偷個(gè)情，也能多個(gè)兒子，而他劉煊宸坐擁三宮六院、七十二妃，這生兒子比奪皇位都難。
上天真是會(huì)捉弄人吧！
“皇上，臣妾沒(méi)有什么惡意。這次的秀女真的不錯(cuò)，有文有武，有大家閨秀，有小家碧玉，還有位從波斯國(guó)來(lái)的公主，聽(tīng)說(shuō)她母后一共替國(guó)王生了十五個(gè)孩子，她的體型和長(zhǎng)相最和她母后相似，使臣見(jiàn)后，當(dāng)即向波斯國(guó)王求的親。”
“呵，”劉煊宸失笑搖頭，“這世上的君主，選妃不是選才就是選貌，只有朕選妃是以生育之力，真是好笑，有時(shí)，朕都在想，朕到底是個(gè)天子，還是個(gè)種馬?！?br/>
“皇上別這樣說(shuō)，皇上不是普通男子，肩負(fù)著把祖宗江山延續(xù)萬(wàn)年的重任。印妃娘娘幫皇上生了位公主，這是個(gè)好的開(kāi)頭，以后，王子、公主會(huì)讓這個(gè)寂靜的后宮熱鬧起來(lái)的?！?br/>
“朕已經(jīng)不會(huì)為這事激動(dòng)了?！眲㈧渝返卣f(shuō)。
虞曼菱同情地看看他，打開(kāi)桌上的畫軸，一幅幅攤在書案之上。
“皇上，來(lái)看看吧！皇上選中誰(shuí)，明日內(nèi)務(wù)部驗(yàn)過(guò)身后，臣妾就可以下碟子了?！?br/>
劉煊宸放下粥碗，無(wú)可無(wú)不可地走到書案前。
虞曼菱上前指點(diǎn)，“這幅就是袁元帥之女袁亦玉，巾幗不讓須眉，十四歲就隨父上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，皇上，你看，她眉宇間英氣逼人?！?br/>
“這女子進(jìn)了深宮，真是可惜了?！眲㈧渝返目跉獠粺o(wú)諷刺。
“皇上，這一幅是昌平縣令阮大人之女阮若南，此女乃是當(dāng)今才女，文采出眾，善寫詩(shī)詞，才貌雙全?！?br/>
“朕一聽(tīng)到這話，有時(shí)就想在東陽(yáng)設(shè)立女科，讓一幫有才學(xué)的女子學(xué)有所用，不然太委屈了才女的稱號(hào)?！?br/>
“皇上，你想挑戰(zhàn)世俗嗎？”
“不，說(shuō)說(shuō)而已。這是……”劉煊宸走到第三幅圖前，忽然象被震了一下，畫中的女子身穿紅色的異域服裝，藍(lán)眸如湖泊，發(fā)絲如墨，衣袂飄飄，美得象團(tuán)火焰一般。
虞曼菱敏銳地感覺(jué)到他的神情變化，櫻唇一彎，“這位就是波斯公主古麗，美嗎？”
“的確是人間絕色。”劉煊宸漠然地眨了下眼，轉(zhuǎn)到書案后，坐下，“和印妃不相上下?！?br/>
“皇上，還有幾位呢？”
“不看了。女子如花，春天一到，朵朵爭(zhēng)奇斗妍，過(guò)不多時(shí)，又紛紛謝落，朕沒(méi)什么興趣看花謝花落。皇后，你瞧著不錯(cuò)挑幾個(gè)，讓內(nèi)務(wù)府驗(yàn)身吧，朕不想煩這些個(gè)事。哦，皇后，他從戰(zhàn)場(chǎng)上回東陽(yáng)了?！?br/>
虞曼菱握著畫軸的手一顫，嬌美的耳朵突地通紅，“他……還好嗎？”
“秀女的事選定后，皇后挑個(gè)日子回府省親，親自看看他去。”劉煊宸深深地看著虞曼菱。
“臣妾真的可以回府省親？”虞曼菱抬起頭。
劉煊宸微微一笑，兩人之間有種無(wú)言的默契。
“現(xiàn)在國(guó)泰民安，朝中諸事順利，皇后可以放心地回府省親。皇后，這些年，你辛苦了。”劉煊宸站起身，握了握她的柔夷，但很快便放開(kāi)了。
“與皇上相比，臣妾這點(diǎn)苦算什么?！庇萋忄f(shuō)道，手無(wú)措地捏著畫軸的邊角，心已經(jīng)飛向了皇宮外一座名喚“虞府”的大大庭院中。
御書房?jī)?nèi)，突然沉默了下來(lái)。
“皇后也在這里??！”珠簾叮叮咚咚響起，萬(wàn)太后的笑聲伴著細(xì)碎的腳步，打破了房中緘默的氣氛。
兩個(gè)人忙起身迎接。
萬(wàn)太后慈祥地注視著二人，疼愛(ài)地握住皇后的手，拉到一邊給皇上休息用的臥榻上坐下，“小手冰涼呀，皇后，怎么不多穿件衣服？”
“兒臣和太后一個(gè)體質(zhì)，偏寒，其實(shí)并不冷?！庇萋馊鰦傻匾涝谔蟮膽阎?，象個(gè)小姑娘似的。
太后輕撫著她的頭發(fā)，嘆道，“你和本宮象的何止是體質(zhì)呀！”這世上竟然有這么巧的事，皇后和太后長(zhǎng)相猶如一個(gè)模子鑄出來(lái)的一般。
“所以兒臣進(jìn)宮給太后做媳婦！”虞曼菱噘起小嘴，她其實(shí)真的很幸運(yùn)，嫁進(jìn)皇宮之后，不僅有一個(gè)敬愛(ài)她、體貼她的皇上夫君，還有一個(gè)疼她如已出的太后婆婆，在歷朝歷代的后宮妃嬪之中，誰(shuí)有她這樣的福氣。
都說(shuō)宮深如海，可她卻是這深海之中一尾自由自在的魚(yú)。
“這小嘴多甜呀，和本宮年輕的時(shí)候一模一樣。”萬(wàn)太后窩心地笑著，“皇后，本宮這次從外面請(qǐng)了個(gè)醫(yī)生，醫(yī)技特別的高明，過(guò)兩天讓她幫你瞧瞧，都成親五年了，怎么沒(méi)一點(diǎn)孕相？”
虞曼菱突然坐起身，嘴角抽搐了下，向書案后的劉煊宸遞去一個(gè)求救的眼神，笑意有些勉強(qiáng)。
“母后，這次的秀女畫像你見(jiàn)過(guò)沒(méi)？”劉煊宸會(huì)意地閉了下眼，開(kāi)口問(wèn)道，把話題輕輕挪開(kāi)。
太后沒(méi)察覺(jué)這快速掠過(guò)的眼波，說(shuō)起秀女，精神一振，“哦，本宮來(lái)就是為這事來(lái)的?；噬涎?，這次秀女驗(yàn)身不需要內(nèi)務(wù)府插手，交給太醫(yī)院的醫(yī)官就行了，還有宮中的所有妃嬪，過(guò)些日子本宮想讓太醫(yī)院給做一個(gè)婦科體檢?！?br/>
和那位云小姐暢談后，她懂了許多專業(yè)名詞。
劉煊宸掏掏耳朵，懷疑他聽(tīng)錯(cuò)了什么話。婦科體檢是個(gè)什么東東？
“太后，太醫(yī)院的醫(yī)官可都是……男子呀！”虞曼菱吞了吞口水，小心地說(shuō)道。
這宮中的太監(jiān)都是閹過(guò)身的，可以不當(dāng)男人看。太醫(yī)院里的醫(yī)官雖然個(gè)個(gè)一把年紀(jì)，卻是堂堂正正的男人。這秀女驗(yàn)身是要全身脫光光的，皇上的妃嬪，讓別的男人先瞧了個(gè)先，好嗎？
“沒(méi)事，沒(méi)事，她是不同的，只要醫(yī)術(shù)高，其他不要在意?！碧髷[擺手。
虞曼菱愛(ài)莫能助地對(duì)劉煊宸聳聳肩。
劉煊宸龍目一凝，一場(chǎng)劫難又要開(kāi)始了。
莫名的，他有種不好的預(yù)感，這次的劫難似乎比哪次來(lái)得都更急更猛。