?校內(nèi)排位賽采取的是積分制度，一次的勝負(fù)并不代表最后的結(jié)果,因此學(xué)員們都鼓足了干勁,在較量中不斷前進(jìn)。這正是排位賽舉辦的真正原因——刻板的學(xué)習(xí)會遏制學(xué)生們的思想,唯有戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)讓他們不斷進(jìn)步。
兩天之后,一些表現(xiàn)突出的人開始嶄露頭角。精于算計(jì)善用法陣的男人、手持重劍的女性劍客、像武者一樣不畏懼傷口的硬氣法師……在這其中安格斯以戰(zhàn)無不勝的絕對姿態(tài)吸引了所有人的目光,越發(fā)成全了他在平民眼中英雄般的人氣。而泰倫斯卻在接下來的三場比賽中輸了一場，但這并不影響他作為煉金術(shù)士席卷全校的話題熱度。并且，小公爵面臨失敗時(shí)也榮辱不驚的紳士風(fēng)范也贏得了很多人的好感。
在泰倫斯橫空出世的情況下，安格斯的戰(zhàn)績反倒被歸為阿爾德雷特家族的榮譽(yù)，在一定程度上弱化了他個(gè)人的價(jià)值。想必對方一定是一邊在心中氣得要命,一邊卻還要忍受他人對阿爾德雷特教育的夸贊。
泰倫斯想象著安格斯鐵青的臉色，走過夜色下陰影重重的花園。
他剛剛從圖書館里出來,準(zhǔn)備穿過暗淡路燈下的小路回到貴族區(qū)。但在走到一個(gè)分岔路口的時(shí)候，泰倫斯停住了腳步。
他注視著另一條鋪著石子的道路，那是一條掩埋在黑暗之中的廢棄小徑，沒有燈光的照耀，在一片光禿樹枝的遮蓋下讓人無端端止步。
但泰倫斯聞到了花香和血腥味交錯(cuò)在一起的奇妙味道，似有若無、近乎幻覺。但他可是個(gè)木系法師，絕不會錯(cuò)認(rèn)。
一月份的寒冬，怎么會傳來植物的香氣？
泰倫斯握緊手里的書本，舉步走了過去。
小路并不長，盡頭是一棟三層高的小樓。看到那陰森建筑的時(shí)候，泰倫斯終于想起來，這邊是已經(jīng)廢棄的平民教學(xué)樓。
白日里，他曾幾次瞥見在枯枝遮掩下的屋頂，而在這星光暗淡的黑夜反倒叫他一時(shí)沒能認(rèn)出來。
小樓里漆黑一片，泰倫斯站在樓下呆了一會兒沒能聽到任何聲響，隨手折了一根樹枝走了進(jìn)去。
很久沒人打掃的建筑內(nèi)部到處都是灰塵，泰倫斯的長袍擦過地面就帶起一陣一陣的煙霧，他抬起胳膊用袖子捂住口鼻，瞇著眼睛看了一圈，走上通往二樓的樓梯。
他擔(dān)心被發(fā)現(xiàn)，并不敢使用照明道具，只能借助窗外一點(diǎn)暗淡的星光把樓上的房間挨個(gè)查了一遍，直到在三樓盡頭的一間房間里才發(fā)現(xiàn)到不對的地方。
——太干凈了。
空氣中灰塵嗆鼻的味道消失無蹤，取而代之的是泰倫斯之前聞到的氣味變得重了許多。
他皺著眉走進(jìn)去，花香縈繞在鼻尖，但味道更加明顯的卻是鐵銹般的血腥味。泰倫斯低下頭，看到了地上隱隱約約的深色法陣，在微弱的光線下隱隱閃過光芒。
泰倫斯吸了一口氣，蹲下去捻了一點(diǎn)還有些粘稠的液體放到鼻尖——并不是人血，大概是出自鳥雀之類。
因?yàn)榇粼谒^頂?shù)镍Q鳥炸著毛簡直要高叫起來，泰倫斯安撫地摸了摸耳邊的尾羽，低聲說道：“安靜點(diǎn)?！?br/>
這話不僅安撫了頭上的寵物，還叫一個(gè)人心虛慌亂起來。
“你、你發(fā)現(xiàn)我了？”
突然響起來的聲音叫泰倫斯悚然一驚，他猛地回過頭去，看到門口不知何時(shí)站著一個(gè)人影，鳴鳥剛才的躁動(dòng)大約就是因?yàn)樗?，卻被泰倫斯誤會了。
泰倫斯立刻站了起來，他壓下受到驚嚇而變急的心跳，開口問道：“這法陣是你畫的？”
他語氣平靜、反客為主，顯得氣勢十足，但手中已經(jīng)攥緊了樹枝，隨時(shí)準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。
對面那個(gè)人愣了一下，說道：“您說什么？我是跟在您身后進(jìn)來的……”
泰倫斯揚(yáng)起半邊眉毛，對方的行為說辭叫他心生懷疑。他正準(zhǔn)備再說些什么，鳴鳥突然探出頭來，使勁兒拽了拽他的頭發(fā)，泰倫斯這回立刻升起警惕心。
那影子看到泰倫斯半天沒有說話，心中有些忐忑，再次開口解釋道：“對不起，我真的——”
“閉嘴?！?br/>
泰倫斯打斷了對方的話頭，他一邊注意著人影的動(dòng)作，一邊側(cè)耳傾聽，很快聽到了踏上樓梯的腳步聲。
他看著那人影說道：“你說你是跟在我身后進(jìn)來的？”
“是的，我——”
泰倫斯聽到了確認(rèn)，立刻上前一步拉住他的手，他另外一只手里本來是用作戒備的干枯樹枝像是越過了凜凜寒冬跨入初春，細(xì)嫩的新葉從枝干上一點(diǎn)一點(diǎn)擠出來，然后慢慢舒展開，整條樹枝也隨著這個(gè)過程不斷伸長扭動(dòng)著射向頭頂?shù)奶旎ò濉鼜?fù)蘇的過程不曾有過精簡，但樹枝變作粗壯的藤條的時(shí)間其實(shí)非常短暫。
這不過是個(gè)木系法師人人都玩得通的小法術(shù)，卻讓人影的目光無法離開，對于生命迸發(fā)的心動(dòng)和崇敬本就存在在每個(gè)人的心中。等他回過神來，整個(gè)人都被樹枝卷了起來，固定在屋頂之上。
“有人來了，不要說話?！?br/>
泰倫斯在人影的耳邊說道，那樹枝的一端深深陷進(jìn)天花板里，而另一端則指向人影的喉嚨——泰倫斯一直沒有放松警惕。
人影老實(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
很快，腳步聲越來越近，停在了門外。對方似乎左右張望了一下，然后才走了進(jìn)來。浮動(dòng)的衣角證明這是一個(gè)法師，但因光線問題，他的面容模糊不清。并且這個(gè)人似乎受了不小的傷，步伐踉踉蹌蹌，走得跌跌撞撞。
來人走到房間的中央——泰倫斯猜測那就是陣核的位置。
金系元素在他的周圍聚集跳躍，光芒一現(xiàn)又四散融進(jìn)法陣?yán)锩妫﹤愃谷允窃谀且凰查g捂住了身邊人的眼睛。
法陣由魔法元素啟動(dòng)運(yùn)轉(zhuǎn)，化作柔順的暗芒融進(jìn)法師的身體，外溢出來的部分能量波及到泰倫斯的藏身之處，讓他和人影都感受到一種毛孔張開的舒暢感。
這感覺如潮水般襲來又如同潮水般退去，泰倫斯自己還好，他身邊的人正沉浸在玄妙的感覺之中，那令人暢快的波動(dòng)剛一消散他就猛地清醒過來，若不是還有點(diǎn)理智，恐怕就要因此失望地嘆息出聲。
而另一邊，法陣已經(jīng)暗淡下來，恢復(fù)到波瀾不驚的狀態(tài)。那個(gè)法師也準(zhǔn)備離開，不知是不是錯(cuò)覺，黑暗之中那個(gè)人走路似乎順暢了不少，至少不再像剛進(jìn)來時(shí)一樣，似乎隨時(shí)都會撲到在地。
泰倫斯皺著眉等待他走出房間，但偏偏這時(shí)卻出了問題。
樹枝插進(jìn)天花板造成了石板的松動(dòng)裂縫，幾顆散碎的小石子從上面掉了下來，砸在地上發(fā)出脆響。
法師驟然停住腳步，把頭扭向泰倫斯所在的方向。泰倫斯緊緊捂住身邊人的嘴巴，自己也屏住呼吸。他選擇躲藏的地方在遠(yuǎn)離窗戶的角落，一團(tuán)漆黑。法師大概也有顧慮，并沒有照明，在謹(jǐn)慎地走到房間盡頭也沒有發(fā)現(xiàn)什么東西以后，就放松了下來轉(zhuǎn)身離開。
泰倫斯又默默地等了一會兒，沒有再聽到動(dòng)靜，便抓著另一個(gè)人從天花板上被樹枝送了下來。他沒再耽擱，利用這根樹枝直接從窗戶那里離開了小樓。
他緊緊抓著身邊的人，一路走回有著街燈的大路上。
剛剛的那個(gè)法術(shù)絕對是——……沒想到同屆的學(xué)員如此如此大膽，泰倫斯在剛才一閃的光芒之下不僅看到了對方的面容，還注意到法師袍上別著的徽章正是二年級生所持有的。
泰倫斯一邊想著，一邊用余光瞥了一眼身后跟著的人——不知道這家伙有沒有發(fā)現(xiàn)……應(yīng)該不可能，這樣被封鎖的東西很少有人能夠認(rèn)得出來。不過一旦發(fā)現(xiàn)的話，那就棘手了……
他衡量著可能發(fā)生的各種事態(tài)，一直走到了路燈之下，終于回過頭來去看身后的人。
暴露在燈光之下的少年有一頭亞麻色的短發(fā)，亂糟糟地遮住上半張面孔。泰倫斯看到他的一瞬就緊緊蹙起了眉毛，他兩天以前就見過這個(gè)人，跟在安格斯身后的幾個(gè)朋友當(dāng)中最沉默寡言的那一個(gè)。
“……埃塞亞?！?br/>
“您還記得我的名字？”那少年微微抬起頭，泰倫斯并不能確定在厚重劉海遮蓋下的雙眼是否真的正看著自己。對方的語氣有點(diǎn)激動(dòng)——當(dāng)然這也可能是錯(cuò)覺，因?yàn)樗磉叺臍夥仗^陰沉，一切激越的情緒和語氣和他都不搭配。
至于對方的問話，泰倫斯并沒有回答。他之所以能夠記得這個(gè)名字，是因?yàn)樵谏弦皇浪鼘儆谝粋€(gè)陣法天才，泰倫斯與之交往頗深。但平民的名字大都重復(fù)，對方也不該在此時(shí)入學(xué)，因此泰倫斯打消“也許是遇見了故人”這樣的念頭。
他只是問道：“你為什么要跟著我？”
這個(gè)人認(rèn)識安格斯，這樣的身份叫泰倫斯沒法不去戒備。
“我只是剛才從圖書館出來，看到您拐進(jìn)了一條廢棄的小道，我有些擔(dān)心才會跟在您的身后。”
泰倫斯抿了抿唇，對這個(gè)答案不置可否，說道：“剛才在那房間里——”
埃塞亞很快接口：“那是生命魔法！天啊，我第一次見到實(shí)際操作，太……奇妙，對，就是奇妙！那種魔力，簡直不可思議！”
對法這一回的語氣顯而易見變得激烈而熱情，但卻叫泰倫斯目光一沉——沒想到這個(gè)人居然真的認(rèn)出來了！而對方還是安格斯身邊的朋友！
沙寧派爾是法師之國沒錯(cuò)，但法師協(xié)會對于黑法師的處罰也是毫不吝嗇的，萬一方才的事情被捅出去，必然會在學(xué)校里引起軒然大波。這對于泰倫斯日后想要聚集黑法師的打算來說絕對稱得上是沉重的一擊！