鳳迦異和寧佳兒離開閣邏鳳的寢宮時，燕無期二人尚未走遠，出門不大一會兒四人又碰上了。
天縱便揮手向他們兄妹打招呼，兩人似乎都在想事，心不在焉地隨口應和了一聲便走了。
“什么情況？剛才不還興高采烈的嗎？”顏天縱小聲嘟囔，寧佳兒沒走幾步又返回原處，上下打量著顏天縱。
她突然有了主意，一臉狡黠之相，咯咯直笑。
顏天縱撓了撓頭，甚是恐慌道：“我說公主，您能別這樣看著我嗎？雞皮疙瘩都起來了。”
“燕兄弟可曾婚配？”
寧佳兒“燕”“顏”不分，她指的是顏天縱。
這一問可不得了，天縱瞪大了眼睛，不知所措地杵在了原地，哪有大姑娘家一張口便問別人是否婚配的？
燕無期“噗嗤”一聲差點笑出聲來，緊忙憋住，又湊近了天縱，用手捂住嘴巴，打趣道：“八成是這公主看上你了，要招你作駙馬呢！”
“去去去！”顏天縱沒好氣地推開了他。
寧佳兒嬌喝一聲：“只是問你有沒有心儀的姑娘，你如此扭捏作甚！”顏天縱干咳一聲，如實答道：“回公主，在下尚未娶親，也沒有婚約在身?！?br/>
寧佳兒雙手一拍，道：“那便好了！”
“得，果然是看上我?guī)煹芰??！睙o期心里笑開了花。
“那你可愿意作我的丈夫？”百花公主直截了當?shù)貑柕健?br/>
“什么！”
“什么？”
鳳迦異和顏天縱均是大吃一驚，鳳迦異是驚嘆妹妹竟如此果決，顏天縱是不敢相信自己的耳朵，懷疑是自己聽錯了。只有燕無期笑意盈盈地看著他們?nèi)?，似乎一切都在預料之中。
“你未娶我未嫁，有什么問題嗎？還是你覺得我區(qū)區(qū)一個蠻夷女子配不上你？”寧佳兒輕描淡寫道，只見她雙眸泛水，粉面丹唇，自有說不出的可愛之色。
“不不不，你貴為一國公主，又是如此天仙般的容貌，只是….”顏天縱又撓了撓頭。
“只是什么？”寧佳兒向來快人快語。
“只是…這也太…太隨意了吧？”顏天縱如此莽撞之人，居然也有說別人隨意的時候，這倒是頭一回。
“況且…”他自言自語卻沒有出聲。
“哎呀！我還以為你是個爽快人呢，怎么也婆婆媽媽的，我又不是真的要你做我丈夫?！睂幖褍弘S后便把吐蕃聯(lián)姻，閣邏鳳逼婚一事說給了他們二人。
“哦！原來是這樣！”無期心中了然，公主既不愿意委身沒見過面的吐蕃贊普，也不想讓父親為難，再傷了兩國和氣，便想出這么一個蹩腳的主意，縱使吐蕃使者再愿意，也總不能強逼一個已經(jīng)有了婚約的人吧？
“我覺得這事可行！”燕無期篤定道。
“不行！”顏天縱果斷地回絕了。
“為何？”寧佳兒也是一臉詫異，“只是演戲而已，待吐蕃使者離開以后，你依舊是你，我仍然是我，有何不可？”
天縱又露出了少有的正經(jīng)姿態(tài)，朗聲道：“我只喜歡我?guī)熃?，無論白天還是黑夜，我腦子里想的都是她。真成親的也好，假結婚也罷，我心里只有師姐一人，再無其他女子?！?br/>
燕無期仍不死心，勸說道：“師傅向來教導我們要以俠義為先，急人之所急，你若答應了公主，便也算是行俠仗義了。”
“說了不行，就絕對不行！”顏天縱有些急了。
突然話鋒一轉，他斜眼看向無期，道：“反正只是逢場作戲，這不還有你嗎？非逮著我一人不放干嘛！”
聽他說完寧佳兒隨即也看向了無期，在這之前她不是沒考慮過。只是，寧佳兒心里認為像燕無期這樣的性格和人品，一定很受唐朝姑娘的喜歡，說不定已經(jīng)有了相好的，為避免尷尬就沒問他。
實事卻并非這樣，燕無期性情孤僻，除白薔薇之外，一劍宗的其余女弟子對他并沒有太多想法，反倒是顏天縱不拘小節(jié)的性格更受歡迎。
這下輪到燕無期不知所措了，他比顏天縱還要木訥，一時語無倫次，磕磕巴巴道：“我…我沒想過…哎呀，我才多大…公主你又….”
他一回神，見寧佳兒噘著嘴，眼巴巴地盯著自己，頓時便心軟了，沉吟了半天，低著頭，唯唯諾諾道：“那，讓我考慮考慮吧?！?br/>
無期聲音小到可能自己都沒聽清在說些什么，不知怎的，寧佳兒卻聽明白了，頓時便喜笑顏開，咯咯嬌笑：“那便這么說定了，大后天的火把節(jié)上我會向父王和虎民們宣布?！闭f完后，徑自離開了，邊走邊向后揮手道：“走啦！燕兄弟放心，我不讓你為難，能騙過他們就行！”
看著寧佳兒離去的背影，顏天縱就問鳳迦異：“你們南詔人都喜歡這么背對著著人家說話嗎？”
“??？什么？”鳳迦異一時還沒緩過神來。
顏天縱見他這副模樣，搖頭嘆氣道：“唉，算啦，鳳大哥還是給我們先說說火把節(jié)吧，這是個什么節(jié)日？”
鳳迦異王子道：“火把節(jié)原是我們王族紀念白潔夫人的日子，近些年來百姓紛紛效仿，也有了這一習俗，要說南詔最重要的節(jié)日，不一定是火把節(jié)，但最熱鬧的一定是火把節(jié)。”
“白潔夫人又是誰？”顏天縱對這等熱鬧之事總是很有興趣。
“這個嘛…”鳳迦異吞吞吐吐不愿意說。“哎呀！我說鳳大哥，你這話說一半，讓人好生不爽，這白潔夫人到底是誰嘛？”鳳迦異經(jīng)不住他的軟磨硬泡，苦笑道：“白潔夫人算是半個王族之人，按輩分我應該叫她一聲奶奶?！?br/>
“半個王族之人？此話怎講？”已經(jīng)冷靜下來的燕無期問到。
“因為白潔夫人并非我祖父的原配?！兵P迦異的祖父正是南詔上一任詔主，皮羅閣，“甚至都算不上是爺爺?shù)男℃?，因為他們并未成婚?！?br/>
“難不成白潔夫人是你爺爺搶來的？”天縱拿他打趣道，燕無期干咳兩聲，提醒他說話注意措辭。
天縱憨憨一笑，道：“嘿嘿，鳳大哥別和小弟一般見識，你請繼續(xù)說?！?br/>
“事實和顏兄弟所言相差不多，白潔夫人原是鄧賧詔詔主的妻子，我祖父年輕時素有一統(tǒng)六詔的雄心，但又不愿大動干戈，便以祭祖的名義請來了其余五位詔主，為逼他們就范，將五位詔主軟禁在了蒙舍川，鄧賧詔詔主寧死也不肯投靠，無奈之下祖父只能殺了他以證聲威，待他妻子前來領取尸身時，我祖父被她的美貌所吸引，欲要娶她，白潔夫人假裝答應，聲稱要返回鄧賧詔勸服眾人，祖父也同意了，誰知她一回故土便立刻招兵買馬又殺向了蒙舍川，最后為我祖父所敗，兵敗之后白潔夫人跳入護城河溺水而亡，祖父為她的忠貞英勇所感動，下令厚葬白潔夫人，并讓王族子弟每年冬月二十五前去祭祀，后來慢慢發(fā)展成了火把節(jié)?！?br/>
權力爭斗向來沒有誰對誰錯，無期只能替白潔夫人感到惋惜，皮羅閣統(tǒng)一六詔的手段雖不光彩，卻也造就了云南長達數(shù)百年的和平安定，孰是孰非自有后世評判。
“無期你到底怎么想的，答不答應百花公主??？”兩人在回驛館的路上顏天縱不停地絮叨。
“噓！”燕無期示意他小聲說話，隨后又指了指吐蕃使者的房間，以防隔墻有耳。
待進了房門，燕無期便往內(nèi)室去沖茶，折騰了一上午兩人也都口渴了，此時外面只剩天縱一人，他正開窗之時，身后房梁上悠忽落下一個黑色身影，那人一個躍步便躥到了天縱背后，右手迅敏如閃電，鎖住了他的咽喉，顏天縱驚慌失措“啊”了一聲，就這樣被拿住了。
內(nèi)室里的燕無期聽見喊聲，下意識地拔出寶劍往這邊趕來。
“鬼方？”燕無期認出了那黑影，竟是獫狁門下金牌四殺手之一。
威門的弟子都沒有名字，他們以上古神獸或曾經(jīng)出現(xiàn)過的蠻夷民族為代號，門主獫狁親自調(diào)教出了四個徒弟，分別是鬼方、犬戎、柔然、肅慎，鬼方因為常在宗府候命，無期對他還算熟悉，其他三人倒是見得不多。
那黑影點了點頭，松開了顏天縱。
“你來就來嘛，搞這一出干嘛？”天縱揉了揉被他掐紅的脖子，抱怨地說著。心里卻在想：“這家伙也真是厲害，他潛藏在屋內(nèi)，我竟沒有聽出一點動靜。”
鬼方?jīng)]有搭理天縱，冷冰冰地說道：“宗主讓我來保護你們。”
“宗主和圣人談得怎樣？兩國是否可以罷戰(zhàn)談和了？”無期急切地問他。
鬼方面無表情道：“皇帝同意休戰(zhàn)，一劍宗作為欽使，已經(jīng)在路上了?！?br/>
“太好了！都誰來了？有我?guī)煾竼幔俊鳖佁炜v拍手叫好，安耐不住激動的神情。
“有！”鬼方只說了一個字。
天縱追問道：“還有誰？宗主和秦師伯呢？”
鬼方?jīng)]再理他，徑自坐下，開始閉目養(yǎng)神了。
聽到師父要來，無期心里也很高興，什么蒙崇義，什么吐蕃使者，在師傅面前，誰也不敢放肆，自己也不用再如此畏首畏尾了。
“哎，對了，你會說南詔話嗎？”無期問他。
見他點頭，無期更開心了，這些天因為言語不通可壞了不少事呢，隨后又道：“師傅他們到來之前，你先不要暴露行蹤。”
之所以如此說，是因鬼方的面貌太好辨認，他五官倒是不丑，奈何右臉上偏偏長了一大片紅癬，縱使遮上面紗，額頭眉心那里還有一條自上而下一寸長的刀疤，像是又開了一只眼睛。
鬼方仍舊點了點頭，并未睜眼，無期這次的擔心倒是多余了，鬼方既然能在大白天神不知鬼不覺的潛入太和城的驛館內(nèi)，還一招制服了顏天縱，在藏匿身形方面自然是有些本事的。