慕華宮內(nèi)，王淼正側(cè)躺著在休憩，陶玄駒求見。
“州主，主司大人已被關押在宮外，是否要宣他？”
王淼抬起眼來，命令道：“帶進來吧，不過為何用了這么長時間才將他拿住？”
陶玄駒跪下答道：“州主恕罪。我們前去逮捕他的途中出現(xiàn)了一名神秘人士，趕在我們前面將他劫走了。奇怪的是，那人好像沖著影衣衛(wèi)來的，真實目標并非主司。據(jù)主司交代，那人劫走他說是要利用他引出影衣衛(wèi)，然后找影衣衛(wèi)報仇?？墒牵遗c那人交手時，他并未出全力與我搏斗，反而周旋了幾招之后便逃跑了，看似不像是尋仇之人。我百思不得其解他到底有何目的，便又在四周搜捕了一陣，但無果。”
“哦？有點意思。”王淼饒有興趣地說道，“這些年來，死在影衣衛(wèi)手下的人不計其數(shù)，未曾遺留過活口，居然還能被人尋仇，也是罕見。莫非……是冬青？”
陶玄駒回憶了下答道：“應當不是他。那人雖蒙面，但我近身搏擊時曾觀察過，這人年紀不大，所使招數(shù)也與冬青不同?！?br/>
“當年也就冬青這一個落網(wǎng)之魚，也不知道他這么些年藏在哪里，倒也是個隱患……”
說罷王淼陷入沉思，這時主司大人被押上前，求饒道：“州主，你不是允諾我，此事會順利解決，為何要囚禁我的家人？”
王淼低頭睥睨著他，回道：“怎么？你現(xiàn)在是在怪罪我嗎？這事是否能順利解決全仰仗主司大人你啊，若是你肯配合，你的家人則會相安無事?！?br/>
主司跪著，雙手顫抖地說：“州主，我為官二十年，一直忠心耿耿，求求州主放過我和我的家人吧！”
“忠心耿耿？你別以為我不知道你背后干了些什么勾當。這二十年，你在外貿(mào)司撈了多少油水，從中又獲取了多少利益，你真當我耳聾眼瞎嗎？”王淼斥道，抬腿踢了主司一腳。
主司順勢倒下，匍匐在地，泣道：“州主饒命！州主饒命！”
王淼轉(zhuǎn)身，回道：“以往我不追究，是知道在危難關頭，你定會為我排憂解難。你說是嗎？”
“是……”主司萬念俱灰，低聲答道。
王淼往后挪了一步，整理了下自己的衣袖，回道：“很好。我想你應該知道秦都來了該怎么做，事成之后我會替你家人尋個世外桃源，你的家產(chǎn)也會悉數(shù)歸還，不必擔憂。退下吧?！?br/>
說罷主司大人便被拉了下去，陶玄駒也告退，王淼獨自一人在寢宮內(nèi)飲酒，心想道：“這戰(zhàn)爭的號角，恐是終究要再次響徹中原大地了。”
御花臺門外，江寧叫住她，兩人相視而笑，一同往里進。
她這才得看清整個御花臺的構造，正堂后便是內(nèi)院，內(nèi)院中央為樓臺亭榭，四周散布著星星點點的花簇。再往后是幾間堂屋，為日常辦事之處，面前是花圃，旁邊還有一間花庫，存放著各式花種，是御花臺重地。最后則是花使們居住的寢舍，兩人為一間，鱗次櫛比地排列在一起。
參觀完后，花使便帶她們前往正堂，拜見主事。
這時她們才知，原來禮部尚書的愛女周小小也通過了選拔，此時正站在主事身邊談笑風生。江寧輕哼了一聲，給她使了個眼色，看來這以后在御花臺的日子恐怕不能安生了。
“主事，這兩人也是今年選拔出來的?！鳖I頭的花使說道。
只見那主事回過頭來，將她倆從頭到腳打量了一番，隨后坐在了主位上，威嚴說道：“也別愣著了，分別報上名來吧?！?br/>
她們便各自報告了自己的名諱等，主事喝了口茶，交代道：“來了御花臺，就得守御花臺的規(guī)矩。這里不同其他部，不可在外討論關于御花臺的一切事宜，在御花臺內(nèi)也不得高聲喧嘩，妄議他人。你們現(xiàn)在職位是花使，往上則是花吏，再往上便是我，今后要聽從花吏的指令，不得越矩。我這人一向喜歡乖巧聽話之人，不管先前你是什么身份什么品性，都別不自量力。明白了嗎？”
二人頷首示意，一位花吏便帶著她二人與周小小，一同去寢舍休整片刻。
那花吏邊走邊說：“你們叫我阿婉就好，今后我會帶領你們。剩下的寢舍有兩間，你們自行分配吧?！?br/>
周小小搶先說道：“誒，我自己住一間吧，習慣了?！?br/>
江寧白了她一眼，轉(zhuǎn)向阿婉說：“那阿婉姐，我和石徑悠一間吧，今后要多拜托你了。”
阿婉笑了笑道：“那你們稍后收拾好了便來前面的堂屋找我吧，臨近年末事務繁重，不要耽誤太久?！?br/>
三人便依次進屋休整，江寧關上門來，痛快說道：“可憋死我了，這里面太壓抑了，我都不敢大聲說話。誒，石徑悠，很高興又見面了?！?br/>
她見江寧癱坐在凳上，淺淺一笑，“我又未嘗不是？一貫大大咧咧，沒想到在這里我感覺手腳都施展不開了?！?br/>
江寧也跟著笑了，轉(zhuǎn)而說道：“不過，最煩人的還是那周小小，也不知道周大人是用了什么手段才把她這個胸無點墨的花拳繡腿給送了進來。你是不知道，自打我記事起，她就一直是用鼻孔看人的，我一度以為她患眼疾不能正眼瞧人呢，差點就安慰自己道算了她有病我不跟她計較。所以后來我爹帶我去她家拜會，我都死活不去，為此還遭了我爹不少罵。”
她心想，今后還得避開周小小這位祖宗，以免誤了正事。
接著撫慰江寧道：“沒關系，若是井水不犯河水，小事咱也別和她一般見識。但若是她任性妄為，恃強凌弱，我們這兩個人呢，還怕她不成？”
江寧點點頭，“算了，不說她了，我惹不起還躲不起嗎？對了，之前還沒來得及問你，你應該不是錦云城當?shù)厝耸堪?，我以往時常會與城里的花匠集會，但好像從未見過你。你家是哪里的？”
被江寧這一問有些慌張，她便把偽造的假身份說了一通：“確不是本地人士，我來自安鄉(xiāng)，少即孤露，家中只剩姑姑和我，便跟著姑姑一同學習花藝。近日才前來錦云城，見御花臺廣納賢士便想著來碰個運氣?！?br/>
江寧聽到她為曙后星孤，覺得自己多言，悔道：“抱歉，我不知……”說罷伸手拉住了她的手腕。
“無妨，對此我已是云淡風輕，你不必介懷。但希冀你勿告知他人，這本就無關緊要。”
江寧點點頭，兩人將行李收拾齊整后，往堂屋去。抵達堂屋后，見阿婉已經(jīng)在此等候了，便趕緊行禮致意。
“就你們兩個嗎？”阿婉說完往后看了一下，又接著說道，“行，那你們倆先跟我來吧?！?br/>
說罷阿婉就帶著她們?nèi)チ伺赃叺幕ㄆ?，走進后發(fā)現(xiàn)花圃中培育的都是一些相對來說較為名貴的花苗，數(shù)量不算太多，看上去也了無生氣，因此顯得雜亂無章。
“奇怪?！被ㄩg的疑問在腦海中響起。
“哪里奇怪？”她默默地問了一句。
還沒等到花間解釋，江寧便開口問道：“阿婉姐，為何這花圃中的花苗生長得如此不好呢？”
阿婉低下頭很苦惱的樣子，“這也是我們近來一直迷惑不解的地方，恐是這些花過于嬌貴罷。今日你們處理一下花圃中未成活的幼苗，重新種植一些即可，我去作事了。”說罷便轉(zhuǎn)身離去。
江寧探身看阿婉已走遠，疑惑道：“這里還真是怪誕不經(jīng)，御花臺的花圃按理說會比其他尋常地方更易于種植花苗才對，不知這是為何?！?br/>
她來不及想那些她不明白的事情，拿著手中的工具反倒有些發(fā)愁了。雖說花間曾教導過她如何種花，但真到了要動手的時候，她卻不知該從何下手了。
“誒，怎么了，是這個用得不順手嗎？”江寧見她一動不動，開口問道。
“啊，嗯?！彼剡^神來，只能硬著頭鋪開始種花。
花間也暗中一步步地指導著她，她雖然有些笨拙，但好歹還是順利完成了。
兩人一直忙到放班，后回到寢舍，江寧已經(jīng)累得直不起腰，扶著腰顫巍巍地坐下。
“你腰不疼嗎？是我老了嗎？”江寧說罷擦了一下額頭上滲出的細汗。
她心想，“這個雖然麻煩，但可比練武輕松多了?！庇谑菗u了搖頭。
“不過，周小小那丫頭去何處了？一整天都沒見她，也沒來花圃幫忙，不會是偷懶去了吧?！苯瓕帒嵑薜?。
“算了，別管她了，看她那玉軟花柔的樣子估計也干不了這個。”
“她才不柔弱呢！作威作福的時候比誰都厲害！”江寧說完，累得倒頭就睡。
花間的聲音又響起，“那花圃不對勁。你找個機會去花庫看一下吧，我觀察泥土并無什么異常，想必問題出在花種上?！?br/>
她應允，不知不覺間睡著了。夢中她好像又回到了安鄉(xiāng)的那個小山村。花婆婆拉住她，像第一次見面時那樣，給她煮了一碗抄手，她便端著坐在樹下看著日落，周圍沒有一點聲響，只滿是花香。
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