??之韻只覺(jué)得這頓飯吃得那叫一個(gè)驚心動(dòng)魄，走在路上，只希望這筵席快點(diǎn)結(jié)束。
“章之韻。”她正低著頭，卻聽(tīng)見(jiàn)有人叫她，連忙抬起頭，卻看見(jiàn)許媛和安寧郡主，以及幾個(gè)和她們相好的貴女。
許媛沒(méi)有等到狼狽的之韻出現(xiàn)，本就是很奇怪，后來(lái)散去了。如今，再看見(jiàn)之韻，雖然看起來(lái)沒(méi)有什么，但是衣服卻是換了，心中狐疑，卻不知道她是如何逃出自己的眼線。
“我記得章姑娘之前穿的可是一件很好看的粉色衣服呢。”許媛緩緩說(shuō)道，如今之韻身上的卻是極其普通的衣服。
章之韻便用先前相好的說(shuō)辭說(shuō)了出來(lái)，許媛作為主家，不好太過(guò)于刻薄，是以也沒(méi)有多問(wèn)，旁邊的安寧郡主卻很是好奇，之前其實(shí)是許媛很討厭之韻，安寧郡主沒(méi)有那么強(qiáng)烈，只是默認(rèn)了許媛的做法。只是，如今看到之韻安然無(wú)恙，倒反而多看了幾眼這個(gè)姑娘，將此人記在了腦海里。
這時(shí)，一旁走過(guò)來(lái)幾位男子，后面又來(lái)了幾位姑娘，許媛便沒(méi)有再為難。
那幾個(gè)男子是葉家兄弟，楊建，衛(wèi)國(guó)公家的公子許義等。葉懷錚雖然走出了之韻的房間，但是并沒(méi)有走遠(yuǎn)，看見(jiàn)之韻似乎被許媛攔住問(wèn)什么，又打聽(tīng)到那狗似乎也是許媛吩咐的，雖然不知道之韻怎么這么大能耐，第一次來(lái)便能得罪國(guó)公府小姐，但是還是擔(dān)心許媛找茬，于是便找了個(gè)由頭讓幾人往這邊走來(lái)。
安寧郡主見(jiàn)到葉懷城等人，微微有點(diǎn)驚訝，點(diǎn)頭示意，葉懷城也是認(rèn)識(shí)郡主的，連忙叫了聲郡主。
兩人微微有點(diǎn)尷尬，因?yàn)榘矊幙ぶ餍〉臅r(shí)候，沒(méi)有少粘著葉懷城這個(gè)大周從小便出名的英雄，而葉懷城自然是沒(méi)有興趣做什么郡馬的，所以總是躲閃。雖然安寧郡主如今已經(jīng)長(zhǎng)大，想起小時(shí)候的荒唐，還是有幾分不好意思，所以，說(shuō)了兩句，便和許媛走了。
后面的幾位姑娘此時(shí)也走了上來(lái)，原來(lái)是陳瑾、柳蕓秀等人，陳瑾?jiǎng)偛趴纯ぶ髯唛_(kāi)，因?yàn)榕氯~懷城也走開(kāi)，便加快了幾步上前，還好，葉懷城還沒(méi)有走開(kāi)。
“葉將軍，得知將軍凱旋而歸，陳瑾在此恭喜將軍，將軍為國(guó)操勞辛苦了?！标愯溃@話說(shuō)起來(lái)沒(méi)有一點(diǎn)女兒家的小心思，并不會(huì)落人口舌，同時(shí)也滿足了她想要和葉懷城搭訕的愿望。
其實(shí)，葉懷城之前在清明節(jié)時(shí)回來(lái)過(guò)，只不過(guò)是沒(méi)有進(jìn)京，并沒(méi)有聲張，只是這次回來(lái)動(dòng)靜大一些，時(shí)間呆得也長(zhǎng)一些。
柳蕓秀之前在飯桌上，見(jiàn)陳瑾似乎與葉家還算相熟，飯畢，便與她一道攀談，陳瑾也是高傲之人，見(jiàn)柳蕓秀是那日蘭花詩(shī)會(huì)奪得第三名的，又得威遠(yuǎn)侯夫人好感之人，便也不拒絕。
兩人和其他幾個(gè)官員家的姑娘們緩行，便走到了湖邊，看到了葉懷城，柳蕓秀很想過(guò)去，卻并沒(méi)有顯露，反而陳瑾很大方地說(shuō)道：“那邊似乎是我們大周的英雄葉將軍，我等不如過(guò)去看看恭喜一下?！?br/>
柳蕓秀心中大喜，正好有了和葉懷城靠近的機(jī)會(huì)，便欣然一同過(guò)來(lái)。
葉懷城聽(tīng)陳瑾在眾人面前夸贊自己，尤其是還有這么些年輕姑娘，自然很是得意，他身為武將，對(duì)男女之間界限并不區(qū)分很明顯，對(duì)美女也不推拒，府里便有好幾位侍妾。
柳蕓秀一聽(tīng)陳瑾先開(kāi)了口，也不甘示弱，卻不好說(shuō)自己如何關(guān)注葉懷城，只是說(shuō)道：“蕓秀剛才聽(tīng)陳姐姐說(shuō)了很多將軍的事跡，深感欽佩，只恨身為女兒身，不能像將軍一樣馳騁沙場(chǎng)，為國(guó)效力?！?br/>
這話一說(shuō)，一來(lái)說(shuō)明她并不是刻意打聽(tīng)葉將軍的事情，反倒是陳瑾不停說(shuō)母懷城的事情，二來(lái)也表明了她對(duì)將軍的景仰，而且還頗帶著幾分巾幗英雄的豪邁之氣。
葉懷城不禁看了看柳蕓秀，見(jiàn)此女長(zhǎng)相美麗而沒(méi)有狐媚之氣，婉約嫻淑，又隱隱帶著幾分英氣，不禁有點(diǎn)喜愛(ài)。
陳瑾聽(tīng)了柳蕓秀的話，臉稍微冷了一點(diǎn)，沒(méi)有想到此女子居然也對(duì)葉懷城如此感興趣。
“葉將軍，你還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這位妹妹吧，柳小姐剛出孝期，目前寄居于姑奶奶章家?！标愯謴?fù)了平常的神色，故作大方的介紹柳蕓秀。
柳蕓秀的臉色卻微變，這哪里是介紹，分明就是奚落。
果然，陳瑾不著痕跡的看了看柳蕓秀，眼里帶著幾分得意和不屑。
隨即又說(shuō)道：“葉將軍，家父在家里也經(jīng)常提起你，說(shuō)不知道你什么時(shí)候有空去和他探討一下新得的薛帽然的畫(huà)作?！?br/>
柳蕓秀也是微微不齒，如此打著陳閣老的名義，邀請(qǐng)葉懷城，這是已勢(shì)力壓人么。
葉懷城微微瞇了瞇眼睛，陳閣老是文臣中的領(lǐng)頭人，自己是武將中的佼佼者，若是太過(guò)交好，豈不是惹人懷疑，便淡笑道：“承蒙陳閣老厚愛(ài)，只是，閣老興趣高雅，我卻是區(qū)區(qū)一介武夫，對(duì)書(shū)畫(huà)卻是不太精通?！?br/>
柳蕓秀也還之陳瑾一個(gè)笑容，這還不明白，葉懷城是怕文武大臣相交，惹人懷疑，這也就是說(shuō)，陳瑾盡管有閣老為后臺(tái)，卻不太可能和葉懷城在一起呢。頓時(shí)，柳蕓秀心中有了幾分自信。
陳瑾咬咬嘴唇，還想要說(shuō)些什么，卻見(jiàn)葉懷城已經(jīng)轉(zhuǎn)向之韻，笑著說(shuō)道：“對(duì)了，這位——小妹妹”一時(shí)忘了之韻的名字，道：“你什么時(shí)候去我后院看看？”
此話一出，陳瑾和柳蕓秀均是一愣，刀子一般的眼神射向之韻，沒(méi)有想到之韻居然與葉懷城如此要好，以至于人家公然邀請(qǐng)她去后院看看，這是熟悉到何種程度！
“撲哧?！币慌?，葉懷錚本來(lái)看兩個(gè)姑娘向哥哥獻(xiàn)媚，看熱鬧看得好呢，沒(méi)有想到老大話鋒一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)向了之韻，頓時(shí)之韻便成了眾矢之的，想想這姑娘也真是可憐，剛才也不知道怎么得罪了許媛，害得被狗咬，現(xiàn)在又無(wú)意中被大哥害了。
其實(shí)，葉懷城突然和之韻說(shuō)話，一方面是轉(zhuǎn)移陳瑾的話題，關(guān)于和閣老的事情，交好和不交好都不合適，最好便是什么都不說(shuō)。二來(lái)，他雖然聽(tīng)二弟說(shuō)那些老西南軍士并不愿意回去，但是還是想和之韻表達(dá)一下親熱，誰(shuí)也說(shuō)不好以后還會(huì)不會(huì)有交集。
況且，他本來(lái)就覺(jué)得這娃很好玩。
之韻本來(lái)在一旁悠哉地看著兩位姑娘爭(zhēng)寵，哪想到一個(gè)不小心自己也被強(qiáng)迫拉入了戰(zhàn)線，頓時(shí)驚得瞠目結(jié)舌，看著那兩道如刀子般的眼神，之韻只想大呼“冤枉”。
“葉將軍，”之韻苦著臉，緩緩說(shuō)道：“你上次和楊大哥談話時(shí)提及的那只你后院里呱臊的大鳥(niǎo)，我只是一時(shí)好奇問(wèn)起，并不想去看，多謝你的好意?！?br/>
柳蕓秀和陳瑾一聽(tīng)原來(lái)只是這么一回事，臉色都緩和下來(lái)。只是柳蕓秀心中還是不高興，畢竟連這個(gè)她心目中的傻呆都能和大將軍如此親密的談話，而她卻只能中規(guī)中矩的對(duì)話，讓她覺(jué)得很不平衡。
葉懷城聽(tīng)著卻有點(diǎn)云里霧里，怎么那個(gè)女子成了大鳥(niǎo)，轉(zhuǎn)念一想也有點(diǎn)形象，可不就是呱臊的大鳥(niǎo)么，便笑了笑。
此時(shí)，楊建已經(jīng)在一旁呆看柳蕓秀好半天了，見(jiàn)她時(shí)而眼神透亮?xí)r而微微蹙眉，每個(gè)表情都讓他著迷不已，看到她一心只與葉懷城說(shuō)話，心里也是微微發(fā)酸，但是總覺(jué)得這么個(gè)女子似乎在天上遙遙不可及，只有在心里把她捧作珍寶一般。
“柳姑娘，自上次一別，許久未見(jiàn)，不知道近日可好？”楊建終于還是忍不住問(wèn)道。
柳蕓秀早就意識(shí)到楊建癡迷的目光，卻不想讓人誤會(huì)，是以一直假裝不知，但是卻沒(méi)有想到楊建終究忍不住思念，還是將話說(shuō)了出來(lái)。
柳蕓秀心中一陣厭惡，有點(diǎn)慌亂，生怕讓葉懷城覺(jué)察到楊建對(duì)自己的愛(ài)意，若是因?yàn)閷?duì)下屬的關(guān)心而耽誤了自己，柳蕓秀卻是不依的。
眼中光波流轉(zhuǎn)，柳蕓秀看到之韻，心中有了主意，將楊建推向之韻，可不就是好辦法，便道：“多謝楊公子關(guān)心，蕓秀承蒙楊公子相救之恩，莫齒難忘，在家中也經(jīng)常和韻姐姐感念公子的救命之恩，韻姐姐還常說(shuō)公子待她極好，上次送了一個(gè)耳環(huán)，前日里又送了手鐲，都是她喜歡的，平日里也和姐妹們說(shuō)到公子的好，還說(shuō)想什么時(shí)候楊公子再帶她出去玩?！?br/>
之韻聽(tīng)了這話，真想躺在地上裝死，女主你想弄死炮灰也不帶這樣的。
陳瑾又看了看柳蕓秀，心想這個(gè)女人看來(lái)不簡(jiǎn)單啊。
她這番話，不但解了剛才的尷尬，點(diǎn)名自己對(duì)楊建只是感念救命之恩，而且很順利的將楊建推到之韻身上，讓眾人不會(huì)把她和楊建再扯在一起。
哼，一個(gè)毫無(wú)背景的孤女，連很有前途的兵部郎中的兒子都看不上，非要飛到國(guó)公府作鳳凰么。
楊建的心里，想得卻不是這些，只是覺(jué)得柳蕓秀真是個(gè)好姑娘，什么時(shí)候都想著自己家的姐姐，看來(lái)是真的心疼這姐姐呢，想起妹妹楊惠偶爾也提及之韻在章府的不順心，便想著以后真要好好對(duì)之韻，也不枉了柳蕓秀的一番心意。
之韻此時(shí)很郁悶，真的很郁悶，不行啊，真的不能再讓人誤會(huì)了，就算是女主，她也要說(shuō)個(gè)明白，便道：“蕓妹妹每次都恰好有事不能出去，其實(shí)楊公子總說(shuō)要給蕓妹妹買些喜歡的東西，那日的鐲子卻不是楊公子給我買的，而是楊妹妹送給我的，回去后我還想著給蕓妹妹送過(guò)去，一直沒(méi)有得空?！?br/>
丫的，叫你老是誣陷我，別的也就罷了，這楊建可是我的命中克星，是你塞給我我就能要得么。
柳蕓秀聞言，眼中有點(diǎn)慍怒，這傻呆，把個(gè)官員公子推給你，你倒還委屈么，就你這樣還想著什么，想要飛上枝頭做鳳凰？她偷眼瞅了瞅葉懷城，后者正好整以暇的看著之韻，心中微跳，剛才那種不好的感覺(jué)又涌上心頭。
本欲再說(shuō)幾句，撇清自己的干系，沒(méi)料到此時(shí)楊惠卻說(shuō)了話：“好了好了，下次哥哥出去將你們都帶上，都買禮物不是就好了。”
她可不想看兩個(gè)姑娘將自己覺(jué)得最好的哥哥推來(lái)推去，雖然知道之韻的心思不在哥哥身上，可是憑什么這個(gè)柳蕓秀，明明哥哥的眼睛里透著無(wú)限憐愛(ài)，她卻視而不見(jiàn)，還要亂推給別人。
此話一出，倒讓兩個(gè)姑娘都無(wú)話可說(shuō)，柳蕓秀嘴上不言，心中卻是冷意連連，看來(lái)，以前對(duì)這呆瓜太過(guò)放心了。
葉懷錚鼓著臉沖之韻樂(lè)，之韻卻是看也不看，再也不想惹來(lái)不必要的麻煩。
“二哥哥。”此時(shí)，葉懷語(yǔ)和葉懷珊兩姐妹也不知道從何處而來(lái)，葉懷語(yǔ)早就將釵子摘了下來(lái)，沖著葉懷錚耳語(yǔ)一番，鼓著臉很是不滿。
她又偷眼看了看之韻的頭上，并沒(méi)有之芳所說(shuō)的釵子，心下更肯定自己的便是章之芳的，知道葉懷錚又再愚弄人，卻把她都差點(diǎn)繞進(jìn)去了。
葉懷錚只好偷偷賠罪，只說(shuō)以后再還一個(gè)更好的，心里卻哼著，那個(gè)章之芳的小樣，真是應(yīng)該讓她丟丑，卻沒(méi)有想到章之芳早就將此事轉(zhuǎn)嫁到之韻頭上。
之韻哪里知道，自己無(wú)端的又得罪人了。
回到府中，章之月又將章之芳的釵子跑到葉家小姐頭上一事告知盧氏，這個(gè)時(shí)候，章之芳知道自己不能再推到之韻身上，只好說(shuō)自己不小心丟了。卻又被盧氏痛罵一頓，并罰跪祠堂，盧氏自以為得意，總算打壓了庶女的氣焰。
章之月自然更是得意，在國(guó)公府是情知不能再追問(wèn)下去，心里卻仍然不舒服，回來(lái)見(jiàn)章之芳果然被罰，那叫一個(gè)痛快。
章之芳心里恨死了章之月，自然，之韻她是更恨的，因?yàn)樗龘屪吡俗约汉腿首拥木壏?，又害得自己受了葉懷錚的愚弄。
過(guò)了兩天，鎮(zhèn)國(guó)公府卻送來(lái)幾分禮物，各位小姐都有，說(shuō)是鎮(zhèn)國(guó)公府，其實(shí)還不是葉懷城，他自來(lái)大方，那日見(jiàn)過(guò)的都送了一份禮物去。
但是之韻和柳蕓秀的更貴重一些，之韻的是一個(gè)白玉雕的大鳥(niǎo)，那白玉成色不錯(cuò)，那么大只鳥(niǎo)，自然貴重。柳蕓秀的一串上好的翡翠手鐲，想必也是那日聽(tīng)了她們的對(duì)話，想起來(lái)買的。
之韻看到那大鳥(niǎo)，自然想起當(dāng)日隨口說(shuō)的話，心里一陣堵心。
章之芳也看到了葉家送給柳蕓秀的東西，心中卻是冷笑，果然葉懷城和柳蕓秀看對(duì)了眼，那么柳蕓秀應(yīng)該不會(huì)像原著那般與三皇子一道結(jié)為伉儷，琴瑟和弦了。那么，自己的努力至少還沒(méi)有完全報(bào)廢，至于之韻那個(gè)呆瓜，顯然還不知道三皇子的身份，什么機(jī)會(huì)到了她手上都是白費(fèi)，章之芳對(duì)這個(gè)炮灰很是不屑，更增進(jìn)了自己是未來(lái)女主的信念。只是，那章之月、章之韻是勢(shì)必要受到懲罰的，任何阻攔她的女主之路的都要受到懲罰。
柳蕓秀卻是高興極了，沒(méi)有想到葉懷城對(duì)她還是有幾分上心的。
章老太太看見(jiàn)鎮(zhèn)國(guó)公家的大將軍居然也送了東西給侄孫女，很是高興，不免就問(wèn)了問(wèn)當(dāng)日的情景，柳蕓秀知道憑著自己如今的身份，是很難攀上鎮(zhèn)國(guó)公府的，沒(méi)有老太太的幫助是不可能的，便據(jù)實(shí)相告自己心中的想法。
章老太太沉吟片刻，道：“鎮(zhèn)國(guó)公府的大公子的確是很好的夫婿人選，雖然如今咱們暫時(shí)還不好高攀，但是姑奶奶覺(jué)得以你的才情還是有幾分機(jī)會(huì)的，不過(guò)，以后你要多與威遠(yuǎn)侯府相交才是。至于那陳閣老的女兒，我倒是覺(jué)得你不必太過(guò)擔(dān)心，皇上一直忌諱重臣結(jié)黨營(yíng)私，想必他們自己也會(huì)有所顧忌的?！?br/>
“我看除了陳姑娘，怕是還有好些姑娘都惦念著葉將軍呢?！毕肫鹉且槐砣瞬庞稚碡?fù)無(wú)數(shù)功勞，貴不可言的葉懷城，柳蕓秀居然也有了和楊建一樣的感覺(jué)，覺(jué)得那個(gè)人遙不可及，卻又心神向往。
章老太太哼了一聲：“光是惦念也無(wú)用，怕是葉將軍那般人才也不會(huì)隨便喜歡女子，倒是蕓秀你，姑奶奶不是說(shuō)大話，京城的貴族小姐們也沒(méi)有幾個(gè)比得上你。”
柳蕓秀點(diǎn)頭：“蕓秀都聽(tīng)姑奶奶的，姑奶奶覺(jué)得好，那必然就是好?！?br/>
章老太太看她一臉的乖覺(jué)，心中更是疼愛(ài)，只希望柳家唯一的血脈能夠得到好的歸宿。
“可惜你爹去的太早，若是要嫁入豪門(mén)，還是需要一些身份的，如今你雖然在章府，但總還是白身，姑奶奶還要想法為你博得一個(gè)好的身份才是，嗨，都是姑奶奶沒(méi)用，若是生的一男半女，便可以為你做后盾，如今，那不是從肚子里來(lái)的就是不行啊。”
柳蕓秀連忙安慰章老太太，心里卻想，雖然她說(shuō)的都是理，卻如何能得一個(gè)好的身份，縱然已有了好的名聲和才氣，也是不夠的。
章老太太的話不無(wú)道理，威遠(yuǎn)侯夫人，早已對(duì)自己有了一些好感，若是趁著這熱勁相交，也不是沒(méi)有什么機(jī)會(huì)。