臨近傍晚，曾泰坐在縣衙二堂上，桌子上放著一個(gè)包袱。
曾泰把它打開來一看，里面是一把染血的菜刀和兩盞大銀。
突然，師爺手里拿著一個(gè)包裹，跑了進(jìn)來，曾泰皺了皺眉，不悅道：“什么事情，慌慌張張的？”
師爺把手中的包裹遞給了曾泰，說道：“是這樣的，我今天在王五的船上碰見了一個(gè)人，正是去年朝廷新封的逍遙伯王敬旸。”
曾泰大吃一驚：“就是那個(gè)救了狄閣老性命的人？”
師爺點(diǎn)點(diǎn)頭：“是呀，但是他讓我把他和張春王五關(guān)在一起，卑職無奈之下只好照做?！?br/>
曾泰皺起了眉頭：“他有沒有說過狄大人也在湖州？”
師爺擦了擦額頭的汗，苦著臉說道：“卑職哪敢多問啊！”
曾泰沉思片刻，指著桌上的包袱，說道：“今日我在張春家也抓到了一個(gè)名叫懷英的教書先生，此人被我抓住，竟然神定氣閑，不慌不忙。竟然還給我講起了案件，莫非……”
話還沒說完，正在此時(shí)，堂外傳來一陣急促的腳步聲，一位身著綠色官袍的中年人跑了進(jìn)來：“太爺，州里緊急公文，說黜置使狄仁杰大人已經(jīng)到了湖州！”
曾泰觸電般彈起來，驚道：“什么？狄大人真的已到湖州！”
話音未落，一名衙役快步走了進(jìn)來，說道：“太爺，門外有一個(gè)人自稱是四品鷹揚(yáng)衛(wèi)中郎將，叫李元芳，要見太爺?！?br/>
曾泰一愣，失聲道：“什么？”
這名捕快將手中的象牙腰牌和官牒遞了過去，曾泰趕忙接過來，看了看腰牌，上面大篆刻著八個(gè)字：“鷹揚(yáng)衛(wèi)中郎將正四品上”。
他又迅速打開官牒，只見牒上加蓋著大大的玉璽。
曾泰渾身一顫，大聲道：“趕快出迎！”說完，他小跑著沖出了二堂。
夜色漸深，李元芳正靜靜地站在縣衙門前。
突然，一陣急促的腳步聲響起，曾泰率眾衙屬?zèng)_出門來，俯身拜道：“卑職不知將軍到此，有失遠(yuǎn)迎，還望將軍恕罪！”
李元芳雙手虛扶，很客氣地說道：“貴縣請起。”
曾泰見此，誠惶誠恐地問道：“李將軍，狄大人是否已到了湖州?！?br/>
李元芳點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“大人輕車簡從，微服而來，已到三天了。”
曾泰聞言，臉色越來越差，身體微微顫抖起來：“那、那，李將軍，大人現(xiàn)在何處？”
李元芳說道：“今早我與狄大人分頭辦事。傍晚，我發(fā)現(xiàn)狄大人并未回來，這才前來尋找?！?br/>
此時(shí)，曾泰已經(jīng)嚇得面如土色，說話也不太利索了：“卑、卑職也未曾見到狄閣老??！”
李元芳說道：“狄大人化名懷英，用的身份是教書先生。請貴縣馬上知會(huì)衙屬，立刻查找！”
曾泰嚇傻了，結(jié)結(jié)巴巴地說道：“懷、懷英？教書先生？”
李元芳點(diǎn)了點(diǎn)頭：“正是?！?br/>
曾泰從懷里掏出一張名帖，顫抖著遞了過去，顫聲問道：“李將軍請看一看，這、這是不是狄閣老的東西？”
李元芳接過來看了看，驀地抬起頭，驚道：“這正是大人的名帖，你是從哪里得到的？”
曾泰聞言，腳下一軟，竟然坐在了地上。
……
獄中。
隨著王五的敘述，王五的腦海中閃過這樣的一幅畫面。
深夜，牢中漆黑一片，格外寂靜。
張春和王五躺在干草上，沉沉睡去。
突然，一道黑影落在他們的身前。
正在這時(shí)，張春突然睜開了眼睛，看見一個(gè)全身黑衣的蒙面人站在面前，靜靜地望著二人。
張春伸手捅了捅身旁的王五。
王五猛地坐起來，迷迷糊糊地說道：“怎，怎么了？”
話剛出口，他也看到了蒙面人。
王五吃驚地張大了嘴，顫抖著問道：“你，你是誰？”
黑衣蒙面人看著張春王五二人，冷冷地說道：“張春、王五，是吧？”
二人點(diǎn)點(diǎn)頭。
黑衣蒙面人伸出了兩根手指，冷冷地說道：“兩條路供你們選擇：第一，自承殺人，你們會(huì)死，但是，你們的父母妻小可以活；第二，被釋放出獄，那么，你們兩個(gè)，再加上你們的父母和妻小就都得死，而且會(huì)死得很慘！”
張春、王五一臉茫然的看著黑衣蒙面人，一言不發(fā)。
黑衣蒙面人看著二人，冷冷地問道：“怎么？不相信嗎？”
話音剛落，不知何時(shí)黑衣蒙面人手中多了一道金錢鏢，寒光一閃，墻角邊發(fā)出“吱”的一聲。
張春、王五不明所以，扭頭一看，一只老鼠竟被金錢鏢釘在了墻角，掙扎了幾下就死去了。
見到如此駭人的一幕，張春的上下牙碰得“咯咯”直響，王五嚇得屁滾尿流，屁股下濕了一攤。
黑衣蒙面人冷冷地說道：“相信我，我說得出，做得到！”
說道這里，王五的嘴巴劇烈地顫抖著，語無倫次：“然后，他、他、他……”
王五說不下去了。
狄仁杰見此趕忙問道：“他怎么樣？”
張春回過了神來，嘆了口氣，說道：“還是我來說吧。說完那些話后，他告訴我們第二天在公堂之上該當(dāng)如何認(rèn)罪，并且讓我們重復(fù)了一番，這才離開?！?br/>
狄仁杰和王莽對視一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
此時(shí)，王五悲聲道：“這時(shí)候，小人才明白過來，原來是要我們替人頂罪?！?br/>
說著，王五痛哭了起來。
狄仁杰聽完了兩人的一番話，眼中冒著火焰，一字一頓地說：“你們放心，遇到這種事情，我絕不會(huì)袖手旁觀！”
王莽安慰道：“放心吧，我?guī)煾敢欢〞?huì)為你們做主的?！?br/>
張春又嘆了口氣：“唉，你們現(xiàn)在也在這牢獄之中，如何幫我們？”
王莽笑道：“放心吧，我?guī)煾敢呀?jīng)把你們的話轉(zhuǎn)告給了本方土地那里，過不了多久，縣太爺就會(huì)把我們師徒請出去的?！?br/>
話音剛落，牢外就傳來一陣嘈雜的腳步聲，待走近一看，原來是曾泰和李元芳率湖州縣合屬官吏飛奔而來。
曾泰剛跑到牢前，便“撲通”一聲跪倒地，以頭觸地，磕得“砰砰”響，悲聲道：“卑職罪該萬死，罪該萬死！”
張春、王五嚇得連連后縮。
狄仁杰和王莽站起身來，狄仁杰笑道：“貴縣請起吧?！?br/>
曾泰嚇得渾身哆嗦，連連磕頭：“卑職有眼無珠，膽大妄為！求閣老責(zé)罰！”
李元芳看著關(guān)在獄中的狄仁杰，臉色沉了下來，冷冷地道：“還不將牢門打開！”
曾泰一個(gè)激靈，這才回過神來，轉(zhuǎn)頭沖身后的獄吏大聲道：“混賬，傻站著干什么，還不打開牢門！”
獄吏如夢方醒，以最快的速度打開了牢房的大門。
狄仁杰不緊不慢地走了出來，王莽緊隨其后。