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次日,景杰就帶著公主前去海沙幫,去和梁敏商議援救揚(yáng)州府的事宜。
海沙幫大堂,梁敏,還有一眾兄弟擺開了陣勢(shì),迎接景杰的到來。因公主千金貴體,不便在這種男人扎堆的場合露出女兒身,以免引來褻瀆的目光,也就女扮男裝,扮作一個(gè)小男仆,跟在景杰身后。
當(dāng)初梁敏走私私鹽,本該按軍法處治,但是景杰在方原面前保了梁敏一命,對(duì)梁敏確實(shí)有救命之恩。
梁敏哈哈大笑著迎上了景杰,拉著他到了龍頭位上坐了,“主帥,今日怎么有空來我海沙幫一游?”
景杰開門見山的說,“梁統(tǒng)領(lǐng),如今朝廷大軍南下,兵逼揚(yáng)州府。我想請(qǐng)梁統(tǒng)領(lǐng)也出兵出力,支援這次大戰(zhàn)?!?br/>
梁敏爽快的說,“既然主帥開口了,我有什么話說?我已將揚(yáng)州、淮安二府堂口的幫眾調(diào)回京口碼頭,只要朝廷大軍敢過江,京口碼頭就過不來!”
海沙幫主要的買賣就是劫掠私鹽,所以至少有大半幫眾都在揚(yáng)州、淮安兩個(gè)淮鹽產(chǎn)區(qū)監(jiān)視有沒有買賣私鹽的。如今梁敏將揚(yáng)州、淮安二府的幫眾調(diào)回江南,打著替玄甲軍守衛(wèi)京口碼頭的名義,其實(shí)是逃回有玄甲軍駐扎的京口碼頭,更為安。
景杰遲疑的說,“我想梁統(tǒng)領(lǐng)率軍北上,駐守?fù)P州府?!?br/>
梁敏上下打量著景杰,神色陰沉了下來,“主帥,玄甲軍也在京口碼頭裹足不前,卻偏偏要我海沙幫去揚(yáng)州府抵抗明軍,是拿我們當(dāng)傻子???!”
所謂己所不欲勿施于人,景杰也知這個(gè)要求實(shí)在過分了些,稍作解釋說,“玄甲軍必須要護(hù)衛(wèi)江南諸府的平安,不能輕舉妄動(dòng),只能請(qǐng)梁統(tǒng)領(lǐng)......”
梁敏厲聲打斷他的話兒說,“主帥,這話是相當(dāng)不厚道,就是將我海沙幫幫眾當(dāng)棄子,去揚(yáng)州府送死?!?br/>
海沙幫的幾個(gè)小頭領(lǐng)也齊聲叫喝,不愿前去揚(yáng)州府送死。
群情激奮,梁敏朗聲說道,“主帥,若是來討杯酒喝,我無任歡迎。但若要我海沙幫平白去送死,絕不會(huì)遵命,主帥,請(qǐng)回吧!”
他拒絕得十分干脆,景杰總不能強(qiáng)迫他們?nèi)P(yáng)州,縱然強(qiáng)迫著去了,也是烏合之眾,一戰(zhàn)而潰。
“兩千幫眾齊卸甲,再無一人是男兒!”
動(dòng)聽得猶如黃鶯唱歌兒的聲兒在男人對(duì)里響起,雖然帶著滿滿的譏諷,但卻瞬間吸引了眾人的關(guān)注。
說話的人是坤興公主,這首詩也是當(dāng)年五代時(shí)期,后蜀國的花蕊夫人在亡國后所作,坤興公主將花蕊夫人的詩修修改改,也算是應(yīng)景。
梁敏一聽就是女人在說話,被一個(gè)女人嘲笑,他是雷霆大怒,起身怒喝,“誰,誰說的,給我站出來!”
坤興公主從景杰身后越眾而出,花容平靜如水,直直瞧著梁敏說,“是我說的,朝廷的大軍還沒到揚(yáng)州,海沙幫就棄了揚(yáng)州、淮安所有堂口,逃回江南。誰人算是男兒,出來令我瞧一瞧?”
梁敏的目光落在坤興公主的身上,來來回回瞧了好一會(huì),突然認(rèn)出了公主的身份,忙半跪在地,沖她行禮,“原來是公主紆尊降貴,小的拜見公主,不知公主大駕光臨,有何賜教?”
其他海沙幫小龍頭,幫眾都沒見過公主什么樣兒,但見大龍頭都跪了,也就跟著齊齊下跪。
坤興公主愕然望著眾人,在她的印象中,似乎從未與梁敏打過照面,這個(gè)海沙幫龍頭梁敏是什么認(rèn)出她來的?
公主忙令眾人起身,又說道,“梁統(tǒng)領(lǐng),我此來海沙幫只有一個(gè)緣由,就是想請(qǐng)海沙幫兩千幫眾,前去守衛(wèi)高郵衛(wèi)?!?br/>
她令仆人抬上了一個(gè)重重的箱子,擺在大堂上,打開箱子,內(nèi)里是田契、地契。
公主環(huán)視一周,繼續(xù)說道,“這里是兩萬畝皇田的地契,只要海沙幫愿隨我去守衛(wèi)揚(yáng)州府,這些地契,就是戰(zhàn)前犒賞們的?!?br/>
景杰與她一唱一和的說,“而且,此戰(zhàn)過后,愿從軍的,每個(gè)海沙幫小龍頭升衛(wèi)所百戶,每個(gè)幫眾,根據(jù)戰(zhàn)功擢升總旗、小旗;愿經(jīng)商的,在淮安府劃撥一個(gè)鹽井,供們經(jīng)營。”
眾頭領(lǐng)面面相覷,公主、景杰提出的這個(gè)條件那是相當(dāng)豐厚。他們本就是干的用命換錢的買賣,公主二人就以皇田、官位、鹽井在買眾人的性命。兩千幫眾,兩萬畝良田,怎么算計(jì),每個(gè)小龍頭都能成為一個(gè)良田百畝的小地主,至不濟(jì)戰(zhàn)死,也能留給父母妻兒。若能活下來,還能洗清流寇的身份,當(dāng)了百戶也算是衣錦還鄉(xiāng)?;蚴菗碛幸粋€(gè)鹽井,就不必劫掠私鹽,立刻漂白成鹽商。
何況坤興公主不是空口白話,先兌現(xiàn)了田契、地契,滿滿的誠意。眾頭領(lǐng)都在蠢蠢欲動(dòng),齊齊望向了一直默不作聲的梁敏。
梁敏早就是混跡綠林黑道多年的老油子,這些些的土地,鹽井能買動(dòng)那些沒見過世面的小龍頭,卻買不動(dòng)他去賣命的。若他想要土地,早留在山東梁山當(dāng)大地主了,何必提著頭來江南混?
坤興公主見梁敏遲遲不愿接話,又說道,“梁統(tǒng)領(lǐng),我知道不稀罕這些土地,鹽井,但有一樣?xùn)|西,一定很想要?!?br/>
梁敏怔怔的望著她說,“什么?”
坤興公主花容肅然的說道,“名留青史!放棄了梁山首領(lǐng)的位子,放棄了大地主的機(jī)會(huì),跟著方總督來江南就是為了博一個(gè)封侯拜將,名留青史的機(jī)會(huì)。”
梁敏哈哈大笑說,“公主,所謂盛世,不過是皇室貴胄的盛世;所謂青史,不過是王侯將相的青史。見過史書會(huì)為百姓、流寇立傳?我梁敏不過是一個(gè)流寇,縱然戰(zhàn)死,史書上也不會(huì)留下蛛絲馬跡!”
坤興公主迎上他的目光,一字一句的說,“若一個(gè)公主,一個(gè)好漢龍頭,兩千忠勇的幫眾死守高郵衛(wèi),青史會(huì)不會(huì)大書特書一筆?!”
梁敏滿臉的笑容僵在臉上,愕然問道,“公主,難道也要去守高郵衛(wèi)?!”
坤興公主令仆人取來了之前簽好的軍令狀,在他面前揚(yáng)了揚(yáng),“是,我會(huì)去守高郵衛(wèi),這是我立下的軍令狀。若高郵衛(wèi)沒了,我會(huì)受軍法處治。”
梁敏這一下是大吃一驚,坤興公主嬌滴滴的千金之軀,竟然會(huì)親自去守高郵衛(wèi)。歷史上也有梁紅玉,花木蘭,甚至本朝也有秦良玉這些女人上戰(zhàn)場的先例,但公主親自立軍令狀上戰(zhàn)場的,發(fā)生歷朝歷代也是匪夷所思,聳人聽聞的事兒。
他半信半疑的令人去取來軍令狀,仔仔細(xì)細(xì)的閱了,果真如坤興公主所言,公主的性命是和高郵衛(wèi)緊緊連在一起。
梁敏遲疑著放了軍令狀,再次望向公主,“公主,真不怕死?”
“怕?。〉腋聸]有尊嚴(yán)的活著!”
坤興公主輕笑一聲,笑顏如花,“梁統(tǒng)領(lǐng),集結(jié)海沙幫幫眾,兩日后,我們出發(fā)前去揚(yáng)州府!”
她不容分說的拋下這么句話,又沖景杰說,“三叔,我們走吧!”
景杰對(duì)她今次的表現(xiàn)是暗自欽佩,她雖著了布衣,卻難掩母儀天下的雍容華貴。面對(duì)梁敏這些下九流的流寇,談笑自若的大將風(fēng)度,徹底鎮(zhèn)住了所有人的氣場。
梁敏雖還未答復(fù),但,是一直當(dāng)劫掠的流寇混吃等死,還是轟轟烈烈的戰(zhàn)上一場,其實(shí)梁敏已別無選擇。
兩人剛走出幾步,身后傳來梁敏低沉的聲兒,“好,既然公主不怕死,我梁敏也不怕,高郵衛(wèi)這一戰(zhàn),我海沙幫來扛了!”