一份金色的請(qǐng)柬放置在深紅色的桌面上，木質(zhì)的桌面只上了一層清漆，原木色調(diào)的紅與燦亮的金色互相映襯著，顯得格外地喜慶——尤其是對(duì)于西維亞這樣具有特殊文化背景的孩子而言，看到這樣的色彩搭配便會(huì)直覺(jué)聯(lián)想到某些喜事。
只不過(guò)，此時(shí)，她眼前的這份請(qǐng)柬卻并不是因?yàn)橄布t事而發(fā)送的，也不是節(jié)日請(qǐng)柬，而是來(lái)自莎琳娜-薩基辛頓的一份下午茶邀請(qǐng)柬——自詡擁有遠(yuǎn)古龍族血統(tǒng)的薩基辛頓家人似乎繼承了他們遠(yuǎn)古祖先的習(xí)性，特別喜歡金燦燦、閃亮亮的事物，故而，雖然薩基辛頓家族的直系成員例來(lái)不多，但卻個(gè)個(gè)都是經(jīng)商能手。
西維亞看著請(qǐng)柬，用指腹輕輕摩挲著請(qǐng)柬上的特殊紋路，一臉疑惑——莎琳娜-薩基辛頓不是一向看她不對(duì)眼的嗎，怎么就突然這么正式地發(fā)請(qǐng)柬向她示好了呢？
無(wú)事獻(xiàn)殷勤，必然有詐。
不過(guò)，薩基辛頓家族既然與巴諾交好，也自然也不好不給這個(gè)面子，只是，事前，總要與某人先通個(gè)氣，打探打探口風(fēng)——
西維亞回到家的時(shí)候，巴諾正在打拳，一身汗浸浸地，赤|裸的上身露出幾道猙獰的傷疤，都是舊傷，有兩三道傷口看著格外地令人觸目驚心，例如某個(gè)長(zhǎng)刀由上下至橫貫前胸留下的淺白色刀疤，再比如左心房前爪狀的黑色疤痕……每一道疤痕都是他經(jīng)歷生死關(guān)的見證。
雖然已經(jīng)不是第一次看到這些傷痕，西維亞還是免不了心疼一番，倒是巴諾自己不甚在意，拉過(guò)大毛巾搭在肩上，垂在身前，擋住她的視線，同時(shí)轉(zhuǎn)移她的注意力道：“今天你倒是難得回來(lái)得早。出了什么事了嗎？”
“莎琳娜送了張請(qǐng)柬給我——我記得我可和她沒(méi)有這么好的交情吧。”西維亞掏出金色請(qǐng)柬遞到巴諾眼前，不過(guò)，巴諾并沒(méi)有伸手去接，只是探頭看了一眼。分辨了一下，果然是薩基辛頓家特制的請(qǐng)柬。
“有人邀請(qǐng)，你盡管去赴約就是，”巴諾笑著說(shuō)道?！八植荒馨涯憬o吃了，有什么好擔(dān)心的？”
西維亞偏了偏頭，皺了皺鼻子道：“她是不能把我給吃了，不過(guò)。指不定能給我削一頓——要說(shuō)來(lái)，咱們可算是情敵的喲，嗯……想著就不爽。你個(gè)招蜂引蝶的家伙?！?br/>
“那正好。你這趟去就算是宣示主權(quán)了，”巴諾捏了捏她的鼻梁，笑謔著。
西維亞退開一步，跳離他的手臂控制范圍，然后吐舌做鬼臉，一臉嫌棄模樣：“誰(shuí)要去宣示，誰(shuí)愛(ài)要。誰(shuí)拿去，我才不稀罕呢?！?br/>
“真不稀罕？”巴諾瞇了瞇眼，微笑的面容上滿是威脅的意味。
西維亞見狀，立馬很沒(méi)骨氣地蹭上前去，抱上他的胳膊，蹭上他的手臂道：“好吧好吧，我稀罕，特稀罕，無(wú)與倫比的稀罕！”
……
雖說(shuō)巴諾讓她放心赴約，可是，西維亞心中依舊存著些嘀咕，畢竟女人的心思都是復(fù)雜的，誰(shuí)知道別人的腸子里轉(zhuǎn)了多少?gòu)?，藏了多少陰謀——縱然莎琳娜不會(huì)害西維亞，但不代表著她不會(huì)想法子折騰她，或是讓她出丑，或是讓她難堪……
歸結(jié)一句話，當(dāng)一個(gè)人想法子折騰另一個(gè)的時(shí)候，那是各種陰謀手段都能使出來(lái)的。
所以，對(duì)于這次邀約，西維亞心中也是提起了十萬(wàn)分的警惕。
下午茶的約會(huì)地點(diǎn)放在一號(hào)城的一處有名的花園酒店，高空花園十分唯美，當(dāng)然，價(jià)格也是十足昂貴，最重要的是，如果沒(méi)有預(yù)約，根本沒(méi)辦法在這里用餐或是喝下午茶——西維亞曾經(jīng)聽人提起，最起碼得提前一個(gè)多月才能在這里預(yù)約到位置，可見其受歡迎的程度！
西維亞自然不相信莎琳娜會(huì)在一個(gè)月前就預(yù)謀著要請(qǐng)她喝下午茶，當(dāng)然，像薩基辛頓這樣的家族，自然也不可能因?yàn)橐活D下午茶而等待一個(gè)多月的預(yù)約——這就是特權(quán)的力量。
美麗的高空花園唯美非常，并且設(shè)計(jì)精巧，一道花墻，一架花棚等便輕松隔離開每一個(gè)用餐空間，既保證了每一個(gè)位子都有絕佳的視覺(jué)享受，又讓每一個(gè)客人都感受到足夠的**——單從這樣的設(shè)計(jì)來(lái)看，這種高價(jià)消費(fèi)就已經(jīng)十足值得了。
身為此次邀約的主人，莎琳娜自然比西維亞要提前一些到來(lái)，美人如玉，美景絕佳，兩相搭配實(shí)在是一種難得的視覺(jué)享受——西維亞是異性戀，并且，與莎琳娜存在著隱性情敵的關(guān)系，但這些都不影響著她鑒賞美色的心情。
“美人如花，看來(lái)我今天選了一盆天絨草來(lái)作為謝禮倒是正好，要不然，恐怕那些被您的美麗比下去的花兒們?cè)摪底陨駛?，”西維亞一邊笑著送上自己的禮物，一邊半是調(diào)侃地說(shuō)道。
莎琳娜接過(guò)那盆被培育得極好的天絨草，滿臉驚艷：“我還從未見過(guò)這么飽滿的天絨草，每一株都開滿了絨球——你是怎么做到的？”
天絨草最美麗的就是它盛開著的一朵朵小絨球，手感極佳，像是最上等的動(dòng)物毛皮，而且，初具靈性，當(dāng)人們觸摸的時(shí)候，它們也會(huì)作出一些親近的回應(yīng)，甚至，還會(huì)因?yàn)轲B(yǎng)育它的主人的情緒變化而產(chǎn)生各種不同的形態(tài)變化，所以，許多女性都喜歡養(yǎng)一株天絨草作為寵物——畢竟相對(duì)于照顧動(dòng)物性的寵物而方，天絨草好養(yǎng)多了，只要定時(shí)曬曬太陽(yáng)，定時(shí)澆澆水。
“花了點(diǎn)小心思，這些小家伙還是挺好商量的，就是以后你在澆水的時(shí)候，往水里倒點(diǎn)特制的營(yíng)養(yǎng)劑就好——營(yíng)養(yǎng)劑的配方在花盆邊上的說(shuō)明書里，也不難弄，找個(gè)植培師，一般都能配備得出來(lái)?！蔽骶S亞說(shuō)著，也伸手撓了撓天絨草，小家伙當(dāng)即炸開全身的絨毛，讓它們處于最柔軟最蓬松的狀態(tài)。引得莎琳娜輕呼一聲，沒(méi)忍住，湊上臉上輕輕蹭了蹭，然后幸福地瞇著眼笑著——好吧。這家伙看來(lái)是個(gè)十足的絨毛控。
西維亞見狀，心中得意，伸手纏住天絨草的一絲絨毛，輕輕拉了拉。然后又往它的根須上輕輕撓了撓，小家伙便更加歡快起來(lái)。
有了天絨草作為兩個(gè)女孩間的緩沖物，這次下午茶的氣氛當(dāng)即十分良好起來(lái)，莎琳娜唧唧喳喳很是歡快地向西維亞介紹著這里的特色餐飲。然后又與她聊了諸多關(guān)于最新的流行的各種話題，各種衣飾搭配，各種流行娛樂(lè)。各種新鮮八卦——看得出來(lái)。她在極力地向西維亞示好，與此同時(shí)，也向西維亞進(jìn)行著試探，試探著她的興趣，她的品味。
兩人就這樣各自憋著心中的秘密目的，繞著各種話題扯來(lái)扯去，扯到最后。西維亞最后不耐煩了，決定主動(dòng)出擊——
“聽說(shuō)薩基辛頓小姐是個(gè)商業(yè)奇才，年紀(jì)輕輕就扛起了家族重任，控制著大半個(gè)巨龍虹灣的出海通道，如今又全權(quán)負(fù)責(zé)與‘樂(lè)園’的合作業(yè)務(wù)，實(shí)在是實(shí)力非凡啊，不像我，雖然只比你小幾歲，如今卻是一事無(wú)成，還只混了個(gè)3級(jí)植培師，要想再向上突破，都不知道還需要多少年呢?！?br/>
“你這話可實(shí)在是太客氣了，如今，‘樂(lè)園’里誰(shuí)不知道印卡如亞的傳承者？長(zhǎng)老會(huì)因?yàn)槟愕拇嬖诙家呀?jīng)進(jìn)行了七八次的大議會(huì)討論了，每一次都是爭(zhēng)吵得厲害，聽說(shuō)，再過(guò)不久就要進(jìn)行一次大型的評(píng)議會(huì)——那可是‘樂(lè)園’八成上的長(zhǎng)老會(huì)成員都參與的討論會(huì)啊，這一趟下來(lái)，你絕對(duì)是名揚(yáng)千里了。”
“這種名聲得來(lái)的可不輕松，而且也不是什么好名聲——想來(lái)，這次事情后，我會(huì)被許多人給罵死，恨死的?！?br/>
提到這岔子事，西維亞登時(shí)忘了與莎琳娜的那點(diǎn)小情緒，整個(gè)人萎靡了下來(lái)——最近這段時(shí)間，她就已經(jīng)受到了來(lái)自各方的各種目光，其中有的是善意的好奇，也有的是惡意的嫉妒或是敵意，但無(wú)論是善意還是惡意，都令西維亞很不自在，她最喜歡的只是平靜，一種不受人關(guān)注，靜靜地進(jìn)行著自己生活的平靜，只是，很可惜，無(wú)論是她的傳承還是她與巴諾的關(guān)系都永遠(yuǎn)不可能讓她擁有這種平靜……
莎琳娜沒(méi)想到這樣一個(gè)話題就讓西維亞郁悶成這樣——這種模樣的西維亞令她不解，也令她不悅，在莎琳娜的認(rèn)知里，巴諾是完美的，所以，能夠配得上他的女人也必須是完美的！
“無(wú)論是罵還是恨，對(duì)你有這么重要嗎？”莎琳娜蹙著眉，不悅道。
“不重要，就是聽著難受，憋得慌。”西維亞皺了皺鼻子，然后又松開，輕嘆口氣，“好吧，我最近在試著無(wú)視它們——不過(guò)，這與您又有什么關(guān)系？您似乎對(duì)我存在著某種不滿啊?！?br/>
“我只是無(wú)法理解，為什么您能夠受到巴諾的關(guān)注與愛(ài)，”莎琳娜皺了皺眉，又松開，直截了當(dāng)?shù)馈?br/>
“這是我們倆的**，似乎沒(méi)辦法向您說(shuō)明吧。”西維亞挑眉。
“也許，你覺(jué)得應(yīng)該說(shuō)些什么讓我死心？”雖然已經(jīng)死心了，但是莎琳娜還是沒(méi)忍住用話刺激西維亞。
“有必要嗎？”西維亞繼續(xù)挑眉。
“如果您不想讓關(guān)于您的各種關(guān)注更加地火熱的話——”莎琳娜已經(jīng)算是稍微摸清了西維亞的軟肋。
西維亞當(dāng)即苦下臉下，用某種這個(gè)世界的人不知道的言語(yǔ)爆了個(gè)粗口，然后才道：“我也不知道菲爾斯為什么對(duì)我這么特別，也許是因?yàn)槲冶旧砭褪桥c眾不同的吧——當(dāng)然，您以后也一定能找到一個(gè)讓您變得與眾不同的那個(gè)人，所以，您實(shí)在沒(méi)有必要死抓著一個(gè)男人不放，那多沒(méi)格調(diào)啊，最重要的是，這樣會(huì)失去真正的自我——身為一個(gè)如此獨(dú)立而自強(qiáng)的女性，我想，您一定擁有屬于自己的驕傲?！?br/>
“嗯……聽您這些話，我倒是有些理解您是個(gè)什么樣的人了，的確有些獨(dú)特——我倒從未聽過(guò)有人是這樣勸說(shuō)別人的，倒是聽著讓人很舒服啊。”莎琳娜說(shuō)著，樂(lè)哉樂(lè)哉地，因?yàn)槲骶S亞最后那句話打動(dòng)了她的心思——她的確是驕傲的，這種驕傲深入骨髓，深入靈魂。蔓延至她的五臟六腑，并且從她出生便一直跟隨她，直到如今。
“我只說(shuō)實(shí)話?！毖垡娚漳人坪醣徽f(shuō)服了，西維亞笑得很是矜持。也很是自得。
“我突然覺(jué)得，今天約你出來(lái)當(dāng)真是一個(gè)很正確的選擇，”莎琳娜瞇瞇笑，笑瞇瞇。說(shuō)道，“當(dāng)然，今天約你出來(lái)，主要的目的可不是探討男人。而是為了合作——我聽說(shuō)你手上有一株精靈母樹，并且你培育出來(lái)的精靈母樹還特別地有靈性？”
怎么最近大家都和精靈母樹扛上了？西維亞在心中嘀咕了一句，面上卻是一點(diǎn)也沒(méi)顯地說(shuō)道：“之前您也參與了會(huì)所的交流會(huì)吧。所以才覺(jué)得我的技術(shù)特別。其實(shí)當(dāng)真沒(méi)有那么神奇，主要是蓋婭長(zhǎng)老想要借我向長(zhǎng)老會(huì)提起解禁傳承的事情，這才安排了那次發(fā)布演講?！?br/>
“別您來(lái)您去的，聽著別扭，我們這也算是朋友了吧，就別用敬稱了，”莎琳娜難得豪氣地一揮手道?！澳憧蓜e和我客氣，我可是打聽好了才來(lái)找你的，要不然，我這頓請(qǐng)可是很吃虧的喲?！?br/>
西維亞被她這么一說(shuō)，先是一怔，后是笑開：“好吧，商人本色，您……哦，不，你倒是將商人的特質(zhì)印到了骨子里了嘛，那么，還請(qǐng)你繼續(xù)?！?br/>
莎琳娜這才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭繼續(xù)道：“我哥哥前段時(shí)間得了幾株母樹的胚芽，要按往常，這種東西就是雞肋，食之無(wú)味棄之可惜，一般都是拿來(lái)做人情——就算是作人情，其抵價(jià)也不高，頂多算是附屬品，使得禮單上顯得好看，這樣的面子工程是各方人士都了解的——所以，這次，我覺(jué)得，我們可以換種方式，讓這些胚芽發(fā)揮出它們更大的作用?！?br/>
說(shuō)完這些話，莎琳娜便笑瞇瞇地望著西維亞，其意自現(xiàn)。
“你是想要讓我?guī)湍銈兣嘤`母樹？”
“一切開銷由我們出，最后的紅利四六分成，你四我六——怎么樣？”
西維亞沉默了一會(huì)，心中暗自盤算著各方面的利益，半晌才抬起頭道：“沒(méi)看到胚芽的狀態(tài)，我不能輕易下結(jié)論，畢竟我才學(xué)習(xí)培育沒(méi)多久，并且，只有一株的成功率——你要知道，精靈母樹的成功率一向只有30%不到，如果不幸地都在這70%以內(nèi)，我可賠不起這些胚芽?！?br/>
“這是行規(guī)，我自然清楚，”莎琳娜說(shuō)著，“要不，我們現(xiàn)在就去看看？”
西維亞微微一訝，不過(guò)，她也是個(gè)行動(dòng)派，所以，驚訝過(guò)后也是一點(diǎn)頭：“行，現(xiàn)在就去。”
……
薩基辛頓家與“樂(lè)園”的合作雖然才剛開始沒(méi)幾年，但是，在“樂(lè)園”中的產(chǎn)業(yè)倒是置辦了不少，而且，個(gè)個(gè)都是精品——至少西維亞所見的，莎琳娜在一號(hào)城中的住宅就是一棟年紀(jì)達(dá)六百多年的古老莊園，美輪美奐，令人一進(jìn)門就生恨自己的眼睛太少了，一下子都看不過(guò)來(lái)。
這座莊園的美不僅在于建筑形制的精巧絕倫，也在于各種雕刻裝飾玻璃飾品的恰到好處，更在于四處纏繞的綠植的豐富珍稀——當(dāng)然，西維亞甚至還透過(guò)現(xiàn)象看本質(zhì)，看到了藏在這些繁茂的植物之下的大型植培魔法陣，這些可都是被列入經(jīng)典陣法的魔法陣啊，平時(shí)在圖書館都借不到相關(guān)的書籍，現(xiàn)在卻能如此近距離的觀看實(shí)物，實(shí)在是令西維亞嫉妒得不得了！
莎琳娜看著西維亞直愣愣地瞪著院子里的這里、那里，看得挪不開眼，不免心中暗嘆——果然是個(gè)純粹的植培師的性格，一看到與本業(yè)有關(guān)的事情，就把其它的一切諸事都忘了干凈，連最基本的禮儀都拋開。
不過(guò)，也許也正因?yàn)檫@種專注，才能成就一名真正的植培師吧——不知道是不是因?yàn)檫@樣的想法，莎琳娜突然對(duì)西維亞培育精靈母樹的信心又多了幾分。
“這些魔法陣一直在這里運(yùn)作，不會(huì)跑掉的，你還是先跟我們進(jìn)來(lái)看看精靈母樹的胚芽吧，”莎琳娜輕輕扯了扯西維亞的手臂，令她回神。
卻沒(méi)想，西維亞一回神便是雙眼放光地瞪著她，甚至情不自禁地握住莎琳娜的上臂，半是激動(dòng)半是哀求道：“請(qǐng)你允許我隨時(shí)可以前來(lái)查看這些魔法陣——我保證，我一定不會(huì)破壞它們的，甚至就連這些覆蓋在魔法陣上的植物我都不會(huì)破壞，我也不會(huì)多加干擾你們的生活，我就在這院子里看看就好。”
“你要是喜歡，隨時(shí)可以來(lái)，”莎琳娜有些無(wú)奈地點(diǎn)點(diǎn)頭——她還真有心不適應(yīng)情態(tài)轉(zhuǎn)變?nèi)绱酥斓奈骶S亞，“不過(guò)，現(xiàn)在，是否可以隨我一直去看精靈母樹的胚芽了呢？”
“好的，好的，看胚芽，看胚芽，”西維亞連忙松手，甚至還頗為殷勤地替她理了理衣服的褶皺，瞬間變身乖寶寶，一副隨時(shí)聽候差遣的模樣。
……
這一天的收獲比西維亞所能想象的要多得多的多，當(dāng)她捧著一個(gè)現(xiàn)存市面上最優(yōu)秀的育苗箱回到小屋時(shí)，腳步輕盈得幾乎要飄起來(lái)，滿臉含笑，春風(fēng)滿面的模樣令巴諾看得心癢難耐——他也不是個(gè)克制自己欲|望的人，所以，當(dāng)即捉過(guò)西維亞，上口就親了兩口，啃了幾下，折騰得兩人都?xì)獯跤?，面紅耳赤，有些按捺不住了，這才松手。
“怎么了，今天得了什么好東西，看你樂(lè)得都快找不著北了。”雖然不再繼續(xù)親密，但巴諾卻沒(méi)有松開懷抱，依舊將她抱著坐在自己懷里，下巴尖在西維亞的頸邊似有若無(wú)了蹭啊蹭。
“我還當(dāng)真是找不著北了，”西維亞想著又呵呵傻笑起來(lái)，手舞足蹈地向巴諾訴說(shuō)著今天的收獲，越說(shuō)越興奮，本來(lái)就已經(jīng)白中帶粉的雙頰又因?yàn)榧?dòng)而滿是緋紅，甚至連眼角都帶上點(diǎn)異常的紅艷，勾|引得巴諾又忍不住低頭咬住她的鎖骨，并輕輕廝磨起來(lái)。
頸間的刺痛令西維亞收回神，單手環(huán)過(guò)巴諾，手指間纏繞上他的發(fā)，她嗔笑道：“哼哼，小氣鬼，人家就是沒(méi)想到會(huì)有這么大的收獲，所以才有些忘形了嘛，再說(shuō)，莎琳娜是個(gè)女的，你這又有什么好嫉妒的？”
“是女的也不行，”巴諾松開口，在那個(gè)已經(jīng)有些齒印的鎖骨上又吮出了一朵小“草莓”，“你是我的，無(wú)論是嘴里還是心里，只能念著我?！?br/>
“嗯哼，您要是也能給我弄個(gè)有這種大型復(fù)式魔法陣的小別墅，小莊園，我也嘴里心里天天時(shí)時(shí)刻刻念著你啊，”西維亞說(shuō)著，微側(cè)頭，咬了口他的耳垂，齒間輕磨。
巴諾悶哼一聲，將她整個(gè)人往上提了提，然后挪了個(gè)位置，這才道：“我之前就說(shuō)給你買個(gè)莊園，你自己說(shuō)太招搖，現(xiàn)在又想要了？”
“啊咧，不要，不要，不要，”西維亞見他一副要給她換住宅的模樣，連忙搖頭，“那么大的地方，打掃衛(wèi)生，整理屋子什么的一定要好多人，我可養(yǎng)不起——就算養(yǎng)不起，我也不要，家里多了那么些陌生人，多不自在，我就是個(gè)小老百姓，享不得這樣的福氣，家嘛，就我們兩個(gè)人待著就挺好，頂多就是雇個(gè)鐘點(diǎn)工打理些雜事就好，放那么多陌生人做什么？我記得路易絲嬸嬸似乎也不喜歡家里有太多仆人的嘛?！?br/>
“呵，你這點(diǎn)倒是和母親相似，她當(dāng)年剛到家里的時(shí)候，也叫著說(shuō)不習(xí)慣太大的住宅，太多的外人，怪不得你與母親相處得這么融洽?！卑椭Z提起母親，不免溫情許多，兩人間之前的旖旎氣氛這才漸漸消解。
西維亞見狀，蹭了蹭巴諾的下巴，道：“這段時(shí)間我要忙著培育莎琳娜拿來(lái)的這幾株精靈母樹——有了它們，估計(jì)就能應(yīng)下學(xué)長(zhǎng)的那單訂單，我倒是很好奇呢，想要看看，它們究竟是想要怎么使詐，你可要給我把好關(guān)，別讓我當(dāng)真中了別人的計(jì)喲?！?br/>
巴諾聞言，目露幾分狠厲，許諾道：“你盡管去做，一切有我！”