宋謹(jǐn)將那封信隨手丟進抽屜里，然后上鎖離開。
她很清楚自己想要什么不想要什么，能要什么又不能要什么，比起皇權(quán)斗爭，她眼下還是關(guān)心那兩個失蹤了好些天的女童多一些。
案子發(fā)生在靈塔寺，可眼下的兩起案子又毫無線索且找不到頭緒，宋謹(jǐn)便想沿著在靈塔寺失蹤這一線索翻閱卷宗看此前是否存在類似的女童走失案件。
然而查了一晚上，結(jié)果也還是一無所獲。
時至半夜，林霈已經(jīng)困得拿兩手撐著上下眼皮，一臉沮喪道，“這要是在城內(nèi)發(fā)生的那都還好說，要么人還在城內(nèi)，如果出城，往各大城門處一排查也多少能有些收獲，可偏生案發(fā)在靈塔寺，寺里沒有線索，目擊人也找不到，這四通八達的根本無從查起啊?！?br/>
一旁不住打哈欠的王檢校也立刻點頭表示贊同，片刻又道，“而且就失蹤兩個普通人家的女童，其實也算不得什么大案的?！?br/>
哪知此言一出宋謹(jǐn)立刻就皺了眉，抬了眼目光冰冷的看著他，“你剛說什么？普通人家的女童不算大案？那這要是哪位達官貴人家的女童，是不是就算得大案了？！”
王檢校懵了一瞬，頃刻困意全無，連著林霈的睡意都醒了一半。
但其實王檢校還真不是故意的，一個是這話只是他方才迷糊困頓間的隨口一言，再則這話其實……不也本來就是順天府一直遵循的默認(rèn)規(guī)則嗎？
如果此時面對的是前任老推官，那這句話是沒有任何錯誤的，他只是忘了現(xiàn)在面對的是宋謹(jǐn)，是一個還未正式出仕便已先端掉了半個地方州府的人。
然后就聽宋謹(jǐn)冷冷的又道，“貴人的案子是案子，平民的案子也是案子，以后別再讓我從你們?nèi)魏稳丝谥新犚娺@種話！”
王檢校連忙躬了身，“大人教訓(xùn)的是，下官知錯了?！?br/>
宋謹(jǐn)合了手上的卷宗，眉宇間也露出了些疲態(tài)，緩和了神色和語氣同旁邊二人道，“時候不早了，今天就到這里，回去休息吧！”
二人這才與宋謹(jǐn)告辭先一步退了出去。
頭一日還在說近期無大案，結(jié)果大案隔日一早就來了。
順天府這日一大早便接到有人報案，稱京都第一茶樓霽月閣的后院井里意外撈出了一具身份不明的裸`體女尸。
宋謹(jǐn)帶人過去的時候尸體已被打撈起來，正放置在井口旁邊，身下鋪了些矛草，身上則只蓋了一條勉強遮住關(guān)鍵部位的白布，周遭鋪著積雪的地面已經(jīng)被踩踏的一團亂遭。
此時除了仵作正在旁邊查驗尸身外，其余人等均背對著站在兩丈之外。
見宋謹(jǐn)就要直接上前，后面跟著的林霈卻是有些猶豫，“大人……這，這就不必親自過去看吧？”
“人都死了，還需要避諱什么？！”宋謹(jǐn)?shù)幕亓艘痪?，人便直接過去了。
林霈跟著宋謹(jǐn)往前邁了兩步，結(jié)果一抬眼正看見仵作把人下身的遮布給掀起來，嚇的林霈哇嗚一聲怪叫，忙的一捂眼退回來了，嘴里反復(fù)默念“非禮勿視非禮勿視……”
宋謹(jǐn)嘆了口氣，回過頭道，“林知事，你和吳班頭帶人去前邊查問一下這閣里的人，看有沒有認(rèn)識或者知道些什么的人，有的話立刻帶過來見我?！?br/>
林霈如釋重負(fù)，連忙道，“好的大人，下官這就去，這就去！”說罷便拉上吳班頭帶著一種衙役往前頭去了。
仵作倒也是個機靈的，見宋謹(jǐn)走了過來，趁著她吩咐林霈幾人的間隙，也已經(jīng)查完需查的連忙將遮布重新蓋上了，并起身向宋謹(jǐn)見禮，“宋大人?！?br/>
宋謹(jǐn)點了下頭，目光落在面前受害者的尸身上。除了皮膚因受井水浸泡而周身泛白外，尸身并沒有如何膨脹變形，且從五官面貌上看，死者竟是一個相當(dāng)年輕的小姑娘，甚至怕還及笄都沒有。
然而僅是從露出來的部分肢體，宋謹(jǐn)便立刻發(fā)現(xiàn)了不對。
尸體露出來的手臂上、小腿上、以及脖子上肩膀上到處都是呈現(xiàn)條狀的淤傷，不用掀開便知道身上其他地方定然也全是如此。
宋謹(jǐn)蹲下身觀察了片刻，沉著聲問仵作道，“死因是什么？”
“尸身整體呈現(xiàn)青紫色，眼瞳充血且心肺有膨脹跡象，可以確定是窒息，但也不是溺亡，因為腹中沒有嗆水，也沒有扼喉痕跡，所以應(yīng)該就是純粹的捂口鼻窒息而死，然后再被人拋尸下去的；還有就是身上這些輕重不一的條狀淤痕，應(yīng)該是死前遭受嚴(yán)重鞭打虐待所致；再則就是……”
“就是什么？！”
仵作略尷尬的咳嗽了聲道，“回宋大人，尸體的下身有咬傷痕跡以及……以及男女之事后的殘留，所以小的推斷，這怕是一起，一起奸殺案……”
宋謹(jǐn)頓時皺了眉，又問，“那死者年紀(jì)呢？”
“在十二三歲左右?！?br/>
宋謹(jǐn)?shù)拿嫔l(fā)沉重，“死亡時間能推測嗎？”
仵作搖搖頭，“冬天環(huán)境的溫度會影響尸體的狀態(tài)，所以具體死亡時間很難做出判斷，只能確定尸體在水中的時間不會超過五個時辰?！?br/>
那就是昨夜了。
一個十二三歲的小姑娘，在花樣的年紀(jì)以如此慘烈的方式死去，甚至連死后都沒能留下一絲體面，這究竟是遭遇了一個什么畜生……
是奸殺嗎？可若是尋常的奸殺，尸體上也最多會有少量因為反抗而遭到捆綁或毆打的傷痕，然而這名死者身上卻有那么多又該怎么解釋？難道還能在施暴前先將人狠狠打虐一頓？還是施暴完畢后打虐？
又或者……死后被鞭尸？！
“這些淤痕是在死前留下的還是死亡之后？”宋謹(jǐn)問。
“是死前?！必踝鞔鸬?。
那起碼不是鞭尸……只是現(xiàn)在連死者的身份都尚且不知，做任何推論也都還為時尚早。
宋謹(jǐn)站起身，開始觀察起院內(nèi)的四周環(huán)境。
這是一個半封閉的尋常后院，隔墻是鄰街一家酒樓的后院，是以并沒有設(shè)后院門，院墻建得也足有近兩丈的高度，常人若沒有輔助工具想翻墻是幾乎不太可能。
且昨夜并未下雪，墻頭上及墻角下七尺以內(nèi)距離的積雪也均沒有任何踩踏痕跡，所以尸體從墻那邊弄過來的可能性便已經(jīng)基本排除。
那就只能是在霽月閣以內(nèi)或者至少也是從前門運進來的了。
此時另一邊詢問完話的林霈已經(jīng)折返回來，宋謹(jǐn)走過去，“問出點什么沒有？”
林霈搖搖頭，嘆了口氣道，“從他們老板到下面雜役全都盤問過了，死者不是霽月閣的人，也沒有人認(rèn)識這個人，連唯一算得上見過的都只有今早上打水發(fā)現(xiàn)尸體那個這里新來的小廝，可也反復(fù)問過了，他除了意外發(fā)現(xiàn)尸體其他一概不知，人好像還被嚇得不輕。”
宋謹(jǐn)回過身，再次審視起那堵高高的院墻，漸漸的瞇了眼，“不是閣里人，院墻又過不來，也不是從前面，這后院也并不對客人開放，那這尸體難道還能是從水里冒出來的嗎？！”
林霈一愣，“那大人的意思是？”
“我親自去問問?！彼沃?jǐn)說著便直接往前面去。
霽月閣作為京都第一茶樓且能夠穩(wěn)固地位如此多年，其經(jīng)營能力自然是非同一般的，且雖是茶樓也并非就真的只做茶水生意。
這里除了給達官貴人提供消遣處外，也是給許多或是家境清貧或是單純想要賺錢的才藝人士們提供了一個賺錢的路徑，比如擅長寫字作畫的可以在此寄賣字畫，再比如擅各類琴藝的人也可以在此借地賣藝。
雖說也叫賣藝，可換個地方換個受眾，便跟外面街頭賣藝那些又截然不同了。
首先是要有門檻的，賣藝僅限于“高雅”范疇，比方說玩雜技變戲法的就不行；也不是是個賣藝人就能進來，是張字畫就能掛出去，還得看你本事和水平夠不夠入那些貴人們的眼。
貴人們來此喝茶，茶水錢不必說，再把那些寄賣的字畫賣給有錢的貴人們，還有給賣藝人隨手一擲就是一大筆的豐厚打賞錢，霽月閣再從中提個兩層三層，這錢便是幾頭都賺了。
不過眼下出了人命案子，霽月閣今日是得歇業(yè)一天了，從最上到最下凡是在此做事的，近兩百號人全都在前面大堂里聚著等候問話。
霽月閣的老板姓杜名文安，是個四十多歲的中年人，中等身量，大抵是這霽月閣做的也主要是達官貴人或文人墨客們的生意，雖是個商賈，模樣看著倒是頗有些文人姿態(tài)。
“有名冊嗎？”宋謹(jǐn)問。
杜文安聞言怔了一瞬，似乎是有些意外，但也立刻就堆起笑容恭恭敬敬的答道，“有的，大人您稍等?！彪S即連忙叫了個人去取來。
片刻功夫名冊就已經(jīng)交到宋謹(jǐn)手上，“整個霽月閣上下的每一個人的姓名，在閣中的分職，進來的時間，年紀(jì)及家住地址均有詳細(xì)記錄，還請大人過目?！?br/>
宋謹(jǐn)只簡單的翻了一翻，便將名冊轉(zhuǎn)遞給了旁邊的林霈，“照著人先清點一遍?！?br/>
她原本也并沒有指望一本簡單點的名冊就能查出什么有用的信息來，她只是單純的先看一下有沒有缺人而已。
杜文安自己報的是齊的，但如果說實際并不齊，那就這案子的第一個入手點也就有了。
可是很遺憾，沒有。
人數(shù)是對的，名冊也很正常，且看名冊是臨時起意，做假怕是來不及。
宋謹(jǐn)挨個重新問話也依然都沒有發(fā)現(xiàn)任何異常，這些基本都是靠勞力吃飯的普通人，若真跟一個人命案子扯上關(guān)系還被官家親自問話，想偽裝得如此完美一絲破綻不露怕也不太可能。
閣里的每一寸地方也已經(jīng)讓人細(xì)細(xì)搜了一遍，還是毫無所獲。
宋謹(jǐn)嘆了口氣，讓人先散了。
正這時候，前門方向遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來一陣爽朗大笑，宋謹(jǐn)幾人均是頃刻露出了驚疑神色，此時外面是已經(jīng)被府衙的差役封著了的，要來人也最多是順天府的大人們，可有哪位大人出現(xiàn)場會是這般方式？！
不過也就是片刻功夫，人也就進來了。
來的是三個年輕男子，為首一位身穿絳紫色緞面寬袍，但看模樣倒是豐神俊朗，貴氣十足，當(dāng)然另外兩位看著雖稍微次些，卻也所差不多，只是面貌都不曾見過。
不過也沒用得著她開口，因為這三人一出現(xiàn)，身旁林霈一見了人就變了臉色，跟著就慌忙跪下了，“下官見過晉王殿下，俞王殿下，陳王殿下！”
反倒是杜文安可能見得次數(shù)比較多適應(yīng)了，不卑不亢的行完禮便安靜候在一邊了。
宋謹(jǐn)遲了些，但也行的是跪禮，“下官見過三位殿下?！?br/>
趙郁廷抬了抬手，淺笑著道，“免禮，我等也就是路過此處見外面有官兵把守，一問竟得知這里還出了人命案子，純屬進來湊下熱鬧，馬上就走了，你們該如何如何，不必在意我們?！?br/>
“謝殿下。”宋謹(jǐn)起了身，是當(dāng)真準(zhǔn)備要走了的。
然后就被叫住了。
趙郁廷讓其他人都下去了，單獨留下她，然后靠著旁邊的柱子雙手抱懷，一臉探究的打量了她片刻才道，“宋謹(jǐn)對吧？！”
“是?！彼沃?jǐn)恭恭敬敬的回。
趙郁廷露出微微一笑，“你……是還沒考慮好呢，還是這算是已經(jīng)拒絕了本王？！”
宋謹(jǐn)稽首，“下官聽不懂殿下在說什么?！?br/>
“嗯？！”
趙郁廷漸漸的瞇了眼，就這般瞧了她半晌，然后放聲一笑，“是個硬氣的！至少本王沒有看錯人?！?br/>
宋謹(jǐn)抿著唇默然未語。
趙郁廷笑了笑，接著又道，“本王也不是愛逼人的，一個月，本王再給你一個月考慮時間怎么樣？到時候本王要你親口答復(fù)?！?br/>
宋謹(jǐn)默了片刻，說，“一年?！?br/>
趙郁廷一愣，倒是沒有想到前一刻還在裝傻充愣的人一轉(zhuǎn)眼又跟他談起條件了。
“下官不論選擇了哪一方都意味著同時也對立了另外的兩方，君子不立危墻之下，所以下官得先自己站穩(wěn)了腳，才敢考慮其他?！彼沃?jǐn)說。
趙郁廷挑眉，覺得有些好笑，“所以你是怕跟著本王本王還保護不了你？！”
宋謹(jǐn)笑了笑道，“明槍易躲暗箭難防，總歸是有些自保能力了更放心些?！?br/>
“可是本王怎么知道你會不會這頭拒絕了本王，再一個轉(zhuǎn)身就投了榮王或者懷王？！”
“下官可以以性命做保?！彼沃?jǐn)?shù)馈?br/>
趙郁廷頓了頓，大約是在琢磨她這句話的可信度，但最終也還是搖了搖頭，“就算是這樣，一年也還是太久了，半年，本王最多給你半年?！?br/>
宋謹(jǐn)沉默了片刻，點頭，“好?！?br/>
趙郁廷并不知道宋謹(jǐn)其實原本就沒有指望他真能答應(yīng)一年的時間，一個在一月內(nèi)就已經(jīng)給她遞了三封招攬信，今天甚至本尊都親自出馬了的人，半年就已經(jīng)是極限了，怎么可能真等得了一年。
當(dāng)然宋謹(jǐn)也不知道趙郁廷今日來雖然確實是想盡快將人拉攏，但目的只有一個，原因卻有兩個。
趙郁廷上去一步，抬手輕輕拍了拍宋謹(jǐn)?shù)募绨?，笑著道，“畢竟是人命案子，宋大人?wù)必好好查，本王便先告辭了。”
說罷便大步而去，至于那另外兩位王爺，倒更像是來撐場子了。
這三位王爺都非同胞兄弟，但俞王的生母靜妃母家和謝家有姻親關(guān)系，而陳王的生母惠嬪則原本是謝貴妃帶入宮的陪嫁婢女。
不過她想，既然這位已經(jīng)談好了，那另外兩邊也該給個回信了。
“大人？大人？你沒事吧大人？！”林霈拿手在宋謹(jǐn)眼前晃了幾晃。
宋謹(jǐn)回神，點了下頭，邊往外走邊吩咐道，“先把尸體運回府衙，然后在京中各處貼告示尋一下近期失蹤的年紀(jì)在十二三歲的女孩兒，盡量在最短時間內(nèi)查出死者的具體身份?！?