平安縣衙前廳堂。
蔣熙禾與齊縣令端坐，兩人中間隔著方幾，裴之昭坐于上首太師椅，三個(gè)人都沒(méi)說(shuō)話。
房間里安安靜靜。
剛才散場(chǎng)，蔣熙禾本想逃，卻被齊大人硬拉著來(lái)見(jiàn)裴之昭。
她是狀師，平時(shí)也在縣衙幫齊縣令做些師爺?shù)臓I(yíng)生。
爹爹去世后，齊縣令沒(méi)少關(guān)照她，公堂上，兩個(gè)人針尖對(duì)麥芒，公堂下，倒也相處得像祖孫倆。
蔣熙禾垂著頭，只聽(tīng)齊縣令清清嗓子，寒暄道，“裴大人一路辛苦，你發(fā)信函只說(shuō)近幾日到，我也拿不準(zhǔn)時(shí)間，早知今日，我一定去官驛接你?！崩项^用袖子擦擦額頭的汗，一臉堆笑。
裴子昭低頭理理黑色長(zhǎng)袍下擺，劍眉輕蹙，凌洌的眼風(fēng)頓時(shí)讓老頭打了一個(gè)哆嗦。
“呵呵，我早就聽(tīng)說(shuō)裴將軍少年英雄，今日一見(jiàn)，果然玉樹(shù)臨風(fēng)，英姿傲人。”齊縣令說(shuō)盡好話，只盼裴之昭臉上能露出些許笑容。
裴之昭置若罔聞，端端正正坐在上首，好半天才冷冷問(wèn)，“齊大人在平安縣任職多久了？”
“三年多，不到四年?！崩项^滿目笑容，“平安縣遠(yuǎn)離京城，不是富足之地，裴大人能自薦到這里做父母官，是百姓之福。”
蔣熙禾抬眸偷偷看了一眼裴之昭，原來(lái)他是自薦到平安縣當(dāng)縣令，平安縣有什么好？
她自小在平安縣長(zhǎng)大，這里地處江河下游，夏澇冬涼，雖說(shuō)沒(méi)有饑荒，靠天吃飯總有不如意的年頭，和京城比起來(lái)并不富裕。
蔣熙禾知道，像裴之昭這種大將軍，有軍功，在京城有享不盡的榮華富貴，何必來(lái)平安縣這窮鄉(xiāng)僻壤當(dāng)官呢？
蔣熙禾心下百轉(zhuǎn)千回，耳朵精靈地豎起來(lái)，
齊縣令繼續(xù)道，“我在平安縣這幾年，雖沒(méi)什么耀眼的功績(jī)，勝在平安，呵呵，此番離開(kāi)平安縣，也算圓滿?！?br/>
“今日公堂上的案子你怎么說(shuō)？”裴之昭語(yǔ)氣生硬。
老頭面上一尬，解釋道，“案子突發(fā)，昨日那位名叫孟芳的女子死于家中，尸檢結(jié)果還沒(méi)出來(lái)，孟良將方連慶告到衙門(mén)，我就把人抓來(lái)，案子還沒(méi)審，裴大人就到了?！?br/>
裴之昭淡淡地，老頭慌張，趕緊轉(zhuǎn)移話題，“裴大人，這是咱們平安縣的狀師蔣熙禾，平時(shí)也在衙門(mén)幫些忙，別看她長(zhǎng)得乖巧，厲害著呢，這案子她清楚，大人有什么問(wèn)題，盡管問(wèn)她。”
蔣熙禾心一緊，崩直身子，她什么時(shí)候了解案情了？
齊大人沖著蔣熙禾直擠眼睛，“蔣狀師，裴大人在這，你要多配合，呵呵，以后平安縣就交給你們了?！?br/>
蔣熙禾頭大，平安縣怎么就交給她了？
硬著頭皮往上沖，蔣熙禾嘴角掛上淺笑，“齊大人言重，我就是個(gè)寫(xiě)狀子的，慚愧?！?br/>
裴之昭淡淡看了蔣熙禾一眼，堂外響起腳步聲，剛才跟在裴之昭身邊，那個(gè)四十多歲的中年男人輕步走進(jìn)來(lái)，齊大人趕緊站起身，笑著問(wèn)道，“這位是····”
中年人很客氣，“在下韓方，裴將軍的長(zhǎng)隨?！?br/>
蔣熙禾也站起身，她發(fā)現(xiàn)韓方鼻梁到眼睫處有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的刀疤，泛著暗紅，韓方面色溫和，刀疤讓他顯得凌厲嚴(yán)肅。
韓方走至裴之昭身邊，俯身輕聲道，“將軍，平安縣鄉(xiāng)紳聽(tīng)說(shuō)將軍到了，已經(jīng)聚了一些人在衙門(mén)口，這是遞上來(lái)的名帖。”
裴之昭接過(guò)，也沒(méi)打開(kāi)，把名帖隨隨便便扔到桌案上，道，“打發(fā)了?！?br/>
蔣熙禾和齊縣令對(duì)視一眼。
平安縣雖不大，稅收卻靠這些鄉(xiāng)紳商戶支撐，現(xiàn)在他們來(lái)示好，這個(gè)裴大人見(jiàn)都不見(jiàn)，說(shuō)好聽(tīng)是孤傲，說(shuō)不好聽(tīng)，這人很難相處。
蔣熙禾苦著臉，眼睛盱著裴之昭，這人年紀(jì)也就二十四五，做事一板一眼，從見(jiàn)面到現(xiàn)在，他一直冷著臉，這以后辦起案起來(lái)，恐怕要多費(fèi)心思。
按理說(shuō)，一朝縣令一朝師爺，齊縣令走了，她這個(gè)師爺也混不成了。
可是蔣熙禾不甘心，她想繼續(xù)在縣衙找些活，順便撈點(diǎn)銀子。
如今看裴之昭這個(gè)態(tài)度。
蔣熙禾心情不好。
走出內(nèi)衙，齊大人松松腰帶，擦擦額頭，蔣熙禾也長(zhǎng)長(zhǎng)舒口氣。
春日午時(shí)的太陽(yáng)溫暖又綿長(zhǎng)，兩個(gè)人卻仿佛剛剛走過(guò)嚴(yán)冬，要沉浸在日光中，才能洗去一身寒意。
等身上暖烘烘了，蔣熙禾輕聲道，“我舍不得你走?！?br/>
齊老頭笑著瞪起眼睛，“這會(huì)舍不得了？剛才在公堂上，你怎么不說(shuō)舍不得我？”
蔣熙禾笑嘻嘻，“這是兩碼事，我是狀師，有操守，公堂上還不得和大人辯解辯解？再說(shuō)孟芳的案子我不清楚，你把我推出去，咱倆抵平了。”
老頭氣笑了，“你這張嘴，一點(diǎn)不吃虧，行了，既然裴大人來(lái)了，我也了份心思，以后平安縣的事，和我再?zèng)]關(guān)系。”
兩個(gè)人往外走，蔣熙禾忍不住抱怨，“孟芳的案子我不清楚，你說(shuō)我知道，要我如何應(yīng)對(duì)？萬(wàn)一裴大人找我怎么辦？”
老頭笑了，“還有你應(yīng)付不來(lái)的事？”隨后壓低聲音，“據(jù)我觀察，這個(gè)裴大人心思縝密，心里肯定有數(shù)。”
蔣熙禾眼前出現(xiàn)裴之昭冷臉的模樣，確實(shí)深邃沉穩(wěn)，好像一切盡在掌握。
“不過(guò)我走后，院子里那兩棵柿子樹(shù)可咋整，你來(lái)侍弄？”齊老頭放心不下。
“你覺(jué)得裴大人還能用我這個(gè)半吊子師爺？”蔣熙禾語(yǔ)氣失落，“估計(jì)沒(méi)有案子，衙門(mén)我是再?zèng)]機(jī)會(huì)來(lái)了?！?br/>
蔣熙禾黛眉輕蹙，齊縣令的心一下子軟了。
“當(dāng)年你爹在院子里種下柿子樹(shù)時(shí)，我承諾一直照顧你，”老頭忽然感傷起來(lái)，“如今撇下你，我對(duì)不住老蔣頭！”
蔣熙禾也紅了眼圈，“算了，不提這些，前幾天我在祥泰樓訂了你愛(ài)喝的女兒紅，明日便能拿到，這大半年你沒(méi)少關(guān)照我，我都記在心里?！?br/>
說(shuō)到酒，老頭舔舔嘴，“虧你費(fèi)心，你爹去世后，你和你哥不容易，現(xiàn)在還讓你破費(fèi)?！?br/>
“小事?！眱蓚€(gè)人說(shuō)笑著，蔣熙禾忘了愁事，神情恢復(fù)如初。
老齊頭很高興，“說(shuō)起來(lái)你哥也走了大半年，怎么樣？他在岳麓書(shū)院還好吧？”
“好，”蔣熙禾面露思念，“上回哥哥來(lái)信，他已經(jīng)準(zhǔn)備進(jìn)京參加春試，差不多這幾日動(dòng)身?！?br/>
老齊頭欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，等你哥金榜題名，你也就苦盡甘來(lái)，對(duì)了?！崩项^突然止步，“我怎么聽(tīng)說(shuō)李家想和你退親？”
幾只麻雀從府衙檐頭飛過(guò)，嘰嘰喳喳落到院中的柿子樹(shù)上，蔣熙禾覺(jué)得一團(tuán)棉花堵在心口，“是！”