綠筠喜不自勝，再三謝過(guò)，忙忙趕著回去了。
容珮見(jiàn)綠筠走遠(yuǎn)了，疑惑道：“昨日嘉貴妃送這個(gè)項(xiàng)圈來(lái)，名為孝敬娘娘，實(shí)是炫耀她所有是娘娘沒(méi)有的。”她鄙夷道，“這樣的好東西，鳳凰與牡丹的首飾，嘉貴妃也配！”
如懿緩緩撫摸雪白領(lǐng)子上垂下的珍珠瓔珞：“鳳凰與牡丹，原本該是中宮所有?？墒潜緦m沒(méi)有的東西，嘉貴妃卻能隨手拿出，你說(shuō)是為什么呢？”
如懿不待容珮應(yīng)答，舉眸處見(jiàn)永琪攜了一卷書(shū)卷入內(nèi)，不覺(jué)便含笑。如懿注目于他，這些日子的蕭索并未為他爽朗清舉的容止染上半分憔悴，反而添了巖巖若孤松之獨(dú)立朗然。
如懿心下欣慰，忙招了招手，親切道：“拿著什么？給皇額娘瞧瞧?！?br/>
永琪見(jiàn)了如懿，便收了一臉頹喪怯弱之色，爽朗一笑，將書(shū)卷遞到如懿跟前，興奮道：“兒臣自己編的書(shū)，叫《蕉桐稿》，雖然才編了一點(diǎn)兒，但總想著給皇額娘瞧瞧。”
如懿的手指翻過(guò)雪白的書(shū)頁(yè)，笑道：“你自己喜歡，便是最好的。自己找些喜歡的事做，也省得聽(tīng)了旁人的閑言閑語(yǔ)?！?br/>
永琪微微有些黯然：“兒臣倒還好，只是不能為額娘爭(zhēng)氣，讓額娘傷心了。今兒早起見(jiàn)額娘又在煩心，兒臣問(wèn)了兩句，才知是額娘母家的幾個(gè)遠(yuǎn)親又變著法子來(lái)要錢(qián)。額娘雖然身在妃位，但一向無(wú)寵，但凡有些賞賜和月銀也都用在了兒臣身上，哪里禁得住他們磨盤(pán)兒似的要。但若回絕，人家又在背后惡言惡語(yǔ)。好容易搜羅了些首飾送出去，他們又像見(jiàn)了血的蒼蠅，紛至沓來(lái)?！?br/>
如懿聽(tīng)得蹙眉：“誰(shuí)家沒(méi)有幾個(gè)惡親戚，你叫你額娘不用理會(huì)就是。也是的，這些事你額娘都不曾告訴本宮?！?br/>
永琪黯然搖頭：“家丑不可外揚(yáng)，額娘也是要臉面的人，所以不曾說(shuō)起。連兒臣都是反復(fù)追問(wèn)才知道些。額娘提起就要傷心，總說(shuō)家世寒微幫不上兒臣，才生出這許多煩惱?！?br/>
“愉妃只有你一個(gè)兒子，操心是難免的。”如懿淡然一笑，溫和道，“只要有來(lái)日，一時(shí)的委屈都不算什么?！?br/>
永琪用力點(diǎn)了點(diǎn)頭：“皇額娘的教誨，兒臣都記住了。”
如懿頷首道：“外人都說(shuō)你是閑來(lái)無(wú)聊喪了心志，才以編書(shū)為寄托，還整日閉門(mén)不出，出門(mén)也不多話(huà)。告訴皇額娘，除了編書(shū)，平日還做些什么？”
永琪認(rèn)真道：“寫(xiě)字?；暑~娘告訴過(guò)兒臣，寫(xiě)字能靜心?！?br/>
如懿溫然一笑，和煦如初陽(yáng)：“無(wú)事時(shí)戒一偷字，有事時(shí)戒一亂字。你能這樣，便是最好。對(duì)了，你額娘如何？還這么為你哭哭啼啼么？”
永琪道：“已經(jīng)好多了。兒臣安靜，額娘自然也不會(huì)心亂。”
如懿稍稍放心：“你額娘久在深宮，這些分寸總還是有的。”
永琪思忖片刻，有些不忿道：“只是今日兒臣路上過(guò)來(lái)，見(jiàn)四哥好不威風(fēng)，去啟祥宮向嘉貴妃娘娘請(qǐng)安，也帶了好些隨從，煊煊赫赫，見(jiàn)了兒臣又嘲諷了幾句?！?br/>
如懿淺淺含笑，以溫煦的目光注視著他：“這半年來(lái)，永珹見(jiàn)了你，不都愛(ài)逞些口舌的功夫么。你忍他了么？”
永琪低頭：“是。兒臣都會(huì)忍耐?！?br/>
如懿笑而不語(yǔ)，閑閑地?fù)芘种械陌子裢傅癫璞K，淺碧色的茶湯蒸騰著雪白的水汽，將她的容顏掩得潤(rùn)澤而朦朧。如懿倒了一盞清茶，遞與永琪手中：“嘗一嘗這龍井，如何？”
永琪不解其意，喝了一口道：“甚好。”
如懿徐徐道：“龍井好茶，入口固然上佳。但皇額娘喜歡一種茶，不僅要茶香襲人，更要名字清雅貼切，才配得入口。譬如這道龍井，額娘覺(jué)得用來(lái)比喻你此時(shí)此刻的處境最是恰當(dāng)。”
永琪不解地皺了皺眉，恭敬道：“兒臣不懂，洗耳恭聽(tīng)?！?br/>
如懿看著盞中杏綠湯色，映得白玉茶盞綽然生碧，恍若一方凝翠盈盈：“如今的你，好比龍困井中，該當(dāng)如何？”
永琪眉峰一揚(yáng)，眼中閃過(guò)一道流星般的光彩，旋即低首一臉沉穩(wěn)：“是龍，便不會(huì)長(zhǎng)困于井中。一時(shí)忍耐，只待時(shí)飛?！?br/>
如懿為他添上茶水，神色慈愛(ài)：“龍井味醇香郁，入口齒頰生香。但好茶不僅于此，更可以清心也，皇額娘希望你可以潛心靜氣，以圖來(lái)日?！?br/>
盞中茶葉在水中一芽一葉舒展開(kāi)來(lái)，細(xì)嫩成朵，香馥若蘭，如同永琪舒展的笑容。“皇額娘的苦心，兒臣一定細(xì)細(xì)品味?！彼肓讼胗值?，“兒臣聽(tīng)說(shuō)四哥結(jié)交群臣，場(chǎng)面上的應(yīng)付極大。每每李朝進(jìn)獻(xiàn)人參，或黃玉、紅玉等各色玉石，四哥都分送群臣府中，連各府女眷也得到李朝所產(chǎn)的虹緞為佳禮?！?br/>
“李朝的虹緞素以色澤艷麗、織物精密而聞名，常以錦繡江山、秀麗景致映在彩虹上，再將彩虹七色染在緞子上。李朝人力、物力不足，這虹緞極費(fèi)工夫，實(shí)在難得，也難為了永珹這般出手大方?！比畿参⑽⒁恍Γ猩裆氯艚Y(jié)冰的湖面，絲毫不見(jiàn)波瀾，“你的心思本宮都明白。只是這樣的話(huà)不必你親自去告訴你皇阿瑪，自然會(huì)有人去說(shuō)。你要做的無(wú)非是讓人多添些口舌便是?？谏喽嗔?，是非自然也就多了?！?br/>
永琪心領(lǐng)神會(huì)：“皇額娘囑咐的事，兒臣都會(huì)盡力做到最好?！?br/>
如懿輕輕握住他的手，細(xì)心地?fù)崞桨肱f的青線云紋袖口間稀皺的痕跡：“皇額娘知道你這大半年來(lái)過(guò)得不好。但，你若忍不得一時(shí)，便盼不得一世。會(huì)很快了?！?br/>
永琪鄭重頷首，眸中唯余一片墨色深沉的老練沉穩(wěn)。
隔了幾日便有消息傳來(lái)，乃是皇帝的一道諭旨，下令朝中官員不得與諸皇子來(lái)往。
這道諭旨來(lái)得甚是蹊蹺，然而明眼人都明白，三阿哥永璋和五阿哥永琪被冷落，其余皇子都還年幼，能與朝中官員往來(lái)的，不外是風(fēng)頭正盛的四阿哥永珹。
李玉來(lái)時(shí)，見(jiàn)如懿興致頗好，正抱著璟兕賞玩青花大缸中的錦鯉。廊下養(yǎng)著時(shí)鮮花卉，檐下養(yǎng)著的紅嘴相思鳥(niǎo)啁啾啼囀，交頸纏綿，好不可人。
因天氣暑熱，如懿又喜蓮花，皇帝特意命人在庭院里放置了數(shù)個(gè)青花大缸，養(yǎng)著金色錦鯉與巴掌大的碗蓮。缸中紅白二色的碗蓮開(kāi)了兩三朵浮在水面，游魚(yú)穿梭搖曳，引逗得如懿和幾個(gè)宮女倚著欄桿，坐在青綢寶蓮繡墩上拿了魚(yú)食拋喂嬉笑。
如懿看璟兕笑得開(kāi)懷，便將她交到了乳母懷里，因著去逗弄鳥(niǎo)兒，方才道：“皇上怎么突然下了這樣的旨意？也不怕傷了永珹的面子?！?br/>
“面子是自己給自己的，若要旁人來(lái)給，那都是虛的?！崩钣褚恍?，“前幾日皇上陪伴純貴妃，見(jiàn)她戴著的項(xiàng)圈奪目，便問(wèn)了句來(lái)歷，純貴妃便老實(shí)說(shuō)了。這樣規(guī)制的項(xiàng)圈難得，奴才記得兩廣總督福臻所進(jìn)獻(xiàn)的禮物里便有這一樣，只是不知怎么到了嘉貴妃手里，便如實(shí)回稟了?！?br/>
“你這般回稟，皇上當(dāng)然會(huì)疑心去查，是不是？”如懿掐了幾朵新鮮玉簪在手中，留得一手余香。
李玉道：“皇上要查的，自然會(huì)雷厲風(fēng)行查得明明白白。四阿哥結(jié)交群臣之事早已流言如沸，如今不過(guò)是在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候讓皇上的耳朵聽(tīng)見(jiàn)而已。更何況四阿哥敢從兩廣總督處收受如此貴重的禮物贈(zèng)予嘉貴妃，如此內(nèi)外勾結(jié)，皇上哪有不忌諱的?！?br/>
“聽(tīng)說(shuō)封疆大吏們爭(zhēng)相結(jié)交四阿哥，送禮予他，可是總還是有明白人的吧？本宮聽(tīng)說(shuō)忻嬪的阿瑪那蘇圖便不是這樣隨波逐流的人?！?br/>
李玉低眉順目：“可不是么？所以皇上連帶著對(duì)忻嬪都格外恩寵有加，這兩日都是忻嬪侍寢?！?br/>
如懿隨手將玉簪花簪上豐厚漆黑的新月髻：“雖然有這樣的旨意，但皇上還是重視四阿哥的，不是么？”
李玉的目光透著深邃之意：“皇上是重視四阿哥。可五阿哥自被皇上叱責(zé)冷落之后，反而得了皇太后的青眼。塞翁失馬，焉知非福??！”
如懿微微垂頭，細(xì)細(xì)理順胸前的翡翠蝴蝶流蘇。一截湖水色繡青白玉蘭的羅紗袖子如流水滑落，凝脂皓腕上的紫玉手鐲琳瑯有聲：“不管怎么說(shuō)，木蘭圍場(chǎng)救父的功勞，四阿哥可是拔得頭籌?。 ?br/>
李玉笑得高深：“皇上喜愛(ài)四阿哥是不假，木蘭圍場(chǎng)救父的功勞也是真?？墒悄侨站然噬系?，不止四阿哥，還有五阿哥和凌大人，咱們可是有目共睹的。至于是不是頭籌……”他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“奴才當(dāng)時(shí)不在，得問(wèn)問(wèn)在場(chǎng)的人才好?！?br/>
如懿笑著剜了李玉一眼：“越發(fā)一副老狐貍的樣子了。人呢？”
李玉躬身笑道：“凌大人早已候在宮外，只等娘娘傳見(jiàn)?！?br/>
如懿搖了搖手中的團(tuán)扇，懶懶道：“外頭怪熱的，請(qǐng)凌大人入殿相見(jiàn)吧。容珮，凌大人喜歡的大紅袍備下了么？”
容珮含笑道：“早備下了?！?br/>
凌云徹疾步入殿。他立在如懿跟前，被疏密有致的窗格濾得明媚溫淡的陽(yáng)光覆過(guò)他的眉眼。一身紗質(zhì)官服透著光線浮起流水般光澤，整個(gè)人亦失了幾分平日的英武，多了幾分溫潤(rùn)之意。
如懿不知怎的，在凝神的一瞬想起的是皇帝的面容。多少年的朝夕相對(duì)，紅袖相伴，她記憶里驟然能想起的，依然是初見(jiàn)時(shí)皇帝月光般清澈皎潔的容顏。時(shí)光荏苒，為他添上的是天家的貴胄氣度，亦是浮華的浸淫，帶上了奢靡的風(fēng)流氣息。如今的皇帝，雖然年過(guò)四十，英姿不減，依舊有著奪目的光華，但更像是一塊金鑲玉，固然放置于錦繡彩盒之內(nèi)，飾以珠珞華彩，但早已失卻了那種攝人心魄的清潔之姿。更讓人覺(jué)得太過(guò)易碎，不可依靠。