現(xiàn)在經(jīng)皇帝一問(wèn)，他只能躬身奏道：“此事奴婢雖有知聞，但恐怕不能中肯，況這事關(guān)楊公名節(jié)，奴婢如何敢說(shuō)？”
“沒(méi)有旁人，你只管對(duì)朕說(shuō)。”
“恕奴婢逾越?！眹?yán)遵美細(xì)聲奏道：“奴婢覺(jué)得楊公此番作為雖有待商榷之處，然奴婢參詳僖宗朝事例得知，內(nèi)官若依所兼正官，也可隨資品依令式服本官之服祭祀，故奴婢覺(jué)得南衙的清流言官們對(duì)此有些過(guò)于執(zhí)拗了?！?br/>
李曄聽(tīng)后沉默不語(yǔ)，楊復(fù)恭雖然權(quán)勢(shì)熏天，但本官不過(guò)是從二品金吾衛(wèi)上將軍，即便引前朝舊例，也只能穿二品官的朝服，但事實(shí)上他祭祀時(shí)穿的是一品朝服！
嚴(yán)遵美雖然隱晦的承認(rèn)了楊復(fù)恭此番作為有錯(cuò)，但緊接著又為他進(jìn)行了開(kāi)脫，得到這樣的答復(fù)，李曄有些不大滿意，內(nèi)心仍舊有些不死心，他突然又問(wèn)：“卿可知如今內(nèi)廷中有哪些內(nèi)臣較為驕狂自恣？”
嚴(yán)遵美聞言吃了一驚，他害怕萬(wàn)一有人竊聽(tīng)，不敢說(shuō)出實(shí)話，躬身奏道：“奴婢不知?！?br/>
“難道沒(méi)有聽(tīng)到一點(diǎn)兒傳聞？”
“奴婢實(shí)在不曾聽(tīng)到?！?br/>
李曄沉默片刻，眼神中帶著一絲失望之色，道：“知道卿不會(huì)欺朕，所以朕特意問(wèn)你，果如卿所言，朕甚為欣慰。
奏疏就按貼黃上的意思批復(fù)后頒下吧，好了，沒(méi)什么事，卿可退下了?！?br/>
嚴(yán)遵美揖了一禮后，緩步退出了紫宸便殿，在檐前的一個(gè)鎏金銅像旁邊被一位值守的綠袍小黃門(mén)悄悄拉住，他在宮燈影下對(duì)著嚴(yán)遵美含笑低語(yǔ)說(shuō)：
“嚴(yán)公在大家面前的回答甚為得體?！?br/>
嚴(yán)遵美心中一驚，怦怦亂跳，沒(méi)有說(shuō)話，對(duì)內(nèi)侍拱手一笑，出了紫宸宮門(mén)就往樞密院值房中走去，在半路上遇著楊復(fù)恭迎面走來(lái)，前后由家下小使們隨侍，打著幾盞宮式料絲燈籠。
嚴(yán)遵美肅立路旁，躬身一禮并說(shuō)道：
“楊公還不回府休息？”
楊復(fù)恭說(shuō)：“今日祭祀太廟后，咱家有聽(tīng)到被南衙的一群烏鴉們彈劾，怕被大家傳喚，所以不敢擅歸私宅。再者，新朝剛立，諸事繁雜，內(nèi)廷里也有些事需要咱家親自照料。”
“國(guó)朝多事，楊公也真夠辛苦?！?br/>
“咱們彼此一樣，對(duì)了，剛才大家可問(wèn)你什么話來(lái)？”
嚴(yán)遵美不敢隱瞞，照實(shí)回明，楊復(fù)恭點(diǎn)點(diǎn)頭，走近一步，小聲道：
“大家到底還算明白事理，知道誰(shuí)才是自家人?！?br/>
“是，是。”
看著楊復(fù)恭走去幾丈遠(yuǎn)，嚴(yán)遵美才敢往樞密院值房的院落走去，他自十五歲進(jìn)宮，如今有五十載了，深知在內(nèi)廷中官之間充滿了嫉妒、傾軋和陷害，禍福無(wú)常。在向樞密院走去的路上，他心中慶幸自己剛才在皇帝面前還算小心，沒(méi)有說(shuō)出心里話，在下臺(tái)階時(shí)不留意踏空一腳，幾乎跌跤。
第二天五鼓時(shí)分，右補(bǔ)闕里行?；镇T馬上朝，行到一拐角僻靜處，薄薄的晨霧中突然竄出來(lái)五六人，這幫人先把馬逼到一邊，然后將牛徽從馬上扯下來(lái)暴打一番，臨走時(shí)又將馬腿打折了。
與此同時(shí)，在長(zhǎng)安城里的其他地方，還有幾名昨日上疏彈劾楊復(fù)恭的朝臣也先后受到了莫名襲擊，被打后他們一個(gè)個(gè)帶著傷，還得強(qiáng)撐著去上朝，等到了朝房時(shí)，一下子引起了轟動(dòng)，朝房?jī)?nèi)的一些朝臣們?cè)诹私饬饲闆r后，紛紛痛罵下黑手的人無(wú)恥，不少政治嗅覺(jué)比較強(qiáng)的人稍一琢磨，就大約猜到了是誰(shuí)下的手，繼而閉口不言，靜若寒蟬。
不旋踵，朝臣上朝路上被打的訊息就傳到了李曄的耳中，他一時(shí)驚怒異常，忙招來(lái)幾人中傷勢(shì)最輕的?；赵儐?wèn)情況，李曄關(guān)切地看了他的傷情，說(shuō)道：“好在都是些皮外傷，看來(lái)這幫歹徒未想奪卿的性命，下手還有分寸，將養(yǎng)數(shù)日，料也無(wú)妨。牛卿，瞧清楚這幫賊人的面目了嗎？”
牛徽搖搖頭，皺著眉道：“人若做此齷蹉之事，焉敢以面目示人？”
說(shuō)完，他突然湊近皇帝跟前，小聲道：“臣懷疑是北司楊復(fù)恭派人下的手?！?br/>
李曄道：“何以見(jiàn)得？”
其實(shí)不用?；照f(shuō)，他也能猜出是誰(shuí)下的手，只是一時(shí)不敢面對(duì)現(xiàn)實(shí)罷了。
“據(jù)微臣所知，凡是昨日上表彈劾楊復(fù)恭的清望大臣，今日都遭了黑手，這事不是明擺著的嗎？不是他楊復(fù)恭所為，還能有誰(shuí)？”?；找荒樀膽崙恐?。
“唉。”
李曄嘆了口氣，溫言安慰道：“牛卿一心為朝廷維護(hù)禮制綱常，不料竟有此遭遇，朕心實(shí)不安?！?br/>
“臣惶恐?！迸；展硪欢Y后，頗有些委屈的道：“陛下要為微臣做主??！”
李曄知道目前還動(dòng)不了楊復(fù)恭，但也不想寒了肯盡心王事的朝臣的心，只能先口頭答應(yīng)道：“卿放心，此事朕一定會(huì)追查到底，將兇手繩之于法，還卿一個(gè)公道?！?br/>
“臣謝陛下。”
看著?；折橎请x去的背影，李曄心中一陣哀嘆，為了生存，為了穩(wěn)固帝位，他之前處處忍讓?zhuān)瑳](méi)想到那老閹貨自持擁立首功，越發(fā)得寸進(jìn)尺了，如此囂張跋扈、赤裸裸的打臉行為還真是令人難以容忍！
不過(guò)作為皇帝的李曄目前還是得忍，不僅因?yàn)闂顝?fù)恭的定策之功，還因?yàn)樗种形沼薪姳鴻?quán)！
如今朝廷的神策禁軍聽(tīng)誰(shuí)的？不是他這個(gè)皇帝陛下，也不是政事堂的諸位宰執(zhí)相公，而是楊復(fù)恭，那個(gè)魏國(guó)公、金吾衛(wèi)上將軍、神策軍護(hù)軍中尉兼觀軍容使，封號(hào)“忠貞啟圣定國(guó)功臣”的大宦官楊復(fù)恭！
如果真要法辦他，可能還沒(méi)動(dòng)手自己就先沒(méi)命了。
……
長(zhǎng)安，昭化坊，魏國(guó)公楊府。
其宅第仿造王府規(guī)制，占地達(dá)五十余頃，屋勢(shì)雄偉壯闊，院內(nèi)穿商造地，亭閣遍布，為了附庸風(fēng)雅，其搜羅天下之書(shū)填滿書(shū)閣，并造一樂(lè)堂廣引樂(lè)工唱角聚于此。
此時(shí)樂(lè)堂內(nèi)人影畢集，鼓瑟響震，楊復(fù)恭正倚坐在樂(lè)堂正中的胡床上觀賞歌舞，一名身材豐腴的年輕女郎在臺(tái)前歌唱，其身后有數(shù)名身著輕紗的舞者。
突然，門(mén)外傳來(lái)腳步聲，很快從外面閃入一人，想是有什么重大事情一樣，連稟報(bào)也省略了，來(lái)人走到楊復(fù)恭身前，在其耳邊低聲數(shù)語(yǔ)了幾句，楊復(fù)恭聽(tīng)完后，不由冷笑了幾聲，口中嘿嘿道：“不讓他們吃點(diǎn)苦頭，還真當(dāng)咱家是善菩薩了！”
說(shuō)完，頓了頓，看了眼來(lái)人，道：“此事做得干凈嗎？可有什么馬腳漏出？”
來(lái)人是前去打探消息的楊復(fù)恭義子，名叫楊守貞，他拍著胸脯保證道：“大人①放心，絕無(wú)半點(diǎn)紕漏！”
①大人：唐朝時(shí)對(duì)父母的敬稱(chēng)。