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    玫瑰莊園中，卡羅琳的日子有些難挨。

    誠(chéng)然，曼斯菲爾德伯爵是個(gè)慈祥又和藹的人，每日里也不過(guò)是賞花逗鳥，偶爾也去鄉(xiāng)間走走，順路還會(huì)拜訪一下附近受寵若驚的鄉(xiāng)紳們。

    然而伯爵的小兒子喬治顯然就是個(gè)再討厭不過(guò)的人了——卡羅琳真懷疑他和她上輩子是不是有仇！

    伊迪絲‘身染風(fēng)寒’的第一天，卡羅琳打算前去看望一下朋友，于是就隨口問了一句喬治要不要一同去，哪知差一點(diǎn)被對(duì)方噎了個(gè)半死。

    “卡羅琳小姐——噢，不，我應(yīng)該稱呼你為圣朱爾斯小姐才對(duì)。”這個(gè)俊美得有些玩世不恭的青年笑著說(shuō)道，“或許舍妹忘了告訴你，‘喬治上?！俏以谲娭械木b號(hào)，久而久之，與我親近的人都喜歡這樣喊。所以，我建議你還是換個(gè)稱呼為好，以免旁人誤以為圣朱爾斯小姐突然之間紆尊降貴，與我這樣的人為伍了?！?br/>
    他的笑容帶著點(diǎn)兒漫不經(jīng)心的輕佻，倒是很符合別人暗地里稱呼他為‘狡猾的喬治’、‘狐貍喬治’之類的形容詞——當(dāng)然，伯爵本人還是比較喜歡笑罵他為‘小混蛋喬治’。

    卡羅琳狠狠地瞪了喬治一眼，一字一頓道：“多謝你的提醒，曼斯菲爾德上校！”

    真不知道這個(gè)人面獸心的家伙為什么會(huì)是老伯爵和伊迪絲這樣好的人的親人！一副人模人樣居然早在她穿越到這具身體之前，就想要對(duì)這樣一個(gè)未成年的小姑娘下手！

    一時(shí)間卡羅琳腦海中飄過(guò)‘老牛吃嫩草’、‘辣手摧花’等等不太好的情節(jié)，使得她不由自主地打了個(gè)寒顫。

    “不客氣，圣朱爾斯小姐?！?br/>
    不知道是不是卡羅琳的錯(cuò)覺，她總覺得喬治刻意地強(qiáng)調(diào)了她的姓氏。

    “至于我的妹妹伊迪絲，在我遇到你之前，剛剛探望過(guò)她。”喬治輕輕挑了挑嘴角，看起來(lái)分外可惡，“她吃過(guò)瓊斯醫(yī)生開的藥劑，正好不容易安睡了過(guò)去，莫非你想要打擾她難得的美夢(mèng)么，圣朱爾斯小姐？”

    卡羅琳眼角一抽，發(fā)自內(nèi)心地不再想同他再多說(shuō)一句話。

    她現(xiàn)在可以非常確定，喬治.曼斯菲爾德不是和她上輩子有仇，而是這輩子有怨！

    又過(guò)了一周多的時(shí)間，瓊斯醫(yī)生終于在一個(gè)黃昏宣布伊迪絲脫離了病魔的糾纏，不再需要被單獨(dú)隔離在房間內(nèi)，可以下地走走并且等待靜養(yǎng)痊愈，于是第二天卡羅琳迫不及待將面色有些懨懨的好友拉到了玫瑰莊園的花園當(dāng)中，美其名曰曬曬難得燦爛的太陽(yáng)或許有助于她的康復(fù)。

    確認(rèn)伊迪絲的病情已經(jīng)無(wú)礙，卡羅琳不免又針對(duì)這幾天神出鬼沒的喬治發(fā)了幾句牢騷。

    “真不知道一個(gè)腿腳不便的人哪里來(lái)的心思天天往外跑的，從瓊斯醫(yī)生宣布你沒事了之后就不見了他的人，真是的！”卡羅琳不滿地說(shuō)道，憤憤地用蛋糕叉戳了戳盤子里的蘋果撻，“莉茲她們?cè)趺催€不到呢，上次她們就想來(lái)看你，可偏偏被你那個(gè)可惡的哥哥攔住了?！?br/>
    得知伊迪絲病情好轉(zhuǎn)的消息，班內(nèi)特家的仆人一大早送來(lái)了一封信和一大籃子蘋果。信是班內(nèi)特家的伊麗莎白小姐寫的，信中詢問了伊迪絲是否方便下午的時(shí)候過(guò)來(lái)拜訪，她以及姐姐簡(jiǎn)、她的好朋友夏綠蒂都非常擔(dān)心——伊迪絲當(dāng)即回信應(yīng)允。蘋果則是這個(gè)秋天新摘下來(lái)的，籠統(tǒng)有一蒲式耳那么多，只往玫瑰莊園和盧卡斯家送了一些，連班內(nèi)特家自己都沒有留下多少。

    那個(gè)跑腿的仆人私底下和玫瑰莊園的仆人閑聊說(shuō)，班內(nèi)特太太見這些蘋果大部分被二女兒伊麗莎白.班內(nèi)特小姐做主送走了，很是不高興，直嚷嚷著今年春天她可憐的莉迪亞連一個(gè)蘋果撻都吃不到了，真叫她不好受?？砂鄡?nèi)特先生向來(lái)對(duì)于班內(nèi)特太太的意見置若罔聞，他把書房的門一關(guān)，任憑妻子那數(shù)十年一如既往脆弱無(wú)比的神經(jīng)繼續(xù)作亂，只吩咐仆人們按照二小姐伊麗莎白的指派行事。

    伊迪絲當(dāng)然不能告訴卡羅琳，喬治之所以費(fèi)盡心思阻擋她們好心探望的原因，是由于她這個(gè)不省心的妹妹早就乘著馬車去了萊斯特郡干了一番‘大事’，并且他的‘腿傷’原本就無(wú)大礙，不過(guò)是曼斯菲爾德伯爵不想讓喬治遠(yuǎn)赴西班牙戰(zhàn)場(chǎng)所出的下策而已。

    “你和伊麗莎白小姐相處地不錯(cuò)，看來(lái)我原本的擔(dān)心是多余的?！币恋辖z抿了一口香氣四溢的紅茶，微笑著調(diào)侃了一句，略帶惆悵的心情因?yàn)榛氐竭@個(gè)熟悉的莊園以及身邊這些可愛的人們而漸漸消散。她之前察覺到卡羅琳對(duì)于班內(nèi)特家的二小姐似乎有一種奇特的攀比之意，現(xiàn)在看來(lái)卻又仿佛是伊迪絲自己多心。

    “也不算太好啦。”卡羅琳有些羞赧，訥訥地說(shuō)，“她人還算不錯(cuò)，有時(shí)候也挺有意思的，我一個(gè)人呆在莊園里無(wú)聊，也就同她們散過(guò)幾次步?！?br/>
    卡羅琳當(dāng)然不會(huì)承認(rèn)，只有這樣聰慧得體而又幽默風(fēng)趣的可愛女子，才配得上她心目中的男神達(dá)西先生，令她由衷地生出些自愧不如的情緒。然而她心底的那一點(diǎn)念想又叫她無(wú)法心甘情愿地祝福他們，只催眠自己與書中女主伊麗莎白越來(lái)越要好，不過(guò)是為了好第一時(shí)間圍觀這一出愛情喜劇的發(fā)生。

    眼睜睜看著男神達(dá)西先生就要‘飛走了’，卡羅琳不免有些自艾自憐地問：“伊迪絲，你說(shuō)我是不是哪里都不好呢？”

    伊迪絲抿唇忍笑，差一點(diǎn)就被紅茶嗆到了。

    無(wú)論上一秒有多么像一位優(yōu)雅高貴的小姐，下一秒天馬行空的卡羅琳小姐總讓人猝不及防。

    還沒有等到伊迪絲回答，卡羅琳就自顧自說(shuō)道：“我真不該問你，曼斯菲爾德上校一定常在你面前說(shuō)我的壞話。我真懷疑他是不是和我八字相沖！”

    盡管不太明白什么是‘八字相沖’，但伊迪絲用腳指頭想想也知道不可能是什么太好的形容，于是她誠(chéng)實(shí)地回答：“不，喬治他時(shí)常在我面前說(shuō)你的好話。”

    “雖然我很想相信你，伊迪絲，畢竟你的人品我是信得過(guò)的。但——”卡羅琳忍不住對(duì)著天空翻了個(gè)白眼，“那家伙能說(shuō)些什么呢，左右不過(guò)是一口一個(gè)‘圣朱爾斯小姐’?！?br/>
    提起這個(gè)卡羅琳就煩躁得可以：她最最最討厭別人這么稱呼自己！

    伊迪絲忍著笑，覺得回來(lái)之后的低迷也因卡羅琳古靈精怪的神情一掃而空了，她盡量用正經(jīng)的語(yǔ)氣說(shuō)道：“他說(shuō)你變了很多?！?br/>
    卡羅琳心中一驚，她差一點(diǎn)就忘了這一位上校可是原主的‘熟人’??！莫非被他看出了什么端倪……

    她裝作若無(wú)其事的樣子，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定道：“噢？是嗎？”

    “不再用過(guò)分的驕傲偽裝自己，更加開朗、活潑，并且——”伊迪絲學(xué)著喬治玩味的口吻，有些高深莫測(cè)地說(shuō)道：“十分有趣。”她見到卡羅琳一副驚呆了的樣子，這才格外好心地補(bǔ)充了一句：“這是喬治的原話，不相信的話我們可以找他對(duì)質(zhì)?！?br/>
    “不不不！”卡羅琳連忙擺手道，“我相信了還不行嘛！總之不要請(qǐng)不要再露出那種讓我渾身發(fā)毛的笑容！天吶！我都快對(duì)你哥哥產(chǎn)生心理陰影了！”

    伊迪絲無(wú)奈地?fù)u了搖頭，看來(lái)自她從密爾頓回來(lái)后喬治那一丁點(diǎn)藏得極好的特殊情緒，恐怕會(huì)被當(dāng)事人視為洪水猛獸——更何況卡羅琳心中早有所屬。

    恰好這時(shí)仆人躡著腳將一封倫敦來(lái)的信放在小托盤內(nèi)呈給了伊迪絲，伊迪絲便不再與卡羅琳談?wù)撨@些，轉(zhuǎn)而停下來(lái)拆了這封署名‘喬治安娜.達(dá)西’的信。

    “信上說(shuō)了什么？”過(guò)了半晌，卡羅琳忍不住問。

    伊迪絲沒有吊她的胃口，簡(jiǎn)略地說(shuō)道：“喬治安娜說(shuō)她很快要和達(dá)西先生來(lái)赫特福德郡了，據(jù)說(shuō)是達(dá)西先生的好友賓利先生買下了這附近的尼日斐花園，打算和他的姐妹們搬來(lái)長(zhǎng)住，并邀請(qǐng)了達(dá)西兄妹同行?！?br/>
    “那可真是太好了！”卡羅琳眼睛一亮，只有她自己知道期待已久的《傲慢與偏見》劇情將要正式開場(chǎng)了。不過(guò)出于對(duì)喬治安娜的友情，卡羅琳還是多問了一句：“到時(shí)候喬治安娜會(huì)搬來(lái)和我們同住嗎？”

    ——和那位尖酸刻薄的賓利小姐同住一個(gè)屋檐下，可不是什么好受的事！

    然而這位‘尖酸刻薄的賓利小姐’又偏偏和卡羅琳現(xiàn)在的名字同名，這令她不免在心底暗自埋怨了千萬(wàn)次歐洲總是容易‘撞名’的取名偏好。

    “喬治安娜應(yīng)該會(huì)隨達(dá)西先生一起住在尼日斐花園?！毕肓讼?，伊迪絲這樣回答。

    卡羅琳這時(shí)候也反應(yīng)了過(guò)來(lái)，賓利小姐對(duì)于‘情敵’伊麗莎白.班內(nèi)特‘尖酸刻薄’也算是人之常情——并不是每個(gè)人都能像卡羅琳這樣幾乎沒有多少反抗之力就被女神的個(gè)人魅力輕易征服——不過(guò)喬治安娜畢竟是賓利小姐的心上人，達(dá)西先生唯一的妹妹，恐怕就算要使出渾身解數(shù)，賓利小姐也不會(huì)讓喬治安娜在尼日斐花園受到一絲一毫的委屈或者慢待。

    “伊迪絲，我想我快要失戀了……”卡羅琳不由地長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣，也不知是在感慨賓利小姐與自己的‘同名相憐’，還是提前哀悼自己那即將逝去的‘初戀’。

    伊迪絲還未回答，一道輕巧明快的女聲帶著笑意由遠(yuǎn)及近。

    “親愛的卡羅琳，是誰(shuí)奪走了你的芳心？明明上一次見面的時(shí)候你還說(shuō)，你最愛我的聰明伶俐，又舍不得簡(jiǎn)的美貌溫柔、夏綠蒂的柔順可親，還說(shuō)每天都眼巴巴地盼望著與我們相見呢?！?br/>