大湯山這些日子是很熱鬧，不知哪里來的大戶跑小湯山那地方買了一塊地，然后就有伢子來大湯山幾個村莊招人。
只要有一把力氣男女都要。
這農(nóng)戶人家缺什么都不缺一把子力氣，哪怕要自帶鐵鍬鋤頭干活，也有不少人去報名。
修整完地，結(jié)完了錢，不少人以為這活就完工了，沒想到這戶主家又繼續(xù)招人修房子。
黃莊的張瘸腿父子歇過正午的太陽正準(zhǔn)備出門去上工，還沒開門就看到隔著矮墻騎著大馬的侄子。
“二子，你回來了？”
那穿著太監(jiān)衣服的青年走進(jìn)院子里，眉眼帶笑一點(diǎn)也沒有在宮里的嚴(yán)厲模樣。
“二叔，家里還好嗎？我發(fā)了俸祿給您送過來?！?br/>
張瘸腿揮手：“我不要，你自己攢著，往后娶一門親我心愿就了了?！?br/>
張瘸腿這個侄子也是苦水里熬過來的，年幼時爹死娘改嫁，靠著張瘸腿這個叔叔拉扯長大，很不幸有一年遇上了大旱。
沒辦法只能收拾家當(dāng)逃荒。
逃荒的路上遇上了劫匪，一家子就走散了，張瘸腿那條腿就是在那次逃荒路上被人打斷的，后來只父子相依為命。
又過去幾年京里有人來找兩人，說他們侄子出人頭地了，要接他們?nèi)ハ砀！?br/>
張瘸腿窮得叮當(dāng)響，連給兒子娶親的錢都沒有，一咬牙帶著兒子上京了。
等來了京城張瘸腿才知道自己侄子進(jìn)宮做了太監(jiān)，聽到這個消息時他只覺得天塌了，大哥沒后了！
他可是跪在大哥床頭前答應(yīng)過大哥要將侄子養(yǎng)大，以后下去如何跟大哥交代？
好在侄子勸慰他，說以后過繼他一孫子到大房他才勉強(qiáng)過去這個坎。
侄子在宮里當(dāng)職也不容易，后來花費(fèi)了不少銀子在城外面買了幾畝地，一家人才算是落了根。
張瘸腿人老實，現(xiàn)在就一心賺錢給侄子娶一門媳婦。
太監(jiān)張茂麟笑了笑，“二叔家里活重嗎？您腿腳不好，要不給您雇兩個長工？”
“不用，不用！”張瘸腿急忙拍了拍自己的腿，“我這腿好著呢，我現(xiàn)在能做活，你看我都去幫人家蓋房子，不用請人?！?br/>
張茂麟嘴角笑容收起來，“二叔，家里缺錢使嗎？怎么還要您出去做工？這蓋房子可是有危險，您腿腳不好，若是從上面掉下來該如何是好？”
張瘸腿笑呵呵道：“不重，我就是搬磚，一次搬個幾塊，人家不嫌棄我干活慢，一天能掙五文錢呢！”
五文錢夠他一日口糧了，何況工地還管一頓飯，對于張瘸腿來說可是好活。
張茂麟無奈，五文錢有什么用，掙一年還不夠他去飯館一頓飯錢。
他看向堂哥，想讓堂哥幫著勸。
沒想到堂哥傻呵呵沖他伸手，“小二，大哥我一日能掙二十文！”
張茂麟無語凝噎。
張瘸腿卻顧不上侄子了，他現(xiàn)在急著去上工，便朝廚房喊：“珍娘，下午就不要去上工了，給你小叔子整幾個好菜，再去他房里點(diǎn)上香，讓他好好休息?！?br/>
很快廚房里傳來一聲清脆的女人應(yīng)答聲。
然后一有點(diǎn)胖黑的女子從廚房出來，爽快道：“爹，你跟大郎快去吧，不然趕不及了，小叔子這里我來照顧。”
“行！”張瘸腿迫不及待道，“我這要來不及了，老大你路過香廠時幫你媳婦請假?！?br/>
張茂麟有點(diǎn)不適應(yīng)，要知道以往他回家都是備受矚目的存在，哪里像這回叔叔眼里竟然做工比他還要緊要。
“小叔子，香點(diǎn)好了，你要是累就去睡一會兒，我去村頭買點(diǎn)鹵肉，再給你炒個青菜?！?br/>
張茂麟罷手，“堂嫂我不餓，你要有事你先忙去，我自個兒回屋子休息。”
張茂麟話音一落就見堂嫂眼睛一亮，“那小叔子你休息，我門給你帶上。”
沒多久堂嫂也走了，張茂麟看了看空落落的院子搖搖頭，“都什么事呀！”
他推開門，還沒進(jìn)屋就聞到一股濃郁的艾草香。
艾草棒就插在墻角處，正冒著白煙氣。
張茂麟也沒有多想，掀開帳子往里面一躺。
在宮里他要隨時警惕，稍微忽視一命就嗚呼了，只有回到家才能放松下來，這一放松眼睛就迷瞪起來，不知不覺睡著了。
這一覺睡到了天色變黑，院子里也傳來了堂哥堂嫂壓低說話的聲音。
張茂麟這一覺睡得舒服，于是起床拉開門往外走去。
“小二，你醒得正好，正準(zhǔn)備叫你吃飯呢?！碧酶鐩_他招手。
張茂麟看了看院子，沒見到二叔，便問：“二叔不在？”
“嗨，我爹最近愛上了釣魚，跟幾個城里來的工匠去橋那邊釣魚去了，沒那么早回來?！?br/>
張茂麟是真沒想到才兩個月沒回來家里變化就這般大。
堂嫂已經(jīng)在院子桌上擺了飯。
菜有兩樣鹵肉和兩樣炒青菜，主食就是三碗粥和幾張大餅。
大餅很薄，堂哥洗了手坐下拿了一張夾了菜放餅上卷起來。
“這是外面?zhèn)鬟^來的吃法，小二你也嘗嘗。對了，你沒洗手，先洗手再接餅?！?br/>
張茂麟洗了手，只覺得新奇，一問才知道做工的時候主家這般要求的，說很多病是吃進(jìn)肚子里的，要求吃飯前洗手。
“人家管中午一頓飯，不能不聽人家的，別說自去他家干活，還真沒一個生病的。人家還交代病從口入，生水也不要喝，最好燒熱放涼再喝，我們這些土里刨食的哪里知道這些道理，田里干活的時候渴了還不是喝溝里的水？”
張茂麟沉默接了餅，又見堂嫂點(diǎn)了幾根香在桌旁。
將張茂麟盯著香，堂哥炫耀道：“這是你嫂子她們香廠制的香，驅(qū)蚊蟲很有效，你嫂子是廠里人，這些斷掉的可以是福利，每人能分一些，回頭你帶一些進(jìn)宮，晚上點(diǎn)上一根，就沒有蚊子叮咬?！?br/>
張茂麟聞言神色一動，詢問這香價格幾何。
一聽價格便宜他立刻就心動了。
“明天我?guī)弦恍┻M(jìn)宮。”
“張哥哥，你回來了？”張茂麟一進(jìn)屋，就有小太監(jiān)來給他端茶捏肩。
張茂麟點(diǎn)了點(diǎn)頭，指著自己帶來的包袱說，“這里有一些香你們分一分，晚上點(diǎn)上可以驅(qū)趕蚊蟲，睡個好覺，記得給我留一點(diǎn)?！?br/>
那小太監(jiān)一臉感動，“沒想到張哥哥出宮還惦記咱們。”
張茂麟一臉無語，“少拍馬屁，我要去給娘娘請安了，晚上記得幫我把屋里香點(diǎn)上。”
小太監(jiān)聲音清脆應(yīng)下。
這個世界蚊子還沒進(jìn)化到適應(yīng)化學(xué)毒劑，只艾草就承受不住。
永壽宮里的底層的小太監(jiān)小宮女在體驗過蚊香的牛掰后，蚊香一下子成為硬通貨。
宮里總有一些人稍微風(fēng)吹草動就被驚醒，夏天來臨蚊子一多，就有不少人夜里睡不好，對于有蚊帳的人來說蚊香是錦上添花，對于某些睡眠不好的那就是救命良藥。
誰也不愿意一臉倦容服侍主子，稍微出點(diǎn)差錯可是會丟了小命。
張茂麟挨不住永壽宮里小太監(jiān)小宮女的哀求，同意幫他們帶貨。
只是他不久前才出過宮，現(xiàn)在也出不去，便讓干兒子出去跑腿。
張茂麟憑此舉賺了多少錢先不說。
乾清宮內(nèi)，皇帝正在聽洋人師傅講海外國家形勢。
他臉色很平靜，看不出在想什么，只是跟往常粗淺了解不同，這回他問得很深，問某些國家國策，也問西方的文藝復(fù)興。
以前他只當(dāng)是奇淫技巧是小道，現(xiàn)在知道洋人未來會超越大清，不免想要更深入了解。
御前宮女送上剛泡好的茶，梁九功接過茶盤，揮手讓宮女退下，他親自送到御案上。
皇帝開口道：“南師傅來大清近三十年，可有想要回歸故里的想法？”
這幾日他召見了不少在京的洋人，這些都是早年來大清，對于故國消息似乎有些滯后，皇帝有些失望，打算派人去西方了解情況。
知道洋人是大清未來的敵人就要知己知彼。
南懷仁好不容易在大清站穩(wěn)腳跟，哪里還愿意回歸故鄉(xiāng)，故鄉(xiāng)來人還需要他推薦才能進(jìn)入皇帝眼里。
“臣謝過皇上的關(guān)心，臣已經(jīng)習(xí)慣了這里生活，再回故鄉(xiāng)恐怕已經(jīng)無法適應(yīng)?！?br/>
皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭沒再說什么，讓他退下了。
心里則盤算選哪些人去西方，最好是八旗子弟，若是宗室之子最好。
他伸手端起茶碗，看了一眼梁九功，隨口問：“你身上哪來的艾草味？一早就想問你了，跟腌入味了似的?！?br/>
梁九功伸出袖子聞了聞，他尷尬道：“奴婢是身在久入芝蘭之室而不聞其香，是下面小太監(jiān)敬了一種艾香，點(diǎn)燃后可以熏跑蚊蟲，奴婢睡了幾夜好覺，不知不覺就染上了香味?！?br/>
“萬歲爺若是聞不慣，奴婢便讓人換了?！?br/>
皇帝放下茶碗，“那倒不必，只要不貼著我，我也聞不見。”
梁九功忙后退幾步，就怕熏著皇帝。
皇帝將案桌上的紙收拾了，又開口詢問：“延祺宮修繕得怎么樣了？明年可以住進(jìn)人嗎？”
延祺宮是東六宮之一，前朝是就破敗，一直未修繕。
近幾年前方戰(zhàn)事不斷，私庫國庫緊張，皇帝本沒有計劃現(xiàn)在重修。
也不知為何，東巡之后，皇帝就突然下旨重修延祺宮。
宮里在修的宮殿不少，其他都是小修，為選秀做準(zhǔn)備，延祺宮屬于大修，顯然是要進(jìn)一位貴主子了，讓宮里主子很是在意，紛紛讓家里人打探，是哪家貴女，還未進(jìn)宮就這般隆重？
梁九功也被幾位娘娘叫去問過幾次，只是皇帝的心思他哪里知道。
雖然知道東巡時皇帝看中了一個女子，梁九功可不認(rèn)為那延祺宮是為那女子準(zhǔn)備的。
那女子樣貌才情并不出色，沒有德妃的善解人意，也沒有宜妃的嬌俏可人，性子寡淡，哪怕萬歲爺想要嘗嘗清粥小菜，最多也就一個貴人打發(fā)了。
梁九功也才猜測是哪位貴女要進(jìn)宮。
聽皇帝問話他忙道：“回萬歲爺，延祺宮曾被燒毀過，前院正殿毀壞嚴(yán)重需要這般重建，要換的木料得從海南運(yùn)來，預(yù)計得明年才能完工?！?br/>
這速度皇帝不是很滿意。
“讓內(nèi)務(wù)府多派人手，對了養(yǎng)心殿造辦處怎么樣了，那琉璃造出多少了？先將乾清宮和太皇太后、皇太后宮里的窗戶換上，多出來的先出售到民間，讓內(nèi)務(wù)府加緊修繕，銀子不夠從私庫里出，東西六宮先緩緩，到時也不需那般急，在冬日前裝上即可……”
梁九功只一個念頭，萬歲爺這般做是不是有些不妥？
這琉璃方子是從寶音格格那里得來，萬歲爺可是將山東玻璃坊給端了斷了人家財路。
這造辦處是萬歲爺自己掏私庫錢辦的，未來賺錢肯定是入私庫。
拿私庫錢修后宮，萬一入住延棋宮的真是寶音格格，那豈不是等于是拿女方的銀子修宮殿再分給女方??？
可要不是寶音格格住進(jìn)去，嘖，豈不是更慘？
梁九功搖搖頭，甩去這個大逆不道的念頭。
萬歲爺又怎么會錯呢？這般做定然是有他的道理。