清平關(guān)失陷震動(dòng)朝廷，縱然是皇帝偌娜也被嚇了一跳。當(dāng)然，也就是那么短暫的時(shí)候，接著又縮入美貌青年的懷抱丟下一句請(qǐng)正親王處置。讓親自前往告變的秋水清氣的牙根都在癢癢，暗罵那喚作簫歌的男人果然禍國(guó)殃民的狐媚東西。那男人不過(guò)是琴林家從十來(lái)歲起豢養(yǎng)的一個(gè)樂(lè)工，可也不知道琴林家在上頭花了多少心思，自獻(xiàn)給皇帝以來(lái)，偌娜的心就徹底被迷住了。偌娜和普通的安靖女子一樣，十六行服禮，并在暖席禮中嘗到了歡愛(ài)的滋味。其后一來(lái)她年紀(jì)還小，二來(lái)和親王已經(jīng)有了一個(gè)女兒，皇室也就不至于面臨有個(gè)三長(zhǎng)兩短只能讓男子繼位的局面，故而宗室、大臣也不催她成親。后宮女官自然會(huì)從宮侍里安排合適的人選侍奉她身側(cè)，而宗室和外戚也會(huì)進(jìn)獻(xiàn)美麗的男子給她。偌娜好玩樂(lè)，卻不是長(zhǎng)情的主，以往身邊那些人都是三五天熱情。唯獨(dú)這個(gè)簫歌，整整占了她四五個(gè)月的寵愛(ài)不說(shuō)，還不知道怎么哄著她懷了身孕。
總有一天要?dú)⒘诉@個(gè)妖孽秋水清這樣對(duì)自己說(shuō)，這男人又漂亮又聰明，心思顯然不單純，若不讓他死在自己手上做夢(mèng)都不安生。
自偌娜有身孕以來(lái)簫歌干脆徹底住到宮里來(lái)，暫時(shí)給了個(gè)內(nèi)庭侍衛(wèi)的職務(wù)，位在八階。這么一來(lái)出入難免遇到，簫歌到處總是一陣香風(fēng)，他愛(ài)用檀香，每天所有衣物哪怕一張帕子都要用檀香熏過(guò)一遍；秋水清每一次聞到檀香就忍不住咬咬牙詛咒一句，害得她屋里熏香都換了味道。
這日剛自書(shū)房回來(lái)，一早寫(xiě)了幾道圣旨但覺(jué)頭暈，一路就想著快快回房躺一會(huì)。沒(méi)料到都快到倚鳳殿又是一道香風(fēng)一陣笑聲，回頭看到簫歌和幾個(gè)宮侍說(shuō)說(shuō)笑笑往御書(shū)房方向走，可想她才離開(kāi)，偌娜就丟下奏章傳這個(gè)美人了。心里又是一陣嘀咕，無(wú)非是暫時(shí)沒(méi)時(shí)間管你，往后有你好看的之類(lèi)?？熳邘撞?，裝著沒(méi)看到那人遠(yuǎn)遠(yuǎn)向她點(diǎn)頭，一陣風(fēng)般卷到倚鳳殿院落前，還沒(méi)來(lái)得及呼一口氣，一個(gè)下位女官迎上來(lái)遞上信說(shuō)這是一早上大宰托人帶進(jìn)來(lái)的。秋水清應(yīng)了一聲，等不及回房一邊走一邊看。她十四歲前還時(shí)不時(shí)送入一封信，弄點(diǎn)吃的玩的用的給她，這種待遇到十四歲就結(jié)束了。至于當(dāng)上高位女官后出入自由，更是不過(guò)問(wèn)她在宮內(nèi)做什么。當(dāng)下一看，眉就皺了起來(lái)嘀咕道母親這是在寫(xiě)什么啊——
信上就幾句話，大意是這些天別回家了，不想被煩死就在宮里躲躲吧。
第一個(gè)念頭是父親大人回來(lái)了？冬官大司徒的衛(wèi)家當(dāng)家的夫婿還沒(méi)過(guò)新年第一個(gè)望日就離開(kāi)京城巡查京畿及環(huán)繞京城幾個(gè)要塞、重鎮(zhèn)的城防修復(fù)。算算時(shí)日也就這些天該回來(lái)了。然而這位大司馬剛走十來(lái)天，衛(wèi)暗如就新納了一個(gè)親侍，是她妹妹買(mǎi)來(lái)送給她的，秋水清也見(jiàn)過(guò)，的確英俊挺拔，連她看了都贊一聲。故而剛剛想的是莫非父親大人回來(lái)看到又添新人和母親吵架來(lái)著，可一轉(zhuǎn)念，大司徒不管妻子的風(fēng)流韻事已經(jīng)四五年了，隨便添幾個(gè)親侍親從，他只當(dāng)沒(méi)看到。反正衛(wèi)暗如這年齡不怎么可能再生育，不用擔(dān)心他那女兒的地位會(huì)遭挑戰(zhàn)。
可除此之外，還真不知道什么事需要大驚小怪到這個(gè)地步。正疑惑著但聽(tīng)有人說(shuō)也不知什么人會(huì)被點(diǎn)作丹霞郡守，這可是苦差事——心中一蕩，頓時(shí)一片清明。她知道衛(wèi)暗如從小到大在家中唯我獨(dú)尊，從來(lái)只有兩個(gè)人能讓她沒(méi)辦法。一個(gè)就是她這個(gè)女兒，她也是從小被嬌縱慣了，一樣唯我獨(dú)尊；另一個(gè)就是堂弟衛(wèi)方。衛(wèi)方是衛(wèi)家那一代男丁中少有的有志氣，這一家雖然講究將兒子當(dāng)女兒來(lái)養(yǎng)，從小鼓勵(lì)他們勤奮向上，不讓巾幗，可真正能吃苦的男子能有多少。一個(gè)個(gè)三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)就準(zhǔn)備依靠出生來(lái)攀個(gè)好親事了事。唯獨(dú)衛(wèi)方自小勤奮努力，更將同歲的姐姐暗如當(dāng)榜樣。世界上的事都是物以稀為貴，衛(wèi)家出色的女人太多，反而偶然出一個(gè)奮發(fā)向上的兒子就成了全家人心頭寶。暗如也以衛(wèi)方為榮，每每拿著他出去炫耀，對(duì)他也是百依百順，結(jié)果就變成一家子只有嫁出去的衛(wèi)方能對(duì)著她撒嬌發(fā)怒，這個(gè)做姐姐的除了賠不是、扮乖巧別無(wú)他法。
這么說(shuō)——丹霞郡守點(diǎn)了方叔叔。嗯嗯，這個(gè)人選不錯(cuò)，方叔叔品行純和，出自公侯世家，姐姐和妻子都是世襲的侯爵，等閑財(cái)寶沒(méi)一樣看得上眼，自然不會(huì)屑于受賄。西城照容幾屆地方官任上都以愛(ài)民如子著稱，方叔叔也不會(huì)差。清平關(guān)之失，非為外敵，實(shí)因民怨，正需要一個(gè)剛?cè)嵯酀?jì)的人。想到這里笑了起來(lái)，隨即又道：倒不知司制和主簿各選什么人？
她暗地里將朝廷上位階合適的人都排了一遍，也有幾個(gè)人選，尋思著找機(jī)會(huì)建議給衛(wèi)方。
然而，還沒(méi)等她找到這個(gè)機(jī)會(huì)，朝廷就頒布了丹霞郡守及其幕府的人選。司制和主簿的名字全部出乎秋水清意料，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)出于大多數(shù)朝臣的意料。
可以說(shuō)，這兩個(gè)人選的任命，遠(yuǎn)比衛(wèi)方外放引起了更大的震動(dòng)。
皇帝日常早朝均在皇宮前進(jìn)的鸞鳳殿，位于昭明殿之后，九間九進(jìn)，上覆青色琉璃瓦，下鋪金磚，其間以深紫配赤金；柱、攔、垂幔、地毯上凰飛鳳舞牡丹盛開(kāi)。
臣子跪在丹樨上，低著頭，恭恭敬敬聽(tīng)內(nèi)臣宣讀圣旨。
以西城衛(wèi)方為郡守，以少王傅水影為司制、和親王府文書(shū)明霜為主簿……
三個(gè)人伏地領(lǐng)旨謝恩，站起時(shí)為首的新任郡守悄悄看一眼身后兩個(gè)人，唇邊不為人知的露出一點(diǎn)苦笑。隨即三人中唯一一個(gè)位階太低的人退出殿外，這一次任命中大概也只有他能夠慶幸一些，因?yàn)槲浑A從七位提升到了郡守主簿需要的六位。
可剩下的兩個(gè)人顯然快樂(lè)不到哪里去，衛(wèi)方反正很早就知道自己被外放。消息傳來(lái)的時(shí)候就像衛(wèi)暗如想的那樣，西城家又有人上門(mén)了解詳情。這一次大宰一臉無(wú)辜說(shuō)我可不是故意讓你們夫妻分離，誰(shuí)叫你那一日大司馬府議事表現(xiàn)出眾，這是大司馬親自點(diǎn)的。司馬人說(shuō)丹霞郡需派遣一位忠厚仁善又精通文武兩道之人，西城衛(wèi)方是良選。
當(dāng)時(shí)照容回過(guò)頭來(lái)一臉驚訝得看著他仿佛在說(shuō)同床共枕那么多年，原來(lái)你是如此了不起的一個(gè)人？看得他只好苦笑兩聲，承認(rèn)自己是自作孽。
這一日早朝時(shí)間并不長(zhǎng)，衛(wèi)方出了殿先問(wèn)明霜何在，果然那青年沒(méi)有走，在外候著他出來(lái)。衛(wèi)方心中一喜，暗道雖然是和親王愛(ài)寵，可是這個(gè)時(shí)候能夠知道留在這里等我出來(lái)安排工作，看樣子不是太難相處的人。明霜上前行禮道：屬下突然調(diào)任，實(shí)在不知道如何做事，但盼大人指點(diǎn)。他笑了笑道：主簿不過(guò)文書(shū)往來(lái)罷了，沒(méi)有什么麻煩的。到丹霞郡山高路遠(yuǎn)，你若是愿意，路上我慢慢教你。至于這些天，也不急什么，此別京城沒(méi)有三兩年怕是難以回來(lái)，你做些準(zhǔn)備去吧。明天再到夏官屬找本官。
雖在和他說(shuō)話，衛(wèi)方的目光總有點(diǎn)游移，象找什么人。明霜雖然納悶也不方便問(wèn)，如此一番話下來(lái)退朝的官員都走得差不多了，衛(wèi)方的眉微微皺了那么一下隨即招呼他走路。明霜頓時(shí)明白了原委，暗自道少王傅果然好大架子。
這一日人事任命簡(jiǎn)直讓下朝的官員象開(kāi)了鍋似的，但凡平常說(shuō)得上幾句話的都湊在一起嘀咕。昭彤影走出沒(méi)多遠(yuǎn)先被玉藻前抓住而后又被拎上迦嵐的馬車(chē)，但看玉藻前丟過(guò)來(lái)一個(gè)拋棄朋友的嫌棄眼神，也只能苦笑一下乖乖往有著王頭銜的人的車(chē)子上爬。
蘇臺(tái)迦嵐喜歡龍涎香的味道，所到之處必定帶著這種香味，車(chē)內(nèi)也不例外。昭彤影偏偏對(duì)花香木香一切香都沒(méi)有特別愛(ài)好，尤其怕濃烈的動(dòng)物香，什么靈貓香、龍涎香，特別是麝香，一聞到她就頭昏眼花，注意力都不能集中。迦嵐待她一上車(chē)立刻親手卷起半邊簾子，又示意她把另半邊也卷起，待看她眉頭松開(kāi)才笑道：蘇臺(tái)貴族女子哪個(gè)不是熏香不離身，偏偏你一點(diǎn)香都受不了。
昭彤影嗔道：胡說(shuō)，竹香、水香、草香、松木香我都喜歡。
那人大笑道：這是貴族女子能薰在衣物上的么？
她故意沉著臉道：我喜歡衣服上干干凈凈什么味都沒(méi)有。
迦嵐又是一場(chǎng)大笑，笑了一陣才道：卿如何看丹霞人事？
昭彤影淡淡一笑：衛(wèi)方為王推薦，又何必拿出來(lái)問(wèn)呢，難道是故意試探我？
果然是昭彤影——本王是問(wèn)另外兩人。
若說(shuō)明霜，那是和親王的人，只能說(shuō)不知道和親王葫蘆里賣(mài)得什么藥。興許是丹霞依著永州，親王頗有唇亡齒寒之感。至于水影——
不錯(cuò)，那個(gè)人呢？
她一時(shí)不知道怎么回答，倒不是不知道原委，人事頒布她就吃了那么小小的一驚，隨即就在朝堂眾人微妙的表情變化中明白了八九成。
當(dāng)時(shí)她第一眼就望向花子夜，但見(jiàn)那人身子微微抬起眼睛瞪得滾圓，就差沒(méi)有直接跳起來(lái)抓著皇帝問(wèn)為什么了，不動(dòng)腦子也知道這件事花子夜半點(diǎn)不知。第二眼就望向琴林家兩姊妹，至于其他的人，大宰、少宰、大司徒若是想要重用少王傅之才早就可以提議，犯不著到現(xiàn)在弄一個(gè)不上不下的外放，位階一點(diǎn)沒(méi)動(dòng)，去的也不是魚(yú)米之鄉(xiāng)。若非花子夜的安排，就不會(huì)是要她好的，而作的下這樣的事還不怕花子夜報(bào)復(fù)，放眼朝廷除了對(duì)她恨之入骨的琴林家再也沒(méi)有第二個(gè)。
果然琴林映雪唇邊有一絲笑容，斜斜丟過(guò)一個(gè)目光，投向葉芝，而后者下頜微抬，目光在丹陛前跪著的人身上一轉(zhuǎn)，也是一絲笑。
本王聽(tīng)聞少王傅是王兄的心腹，又有說(shuō)宛若昔日侍奉?lèi)?ài)紋鏡雅皇帝，正親王政令亦然有大半出于她的心意。這么個(gè)人怎么突然被派去做衛(wèi)方的左膀右臂，難道——她側(cè)過(guò)身，一字字道：王兄不信任衛(wèi)方？
昭彤影微微搖頭：西城數(shù)代忠義，衛(wèi)方雖在夏官屬，卻多年不領(lǐng)軍，這樣的人有什么好懷疑的。再說(shuō)了，衛(wèi)方是王推薦的，花子夜殿下若是在期間插心腹監(jiān)視，不就是不信任王，殿下不會(huì)忽略。
她一笑，截道：你想說(shuō)的是，即便王兄沒(méi)有想到，他的‘軍師’也會(huì)提醒，是不是？
昭彤影訕訕一笑，又道：只怕是琴林家不和正親王殿下一條心。那兩姐妹只當(dāng)作拔掉眼中釘肉中刺，哪里想到也是生生斷了花子夜殿下一條臂膀。
迦嵐略微思考了一下，嘆息道：就連本王這般才入京城的人都知道少王傅是王兄的心腹之人，琴林映雪反而不知？
她嫣然道：王一心為公，是百姓的福分、蘇臺(tái)的福分；可也不該就這么忘了人之本性啊。這人呢，一旦有了看不順眼的人，就想要讓她從自己面前徹徹底底的消失，只看到她的可厭可恨，哪里看得到她的出色。至于重要，這世上有幾個(gè)人承認(rèn)自己的仇家是‘重要’人，比自己更重要呢。琴林映雪這個(gè)時(shí)候可不曾為花子夜殿下日后的安泰想過(guò)什么。
一句話換來(lái)一場(chǎng)挖苦，蘇臺(tái)迦嵐不知道是不是該拿出親王的架式來(lái)教訓(xùn)一番，最終還是嘆了口氣，笑笑了事。昭彤影看在眼中也是百感交集，緊跟著也是重重一聲嘆息。但聽(tīng)迦嵐又道：本王想為丹舒遙說(shuō)個(gè)情，讓他跟了一起去丹霞，你看如何？