常州府衙地牢。
“起來起來，吃飯了?！豹z卒用木勺敲了敲牢房的大門，握在角落里的人動了動，慢悠悠地從草垛上爬起來，露出一張清秀的俏臉，“我要見你們大人。”
獄卒面無表情地把盛著剩飯的破碗重重放在地上：“叫什么叫？該審問的時候自然就傳喚你了?！?br/>
孟鶴妘低頭看了眼放碗里可憐兮兮的兩顆小白菜，皺眉問，“那什么時候傳喚我？”
獄卒冷冷地乜了她一眼，轉(zhuǎn)身去給旁的犯人放飯。
“吱吱！”兩只肥碩的老鼠突然從角落里竄了出來，在米飯前來回竄動。
孟鶴妘抿了抿唇，把飯碗倒扣，擰眉看著兩只老鼠樂不思蜀地在上面竄動。
不多時，兩只老鼠便把一碗飯搬得差不多，剩下的招了不少黑色的螞蟻。
“咳咳，小姑娘，你犯了什么事兒??！”隔壁牢房里突然傳來一道蒼老的聲音。
孟鶴妘攏了攏衣襟，扭頭看去，隔壁是個五十多歲的老頭，高顴骨，瘦高個，一頭花白的肉發(fā)亂糟糟地耷拉在臉頰兩邊，遮住了半張臉。
孟鶴妘打了個哈氣，攏著袖子坐回草垛：“殺人?！?br/>
幾日前，從刑部大牢出來之后，她便偷偷潛入裴伷先的書房，從里面找到了有關(guān)長風(fēng)渡一戰(zhàn)幸存者的卷宗，發(fā)現(xiàn)除了十年前離奇死亡的幾個之外，有一個叫常春的士兵在長風(fēng)渡一戰(zhàn)之后便失蹤了。
她馬不停蹄趕到常州，多方打聽之后，終于讓她找到了失蹤的常春，但對方無論如何也不承認(rèn)參加過長風(fēng)渡一戰(zhàn)，她只好鎩羽而歸。
第二天一大早，她又去了一趟鐵匠鋪，然而一進鐵匠鋪，她就看見倒在血泊里的鐵匠常春。
鐵匠常春在夜里遇害，身中數(shù)刀，兇器恰巧就是她的袖里刀，而她因為前一天曾用袖里刀威脅過常春，被小徒弟劉廣指認(rèn)成了兇手。
“看不出女娃子還有膽子殺人？”老頭似乎也不害怕，從草垛里挑出一根稻草放進嘴里，閑閑地說。
孟鶴妘扭頭看他：“鐵匠常春?！?br/>
老頭咬在嘴里的稻草“啪”的一聲掉在腳邊，抬頭怔怔地看著她：“你，你說誰死了？”
孟鶴妘：“鐵匠常春?！?br/>
“竟然是他！”老頭面無表情地嘟囔了一聲，孟鶴妘忙問，“您認(rèn)識？”
老頭干巴巴一笑，連忙搖頭：“不知不知，老頭子都關(guān)在牢房里十余年了，可認(rèn)不得什么常春?！?br/>
老頭說完，一扭身窩回角落，再也不發(fā)一言。
孟鶴妘怔怔地看了他一會兒，翻過身背對著牢房的大門，一邊數(shù)著綿羊，一邊慢慢磕上眼睛。
恍恍惚惚中也不知過了多久，牢房外突然傳來一陣細(xì)碎的腳步聲，孟鶴妘猛地睜開眼，不動聲色地轉(zhuǎn)了個身，把自己更往角落里縮了縮。
不一會兒，牢房的門被打開，一高一胖兩個衙役拿著枷鎖走了進來：“孟鶴妘，起來了，大人要提審你。”瘦高個說著，便要伸手來拉她的手。
孟鶴妘猛地從草垛上跳了起來，避開瘦高個的手：“我可以自己走?！?br/>
瘦高個臉一黑，剛欲發(fā)作，一旁的胖子伸手拉了他一把：“行了，她一個姑娘，跑不了。”
瘦高個哼了一聲，算作回答。
孟鶴妘跟著二人出了牢房，來到大堂的時候，整個大堂燈火通明，刑名師爺和衙役們分列兩旁，為首坐著一個穿著官服的縣令譚力閔。
譚力閔攏了攏官帽，睡眼惺忪地看了眼堂下的孟鶴妘：“你就是孟鶴妘？”
孟鶴妘應(yīng)了一聲，抬頭看了眼譚力閔，差點沒笑出聲來，他枯瘦的身體包裹著肥大的官袍，拿著驚堂木吹胡子瞪眼睛的樣子，特別像雜耍班里跑出來的大馬猴。
譚力閔抖了抖官袍寬大的袖擺，扭頭看了眼刑名師爺。
師爺是個矮胖子，瞇縫這眼拿著一張供詞來到孟鶴妘面前，一雙綠豆眼輕佻地在她身上轉(zhuǎn)了兩圈：“現(xiàn)在已經(jīng)證據(jù)確鑿，你趕緊把口供簽了，免受行刑之苦?！?br/>
孟鶴妘沒想到這些人竟然連最基本的審訊都不做，就要憑借劉廣的幾句證詞給自己頂罪，簡直是比戲文里的糊涂官還糊涂。
她嗤笑一聲，一把奪過口供一看，差點沒氣笑。
常春是昨天夜里遇害的，致命傷在胸口，兇手使用的兇器是一把袖里刀，發(fā)現(xiàn)尸體時，兇器就在常春的身上。按照劉廣的說法，前一天晚上，她突然闖入鐵匠鋪，逼迫師傅常春說什么事兒，但因常春拒絕，她曾拿袖里刀恐嚇過常春。
常春平日里沒有與人結(jié)仇，所以她就成了最大的嫌疑犯。
“所以，就因為我用袖里刀威脅他，我就成了殺人兇手？”孟鶴妘癟了癟嘴，一臉嫌棄地看著譚力閔。
譚力閔臉一黑，猛地一拍驚堂木：“大膽刁民，衙役們趕到的時候，你就在兇案現(xiàn)場，手里還握著兇器，你說，你不是兇手，誰是？”
孟鶴妘徹徹底底被他的神邏輯給驚到了，冷笑道：“你是腦子有坑么？姑奶奶那是查看尸體，根本不是殺人，而且死者的死亡時間應(yīng)該是在子時左右吧，尸體身上都有清晰的尸斑，我若是兇手，殺完人就跑了，何必在那里逗留？”
譚力閔一怔，扭頭看了眼不遠(yuǎn)處的屏風(fēng)。
“咳咳！”一旁的刑名師爺突然輕咳一聲，“少廢話，現(xiàn)在證據(jù)確鑿，你只管簽字就好?！?br/>
“我要是不簽?zāi)兀俊泵销Q妘嗤笑一聲，把手里的卷宗團成一團，對著譚力閔的腦門砸了過去。
譚力閔光潔的腦門被砸出個紅印子，氣得渾身發(fā)抖，指著孟鶴妘大喊一聲：“把她給本官抓住。”
衙門里的衙役一哄而上。
孟鶴妘哼了一聲，抬腳踹開迎面撲來的衙役，一時間大堂里亂作一團，時不時傳來一兩聲哀嚎。
豆大的汗珠順著譚力閔的額頭滾落，他實在是沒想到孟鶴妘這么扎手，三五個衙役根本拿不住她。
不對，既然拿不住她，她又是怎么被帶回來的？
一旁的刑名顯然也想到了，回頭看了眼身后的屏風(fēng)，突然大喊一聲：“去叫人，把衙役們都給我叫來，我就不信抓不住她?！?br/>
孟鶴妘嗤笑一聲，反手抽出就近衙役腰間的佩刀，用力朝刑名師爺?shù)哪X門擲去，佩刀劃過一道虹弧，擦著師爺?shù)念^皮而過，“咚”地釘進譚力閔頭上的烏紗帽中，把半尺寬的烏紗帽硬生生從他頭上扯了下來。
空氣中瞬時彌漫出一股濃郁的尿騷味，譚力閔緋紅的官袍上暈開一團污漬。
兩個衙役見譚力閔被嚇得渾身發(fā)抖，直接從后面撲了上來，手里的殺威棍狠狠地拍向孟鶴妘的后背。
孟鶴妘只覺得后背一陣惡風(fēng)襲來，想躲已經(jīng)來不及，只能轉(zhuǎn)過身試圖用手臂擋一下。
這一下敲下去，大抵上是骨斷筋折的。
“碰!”
殺威棍被斜地里伸出的短刀劈開。
孟鶴妘猛地一抬頭，對上木石那張怨婦臉。
“忠犬？”
木石“哼”了一聲，埋頭加入戰(zhàn)局。
譚力閔趁機推了孟鶴妘一把，閃身就要往外跑，結(jié)果人還沒跑到大門口，便被一把軟劍攔住去路。
“你是什么人？竟然擅闖衙門？”譚力閔面色灰白地倒退兩步。
裴伷先一臉嫌棄地看了眼他身前的衣擺，皺了皺眉：“譚大人如此草率定案，難道不是罔顧王法？”
譚力閔驟然一驚：“你，你到底是誰？”
裴伷先面無表情地收好軟劍，從懷中掏出一封官憑丟到他懷里。
譚力閔接過官憑，看清上面的字，臉色頓時由青到白，宛如一只霜打的茄子。
“住手，都住手?！彼偷剞D(zhuǎn)身喝止，衙役們不明所以放下手里的殺威棍，狐疑地看像他和裴伷先。
譚力閔抿了抿唇，回頭把官憑遞給裴伷先：“下官有失遠(yuǎn)迎，還望裴大人見諒?！?br/>
裴伷先虛浮了他一下，淡淡道：“本官是奉命圣上之命重新調(diào)查當(dāng)年段家七十二口命案，希望譚大人配合?！?br/>
譚力閔不由一怔，當(dāng)年段家案幾乎轟動全國，他也略有耳聞，只是不知道段家案跟他常州有何關(guān)系？
“下官自當(dāng)配合，只是不知段家案與常州有何關(guān)系？”他一邊不著痕跡地夾緊雙腿，一邊試探地問。
裴伷先微微斂眉：“此事譚大人無須多問，只需配合就好?！?br/>
譚力閔干巴巴一笑：“下官自然配合，只是不知裴大人為何阻攔本官在抓捕兇犯？”
木石突然跳過來，指著從地上撿起的口供問譚力閔：“譚大人怕不是要屈打成招？”
譚力閔臉色一白，訕訕地看了眼裴伷先，有點猜不透他到底是什么意思？
一旁的刑名師爺捂著被打得烏眼雞般的眼睛湊過來，尖著嗓子道：“裴大人明察，她，她就是兇手??！案發(fā)前一天，她拿著跟兇器一模一樣的袖里刀去鐵匠鋪威脅常春，結(jié)果第二天人就死了，要不是衙門里的衙役去得及時，她怕是就跑了??！”
一旁的孟鶴妘聽了，差點沒氣笑了。
“哦，那敢情著，我就見了他一面，就是兇手了？更何況使用袖里刀的人多了去了，憑什么就說我是兇手？”
刑名師爺嘴角一抽，剛想反駁，一直沉默的裴伷先突然開口道：“常春的尸體現(xiàn)在何處？”
譚力閔忙道：“就在衙門的停尸房中?！?br/>
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