話說(shuō)，常遇春主動(dòng)投靠鄧愈，鑒于常遇春還沒(méi)立下些許功勞，鄧愈暫封他為威遠(yuǎn)校尉，命他以飛虎寨人馬為基礎(chǔ)，再招募兩千余青壯，合兵三千設(shè)立飛虎營(yíng)，日夜編練，力求在張士誠(chéng)攻打之前形成戰(zhàn)力。
另外，鄧愈還根據(jù)李恪的建議，招募流民，在盱眙、泗州兩縣廣建菱堡，屯兵駐防，‘?dāng)U大’戰(zhàn)略縱深。
而在鄧愈積極備戰(zhàn)的同時(shí)，張士誠(chéng)用三個(gè)月的時(shí)間，將高郵府周邊元軍剿滅一空，隨后，他將攻擊目標(biāo)轉(zhuǎn)向了老對(duì)頭鄧愈。
為了確保征剿鄧愈的戰(zhàn)事萬(wàn)無(wú)一失，張士誠(chéng)麾下首席謀士葉德新諫言張士誠(chéng)聯(lián)合濠洲義軍，由周軍攻打盱眙、泗州，濠洲義軍攻打定遠(yuǎn)，兩路齊出，共滅破虜軍。
張士誠(chéng)采納了葉德新的建議，派遣謀士黃敬夫出使濠洲，在得到郭子興、孫德崖、趙均用、彭大等首領(lǐng)的接見(jiàn)后，黃敬夫當(dāng)即表明來(lái)意。
郭子興一聽(tīng)張士誠(chéng)要他出兵攻打鄧愈，頓時(shí)大驚，郭子興只想保住濠洲這一畝三分地，并不想得罪鄧愈這個(gè)強(qiáng)鄰。
正當(dāng)郭子興猶豫不決時(shí)，鑒于張士誠(chéng)勢(shì)大，有心攀附張士誠(chéng)的孫德崖踏步出列，凝聲說(shuō)道：“鄧愈狼子野心，侵占定遠(yuǎn)，是為惡鄰，今誠(chéng)王相邀出兵，乃是上天要滅鄧愈小賊，咱們不如出兵定遠(yuǎn)，奪了他的轄地！”
“孫大帥說(shuō)的很有道理，鄧軍兵馬臥據(jù)定遠(yuǎn)，早晚要圖謀濠洲，眼下誠(chéng)王有意出兵征討，咱們不如助誠(chéng)王一臂之力，將這惡鄰鏟除！”孫德崖話音剛落，趙均用立馬出聲附和。
郭子興、彭大被孫德崖、趙均用說(shuō)的十分心動(dòng)，這時(shí)，黃敬夫趁熱打鐵道：“四位大帥不必心有顧慮，我家大王已準(zhǔn)備大量兵馬，隨時(shí)準(zhǔn)備揮兵強(qiáng)攻盱眙、泗州，戰(zhàn)事一起，鄧軍主力被我軍牽制，哪能顧及定遠(yuǎn)，到時(shí)，諸位大帥如果能助力我家大王剿滅鄧愈，以報(bào)殺弟之仇，我家大王愿意讓出盱眙、定遠(yuǎn)、泗州三地，扶持四位大帥為一方之王！”
‘為一方之王’五字，如同五柄大錘重重地打在郭子興、孫德崖、趙均用、彭大四人胸口，四人雙目精光閃爍，齊齊出聲問(wèn)道：“此話當(dāng)真？”
黃敬夫心中冷笑，暗想就你們這般人物也想稱王稱霸？等誠(chéng)王剿滅鄧愈，大兵壓境下，一封詔書(shū)便可讓你們俯首稱臣。
黃敬夫心里雖然是這般在想，但表面上卻是一本正經(jīng)地回道：“我家大王為一國(guó)之主，需知君無(wú)戲言，四位大帥不必多慮！”
濠洲義軍定下征伐定遠(yuǎn)的抉擇，黃敬夫功成身退，即日趕回高郵，來(lái)見(jiàn)張士誠(chéng)，張士誠(chéng)聽(tīng)得黃敬夫所報(bào)，卻沒(méi)有絲毫意外，朗聲說(shuō)道：“眼下萬(wàn)事俱備，還望諸公齊心鼎力，滅殺鄧愈小賊，為本王胞弟報(bào)仇雪恨，本王在此謝過(guò)諸公！”
張士誠(chéng)說(shuō)完，竟然在大堂上對(duì)著麾下一眾文武屈身一拜，周軍文武立馬紛紛跪下，齊聲喝道：“我等定不惜生死，滅殺鄧賊，為張將軍報(bào)仇雪恨，至死方休?。?！”
十天后，張士誠(chéng)起兵三萬(wàn)，火速攻往盱眙，濠洲四帥聞得消息，立即起兵萬(wàn)余響應(yīng)。
戰(zhàn)事一觸即發(fā)，張士誠(chéng)、濠洲四帥各舉大軍，想要攻略盱眙、泗州、定遠(yuǎn)等地，卻不知道，他們正一步步落入鄧愈和李恪布下的天羅地網(wǎng)中。
與此同時(shí)，一隊(duì)斥候正疾奔向盱眙城，這些斥候早在半月前便藏匿在高郵城外，當(dāng)他們打探到張士誠(chéng)出兵的消息，立即馬不停蹄地趕路，火速回報(bào)。
“報(bào)！大帥，張士誠(chéng)統(tǒng)領(lǐng)三萬(wàn)大軍正往盱眙邊界進(jìn)發(fā)！”
數(shù)個(gè)斥候趕到破虜將軍府，來(lái)見(jiàn)鄧愈稟報(bào)，鄧愈聽(tīng)得消息，卻不見(jiàn)絲毫慌亂，面容沉穩(wěn)，雙目赫赫發(fā)光，朗聲下令道：“傳本帥號(hào)令，通知各部將領(lǐng)在三日內(nèi)，全部趕往埋伏地點(diǎn)，不得有誤！”
“是！”斥候軍官拱手接令，便是急急退去。
鄧愈端坐在大堂內(nèi)，身上猝然爆發(fā)出一股驚天的殺意，似乎正在籌劃一場(chǎng)驚天殺局，而一旦這場(chǎng)殺局降臨，想必會(huì)血灑四方，尸橫遍野，留下無(wú)數(shù)冤魂！
張士誠(chéng)火速進(jìn)軍，只用五天時(shí)間，便領(lǐng)兵殺入盱眙邊界，周軍一路前行，少遇阻攔，連日攻下兩個(gè)城鎮(zhèn)和三座菱堡，留守的破虜軍將士無(wú)心應(yīng)戰(zhàn)，只稍做抵抗，便倉(cāng)惶而逃。
張士誠(chéng)拿下兩城三堡，下令麾下大軍休息一天后，再進(jìn)軍攻略周邊的城鎮(zhèn)和菱堡。
之后，周軍一路勢(shì)如破竹，在三天時(shí)間內(nèi)，先后攻下五個(gè)城鎮(zhèn)，七座菱堡。
不過(guò)，在這之后，張士誠(chéng)便放慢了進(jìn)軍速度，在他看來(lái)，有四天時(shí)間的空隙，鄧愈只要不想束手就擒，就勢(shì)必會(huì)做出反應(yīng)，接來(lái)的戰(zhàn)事，很可能會(huì)無(wú)比艱難，謹(jǐn)慎進(jìn)軍，在所難免。
張士誠(chéng)在盱眙攻下七座城鎮(zhèn)，十座菱堡后，留下六千兵馬就地守備，以保障糧道暢通，畢竟繼續(xù)進(jìn)軍便是深入敵軍腹地，行軍作戰(zhàn)千變?nèi)f化，局勢(shì)難料，為了以防萬(wàn)一，張士誠(chéng)自然要留下退路。
張士誠(chéng)統(tǒng)領(lǐng)兩萬(wàn)余精兵繼續(xù)進(jìn)軍，一眾周兵連戰(zhàn)連勝，正是士氣如虹，張士誠(chéng)便想乘勝出擊，一口氣打到盱眙城下。
兩天后，張士誠(chéng)引軍趕到一處狹窄延綿長(zhǎng)達(dá)近有二里的谷道之外，葉德新見(jiàn)這谷道險(xiǎn)峻，不禁神色一凝，向張士誠(chéng)諫道：“誠(chéng)王，這谷道又窄又長(zhǎng)，如果鄧愈在這里埋下伏兵，我軍入內(nèi)必遭滅頂大禍，誠(chéng)王不如下令大軍繞道行進(jìn)！”
張士誠(chéng)瞇縮著略顯陰柔的眼眸，細(xì)細(xì)地看了一番谷道地形，隨后便是大笑道：“這谷道兩側(cè)高達(dá)十五丈有余，且陡峭難行，一般的漢子要爬上去，至少需要一兩天時(shí)間，更何況，谷頂草木不生，沒(méi)有食物和飲水，如果不是提前做好安排，這里絕不可能會(huì)有伏兵！”
“而我軍突襲攻入盱眙不過(guò)六天，除去消息傳達(dá)，以及聚攏兵馬等必需要花費(fèi)的時(shí)間，鄧愈哪有時(shí)間在這里布下伏兵？除非他事先算準(zhǔn)了我軍什么時(shí)候出兵，并且，他能精細(xì)地料算到我軍的進(jìn)軍速度，不過(guò)，像這樣料事如神的人物，本王還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)，鄧愈雖然有統(tǒng)兵之才，但也不是神仙！”
“更何況，如果繞路行軍，至少要耽誤兩三天時(shí)間，這兩三天的空檔，足夠鄧愈聚攏兵馬，于剩下的菱堡以及盱眙縣城布下重兵，加深防備，這對(duì)我軍來(lái)說(shuō)，可是大大的不利。維章無(wú)需太過(guò)擔(dān)心，大可令兵士從容行進(jìn)，按照推算，這里絕對(duì)不可能有伏兵！”
張士誠(chéng)一副胸有成竹的樣子，在馬上娓娓而談，葉德新聽(tīng)后感覺(jué)頗有道理，當(dāng)即不再相勸，依令吩咐兵士前行。