時間在一分一秒地過去，到了預(yù)定的炮火準(zhǔn)備時間，外面一點(diǎn)動靜都沒有。雖說大家都明白，是因為大霧天氣，時間被推遲了，不過戈利科夫為了穩(wěn)妥起見，還是拿起電話給方面軍司令部打了一個電話，確認(rèn)進(jìn)攻是否被推遲。

    看到戈利科夫放下電話，伊萬諾夫就迫不及待地問：“怎么樣，方面軍副司令員，進(jìn)攻前的炮火準(zhǔn)備推遲了嗎？”

    “是的，”戈利科夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“我剛剛已經(jīng)告訴過你們，假如大霧不能在預(yù)定進(jìn)攻的時間前散開，那么進(jìn)攻前的炮火準(zhǔn)備時間，就將推遲到八點(diǎn)?！彼挚戳丝词直?，補(bǔ)充了一句，“希望到八點(diǎn)時，外面的大霧已經(jīng)被河風(fēng)吹散了?！?br/>
    眾人默默無語地坐在桌子的四周，盯著桌上的地圖發(fā)呆。索科夫忽然聽到戈利科夫低聲問自己：“索科夫上校，你認(rèn)識沃爾斯基將軍嗎？”

    聽到這個不熟悉的姓氏，索科夫在心里把自己所認(rèn)識的將軍都回想了一遍，發(fā)現(xiàn)在記憶力根本沒有這個人，他一臉茫然地?fù)u搖頭，反問道：“對不起，方面軍副司令員同志，我從來沒有聽說過此人。如果您不反對的話，能把他的身份告訴我嗎？”

    “他是方面軍直屬的機(jī)械化第4軍軍長，根據(jù)作戰(zhàn)計劃，他將和塔納希申上校的坦克第13軍一道，從城市的南側(cè)向敵人發(fā)起主要突擊。”

    聽戈利科夫介紹完對方的身世，索科夫更加疑惑不解了：“方面軍副司令員同志，您怎么會突然想到他呢？”

    “十月底，當(dāng)我們的部隊在城市的南側(cè)開始集結(jié)時，他出人意料地提出了反對意見?！备昀品蚩嘈χ卮鹫f：“他覺得與其把部隊部署在城市南側(cè)，對敵人實施沒有多大效果的反攻，倒不如把部隊直接派到城里，加強(qiáng)城里的防御力量，以粉碎敵人奪取城市的陰謀。”

    戈利科夫的話引起了索科夫的好奇心，要知道是直接把部隊派進(jìn)城里加強(qiáng)防御，還是部署在其它地域作為反擊部隊，一直在蘇軍中有很大的分歧。他猜想戈利科夫突然對自己提起此事，恐怕只是一個引子，是為了引出后面更重要的話題：“他后來是如何轉(zhuǎn)變觀念的呢？”

    “沃爾斯基在方面軍的軍事會議上，提出這種觀點(diǎn)后，引起了很大的爭論。參加會議的指揮員分成了兩派，有贊成支援城內(nèi)的，也有贊成在城外做反攻預(yù)備隊的，雙方爭執(zhí)不下?！备昀品蚶^續(xù)說道：“葉廖緬科司令員見雙方的分歧很大，便把此事上報給了最高統(tǒng)帥部大本營。斯大林同志知道此事后，特意把沃爾斯基召到了莫斯科，和他進(jìn)行了一番深入的談話。”

    聽說沃爾斯基因此事被召到了莫斯科，索科夫感到有些意外。心想蘇聯(lián)軍隊里的指揮員都習(xí)慣于服從，不管對上級的命令多么不滿意，但通常到最后還是要無條件執(zhí)行，沃爾斯基提出自己的看法后，不光沒有被駁回，反而還得到了最高統(tǒng)帥本人的接見，真是令人羨慕?！八貋硪院?，就改變自己的觀點(diǎn)了嗎？”

    “是的?！备昀品螯c(diǎn)點(diǎn)頭，用肯定的語氣說：“雖然我們不知道最高統(tǒng)帥本人和他聊了些什么，反正他從莫斯科回來之后，仿佛變了一個人，沒有再和我們唱反調(diào)，反而在部隊里積極地開展反攻的準(zhǔn)備?！?br/>
    就在索科夫以為事情就這樣結(jié)束了，卻沒想到戈利科夫突然出人意料地說：“沃爾斯基將軍去莫斯科的那段時間，赫魯曉夫同志曾經(jīng)提出，是否由你來接替機(jī)械化第4軍的軍長一職？并得到了葉廖緬科司令員的同意，如果不是沃爾斯基從莫斯科回來以后，調(diào)整了他的觀點(diǎn)，恐怕你此刻已經(jīng)是機(jī)械化軍軍長了。”

    索科夫被這個驚人的消息嚇了一跳，他做夢都沒想到，赫魯曉夫居然會提議讓自己擔(dān)任軍長的職務(wù)，不禁有些結(jié)巴地問：“方面軍副司令員同志，您沒有開玩笑吧？要知道，以我現(xiàn)有的能力，當(dāng)一名師長都比較吃力了，哪里還能勝任軍長的職務(wù)?！?br/>
    索科夫還沒有說完，就被戈利科夫抬手打斷了：“行了，索科夫上校，你的能力如何，我們方面軍首長都是有目共睹的。斯大林格勒保衛(wèi)戰(zhàn)進(jìn)行了幾個月，到目前為止，就只有你的部隊所堅守的地域是最完整的，敵人不管怎么進(jìn)攻，始終無法占領(lǐng)馬馬耶夫崗。僅僅憑這一點(diǎn)，就足以載入史冊?！?br/>
    對于戈利科夫給予的評價，周圍坐著的西多林他們都微微頷首，表示贊同戈利科夫的這種說法。西多林還開口說道：“師長同志，我覺得假如沒有您，我們能否守住馬馬耶夫崗，還是一個未知數(shù)?！?br/>
    “就算能守住馬馬耶夫崗，恐怕也會付出巨大的代價?！币寥f諾夫補(bǔ)充說：“光是每天和敵人進(jìn)行反復(fù)的拉鋸戰(zhàn)，恐怕就會有數(shù)以萬計的指戰(zhàn)員，犧牲在這個山崗上。正是因為您提前修筑了坑道工事，我們才能在敵人猛烈的炮擊和轟炸中幸存下來。這一點(diǎn)，我想全師所有的指戰(zhàn)員應(yīng)該都是心中有數(shù)的?！?br/>
    見自己的話得到了共鳴，戈利科夫的臉上露出了一絲笑意，他繼續(xù)說道：“我之所以會出現(xiàn)在你的指揮部里，除了監(jiān)督你們實施對敵人的反擊外，還準(zhǔn)備在必要時，讓你接替沃爾斯基將軍的職務(wù)，指揮機(jī)械化第4軍的部隊突破敵人的防御，與南下的我軍會師?！?br/>
    言者無心聽者有意，戈利科夫剛說到這里，索科夫猛地想起這位沃爾斯基是誰了。在幾天后，正是這位英雄的軍長所指揮的部隊，成功地奪取了卡拉奇大橋，與南下的友軍會師，把保盧斯的第6集團(tuán)軍和第4裝甲集團(tuán)軍，都合圍在斯大林格勒及周邊地區(qū)。

    雖說自己有晉升為軍長的可能，但索科夫的心里卻一點(diǎn)都不高興。因為大反攻開始，讓自己到一支陌生的部隊，卻擔(dān)任最高的軍事主官，恐怕會引起指戰(zhàn)員們的不滿。到時對自己陽奉陰違，局勢恐怕就一發(fā)不可收拾了。

    正是出于這種考慮，索科夫搖了搖頭，態(tài)度堅決地回答說：“方面軍副司令員同志，我覺得自己的能力，完全不足以勝任這樣的職務(wù)?！?br/>
    “索科夫上校，我明白你的苦衷?！备昀品虬阉骺品虻囊辉偻妻o，理解為他的謙虛，還安慰他說：“不用擔(dān)心，我們已經(jīng)把這個方案上報給了最高統(tǒng)帥本人。就算我們在戰(zhàn)斗中，讓你去接替沃爾斯基的職務(wù)，也不會有人說閑話的?！?br/>
    “方面軍副司令員同志，您誤會我的意思了?！彼骺品蛞姼昀品蛘`解了自己的意圖，便向他解釋說：“我說自己不適合擔(dān)任軍長職務(wù)，并不是謙虛，而是因為兩個方面的原因?！?br/>
    “說來聽聽！”

    “一是我的能力有限，還從來沒有指揮軍級單位作戰(zhàn)的經(jīng)驗。就算我要擔(dān)任軍長，恐怕也需要我從伏龍芝軍事學(xué)院進(jìn)修回來再說。”索科夫扳著手指對戈利科夫說道：“二是我與沃爾斯基將軍的指揮風(fēng)格不同。假如在此刻更換軍級指揮員，恐怕會引起部隊的指揮系統(tǒng)出現(xiàn)混亂。正是出于這種考慮，我無論如何不能在此時擔(dān)任軍長的職務(wù)?！?br/>
    “我早就猜到你會這么說了?！钡人骺品蛞徽f完，戈利科夫的臉上再次露出了笑容：“等我們擊退了進(jìn)攻斯大林格勒的敵人，我一定親自過問此事，安排你到伏龍芝軍事學(xué)院進(jìn)修?！?br/>
    見戈利科夫沒有再提讓自己當(dāng)軍長一事，索科夫的心里才感到了一絲踏實，雖說升職是人人都盼望的事情，可要是時機(jī)不對，自己的這次升職，沒準(zhǔn)會給自己帶來無妄之災(zāi)。

    時針指向了八點(diǎn)，進(jìn)攻依舊沒開始。戈利科夫不放心，又打了一個電話給葉廖緬科核實此事。打完電話后，他苦笑著對眾人說：“指揮員同志們，我剛剛和葉廖緬科司令員通了話，他說由于天氣的緣故，我們的反擊還將推遲至少一個小時，請大家稍安勿躁。”

    眾人自從知道反攻計劃后，就天天在心里默算離反攻的日子還有多久?？删驮趧倮磳⒌絹碇H，卻因為氣候的變化，而發(fā)生了意想不到的變化。

    “同志們，不要著急嘛?！彼骺品蚩吹奖娙寺牭礁昀品蛐嫉南⒑?，情緒都有些低落，便起身笑著說：“雖說因為天氣的緣故，反攻的時間會被推遲。但敵人被我們徹底打敗，只是一個時間問題而已?！?br/>
    “師長同志，”阿尼西莫夫等索科夫說完后，試探地問：“您真的覺得我軍所實施的大反攻，能徹底粉碎敵人奪取城市的企圖，取得最后的勝利嗎？”他的話剛說完，忽然意識到這里還坐著一位方面軍的副司令員，如果對方追究起來，完全可以用驚慌失措的名義，把自己送上軍事法庭。他趕緊又對戈利科夫說，“方面軍副司令員同志，我只是打個比方，其實我對我軍打敗敵人是充滿了信心。”

    “政委同志?！彼骺品蛟谡f話前，先看了看戈利科夫的臉色，見他并沒有因此而生氣，才表情輕松地對阿尼西莫夫說：“我覺得我們的軍隊，一定能消滅斯大林格勒地區(qū)的敵人?！?br/>
    為了緩解室內(nèi)尷尬的氣氛，索科夫用手朝掛在門口的廣播一指，繼續(xù)說道：“政委同志，當(dāng)初我讓你在坑道里安裝廣播，是為了讓戰(zhàn)士們及時地了解外面的情況?？勺詮纳洗斡蓄w炸彈落在門口，差點(diǎn)把我們師部端掉那時開始，這個廣播好像就從來沒響過。我看，你不如去把友軍突破了羅馬尼亞軍隊在頓河的防御，并給予敵人重創(chuàng)的好消息，告訴坑道里的全體指戰(zhàn)員，以達(dá)到鼓舞士氣的作用?！?br/>
    “師長同志，您不說，我都忘記了坑道里還有廣播的事情。我這就去安排人，把友軍所取得的戰(zhàn)果，通過廣播告訴坑道里的全體指戰(zhàn)員?！卑⒛嵛髂蛘酒鹕?，面朝著戈利科夫問道：“方面軍副司令員同志，允許我去工作嗎？”

    “去吧去吧?！备昀品驔_阿尼西莫夫點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著說：“快點(diǎn)去把這個好消息告訴指戰(zhàn)員們，讓大家也高興一下?！?br/>
    等阿尼西莫夫離開后，戈利科夫望著掛在門口的廣播，有些顧慮地問索科夫：“索科夫上校，廣播聲會影響到你指揮作戰(zhàn)嗎？”

    “不會的，方面軍副司令員同志?！睕]等索科夫回答，西多林就搶著回答說：“門口廣播的音量是專門經(jīng)過調(diào)整的，每次廣播時，能讓室內(nèi)的每一個人聽清楚所說的內(nèi)容，但又不會因為音量過大，而影響到我們的指揮作戰(zhàn)?！?br/>
    為了緩解室內(nèi)尷尬的氣氛，索科夫用手朝掛在門口的廣播一指，繼續(xù)說道：“政委同志，當(dāng)初我讓你在坑道里安裝廣播，是為了讓戰(zhàn)士們及時地了解外面的情況。可自從上次有顆炸彈落在門口，差點(diǎn)把我們師部端掉那時開始，這個廣播好像就從來沒響過。我看，你不如去把友軍突破了羅馬尼亞軍隊在頓河的防御，并給予敵人重創(chuàng)的好消息，告訴坑道里的全體指戰(zhàn)員，以達(dá)到鼓舞士氣的作用?！?br/>
    “師長同志，您不說，我都忘記了坑道里還有廣播的事情。我這就去安排人，把友軍所取得的戰(zhàn)果，通過廣播告訴坑道里的全體指戰(zhàn)員。”阿尼西莫夫站起身，面朝著戈利科夫問道：“方面軍副司令員同志，允許我去工作嗎？”

    “去吧去吧?！备昀品驔_阿尼西莫夫點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著說：“快點(diǎn)去把這個好消息告訴指戰(zhàn)員們，讓大家也高興一下?！?br/>
    等阿尼西莫夫離開后，戈利科夫望著掛在門口的廣播，有些顧慮地問索科夫：“索科夫上校，廣播聲會影響到你指揮作戰(zhàn)嗎？”

    “不會的，方面軍副司令員同志?！睕]等索科夫回答，西多林就搶著回答說：“門口廣播的音量是專門經(jīng)過調(diào)整的，每次廣播時，能讓室內(nèi)的每一個人聽清楚所說的內(nèi)容，但又不會因為音量過大，而影響到我們的指揮作戰(zhàn)?！?