轉(zhuǎn)眼間新年過(guò)去了。嚴(yán)冬籠罩了渭北高原。當(dāng)飼養(yǎng)室北側(cè)那小山一樣的糞堆被送到地里后，知青們終于有了一時(shí)的空閑。他們?nèi)齼蓛删墼谝粔K，談?wù)撝鴦趧?dòng)的辛苦，下鄉(xiāng)后見(jiàn)到的趣事。大家最大的感覺(jué)就是飯量大增，再也不笑話(huà)拿著大老碗吃飯的農(nóng)民了。
淘氣正在幾位男知青中征集良策，怎么處理右手上新磨出的一個(gè)蠶豆大的血泡。大孬見(jiàn)有機(jī)可乘，小心翼翼地靠過(guò)去，拉起她的手端詳著：“我有辦法，這樣吧……”大孬說(shuō)不出個(gè)道道來(lái)，手又不肯松開(kāi)。淘氣猛然醒悟，抽手將大孬狠推一把，大孬冷不防向后一退，被木凳絆住腳，一下摔了個(gè)四腳朝天。
知青們笑得前仰后合，趙天星大聲起哄：“呀！厲害，陶大俠，朱砂掌果然名不虛傳?！?br/>
尹松也在一旁看笑話(huà)：“馬屁沒(méi)拍好，還挨了一蹄子！”
淘氣品出了話(huà)味，回敬道：“我是馬蹄子，那你長(zhǎng)的就是豬蹄子！”淘氣朝尹松噘起嘴，兩手乍在耳朵上。
正鬧著，六隊(duì)的趙小安急匆匆跑來(lái)了。趙小安好管閑事，上學(xué)那會(huì)兒就有人叫他閑事大王。趙小安和顧罡韜的父親同在一個(gè)班組，兩人從小就玩在一起，見(jiàn)面后他二話(huà)沒(méi)說(shuō)，拉起顧罡韜就往門(mén)外走：“罡子，你知道咱為啥住馬號(hào)嗎？”
顧罡韜疑惑地?fù)u搖頭。
“光知道撅著尻子傻干！”趙小安怒不可遏地說(shuō)，“咱們上當(dāng)了，他們?cè)趹驑亲忧吧w大隊(duì)部，用的全是咱的安家費(fèi)！”
顧罡韜皺皺眉頭：“聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？消息可靠不？”
“千真萬(wàn)確。昨天晚上，我在大隊(duì)會(huì)計(jì)家吃派飯，是他老婆說(shuō)漏了嘴，能錯(cuò)嗎？”
顧罡韜一聽(tīng)這話(huà)，心里“噌”地躥出一團(tuán)火苗。他強(qiáng)忍著憤怒，一臉威嚴(yán)地說(shuō)：“這可不是鬧著玩的，把你聽(tīng)到的一五一十講清楚。”
趙小安給大伙又?jǐn)⑹隽艘槐?，大孬一下子就爆了：“他媽的，?lái)的那天，那老東西鼓槌掄得比誰(shuí)都?xì)g，哼，狗日的真是一個(gè)又奸又滑的老瓷光錘！”說(shuō)著他抄起一把鐵锨就要往門(mén)外沖。
尹松沖上去一把捏住他的脖子：“你個(gè)小螞蚱亂蹦跶啥！日子長(zhǎng)著哩。他狗日的不仁，我們也不義?！?br/>
齊浩楠也發(fā)話(huà)了：“要真是這樣，他們也太過(guò)分了，安家費(fèi)是省上直接下?lián)艿?，?zhuān)款專(zhuān)用。這些土霸王真是無(wú)法無(wú)天，連皇帝買(mǎi)馬的錢(qián)都敢花?！?br/>
顧罡韜想了想，拍拍趙小安的肩膀說(shuō)：“這樣吧，你去通知其他隊(duì)的知青，明天一早以上工鐘聲為準(zhǔn)，都到大隊(duì)部集合，讓他陳長(zhǎng)太給咱一個(gè)說(shuō)法！”
第二天一大早，三三兩兩的知青就來(lái)到了大隊(duì)部，大家都憋了一肚子火，嗓門(mén)一個(gè)比一個(gè)高，有人大聲叫喊要把新蓋的大隊(duì)部一把火燒了，出口惡氣，有人伸胳膊挽袖子要把陳長(zhǎng)太那老東西美美揍一頓。齊浩楠耐心勸道：“各位要保持冷靜，不要沖動(dòng)，讓他先給咱把話(huà)說(shuō)清楚，要是我們失去理智，有理反倒變得沒(méi)理了?！?br/>
“對(duì)，我贊成浩楠的意見(jiàn)，我們必須要有耐性，給他一次改過(guò)自新的機(jī)會(huì)?！鳖欘疙w的話(huà)讓大伙安靜下來(lái)，而他話(huà)語(yǔ)中透露出的那種自然而然的震懾力，使他有能力站在眾人之上審時(shí)度勢(shì)，向大家發(fā)出恰到好處的建議，使人不得不言聽(tīng)計(jì)從。
知青聚眾鬧事的消息迅速傳開(kāi)，看熱鬧的村民一會(huì)兒就涌來(lái)一疙瘩，陳長(zhǎng)太被一群知青擁簇著來(lái)到大隊(duì)部。
陳長(zhǎng)太畢竟是見(jiàn)過(guò)世面的人，只見(jiàn)他陰沉著臉，怒氣沖沖地朝知青嚷道：“貧下中農(nóng)敲著家伙把你們迎來(lái)才幾天，就想聚眾鬧事？告訴你們，我陳某人是抗美援朝殺出來(lái)的，我的命也是撿來(lái)的！毛主席是叫你們來(lái)接受貧下中農(nóng)再教育的，不是叫你們來(lái)瞎胡鬧的！”
大孬一個(gè)箭步?jīng)_到陳長(zhǎng)太面前，指著他的鼻尖大聲質(zhì)問(wèn)：“告訴你，今天把你請(qǐng)來(lái)，是讓你說(shuō)清問(wèn)題，少來(lái)你那五馬長(zhǎng)槍。你當(dāng)過(guò)兵、打過(guò)仗就不得了了！你還想日天不成！”大孬越說(shuō)越來(lái)氣，把大衣往地上一摔，用力把陳長(zhǎng)太推向人群，“把場(chǎng)子閃開(kāi)！老子今天要叫這老慫知道喇叭是銅，鍋是鐵！”
“大孬！”齊浩楠沖過(guò)去，用身體擋住就要大打出手的大孬，指著陳長(zhǎng)太說(shuō)，“你當(dāng)過(guò)兵咋咧，打過(guò)仗又咋咧，那是你光榮的過(guò)去，現(xiàn)在你是大隊(duì)干部，不是貧下中農(nóng)的老爺，不要把你的光榮歷史當(dāng)做胡作非為的本錢(qián)！”
此時(shí)顧罡韜站了出來(lái)，他走到陳長(zhǎng)太面前，一字一頓地說(shuō)：“陳支書(shū)，我代表我們知青說(shuō)幾句話(huà)，今天能請(qǐng)你來(lái)，是讓你說(shuō)清知青經(jīng)費(fèi)問(wèn)題，不是請(qǐng)你來(lái)作報(bào)告的。據(jù)我們掌握的可靠消息，在我們插隊(duì)的前兩個(gè)月，省知青辦就將每個(gè)知青的三百元安家費(fèi)撥到了公社、大隊(duì)。你截留了我們的安家費(fèi)，大興土木，建造大隊(duì)部，僅憑這一點(diǎn)就能治你的罪。你今天必須答復(fù)這個(gè)問(wèn)題，如果再執(zhí)迷不悟，胡攪蠻纏，我們明天就到縣上去，到省上去，到北京去，不信你就能一手遮天！”
“對(duì)！我們到省上去，到北京去，讓中央首長(zhǎng)知道你這個(gè)大隊(duì)支書(shū)的真面目！”
知青們?nèi)呵榧^，一聲高過(guò)一聲的吶喊，使陳長(zhǎng)太內(nèi)心產(chǎn)生了巨大的恐慌。他是這里的主人，從來(lái)說(shuō)一不二，他不可想象在姜溝的地盤(pán)上有人敢對(duì)他如此放肆，如果來(lái)硬的，這事萬(wàn)一捅到上面，還真不是小事呢！陳長(zhǎng)太腦筋一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)身朝副支書(shū)賀潤(rùn)喜大聲吼道：“你還是不是村干部，叫你是來(lái)看熱鬧的？”
聽(tīng)到訓(xùn)斥，賀潤(rùn)喜打起精神，朝知青大聲嚷著：“誤會(huì)咧，誤會(huì)咧，同學(xué)們，公社的確把安家費(fèi)撥下來(lái)了，可現(xiàn)在寒冬臘月，蓋房不是時(shí)候?！?br/>
“不是時(shí)候，蓋大隊(duì)部就是時(shí)候？”
“胡說(shuō)八道！你把舌頭擺順，不許胡攪蠻纏！”知青們憤怒地乍著拳頭，“再敢滿(mǎn)嘴胡交待，今天就叫你滿(mǎn)地找牙！”
尹松上前抓住賀潤(rùn)喜的衣襟，威脅道：“你當(dāng)然不在乎，今晚你睡飼養(yǎng)室，我睡你家炕上去！”
陳長(zhǎng)太看知青要打架，好漢不吃眼前虧，他悄悄把顧罡韜拉到一邊，用近乎乞求的口氣說(shuō)：“我看你說(shuō)話(huà)有分量，先讓大家回去上工，我馬上就召集人開(kāi)會(huì)，一定給你們一個(gè)滿(mǎn)意的答復(fù)。”
陳長(zhǎng)太的話(huà)被趙天星聽(tīng)得清清楚楚，他有意抬高嗓門(mén)嚷道：“陳支書(shū)說(shuō)了，要商量商量再答復(fù)，大家同意不？”
“不同意，那是放屁的鬼話(huà)，堅(jiān)決不同意！”知青們眾口一詞，更讓陳長(zhǎng)太狼狽萬(wàn)分。
顧罡韜心里清楚，驕橫跋扈的陳長(zhǎng)太已經(jīng)敗下陣來(lái)。再要無(wú)休止地鬧下去，也就太為難他了。于是他朝大家喊道：“大家注意，陳支書(shū)說(shuō)了，房子問(wèn)題很快要解決，明天給我們一個(gè)具體的說(shuō)法。毛主席說(shuō)了，要允許干部犯錯(cuò)誤，還要允許干部改正錯(cuò)誤！現(xiàn)在大家先回去上工，好不好？”
顧罡韜這么一嚷，知青的底火就抽得差不多了。只有大孬還乍著拳頭，似乎不把陳長(zhǎng)太揍一頓就出不了這口惡氣。
第一次交手，知青大獲全勝，第二天，陳長(zhǎng)太就召集全體知青開(kāi)了一個(gè)會(huì)，答應(yīng)開(kāi)春以后馬上蓋房。在這天寒地凍的季節(jié)，知青們終于擁有了一個(gè)小小的溫馨的理想。然而眼前的日子卻依然凄苦，每天清早聽(tīng)到當(dāng)當(dāng)敲響的鐘聲，還在熱被窩里的知情就像聽(tīng)到喪鐘一般，大家不情愿起床，勞動(dòng)一天下來(lái)，渾身像散了架似的酸痛，一倒下就會(huì)呼呼大睡。晚上沒(méi)有電燈，沒(méi)法看書(shū)，這樣的日子該咋熬呀？
很多個(gè)夜晚，從黑咕隆咚的馬號(hào)里會(huì)傳出傷感的歌聲：“西邊的太陽(yáng)就要落山了，微山湖上靜悄悄。彈起我心愛(ài)的土琵琶，唱起那動(dòng)人的歌謠……”顧罡韜觸景生情，陷入了對(duì)黛微的深深思念。他忘不了啟程那天，從她手上接過(guò)用白手絹包裹的口琴，她因母親去世而悲痛的表情……他一遍遍扳著手指頭，計(jì)算著他們離別的時(shí)間，他多么希望她能變成一只鴿子，一下子飛到他面前。
每到夜晚，辛弦都會(huì)懶洋洋地躺在炕上出神。插隊(duì)的這些日子，她對(duì)齊浩楠的了解越來(lái)越具體了。她看到齊浩楠怎樣有禮有節(jié)地呵護(hù)這個(gè)小群體，怎樣接觸社員群眾，怎樣對(duì)待身旁的知青，更重要的是怎樣對(duì)待他和自己的關(guān)系。她自然而然地想到，愛(ài)這樣一個(gè)人是不會(huì)錯(cuò)的，被這樣一個(gè)人愛(ài)也會(huì)很幸福。想到這里，辛弦疲憊的兩眼就會(huì)熠熠生輝，嘴角漾出微微的笑意。
農(nóng)村人沒(méi)啥時(shí)間概念，一切作息安排都根據(jù)日頭起落。勞作了一天的農(nóng)民們一放下碗，就開(kāi)始朝馬號(hào)里“銹疙瘩”，三三兩兩地蹲在一起，一邊吸煙一邊諞閑傳。顧罡韜、尹松、趙天星跟大孬有時(shí)也會(huì)跟農(nóng)民們蹲在一起，學(xué)著用廢報(bào)紙卷旱煙葉子，一邊抽著，咳嗽著，一邊聽(tīng)他們海闊天空地亂諞。
顧罡韜驚訝地發(fā)現(xiàn)，在如此惡劣的生存狀況下，村民們卻很少愁眉苦臉，他們始終很樂(lè)觀，他們最喜歡談?wù)摰脑?huà)題自然是飲食男女。在飲食方面，堅(jiān)持認(rèn)為大肉餃子、大白饃、蒸碗子是天下最好的美味，如果有人提出世上還有更好吃的東西，就會(huì)被眾人嘲笑沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，這驢日的沒(méi)吃過(guò)大白饃，嘴里才胡咧咧。
胡日鬼吆了半輩子車(chē)，見(jiàn)多識(shí)廣，嘴一張一串串的故事就會(huì)往外溢。他有個(gè)習(xí)慣，開(kāi)諞之前，先鉚足勁咕嚕一陣子水煙鍋。胡日鬼沒(méi)念過(guò)書(shū)，嘴皮子上的功夫卻讓人不得不服。他常常巧妙地把陳跛子編入故事中，當(dāng)陳跛子覺(jué)出話(huà)味不對(duì)時(shí)，輕則破口大罵，重則脫下鞋，一瘸一拐地繞著人群追打。胡日鬼雖是一把年紀(jì)的人了，卻動(dòng)作利索得像只猴，陳跛子兩腿不一樣長(zhǎng)，追不上胡日鬼，隔著人罵道：“你個(gè)瞎球日下的怪種，再嘴長(zhǎng)老子砸斷你的腿！”
胡日鬼卻根本不在乎陳跛子的威脅，他繞了一圈又蹲在陳跛子對(duì)面，挑釁地用煙鍋指著對(duì)手不緊不慢地說(shuō)：“這就叫球毛出得比眉毛遲，長(zhǎng)得倒比眉毛長(zhǎng)。你還敢罵我？按輩分你得管我叫大呢。你狗日的是吃草長(zhǎng)大的，真是跛子的尻子錯(cuò)茬大！”
知青的到來(lái)給村民苦澀單調(diào)的生活注入了一絲活力，他們總想從知青嘴里聽(tīng)到些有關(guān)西安城的新鮮事，有人打聽(tīng)誰(shuí)住在西安鐘樓上，有人問(wèn)城里人得是每頓飯吃的都是蒸碗、煮餃、大白饃。顧罡韜有口難辯，只好逗他們說(shuō)：“鐘樓那是國(guó)寶，底下有四個(gè)輪輪，一到刮風(fēng)下雨就推走咧！”