饒是錦瀾再怎么大惑不解，來(lái)來(lái)回回盯著韶姨娘看了好幾遍，都找不出半絲疑點(diǎn)。
沈氏靜靜的坐著，神色晦暗不明，一言不發(fā)。
錦瀾一見(jiàn)，當(dāng)下便顧不得之前的交代，從屏風(fēng)后快步走出，徑直走到沈氏身旁，只見(jiàn)沈氏的雙眼中透出濃濃的倦怠，額前隱隱有些濕潤(rùn)，看樣子竟是硬撐著。她心里一慌，忙伸手握住沈氏的柔荑，入手掌心冰涼一片。
她腦海里轟的一聲冒出股邪火，冷冽的目光席卷偏廳中所有的人，最后看向靈珊，寒聲問(wèn)道：“你與春曉互不相識(shí)，為何要害她？且若無(wú)人接應(yīng)，又如何進(jìn)出內(nèi)外院？”
靈珊閉上雙眼，好久才睜開(kāi)，“春曉仗著在書房當(dāng)差，有得老爺青眼，性子極為跋扈刻薄，常常欺凌外院的丫鬟小廝們，大伙敢怒不敢言。奴婢有個(gè)交好的姐妹叫芹香，也在外院當(dāng)差，時(shí)時(shí)受春曉的折辱，奴婢實(shí)在看不過(guò)，這才想法子教訓(xùn)她一頓，并非要害太太�！�
聽(tīng)到靈珊這般說(shuō)，春曉雙目圓瞪，不斷的發(fā)出“嗚嗚”的咒罵聲。
靈珊置若罔聞，繼續(xù)言道：“那日，恰好管事嬤嬤讓奴婢將最后一批丫鬟的夏衫送到外院，奴婢便趁機(jī)去了書房�！闭f(shuō)著便激動(dòng)起來(lái)“奴婢雖做錯(cuò)了事，可若非春曉心懷不軌，也不會(huì)中計(jì)�！�
錦瀾嘴角浮起一縷譏笑，“這么說(shuō)，母親還要和你道謝才對(duì)？”
靈珊不由顫了顫身子，“奴婢不敢�！�
“春曉身上染了雪根鳶尾香氣的東西，是不是你給的？”錦瀾根本不愿意聽(tīng)多余的話，她只想快刀斬亂麻，把這件事處理干凈，沈氏此時(shí)此刻的摸樣讓她擔(dān)心不已。
靈珊急忙搖頭，“不是，奴婢只是傳了話，根本就沒(méi)給過(guò)她任何東西�！�
不是靈珊給的，那么就是另有其人，再不然就是春曉自己弄來(lái)的！錦瀾把矛頭對(duì)準(zhǔn)春曉，“說(shuō)！雪根鳶尾的香氣哪兒來(lái)的！”見(jiàn)春曉嗚嗚兩聲才記起她被堵了嘴，便對(duì)婆子說(shuō)道：“松了她的嘴。”
春曉從頭到尾聽(tīng)得真真切切，這會(huì)得了聲兒，立即哭著辯解道：“奴婢根本就不知何為雪根鳶尾，又怎能有那東西？”
“還敢狡辯！”錦瀾的胸口劇烈起伏，怒意的小臉上漲起一層嫣紅，若非雪根鳶尾，沈氏怎會(huì)昏迷？一想到險(xiǎn)些失去沈氏，她的心仿佛被磐石狠狠碾過(guò)一般，直到現(xiàn)在還隱隱作痛。
“奴婢沒(méi)有狡辯，真的是不知啊！”
錦瀾還想再斥，卻被制止了，沈氏嘆了口氣，慈愛(ài)的看著女兒，“何必動(dòng)這么大的怒氣？”邊說(shuō)邊輕輕拍著錦瀾的后背，待她氣順了些，才冷言道：“蔓萍，去叫李管事來(lái)，這樣背主的丫鬟葉家也不敢留了，把她們?nèi)脱瞄T里去！”
“太太說(shuō)得是，何必為了這些奴才動(dòng)怒，送到衙門里，讓那些捕快和衙役們動(dòng)手，到最后自然是想什么便能知什么�！鄙匾棠锇淹嬷Y在香囊底下的五色串珠纓絡(luò)，嘴邊的笑容頗為玩味，眼神在春曉和靈珊之間來(lái)回穿梭，似乎在觀察什么。
靈珊聽(tīng)了臉上慘白一片，抬頭飛快的看了眼韶姨娘，目光一凝，又很快將頭低下去埋在胸前，默不作聲。
春曉被嚇得魂飛魄散，一邊哭嚷一邊用力磕頭，“太太，姑娘饒命啊！奴婢真不知道那香氣，香氣...”嚷著嚷著陡然身子就僵住了，猛地抬起頭，“奴婢記起來(lái)了！定然是那粉末！”
錦瀾皺了皺眉頭，“什么粉末？”
春曉哪還敢隱瞞，一五一十如竹筒倒豆子般，噼里啪啦倒得一干二凈，“那日靈珊傳完話，奴婢同芷蝶支會(huì)一聲便準(zhǔn)備回屋收拾，結(jié)果在路上撿了個(gè)精巧粉盒子，奴婢心想，大概是哪個(gè)采辦嬤嬤不小心落下的，便撿了回去。后來(lái)打開(kāi)一聞，覺(jué)得香氣宜人，便敷在了臉上�！�
沈氏目光滑過(guò)韶姨娘妝點(diǎn)精致的臉孔，淡聲道：“蔓萍�！�
“是�！甭妓藕蛏蚴隙嗄辏髌烷g早就培養(yǎng)出了默契，無(wú)需多說(shuō)，她便明白沈氏的想法，出了偏廳，點(diǎn)了幾名圍在門邊的丫鬟婆子，一行人快步往外院去。
偏廳里又再度沉寂了下來(lái)，惠秀將小杌子挪到沈氏的靠椅旁邊，讓錦瀾坐下，又重新給沈氏和錦瀾以及韶姨娘布上茶。
錦瀾細(xì)心的看著，靈珊雖目光呆滯，但身子始終挺得直直的，紋絲不動(dòng)，仿佛一尊木雕。春曉則早已癱軟在地，身子不停的顫動(dòng)，臉上又驚又恐，又絕望又悔恨，還隱隱帶著憤怒，尤其是看向身旁的靈珊時(shí)，愈加明顯。
蔓萍帶著丫鬟婆子們翻箱倒柜，甚至連床板都掀起來(lái)仔細(xì)找了一遍，莫約一炷香的時(shí)間才匆匆返回水榭軒。
“太太，春曉住的屋里里里外外都找遍了，并沒(méi)有看見(jiàn)什么粉盒子。”
“怎么可能！”春曉失聲驚呼，“是個(gè)棕色的木盒子，盒蓋上還雕著一朵玉蘭花，就放在床邊的矮木柜子上�！�
蔓萍冷笑兩聲，“莫說(shuō)是矮木柜子，除了那地磚沒(méi)拆外，屋里的每個(gè)角落都搜過(guò)了，連影兒都沒(méi)有，更別說(shuō)是粉盒子了！”
“罷了，拖下去各打二十板子�！鄙蚴硝酒鹈�，臉上露出一絲倦容，又道：“別傷了命，打完徑直送衙門里去。”
惠秀見(jiàn)門外的丫鬟婆子們都傻了眼似的站在原地一動(dòng)不動(dòng)，便指著還在嚷嚷冤枉的春曉，對(duì)她身后的婆子怒道：“還愣著干什么！太太剛才說(shuō)的話沒(méi)聽(tīng)清楚嗎？快堵了嘴拖到院子里去，就在那兒打，讓大家都來(lái)看看，暗害主子的下作東西，會(huì)有什么下場(chǎng)！”
許是從未見(jiàn)過(guò)惠秀發(fā)這么大火氣，那兩個(gè)婆子臉色也白了幾分，瞄了沈氏一眼，見(jiàn)她只是扶額閉眼，而二姑娘正冷冷的盯著她們，不由雙雙打了個(gè)哆嗦，趕緊將靈珊和春曉拖了出去。
少頃，院子里就傳來(lái)春曉和靈珊凄厲的慘叫聲，錦瀾聽(tīng)了不由皺起眉，惠秀也是頭一回見(jiàn)到這種仗勢(shì)，臉上浮起一抹蒼白，但仍堅(jiān)持站在外面監(jiān)督，并特意拔高聲調(diào)，一字一句的說(shuō)道：“你們都不許閉眼，給我睜大眼睛好好看著，敢暗害太太，打！給我重重的打！”
這句話剛落，錦瀾就看到門前幾個(gè)丫鬟婆子的面上瞬間就沒(méi)了血色，即使沒(méi)有親眼所見(jiàn)，她也能想象得出，外面的情景究竟有多么的劌目怵心。饒是她心中余恨難消，但是聽(tīng)著這樣的哀嚎聲，也禁不住有些慌亂。
沈氏伸手捂住她的雙耳，柔聲言道：“瀾兒害怕了？”
錦瀾為免沈氏擔(dān)心，勉強(qiáng)扯出一個(gè)笑臉，搖搖頭，“沒(méi)有，瀾兒不怕�！�
她無(wú)聲的嘆了一口氣，春曉和靈珊完全是咎由自取，無(wú)論如何她都不相信靈珊身后沒(méi)有主使者。至于春曉身上的雪根鳶尾香氣，也必定是有人故意為之，只是這兩個(gè)人明顯成了棄子，已經(jīng)查不出什么線索來(lái)了。
二十板子噼里啪啦就打完了，春曉已經(jīng)昏死過(guò)去，靈珊也僅剩一口氣吊著，她極力想抬起頭，模糊的視線似要穿過(guò)圍觀的丫鬟婆子們，看到偏廳里，只是還未來(lái)得及看清，眼前驀然一黑，失去了知覺(jué)。
濃濃的血腥味迎面撲來(lái)，有些年齡小的丫鬟早就奔到一旁吐得稀里嘩啦的，就是連惠秀都險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)作嘔，她白著臉指了幾個(gè)粗膀圓腰的婆子，“把她們抬到前院去，請(qǐng)李管事送到衙門。”
那幾個(gè)婆子一人抬手一人抬腳的，將春曉和惠秀抬出了水榭軒，惠秀這才捂著嘴，飛快的跑到樹下干嘔起來(lái)。
韶姨娘也沒(méi)想到一向心慈手軟的太太說(shuō)打就打，且打完了還真往衙門里送，臉色頓時(shí)有些難看，只是想到手里的東西，又緩了幾分。轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)沈氏淺笑言道：“太太，這審也審了，打也打了，時(shí)辰眼瞧著就要過(guò)去，咱們還是趕緊到正廳去吧，牙婆子還......”
話還未說(shuō)完，就見(jiàn)葉錦薇身邊的大丫鬟司玲慌張地奔進(jìn)偏廳，剛邁進(jìn)門檻立即跪倒在地，哭道：“太太，姨奶奶，快去看看吧，大姑娘不好了！”