78說完了鏢局再看看賭坊，賭坊最近倒是有了新氣象。馬彪自從做了賭坊名義上的東家之后，對于賭坊的經(jīng)營很是上心，天天有事沒事的都在這兒蹲著，倒顯得吳災(zāi)有些多余。周道發(fā)過話，賭坊的事由吳災(zāi)說了算，但也叮囑吳災(zāi)多學(xué)多看，不要覺得如今一朝權(quán)在手，便把令來行。

    吳災(zāi)倒是懂事，平常對馬彪和一些個老人也很尊敬，對他們的建議很看重并充分的商討，是以賭坊的日常業(yè)務(wù)基本沒受到換了東家的影響，賭客們依然如故的在此尋著樂子和刺激。

    最近有個新鮮玩兒法引起了眾賭客的興趣，卜字。他家的卜字不是算命，是猜名字。是一種印制的表格，表中有六六三十六個格子，有字有花，分別寫有三十六個人物或三十六種物品或動物，每十日一期輪著開。每期開賭時由莊家從這期表格中選出一個，用一塊竹牌寫上名字用紅布包著并當(dāng)眾裝入陶罐中密封，再把陶罐吊掛在賭坊中央的大梁上，平時人人都看得見。此時由莊家寫出一道似是而非的字迷，便可由賭徒們下注了。下注十日后，由莊家當(dāng)眾砸開陶罐開迷派彩，賠率是一賠二十八，莊家抽水一成?？傎r付額不超四百貫，這樣即便哪次被許多人押中，他也不至于破產(chǎn)。現(xiàn)下他們在兩個城門和碼頭上都找了別人的門面作為他們的販?zhǔn)埸c(diǎn)接受投注，按該販?zhǔn)埸c(diǎn)的投注額提半成作為傭金。

    從目前的情形來看，這項(xiàng)業(yè)務(wù)推出后的進(jìn)展比周道他們預(yù)料的要順利的多得多。卜字不論錢多錢少，大小皆宜三文起押，有的幾文錢分押了幾個不同的字。投注之后拿著票根，上面有投注的內(nèi)容、金額和日期，這票根是從一張長條形的印花票面上對半撕下來的，若是中了便拿著票根到賭坊與被撕下的另一半拼在一起勘合，對上后就可領(lǐng)取獎金。花錢不多上手快又新鮮，再加上每期押題的字迷，玩兒法花樣上都優(yōu)于現(xiàn)有的眾多賭術(shù)。另外大家熱衷于討論押牌迷底，不管是老少爺們兒還是婆娘鄰里，在茶余飯后都喜歡聚攏一起聊上幾句。尤其是誰家的押中了，以小搏大發(fā)了筆小財，那更是街頭巷議的中心。

    周道覺得這類賭術(shù)的設(shè)計(jì)完全符合心理學(xué)和傳播學(xué)的某些理念。為此他們特意請來了一位在本縣有著威望和聲名的老者，鶴發(fā)童顏白髯飄飄，看著就是道骨仙風(fēng)。他代表莊家封字、出迷題和開迷，顯得尤為地莊重。不過這老者本人卻并不知曉具體封的是什么字，出的題也是事先幫他準(zhǔn)備好的?？傊纷值某醪絿L試是成功的，周道準(zhǔn)備在本縣的各場鎮(zhèn)都要設(shè)立售賣攤，若是可行，他希望把賭坊盡快開到州城里去。

    碼頭邊的河灣處，每日都停了大小的船只來賣糧，糧食的貯存也是個技術(shù)活兒?，F(xiàn)在秋糧豐收，若都存在家中，先不說有沒有地方，就算裝得了，那也得背一定的風(fēng)險，放得久了萬一受潮發(fā)霉那損失一般人可承受不住。再說除了吃飯還得買東西，不把糧食變現(xiàn)那怎么成？老張最近忙得腳不粘地，根據(jù)成色數(shù)量日日地討價還價，他最心焦的還是糧倉不夠用，幸好之前合盛后院進(jìn)行了擴(kuò)建，修了好幾個大倉。也算運(yùn)氣，騾馬市那塊兒已經(jīng)建了大半的場地并且從余家手里算計(jì)了過來，那兒有八個倉，但還沒修好，不夠還得再加。

    陳木匠的徒弟都被找來加蓋糧倉，分班連軸干。周道心急的是錢不夠用，總是缺錢，一直缺！干翻了徐十一雖也刮來不少，但真到用時方恨少，他把凡是能挪用的錢都花在了囤購新糧上。從鄉(xiāng)民手里購糧，那是現(xiàn)過現(xiàn)，沒有賒帳一說。他現(xiàn)在最盼望的便是官府趕緊收糧，不過此事一點(diǎn)兒動靜都沒有，往年就是常平倉收糧，這時候也早開始了啊？周道暗自焦急，不過也不太怕，糧食就是最硬的硬通貨，越是亂世越是如此，比錢值錢！

    時日便這么一天天的過去，都到了九月下旬，官糧征收還沒響動？周道沒法坐得住了，他的資金鏈斷了，他要崩了！周道每日都去徐辯處打探消息，他已徹底沒錢了，陳木匠之前擴(kuò)建后院糧倉的錢都全部欠著，把騾馬市的糧倉修繕完成，工錢還是欠著沒給！徒弟們盡是嫌話，連陳木匠都繃不住了，好歹總得給一半吧？

    為了有錢周轉(zhuǎn)，周道把碾坊都給典了出去！雞舍也押了，賭坊里的收入都用來收糧，他要賭一把！全部押上了，他要賭！老張忿悶，也攔不住，有那么貪么？當(dāng)真開了賭坊，賭性大發(fā)？只能說他是瘋了！周道被錢逼的沒法，私下里找老張商量，想在卜字上做些手腳，結(jié)果被老張一通臭罵才勉強(qiáng)熄了心思。

    現(xiàn)在已過了秋收，家家戶戶都不缺糧，周道囤的滿倉滿院的糧食，想賣都找不著人買，除非賤賣！上個月伙計(jì)們的工錢就發(fā)不出來了，有老張壓著暫時沒人鬧。周道一宿一宿地睡不著覺，頭發(fā)一扯掉了一把，哎?！

    開了城門，周道帶著吳能和張憨娃一大早便到了徐辯家，徐辯不在，上哪兒去了也不知道？周道急得跺腳，心中滿是悔恨。他們急急地又趕了回去，剛到合盛大門口，就看到徐辯和老張正從門里往外走，碰上周道，徐辯開口便道“來了！官文來了！”