趙天祝等人一陣唏噓，各種羨慕。

    桃花宴終究是百家名門的盛宴，他們這種旁門左道出身的超凡者，根本不可能有機(jī)會(huì)去，就算有，也不會(huì)愿意去參加，成為別人評(píng)頭品足的談資，跟蘇文提一口，其實(shí)也就隨便說(shuō)說(shuō)，蘇文真的有能力將他們帶進(jìn)去，到最后也不會(huì)真去。

    湊熱鬧可以，可他們不是正道的超凡者，跑去一群自詡為正人君子之流的超凡者聚會(huì)之中，被當(dāng)成了熱鬧本身，那可就不好了。

    說(shuō)來(lái)慚愧，清河縣距離武寧城不算遠(yuǎn)，可蘇文對(duì)其了解卻不多。只知道清河縣山多地少，地勢(shì)險(xiǎn)峻，境內(nèi)又有幾條河流貫穿，人口分布兩極分化， 除了縣城和幾個(gè)鎮(zhèn)甸，幾乎沒(méi)有大規(guī)模的人口聚居之地，往往要走十多里才能看到一處村落。

    也正是如此，清河縣里大多手藝人和小商販，在武寧城和江南各地謀生，甚至有不少大商戶，都是清河縣出身，不過(guò)往往已經(jīng)在武寧城經(jīng)營(yíng)數(shù)代，除了祭祖，幾乎不可能會(huì)回去那個(gè)旮旯般的故鄉(xiāng)了。

    內(nèi)廠的黑騎神駿，半天時(shí)間就來(lái)到了清河縣境內(nèi)，只是沿途沒(méi)有遇到客棧店家，也無(wú)村落，眼看太陽(yáng)西落，看到一處山神廟后， 顏朵便讓眾人停了下來(lái)。

    顏朵對(duì)這一帶已經(jīng)很熟悉，開口說(shuō)道：“前方的黑虎山，道路陡峭，還有懸崖和河道，走夜路危險(xiǎn)，馬匹也累了，我們就在山神廟留宿一晚，明早趕路?！?br/>
    蘇文等人點(diǎn)頭稱是。

    一路上他已經(jīng)聽顏朵介紹過(guò)這座山神廟，這是內(nèi)廠的落腳點(diǎn)之一，雖然廟祝不是內(nèi)廠的正式成員，但還是領(lǐng)內(nèi)廠的一份薪俸的，負(fù)責(zé)安排往來(lái)的內(nèi)廠成員住宿問(wèn)題，除此之外，方圓十里若發(fā)生了什么異常事件，廟祝還得及時(shí)給內(nèi)廠報(bào)信。

    “顏姑娘，你們來(lái)啦……”

    廟祝聽到門口有馬蹄聲響起，便趕忙出來(lái)，看到顏朵，老臉笑開了花。

    這地方前不著村后不著店的， 山神自然也沒(méi)有信男善女祭拜，若無(wú)內(nèi)廠給的一份差錢，老廟祝不一定會(huì)餓死，可肯定不會(huì)像現(xiàn)在這樣面色紅潤(rùn)，身強(qiáng)體壯。

    “是啊，韓叔，好久不見啦，我們?nèi)デ搴涌h輪崗呢，把飯煮上，弟兄們都餓了！”

    顏朵跟韓廟祝打了招呼，羅白則從馬背上卸下了糧油菜肉，熟練地提到廚房。

    韓廟?？戳丝刺K文，又看了看趙天祝和胡天星，笑呵呵地說(shuō)道：“這幾個(gè)大人……是生面孔啊?！?br/>
    “見過(guò)……韓叔?！?br/>
    蘇文有樣學(xué)樣，跟韓廟祝打招呼。

    “那可使不得，叫小老韓老頭就好啦！”

    韓廟祝可不敢托大，顏朵一直對(duì)他和和氣氣的，可并不是所有廠衛(wèi)都如此，廠衛(wèi)在外面可沒(méi)有在內(nèi)廠里面那么和氣，尤其一些超凡者，更是鼻孔朝天，雖不至于欺男霸女，可鼻孔朝天，總覺得自己高人一等的態(tài)度，還是有的。哪怕柳三刀管得再嚴(yán)，這些家伙在武寧城里老實(shí)得像個(gè)鵪鶉，出了武寧城，氣焰便起來(lái)了，不少人不自覺便拿捏架勢(shì)，眼高于頂。

    “這是蘇文，是我們柳檔頭招進(jìn)來(lái)的，還是個(gè)書院的秀才呢……這兩個(gè)是胡天祝趙天星，內(nèi)廠的老人了，不過(guò)才剛轉(zhuǎn)正，第一次出來(lái)輪崗?！?br/>
    顏朵樂(lè)呵呵，介紹了蘇文和趙胡兩人。

    趙天祝跟胡天星兩人坐了幾十年牢，哪怕成為了廠衛(wèi)，也是夾著尾巴，老老實(shí)實(shí)做人，趕緊給韓廟祝堆起笑臉，老老實(shí)實(shí)喊韓大叔，但真細(xì)說(shuō)起來(lái)，倆人的年紀(jì)，怕是比韓廟祝大許多。

    “折煞老漢了……”

    韓廟祝誠(chéng)惶誠(chéng)恐，忙著招呼一行人進(jìn)廟，說(shuō)道：你們過(guò)來(lái)就好了……最近山里，好像不大尋?！蠞h正準(zhǔn)備寫個(gè)信，托去武寧城的路人給你們送過(guò)去呢！”

    “發(fā)生了什么事？”

    顏朵一聽此話，拿起的茶杯便放了下去。

    “我最近幾天巡山……發(fā)現(xiàn)周圍死了不少野獸……”

    卜明仰頭噸噸噸地喝了小半壺茶水，一抹嘴說(shuō)道：“這有什么稀奇的，或許是來(lái)了頭猛獸，老虎，豹子，大野豬也很厲害，若激怒了它，老虎都不一定是它對(duì)手。”他本是山里的獵手出身，對(duì)此有一定的發(fā)言權(quán)。

    韓廟祝為難地說(shuō)道：“呃……死的野獸里，有一頭老虎，三頭黑熊，還有兩頭豹子……”

    卜明頓時(shí)無(wú)言以對(duì)。

    “什么時(shí)候開始的？”

    顏朵輕輕抿了一口茶水，皺眉問(wèn)了一句。

    “第一次發(fā)現(xiàn)死獸的時(shí)候，快半個(gè)月了……是一頭山豬，只剩下半截，還有內(nèi)臟。當(dāng)時(shí)并不覺得是什么大事……畢竟山里嘛，猛獸吃剩的動(dòng)物并不少見……”

    韓廟祝臉色凝重，似乎心里有著重重陰霾。

    自從半個(gè)月前發(fā)現(xiàn)第一頭尸體支離破碎的山豬之后，其實(shí)他心里便有了警惕。

    他每一天都逡巡附近的山林，周圍有無(wú)猛獸，他心里比誰(shuí)都清楚。

    發(fā)現(xiàn)野豬殘破的尸體時(shí)，他便意識(shí)到，在山神廟附近，可能出現(xiàn)了猛獸。

    所以第二天巡山的時(shí)候，他不但帶上了刀具，還有弓箭，甚至還貼身穿了一件皮甲。

    可他并沒(méi)有遭遇到猛獸，卻發(fā)現(xiàn)了猛獸的尸體，一頭比他大兩圈的黑熊，身軀消失不見，只剩下一個(gè)腦袋，睜大著眼睛，死不瞑目。

    黑熊傷口并不平整，明顯是被什么猛獸撕咬而成的。

    而后每一天，韓廟祝都能發(fā)現(xiàn)附近有死去的野獸。從老虎到野豬、毒蛇，食肉的猛獸到吃草的兔子，都能找到。

    這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓韓廟祝很不安。他在此地生活多年，對(duì)方圓十里的山林熟悉得很，根本沒(méi)有猛獸。

    這也意味著，這些猛獸，是從深山被趕出來(lái)，然后被殺死的。

    只是他從頭到尾，在現(xiàn)場(chǎng)也只發(fā)現(xiàn)了被殺死的猛獸所留下的痕跡，殺害它們的家伙，卻沒(méi)有留下任何的痕跡。

    更令韓廟祝感到不安的是，野獸死亡的地方，離山神廟越來(lái)越近了。

    一開始野獸只死在他逡巡的山林之中，可半個(gè)月下來(lái)，支離破碎的野獸尸體，距離山神廟越來(lái)越，已經(jīng)剩下不到兩里范圍。

    也正是因?yàn)槿绱?，他終于按捺不住，準(zhǔn)備向內(nèi)廠匯報(bào)此事。

    蘇文最近跟著老六解剖尸體，自信能從尸體上得到一些信息，便開口問(wèn)道：“有沒(méi)有帶回野獸的尸體？”

    “哪敢喲……老漢都是就地將它們掩埋好……最近兩天，甚至都不敢動(dòng)那些死去的動(dòng)物尸體……”

    韓廟祝心有余悸，表示可能是因?yàn)樗诼窳四莻€(gè)未知猛獸的食物，引發(fā)了它的不滿，才一步步靠近山神廟。

    “按這趨勢(shì)，用不了幾天，它可能就來(lái)這里找老漢的麻煩啦！”

    說(shuō)到這里，韓廟?？嘈σ宦暎骸耙皇侵竿袃?nèi)廠的大人們經(jīng)過(guò)，今天我就跑了！”

    “難怪了……”

    蘇文一開始就敏銳感覺到，韓廟祝愁眉慘淡，見到顏朵的時(shí)候，心里卻仿佛大石落地一般，一身輕松。

    看樣子，韓廟祝是知道顏朵的本事的。

    顏朵望向蘇文：“你怎么看？”

    “不好說(shuō)……”

    蘇文沉吟片刻，搖頭說(shuō)道：“從韓叔所說(shuō)的看，應(yīng)該是猛獸所為……可沒(méi)見到尸體，卻也不好判斷是什么猛獸……而且……究竟是什么樣的猛獸，才能將老虎、野熊這樣的龐然大物當(dāng)成獵物狩獵？”

    “莫非……是個(gè)妖族？！”

    胡天星與趙天祝對(duì)視一眼，小心說(shuō)道：“也許是一頭遇到了機(jī)緣，又尚未完全覺醒靈智的妖獸呢？”

    兩人嗅到風(fēng)險(xiǎn)的時(shí)候，總會(huì)自覺地將可能遇到的危險(xiǎn)放大，然后找理由逃之夭夭，這是他們超凡途徑所帶來(lái)的缺陷，倒不是天生膽小怕事。

    “有可能……這可是說(shuō)不準(zhǔn)的?！?br/>
    顏朵倒是同意了他們的猜想。妖獸的機(jī)緣……這可是完全說(shuō)不準(zhǔn)的事，不小心吃了某件具有超凡力量或?qū)傩缘臇|西，就可能覺醒超凡力量，然后活得久了就會(huì)覺醒靈智，然后慢慢變得聰明，開始根據(jù)超凡力量所帶來(lái)的知識(shí)，有意識(shí)地尋找更多具有超凡力量的草藥，最終一步步走向超凡之路。

    “可惜沒(méi)有把咕咕帶出來(lái)……”

    咕咕怎么也是個(gè)序列二的妖族，把它放山林一放，或許就能把這頭殘暴的猛獸給找出來(lái)，不用在這里胡思亂想。

    “今天發(fā)現(xiàn)的尸體在哪里？”

    蘇文想先看看動(dòng)物尸體，再做判斷。

    “天快黑了……”

    韓廟祝舔了舔嘴唇，有些為難。

    平時(shí)天黑他都不輕易去后山，更別說(shuō)現(xiàn)在有猛獸出沒(méi)，大熊老虎都是這猛獸的獵物，廠衛(wèi)再厲害，恐怕在黑夜里遇到這家伙一也是死路一條，他可不愿意跟著冒險(xiǎn)。

    “也是哦……”

    蘇文從善如流。嗯，真不是他怕死，只是夜里怕出現(xiàn)不可控的意外。

    “不就是幾里路嗎，騎馬能不能去？”

    顏朵卻是認(rèn)為，距離天黑還差不多有半個(gè)時(shí)辰呢，如果動(dòng)作麻利一些，天色徹底暗下之前，還是可以回到山神廟的。他們終究是要去清河縣換崗的，并沒(méi)有多少時(shí)間耽擱在這里，明天一早，就得趕路，能夠確認(rèn)猛獸身份，然后讓清河縣的廠衛(wèi)前來(lái)剿殺便可。

    “好吧……”

    蘇文覺得，顏朵說(shuō)的話，也很有道理。

    “事不宜遲，現(xiàn)在就出發(fā)?！?