六月底、酷暑難耐、京師、紫禁城、乾清宮內(nèi)。
幾枚精致的銀元、銅元放在御案之上，崇禎帝坐在桌前，手里拿著一枚銀元出神。
桌上除了這些錢幣，還有幾把精致的刀劍，上面隱隱有“中原造”的字樣。
本是三十出頭的年輕人，卻是蒼老憔悴，兩鬢許多斑白，看起來猶如小老頭一般。
也許比酷暑難耐的，是處處煎熬的君心。
事無巨細(xì)、天災(zāi)人禍，帝國(guó)山河動(dòng)蕩、積弊流毒無窮，若不是還有些令人振奮的好消息，這位心力交瘁的大明天子，白發(fā)、皺紋又要多上許多，背又要駝上幾許。
“陛下，喝點(diǎn)紅薯粥吧?！?br/>
王承恩上來，取過侍者盤里余香裊裊的紅薯稀飯，放在了桌上。
番薯自從大面積在河南種植，再向河南周圍省份擴(kuò)植，于京師、北方、湖廣，以及南京都有人種植，大大緩解了糧食危機(jī)，名稱也從最初的番薯，演變成了紅薯、紫薯不等。
一碗紅薯稀飯下去，崇禎額頭冒汗，全身也熱了起來。再看用膳的小碗，竟然也是晶瑩剔透的玻璃制品。
滿桌的河南制造，崇禎眼神閃爍，不自覺皺起了眉頭。
治世之能臣，還是……
趁著崇禎用膳的功夫，王承恩注意到，崇禎御案上鋪開的紙張上兩行小字：
治世之能臣
亂世之奸雄
王承恩心驚肉跳，趕緊收回了目光，心中突突直跳。
眼看著滿桌的河南造，也不知道皇帝這話，到底是不是另有所指？
粥碗撤去，崇禎拿起桌上的奏折看了一會(huì)，這才抬起頭來。
“王承恩，你說王泰，到底是忠是奸?”
崇禎靠回椅子上，悠悠問了出來。
“陛下……，老奴不敢妄言。”
“恕你無罪，直言就是?！?br/>
“陛下，王泰之能，遍觀我朝，似乎只有神宗時(shí)張居正可以與之媲美……”
王承恩小心翼翼，低聲說了出來。
“豪民有田不賦，貧民曲輸為累。在這一點(diǎn)上，張居正和王泰，倒是如出一轍。張居正通識(shí)時(shí)變，勇于任事，為救時(shí)之相。思陵之季，撫髀思江陵，而后知：得庸相百，不若得救時(shí)之相一也。”
提起了張居正，崇禎一番長(zhǎng)吁短嘆，似乎是有感而發(fā)。
王承恩心中難受。本朝只有楊嗣昌頗得圣心，還病逝湖廣。即便是即將上任的內(nèi)閣輔臣周廷儒，也不過是無奈中的選擇罷了。
“張居正變法時(shí)，已經(jīng)年近半百。而王泰僅僅24歲，已經(jīng)貴為一省巡撫，封疆大吏。這個(gè)咸陽(yáng)城的莽夫，也太聰明了些，這在我朝也是前無此例吧。”
王承恩冷汗直流，唯唯諾諾，不敢說話。
王泰豈止是我朝前無此例，自科舉取士，鮮有如此年輕之一方大員。
見王承恩沒有說話，崇禎微微一笑，拿起御案上的一份報(bào)紙看了起來。
“……踏遍中原人未老，這邊風(fēng)景獨(dú)好。這王泰，總是有驚人之語(yǔ)。”
報(bào)紙上的這一篇《清平樂》，乃是王泰提升三軍士氣而作，雖不如“已是懸崖百丈冰”的那般振奮，但也是大氣磅礴，讓人不敢等閑視之。
“都說詩(shī)以明志，周廷儒被三吳士紳推為“藝林之冠冕”。連中會(huì)元和狀元，他似乎也沒有如此慷慨激昂之作，更不用說“七步成詩(shī)”了。”
崇禎的話，讓王承恩又是心驚?？磥?，皇帝對(duì)任命周廷儒為內(nèi)閣首輔，還是猶豫不決。
果然，崇禎猶豫了一下，問了起來。
“周廷儒……，他沒有密奏嗎？”
“回陛下，周廷儒上梳，但對(duì)關(guān)外的戰(zhàn)事草草而過，并無詳解?！?br/>
王承恩的話，讓崇禎的臉色，一下子沉了下來。
朝廷慣例，內(nèi)閣首輔得到皇帝召命后，都會(huì)先上疏惋辭，但也會(huì)附上密奏，對(duì)軍國(guó)大事發(fā)表自己的意見。周廷儒作為即將上任的內(nèi)閣首輔，于關(guān)外這一場(chǎng)國(guó)戰(zhàn)避重就輕，讓崇禎不由得有些失望。
“中原的流寇，都消停了吧？”
終于，崇禎問道了中原的戰(zhàn)事上來。
“回陛下，自王泰滅了獻(xiàn)賊曹賊，大破李自成，中原就安靜了不少?！?br/>
王承恩小心翼翼，卻被眉頭一皺的崇禎立即打斷。
“安靜了些，也并不是天下太平！連唐王府都能被搶，看來這些流寇，還是賊心不死啊！”
“陛下，王泰畢竟才到河南兩年多時(shí)間，就任河南巡撫也不過半年。陛下還是給他些時(shí)日，中原的形勢(shì)必會(huì)更好?！?br/>
王承恩低聲細(xì)氣，斟酌字句。
“王泰來了嗎？”
崇禎抬起頭來，忽然問道。
“回圣上，王泰率河南衛(wèi)北上，他率部將，正在殿外候旨，已經(jīng)一個(gè)時(shí)辰了?！?br/>
王承恩上前一步，小心翼翼在崇禎身側(cè)說道。
“一個(gè)時(shí)辰了！讓他在殿外好好待著，也好好反思一下!”
崇禎鼻子里冷冷哼了一聲，眼神頗為不善。
“看看彈劾他的這些折子，天怒人怨，膽大包天！他就不能消停點(diǎn)嗎？”
王承恩滿臉賠笑，不敢言語(yǔ)。
看看天色不早，崇禎終于抬起頭來。
“喚王泰進(jìn)來吧。我倒要看看，他有什么說辭。”
王承恩連忙點(diǎn)頭，快步走了出去。
王泰在殿外等候時(shí)，心里也是不安。
大軍北上，在天津衛(wèi)上岸，直奔山海關(guān)，而他，則是率一些將領(lǐng)，進(jìn)京面圣。
兵部尚書陳新甲在城外迎他，二人一路入紫禁城，途中陳新甲明里暗里指出，讓他小心謹(jǐn)慎，斟酌進(jìn)言。
談及軍事，陳新甲明言，朝中大臣群情激奮，欲借中原流寇日衰，一戰(zhàn)而定乾坤。至于兵部也是不得已催洪承疇進(jìn)兵，但如何進(jìn)兵，如何統(tǒng)籌安排、則是洪承疇自己決斷。
看來，洪承疇果然和歷史上一樣，優(yōu)柔寡斷，外強(qiáng)中干，知兵而狗屁不懂，一手?jǐn)嗨土舜竺魍醭母尽?br/>
正如李定國(guó)所說，大明王朝積重難返，所托非人！
一句“人心皆私”，便是洪承疇、吳三桂這些人的真實(shí)寫照。
解圍錦州，洪承疇13萬大軍，非要一同進(jìn)軍，孤注一擲，形同賭博，只帶三天的口糧，連后路都不留，何其自負(fù)和可悲？13萬大軍交給他統(tǒng)領(lǐng)，大明王朝又何其悲催和不幸！
李自成北上，吳三桂奉旨救援北京城，一再推諉，半月多還沒有到北京城下，何其久矣?
歷史上，多爾袞從山海關(guān)進(jìn)兵北京城，只用了兩天時(shí)間。就連那個(gè)毀譽(yù)參半的袁督師，山海關(guān)救駕北京城，同樣也是兩日。
從這一點(diǎn)上來說，袁崇煥可比吳三桂強(qiáng)多了！
說吳三桂什么“沖冠一怒為紅顏”，全是雞公扯淡，極致的利己主義者而已。什么國(guó)家民族，在他的個(gè)人利益面前，狗屁都不是。
負(fù)國(guó)家重任、國(guó)家重托，考慮的卻都是自己的小九九，大明王朝士大夫武將之氣節(jié)，讓人堪憂。
這在大殿外一等，可就是一個(gè)多時(shí)辰，不光王泰等人，就連隨同的太監(jiān)，也是汗流浹背，擦汗擦個(gè)不停。
看到隨同的李定國(guó)、顧絳都是心神不定，王泰不由得一樂。
這二人，一人書香門第、未有功名，一人流寇降將、歸正之人，面圣帶來的壓力，讓二人都是有些失態(tài)。
皇帝讓這二人一同面圣，除了親自考察，也是別有一番滋味。
“放松些！”
王泰給自己的兩個(gè)猛男解壓。想當(dāng)初他第一次面圣，也是如此惴惴不安。
“大人，皇帝讓咱們等這么久，實(shí)在是沒有必要?！?br/>
李定國(guó)尷尬一笑。他看了看周圍，低聲說出一句話來。
王泰微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆息一聲。
“帝王之術(shù)，治國(guó)之國(guó)，御下之策，為之奈何?”
顧絳也是恢復(fù)了過來，微微拱手。
“還請(qǐng)大人指教?！?br/>
李定國(guó)也是睜大了眼睛，看著王泰。
“自古君王治天下，一為治民，治民用法；二為馭吏，馭吏施“術(shù)”，恩威并用、平衡制約、拉攏分化；三為鞏己，鞏己掌“勢(shì)”，加強(qiáng)集權(quán)，平衡各股勢(shì)力，不使一家獨(dú)大。”
王泰輕聲細(xì)語(yǔ)，說著無奈一笑。
“我在河南大刀闊斧，得罪的皇親國(guó)戚、豪強(qiáng)官紳何止千百，彈劾我的奏折滿天飛，圣上自然要平息各方流言蜚語(yǔ)。咱們?cè)诤幽吓d修水利、墾荒牧民，弄的風(fēng)生水起，百?gòu)U待興，救助的百姓何止數(shù)十萬。木秀于林、必然遭人忌恨，平衡一下，也是必然?！?br/>
李定國(guó)心頭一驚，下意識(shí)脫口而出。
“大人，我還以為你簡(jiǎn)在帝心，炙手可熱呢？”
顧絳也是睜大了眼睛，滿眼的疑惑。
年輕的封疆大吏，這般年紀(jì)就貴為上卿，難道不是圣恩正濃？
“簡(jiǎn)在帝心，炙手可熱?”
王泰苦笑了一聲，眼神迷惘。
“每一天，我都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰，如臨深淵。即便是我僥幸做了些事情，即便我光明正大，即便我為國(guó)為民，但我依然被人彈劾、攻擊。我若真是簡(jiǎn)在帝心，炙手可熱，這些彈劾就不會(huì)如此氣勢(shì)洶洶、大行其道了。”
所謂朝中有人好辦事。以前有楊嗣昌為他遮風(fēng)擋雨，如今楊嗣昌病逝，高起潛遠(yuǎn)在關(guān)外，士大夫打斷骨頭連著筋，朝堂上那些個(gè)言官，可不會(huì)放過他。
要不是他穩(wěn)住了中原局勢(shì)，要不是他向朝廷輸送了無數(shù)糧食、數(shù)百萬兩銀子，恐怕他已經(jīng)是階下之囚，或者身首東市了。
將軍百戰(zhàn)身名裂，現(xiàn)實(shí)往往是殘酷的。若是他剿滅流寇不力，若是他一步走錯(cuò)，他的結(jié)局，也許比孫傳庭更為不堪。
“大人，既然你知道自己處境堪憂，你為何還要和河南那些皇親國(guó)戚斗？就說這修路、改善市容，你修了那么多地方，開封府偏偏不修，這不是授人以柄嗎？”
李定國(guó)疑惑不解，直接問了起來。
王泰的做法他也贊成，也覺得十分解氣，但開封城的皇親國(guó)戚、官員豪強(qiáng)，不止朝中有人，而是皇帝的七大姑八大姨。王泰這樣做，不說官員之流，還有可能得罪皇帝，這又是何苦？
“我也是沒有辦法。”
王泰看了看周圍，壓低了聲音。
“當(dāng)今天子，最討厭朋黨，我就要做這孤臣。我要不和這些皇親國(guó)戚、豪強(qiáng)官紳們斗，皇帝又怎么安心讓我在河南胡搞?”
看著一臉茫然的顧絳和李定國(guó)，王泰暗暗搖頭。這兩位年輕人，還是涉世未深，不知道這些個(gè)為官之道。
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