余墨痕如今更感興趣的其實是玄天熾日，關(guān)于船用偃機的那幾張圖紙則只是游戲之作。然而改造玄天熾日畢竟是個大工程，短時間內(nèi)出不了什么成果。再加上余墨痕感激于柴靜流的信任，并且推脫了幾次都無果，便也只好挽起袖子，正經(jīng)嚴肅地折騰了起來。到最后，他們居然真的探討出了一種能讓江山船更為靈活的方法。

    柴靜流縱然慣常一副淑女形象，卻也有殺伐決斷的一面，余墨痕那邊一得出可行的方案，柴靜流便以極快的速度叫人準備好了所需的東西。準備工作做好，她便請余墨痕領頭，她自己則從旁協(xié)助，幫著號令手下的護船師，一同完成這項大工程。

    到這個時候，余墨痕才發(fā)現(xiàn)，柴靜流說她自己是個外行，根本就是自謙；她不僅看得懂圖紙，還能利用她多年在水上行船得出的經(jīng)驗，做出相當可靠的分析，給出頗具建設性的建議。

    柴靜流做事的效率極高，余墨痕也不慢。她們所領導的這支頗有行動力的隊伍，先從元憑之的艙室所在的那艘小船改起，一舉成功之后，又推廣到整支船隊。不出二十日的時間，除了柴靜流那艘據(jù)說是柴家人親力親為造出來的大船不太方便改動之外，其余所有的船只，都用上了余墨痕所設想的那一套改進方案。

    余墨痕在機樞院呆了許久，都沒有過這樣大刀闊斧盡興做事的機會；經(jīng)此一役，她愈發(fā)喜愛柴靜流，也愈發(fā)明白，元憑之為何拚卻功名不要，也要跟柴靜流廝守到老了。

    他們都是經(jīng)過了大風大浪的人，卻依然對人生保留著最為天真、最為美好的設想，并且具備將這些設想付諸行動的勇氣。這樣的人并不太多，難得遇見，難得鐘情，自然要分外珍惜。

    得以結(jié)識這般可愛的人，余墨痕心頭再無什么憾恨了。

    只是她性格使然，縱然已經(jīng)和柴靜流相熟，還是不太樂意到那過分熱鬧的大船上去叨擾。這事做完，她便又悶回元憑之那間艙室里，繼續(xù)她“閉門造車”的大業(yè)。直到有一日，柴靜流忽然派了人來找她。

    “我們小姐說，這幾日情勢不對，請余姑娘避一避?！?br/>
    余墨痕莫名其妙地看了一眼來人，問道，“出什么事了？”

    她的第一反應，其實根本不是打聽柴靜流出了什么事情。按照她從前的性子，遇到這種情況，她是決計不肯多事的。

    包括柴靜流在內(nèi)，江山船上的人畢竟都是叛臣之后，倘若他們有難，在余墨痕想來，多半和朝廷的打壓脫不了干系。

    她自己雖然被削了官職和軍銜，到底還有個預備役的身份，仍然算是帝國軍隊的一份子。余墨痕還盼著將來找個機會東山再起，如今若是攪進這檔子事，便要夾在朝廷和江山船之間，當然不是什么明智的舉動。

    可是元憑之既然托付了她照顧柴靜流，無論出了什么事情，余墨痕都沒辦法允許自己放任不管。況且，她本人此刻就在江山船的船隊里，想要抽身而退，也實在沒太大可能。

    柴靜流派來的下人顯然也沒料到余墨痕會向他打聽，遭了這么一問，立刻有些手足無措。他吞吞吐吐了半天，也沒吐出個所以然來。

    余墨痕等得哭笑不得，只好道，“情況既然危急，咱們也不要浪費時辰了。不如這樣，你帶我到大船上去，我直接問你們小姐便是。”她說著，忽然覺得有些不對，便試探道，“難不成，柴小姐已經(jīng)......自己跑了？”

    “那當然沒有！姑娘可別這么說，我們小姐絕不是那般貪生怕死的人?！毕氯思奔泵γΦ財[了擺手，生怕余墨痕這不甚妥當?shù)难哉Z玷污了柴靜流。他想了好一會兒，才道，“罷了，這事情，小的也不知道該講不該講，還是先把姑娘帶去主船上穩(wěn)妥些?！?br/>
    下人是個劃舢板的好手，比余墨痕那三腳貓的功夫強得多。余墨痕走一回神的工夫，他們便回到了大船上。

    大船仍是那艘大船，只是眼下已經(jīng)全然失去了幾日前的繁華氣象。柴靜流手下的人大多很講究秩序，然而不管是平日里和氣的下人們，還是往常進退有矩的舞女，此刻人人都忙著將大船上的東西往附近的小船上運，人人臉上都已顯出了些藏不住的慌亂。

    余墨痕不動聲色地環(huán)顧一圈，沒見著那些神秘的黑衣侍者，心下便思忖著，倘若這些人另有去處，沒有攪進甲板上這一團亂麻里面，那么事情或許還不算太壞。

    帶她來的下人說余姑娘要找小姐，然而問了幾個人，人人都只道柴靜流還在船上，卻沒有人知道她具體在哪間艙室里。那下人很有些不好意思，只道他前去找余墨痕的時候，柴靜流還在大廳里給大家分工，如今他也不知道小姐究竟到哪里去了。

    余墨痕想了一想，便抬起眼，向遠處的江岸眺望過去。她在嘉沅江上呆了這許多時日，如今也有能力大致能判斷出，行船的速度慢了許多，簡直不像是一艘蒸汽船該有的速度。往常，只有在夜間有客來的時候，大船的速度才會降到這般慢。她一頷首，便問道，“能不能帶我到底艙里頭去？”

    下人面上立刻露出了些許難色，道，“那不是我們這些人能進去的地方……我之前也聽說過，姑娘對我們船上的偃機很有些研究。姑娘若想去，不如自己前去便是了。我們小姐若是準許，里頭的護船師必定會放你進去的。”

    余墨痕不好意思地扯了扯頭發(fā)，道，“不瞞你說，我其實也沒有下過這艘船的底艙?！?br/>
    她的確幫忙改進了這支船隊的偃機，但她所做的工作，只是提出了構(gòu)想、畫出了結(jié)構(gòu)圖，并且在幾艘小船上做了示范。大船上畢竟裝載著柴靜流的大多數(shù)家當，偃機又是船上的重中之重，余墨痕自認是個外人，不敢貿(mào)然深入其中，因此并沒有做太大改動，實際操作的部分，也全部交給了柴靜流麾下的護船師處理。

    更重要的是，千歲金畢竟是帝國壟斷的燃料。江山船上出現(xiàn)偃機，便意味著非法使用了千歲金。元憑之這會兒又不在，余墨痕不知道該怎樣處理這個問題，只能裝作不知道——反正她也沒有下過底艙，并沒有親眼見過江山船上的千歲金。

    可是如今這個情況，她好像只能進底艙去了。

    船上四處找不著柴靜流，行船的速度又遠遠超乎了往常，余墨痕便猜測，柴靜流該是到了那常人不能進入的底艙之中，親自監(jiān)管船中偃機核心部分的運作去了。

    余墨痕依然不知道發(fā)生了什么事，只是周遭眾人如此著急，她此刻若是叫柴靜流來見自己，便是亂上添亂。為今之計，她只能去底艙找柴靜流。她與那下人僵持了好一會兒，對方總算答應送她到底艙的入口處。至于能不能進去，還得看柴靜流的意思。

    余墨痕見來來回回總說不清楚，也就不再跟下人解釋自己只是想替柴靜流省些事情，只督促對方快些帶她去。他們沿著梯級快步走下去。到了門口，余墨痕又恰巧遇到一位護船師出來取東西，這才算是尋得了一位能夠進入底艙內(nèi)部稟報的人。

    她在外頭等了一會兒，柴靜流果然從里頭走了出來。

    柴靜流仍是那副精致的閨秀模樣，只是呼吸略有些急促，與平日那副不慌不忙的樣子有些不同。她也沒打算追究余墨痕為什么不按她說的避上一避，當下便道，“趕巧你來了。我正有些事情，想要跟你商量。”

    余墨痕連忙道，“元將軍既然囑托過我，我定然會盡全力。只是不知究竟出了什么事情。”

    柴靜流似乎已經(jīng)深思熟慮過，幾乎沒有任何停頓，便解釋道，“從前我們和朝廷也算相安無事，近兩月來，卻不知道是怎么回事，朝中三番五次派人來追蹤、查問。我原以為不會有什么大事，可是今早便有家人來報，說沿途都有軍船來往，而且，似乎是專為對付江山船而來。我們九個家族當中，已有好幾家遭受了突襲檢查；有幾艘內(nèi)容不甚清明的船，已經(jīng)被來查辦的軍士封了。”她嘆了口氣，道，“眼下這個情況，我們可能也難得幸免。”

    余墨痕聽得心驚，心道她果然沒有猜錯，此事當真與朝廷有關(guān)。對于江山船而言，惹怒了朝廷恐怕是最為難辦的事情?？墒?，最近這段時間，她一直呆在柴靜流的船隊里，竟然全然沒有在柴靜流身上感受到處于巨大的壓力下該有的焦慮。想來，這位年輕的女船主恐怕早已經(jīng)習慣了這種日子，在朝廷的虎視眈眈面前，也能夠一面主持船上紙醉金迷的歌舞酒會，一面淡然從容地描畫一幅高潔空靈的蘭花。

    余墨痕心念一轉(zhuǎn)，心道柴靜流平日里的這種淡定，或許更加顯出，此時的事態(tài)已經(jīng)超出了她能夠處理的范圍。

    柴靜流說著，便拉上余墨痕，一同進入底艙內(nèi)部。他們七彎八拐地走了一段之后，又沿著龍心附近的一處窄梯上行，最終登上了全船高處的瞭望塔。