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    邱十一娘走了。

    都等不到次日，當天下午就急急的離開了劉家，徑直返家去了。

    說到底, 邱十一娘也是耕讀之家的正經小姐, 興許她是有非分之想, 可思想是無罪的, 事實上她并未做出過任何離譜的舉動來。說白了, 在劉家的這月余時間里，她每日里都在教嬌嬌認字習字, 沒有一絲一毫出格的舉動。

    如今，被人指著鼻子罵上門來, 想那邱十一娘不過是個剛十七歲的姑娘家, 招架不住也是常態(tài)。

    只這般，邱十一娘匆匆離去，甚至連好些行李都未曾收拾妥當, 還是劉母喚了嬤嬤代她收拾好了，又遣了下人送過去, 并在里頭又額外得添置了一副上好的頭面首飾。

    “嬌嬌怎么樣了？”待一切妥當了，劉母滿身疲憊的靠坐在內室的美人榻上，身邊茶水點心一應俱全, 可她卻毫無胃口，只歪在榻上, 拿手按著眉心。

    嬤嬤忙上前伺候, 邊為劉母按摩頭部減輕疲勞, 邊遲疑著開口道：“已經依了老太太的吩咐，為十一娘挑了一副上好的頭面，想來往后她要是出嫁時，那副頭面也能替她爭不少臉面。”

    邱家家境一般，開銷卻是不少，哪怕邱十一娘打小就衣食無憂，到了說親時，因著家底不厚，顯然也不可能為她準備太多的嫁奩。而一副上好的頭面，得有八到十樣首飾，劉母給的又是赤金頭面，只怕光這副頭面，就蓋過了邱十一娘全部的嫁妝。

    “唉……”劉母未語先嘆息，“這事兒給鬧的?！?br/>
    嬤嬤特地提了赤金頭面的價值，就是為了讓劉母寬心，可顯然這個目的并未達到。再轉念一想，那邱十一娘也不光是劉母的娘家侄女，最重要的是，人是劉母特地邀來家中小住的，親事也是劉母屬意的。說一千道一萬，起碼在這個事情上，邱十一娘半點兒過錯都無，偏遭遇了這檔子糟心事兒，要是僅僅跌了面子也罷，怕只怕事情萬一傳揚開來……

    “老太太大可放心，此事已被人封了口，想來斷沒有傳揚出去的道理?！眿邒咴俣乳_口安慰道。

    不想，劉母卻搖了搖頭：“咱們家的人自然不會傳這種閑話，老大家的為人我清楚，莫說此事同她無關，就算有關，她也知曉什么話能說，什么話不能說。老二、老三家就更不用發(fā)愁了，她們巴不得十一娘早早的離開，好叫她們專心攻克嬌嬌。想來，她們比任何人都希望此事瞞得牢牢的，不然就算親事未成，說出去也不好聽?！?br/>
    “那老太太的意思是……表小姐看起來不似那等多話之人？”

    嬤嬤以為劉母是擔心嬌嬌回去亂說，可劉母卻又搖了搖頭：“我不擔心嬌嬌，那孩子性子憨厚，莫說她不是那種愛嚼舌根的人，就算她想說，只怕這會兒還沒有緩過來?！?br/>
    “那就是老太爺弟弟那頭……”嬤嬤說話的聲音愈發(fā)輕了，最后甚至輕到微不可聞，顯然她已經徹底明白了劉母的顧慮在哪里。

    這世道，最怕的就是連臉面都可以丟在一旁不管不問的人了。像邱十一娘，莫說像今天這般指著她的鼻子痛罵了，就算是背后多說兩句她的閑話，回頭叫她聽見了，她也一樣會打退堂鼓的?？蓜⒚贰?br/>
    想通了問題的節(jié)點，內室里頓時一片寂靜。

    過了許久許久，久到外間候著的丫鬟們都要忍不住進來探問情況時，劉母終于開了口：“罷了，喚老三媳婦過來吧?！?br/>
    邱十一娘已離去，劉母是決計不會讓劉梅得逞的，既如此，就只能熄了原先的想法，改為從嬌嬌處下手了。

    嬤嬤得了話，轉身去外間喚了個小丫鬟去傳話，片刻后又返身回了內室，面帶不解的問道：“老太太只喚三太太？可二太太不是也很中意表小姐嗎？”

    “嬤嬤可道我原先為何反對嬌嬌嫁入劉家？”

    “這……”

    “我劉氏兒孫不愁娶妻，我那些孫子便是最差的，也不是嬌嬌這個農家女能配得上的。反而我娘家侄女，因著家里本就是靠著祖?zhèn)鞯奶锂a收入過活的，嫁給馮源倒也合適?！?br/>
    “那如今……”

    “退而求其次罷了。橫豎老三一貫不爭氣，娶了這么個糟心的媳婦。要是由著他媳婦胡來，誰知道他媳婦會不會給我找個更糟心的孫媳婦。不若就嬌嬌好了，起碼她聽話?！?br/>
    嬤嬤了然。

    不久之后，三太太便由小丫鬟領著入了內室，從一開始的忐忑不安，到后來聽了劉母的話后，一下子綻放了笑顏，滿臉都是喜色。

    ……

    劉家各人的是非，嬌嬌不了解，也并不是很關心，她只是單純的被白日里的事情給驚到了。

    這世上原就是表面和內里大不同的，很多事情只看表面興許是花團錦簇，可一旦深究起來，誰又能保證不是金玉其外敗絮其中呢？

    嬌嬌晚飯只匆匆扒拉了一口，感覺腹中不是很饑餓了，就早早的洗漱完畢上了床。

    不過，時間還很早，白日里又發(fā)生了令她震撼萬分的事情，她是無論如何也睡不著的。

    認真回憶了上輩子的事情，嬌嬌猜測，那時邱十一娘匆匆離去，怕也是有緣故的。雖說很多真相她并沒有親眼目睹，可仔細想想，沒的早先半點兒預兆沒有，冷不丁就返家了的。尤其，在當時根本就沒聽說邱家來人，是邱十一娘突然起意離去的。

    再往深處想，怕是因為自己上輩子并未對邱十一娘太過于親近，因此劉梅忍不住了沒發(fā)作，或者是在私底下同邱十一娘說了什么。而這輩子，因為自己的緣故，直接導致劉梅憋不住來了個大爆發(fā)……

    “唉！”嬌嬌摟著烘熱熏香的緞被，一聲接著一聲嘆著氣。

    劉梅的那句“怎的不直接雇車去那桑平縣找馮掌柜自薦”。嬌嬌聽到了，自然也聽懂了，可熟知上輩子的她卻又是一聲嘆息。

    她爹啊，直到她胖死，都沒有續(xù)弦過。

    哪怕小事可以搞混，這種天大的事情，她是萬萬沒可能記岔了的。

    于是，在送走了邱十一娘不久后，劉梅也走了，跟她娘一起被劉大老爺親自押送回家。

    不光如此，劉母還喚了二太太到跟前詳談了一番，內容如何外人不得而知，不過在那次詳談之后沒兩天，二太太主動將她娘家侄女送了回去。

    不過才七八日光景，劉家后宅又恢復了寧靜，除了自家人外，也就只剩下了來小住的嬌嬌了。

    嬌嬌還處于懵圈之中，她倒不至于自責，畢竟這些事情又不是她造成的，可回憶著上輩子，再仔細對比著這輩子的情況，叫她忍不住愈發(fā)的想往深處思考。

    這一思考不打緊，就因為她夜里翻來覆去的次數多了，冷不丁的叫風竄進了被窩里。第二天就病倒了。

    劉母急急的命人尋了大夫來，診斷后得知是著涼染上了風寒，按說這種病癥也不算稀罕，有錢的開幾個方子好生養(yǎng)上一養(yǎng)，沒錢的就熬點姜湯灌下去發(fā)發(fā)汗，總歸不是什么大毛病。

    問題是，此時已經離約定好馮源來接嬌嬌回家的日子不遠了。

    “敢問大夫，我外甥女這種情況，可還能出遠門？也不是特別遠，就是去桑平縣那頭?！眲⒋罄蠣斪鳛槿缃竦募抑?，上前詢問大夫關于嬌嬌病情的疑問。

    大夫搖頭：“風寒這病，說好治是好治，說難卻也著實難，就說咱們縣里，年年都有人因著風寒之癥丟了性命的。依我之見，在如今這種數九寒天里，最好是待在內室里好生調養(yǎng)，別說出遠門，最好是連房門都不要出。每日里通風換氣時，也記得要將病人挪到旁的房間里，切忌再度吹風著涼。”

    “那請問，要是用最好的藥來調理身子，多久能恢復？”

    “病來如山倒，病去如抽絲。貴府的表小姐只是個年歲輕輕的小姑娘，并非那體格健壯之人，即便用的是最好的湯藥，沒個半月一月的，是不可能徹底痊愈的。若是保險起見，最好是能仔細養(yǎng)上一整個月，算下來，到年后正月里就差不多了?！?br/>
    劉大老爺一臉的苦笑，他擔心的就是嬌嬌被迫留在劉家過年。這要是兩家相隔數千里，那倒是無妨，可焦鄴縣同那桑平縣，一共也就一日的車程，哪怕再怎么磨嘰，兩日工夫是絕對足夠的。

    如此一來，就算對外宣稱生了急病，也只怕會惹人非議。

    命人結了診費，又額外打賞后，劉大老爺喚管家將大夫送出門去，自己則在回復老太太之前，先往他那房走去。

    彼時，大太太也正等得心焦。

    嬌嬌是客，而她又是劉家的長媳，哪怕現如今劉家的后宅大權仍然被劉母捏在手里，可她卻也是幫著管家的。簡單地說，嬌嬌無事倒也罷，一旦真的出了事，甭管責任在于誰，她都難逃其咎。

    “老爺，大夫怎么說？”

    劉大老爺便將大夫的話簡單的復述了一遍，又嘆氣道：“當初老太太強令我送二嬸母女倆回家，已經開罪了她們。這邱十一娘的名聲倒是無所謂，可咱們留嬌嬌在家過年，豈不是落實了她要嫁入我劉家的說法？”

    “那同咱們又有什么關系？咱們的倆兒子可都已經娶妻生子了。”

    “也對，該擔心也是二房三房的事兒。如今應該是三房吧？嬌嬌不過是個農家女，嫁給表親與馮源再度結親倒是使得，我劉家嫡親的子嗣娶個農家女為妻……也虧得她們上趕著求娶?！?br/>
    “可這還是同咱們無關?！贝筇缫焰?zhèn)定下來，“既然老太太允了，三弟妹也希望促成這樁婚事，咱們又何必去當這個惡人呢？這樣吧，回頭每日都派人去請大夫過來給嬌嬌診脈，除了要喝的湯藥外，再請人開幾個藥膳方子。要是公中沒法開銷，就從我的私賬上走，橫豎不過就是花幾個小錢，便是能搏老太太一笑都是劃算的?！?br/>
    夫妻二人很快就定下了法子，一方面嬌嬌這邊由大太太接手，另一方面還得派人去通知馮源那頭，免得人家興沖沖的趕來，一下子砸個壞消息過去，大過年的也不吉利。

    ……

    嬌嬌這邊，她從撥給她的婢女處得知了自己的病情，也接受了來自于劉家全部女眷的關心問候，以及強烈的挽留。

    原本，嬌嬌是不想在劉家停留太久的，畢竟經歷了前頭那樁事兒，她隱隱有些受騙的感覺。但思及劉家其他人總是無辜的，又見眾人竭力挽留，一個沒穩(wěn)住，她就松口答應了下來。

    “爹那頭不用擔心，我已讓大表哥親自前往桑平縣通知他了。大表哥打從十歲起就跟在外祖父身邊學賬，見多了世面，一定會將的事兒仔仔細細的同爹說個清楚明白，必不會讓他擔心的。”大太太笑盈盈的安慰著嬌嬌，且邊說邊給她掖了掖被角，“如今要做的就是安心養(yǎng)病，切莫太過于憂慮。”

    嬌嬌想了想，多留半月仿佛也沒什么大不了的，加上她先前就已松了口，聽得這話后，只乖巧的點了點頭：“我聽大舅母的話，一定安心養(yǎng)病?！?br/>
    “好孩子……”

    養(yǎng)病的日子其實不算特別難捱，畢竟劉家有的是錢，開的都是最好的湯藥，還生怕湯藥太苦，備下了無數蜜餞果子。除開湯藥外，他們還給嬌嬌配了每日的藥膳，以及特地派人去其他大戶人家討要了食方，天天變著法子的給嬌嬌燉各種滋補養(yǎng)生的湯水。

    可憐嬌嬌費勁千辛萬苦保持身材盡量不發(fā)胖，最終卻功虧一簣，因為她根本就分不清楚哪些是治病的湯藥，哪些又是滋補的藥膳……

    還有各種各樣的蜜餞果子，一個八寶攢盤根本就擱不下，她房內的桌上，愣是重疊擺放了十數個攢盤，里面俱是讓她用來甜嘴的小零食。

    就不說嘗起來如何了，光是那味兒，就已經讓內室的空氣都聞著發(fā)甜了。

    嬌嬌抱著被子瑟瑟發(fā)抖，總感覺一冬過去后，她能比之前更胖。

    事實證明，這并不是她瞎想的，等她差不多病愈后，穿上先前從家里帶過來的新置辦的冬衣時，愣是發(fā)現衣服太小了，尤其是肩膀和腰腹部，愣是小了一圈。

    不得已，她只好繼續(xù)病著，由大太太喚了家里的針線上人給她量體裁衣，緊急趕制衣裳。

    在這期間，嬌嬌收到了來自于她爹的信件，信上說，今年冬日商行生意特別好，本來馮源是打算不管怎樣也要抽空出來將嬌嬌接回家去，如今她忽的病了，就當是下雨天留客好了，又說劉家不是外人，叫她無需見外，安心養(yǎng)病便是。

    假如沒有前頭那一遭事兒，嬌嬌興許就全盤接受了這番說辭，可她翻來覆去的看了好幾遍她爹的信后，總覺得哪里怪怪的。

    什么叫做劉家不是外人？她姓馮，是老馮家的姑娘，即便劉家是她娘的娘家，無論從律法還是道理上來說，那也是外人。

    還是說，她爹也打算將她嫁到劉家來？

    嬌嬌被自己的這個想法嚇了一大跳，她原先想的是，她爹送她來劉家，是希望借了劉母的好名聲，以彌補她年幼喪母的缺陷，方便她將來能說一門好親事?？杉偃缯f，她爹是早就存了將她嫁到劉家的心思……

    似乎也說得通？

    “不可能?。　眿蓩勺罱K還是搖頭否定了，假如是這樣的話，那她上輩子就該嫁給劉家的某個表哥才對，可事實上她嫁的是桑平縣的巨富之家，跟劉家沒有半分關系。

    思來想去，嬌嬌還是決定相信上輩子的經歷，權當她爹在信中所說是為了寬慰她，好叫她安心養(yǎng)病。

    待合適的新衣裳做好后，已經是大年夜了。

    這一年的大年夜，嬌嬌是同劉家眾人一起過的，她的病幾乎已經痊愈了，起碼絲毫看不出病態(tài)來了。只不過，大夫還是建議她先不要出遠門，畢竟寒冬臘月最是熬人，嬌滴滴的小姑娘在這種滴水成冰的日子里出門，哪怕沒有先前那一遭病，也難保路上不會著涼。

    劉母接受了這個說法，又稱焦鄴縣的花燈是附近幾個縣城都為之贊嘆不已的，讓嬌嬌務必要留下過完元宵節(jié)再離開。

    焦鄴縣的元宵花燈會倒是真的出名，嬌嬌上輩子就有所耳聞。只不過，那時她已經嫁人了，除了及笄那一年去過一趟焦鄴縣外，從那以后，一直到她胖死，她都不曾離開過桑平縣。為此，她還很是遺憾的同她夫君說過此事。

    忘了她夫君當時是怎么回答的，嬌嬌只記得夫君那滿臉擔憂的表情，大概就是說放心不下她，舍不得她在這般寒冷刺骨的日子里出門，又特地遣人去府城買了各色花燈，愣是叫她在府中辦了一場小型花燈會。

    如今，既是有機會彌補上輩子的遺憾，嬌嬌還是很愿意的。

    只這般，一恍然就到了正月十五元宵佳節(jié)。

    劉母的年歲已經大了，就算她仍走得動，也懶得去湊這份熱鬧，況且她本身就是焦鄴縣人，年幼時候逛過不少次花燈節(jié)了，甚至連她同已故劉老太爺的姻緣，都是源自于某一年的花燈會。

    事實上，花燈會本就是未婚男女結緣的好去處，也只有在這一日，未嫁女不戴圍帽出門不算不守規(guī)矩。

    于是，前往花燈會的人選，就是劉家數位未婚少爺小姐，以及嬌嬌這位表小姐了。當然，隨行的仆婦也不少，畢竟縣里就算再安全，劉家也不可能由著幾個半大孩子天黑后出門的。