誠德二年正月初八，九爺、十爺先后上了本章，皆言感了風(fēng)寒，病重不能上朝，請求在家休養(yǎng)，帝閱之，沉吟良久，最終還是準(zhǔn)了兩位弟弟之所請，并派出太醫(yī)前去診治，另賜玉如意等諸物，以示體恤之意。
誠德二年正月二十日，二阿哥弘晟與雍親王世子弘歷聯(lián)名上本，言稱經(jīng)近年之嚴(yán)審，辛丑科一案已是真相大白，前翰林院修撰丁旭峰勾連禮部尚書赫申等多人徇私舞弊，妄圖操控科舉取士，罪大惡極，當(dāng)處極刑，帝聞之，大怒，下詔將所有涉案官員一體處死，請托者一律革除功名，永不敘用，詔書方才剛下，刑部便已報(bào)稱被拘之前禮部尚書赫申已自盡牢中，帝愈怒，下詔將赫申家人盡皆流放烏蘇雅里臺(tái)軍前效力，逢赦不免。
誠德二年二月初一，所有辛丑科涉案之官員二十二人盡皆被押赴菜市口行刑，其中主犯丁旭峰腰斬，余者皆大辟，朝野為之震動(dòng)，天下士子莫不拍手稱快，一時(shí)間，誠德帝大受天下士子之擁戴，賢明之名鵲起，二阿哥也因之得以揚(yáng)名天下，誠德帝趁勢晉封二阿哥弘晟為多羅貝勒，雍親王世子弘歷為多羅貝子，二者之風(fēng)頭一時(shí)無兩。
誠德二年二月初八，新鮮出爐的多羅貝勒弘晟與雍親王世子弘歷再次聯(lián)名上本，言稱各地官府虧欠嚴(yán)重，累計(jì)拖欠國庫之銀兩已達(dá)三千萬之巨，長此以往，國家財(cái)政恐難以為繼，請求再次發(fā)動(dòng)清欠風(fēng)暴，并自請為之。
清欠一事干系重大，帝自不敢輕易遂決，召諸軍機(jī)大臣再三議之，兀自難決，又召朝中從一品以上大員問策，依舊是爭議頗多，贊成與反對者幾各占一半，事遂擱淺，誠德帝召弘晟與弘歷進(jìn)宮，好言撫慰了一番，言明待日后時(shí)機(jī)成熟之際再行此議。
二阿哥自請清欠一事雖未能獲準(zhǔn)，可其敢作敢為之名卻是就此大起了，再加上審明辛丑科一案的功績，頓時(shí)便成了眾阿哥里僅次于仁親王弘晴的風(fēng)云人物，多少算是洗刷了其之紈绔名聲，很有些個(gè)大器晚成之模樣，還真就符合了“士隔三日當(dāng)刮目相看”之古話，在雍親王一系的暗中推動(dòng)下，弘晟已是時(shí)不時(shí)地被人拿來與弘晴作比較，對弘晴在阿哥中一枝獨(dú)秀的格局自不免產(chǎn)生了重大的影響，對此，始終呆在豐臺(tái)大營里編練新軍的弘晴自是都看在了眼中，不過么，卻并未出手干涉，也不曾有甚表示，依舊是有條不紊地推進(jìn)著新軍的整訓(xùn)工作，這不，今兒個(gè)弘晴又是一大早便起了，領(lǐng)著諸軍早操了一番之后，方才回了提督衙門，匆匆梳洗了一番，又用過了早膳，便忙乎著到各部校驗(yàn)整訓(xùn)之結(jié)果，一直忙到了午時(shí)方才再次回到了提督衙門，這才剛進(jìn)了衙門口，就見一名身材粗壯的將領(lǐng)已是從旁搶了出來，一頭跪倒在了弘晴的面前。
“末將叩見王爺！”
來人搶將出來的動(dòng)作雖是突兀，可禮數(shù)卻是周全無比，見禮之聲分外的響亮，豪氣十足，顯見非等閑之輩。
“東美？哈，你幾時(shí)到的？”
弘晴定睛一看，立馬認(rèn)出了來人，赫然正是當(dāng)初力助弘晴拿下年羹堯的岳鐘琪，不由地便是一樂，笑呵呵地便發(fā)問了一句道。
“回王爺?shù)脑?，末將昨日剛從步軍指揮學(xué)院畢業(yè)，今日乃是前來向王爺報(bào)到的?！?br/>
岳鐘琪去年協(xié)助弘晴平亂之后便已奉調(diào)入了步軍指揮學(xué)院，成了高級學(xué)員中的一名，歷經(jīng)一年余的學(xué)習(xí)，昨日以第一名的身份畢業(yè)，今日一早便趕來豐臺(tái)大營報(bào)到，只可惜弘晴一大早便去各部校驗(yàn)了，岳鐘琪也就只能是耐心地在衙門口處候著，看似神情肅然，心下里其實(shí)是忐忑不已的，此無他，當(dāng)初弘晴在平亂時(shí)確曾給過其承諾，然則一年余的時(shí)間下來，弘晴卻始終不曾過問過他岳鐘琪的情況，甚至不曾單獨(dú)召見過，這等情形下，岳鐘琪有所擔(dān)心自也就是難免之事了的，可此際一見弘晴神情和煦得很，岳鐘琪心中的忐忑頓時(shí)消減了不老少，趕忙恭謹(jǐn)?shù)刈鞒隽私忉尅?br/>
“來得正好，來，與本王一道進(jìn)衙，本王可要好好考校一下爾這一年之所學(xué)，若是無有寸進(jìn)的話，小心本王打你的板子！”
岳鐘琪乃是弘晴極為看好的將才，欽點(diǎn)了其入步軍指揮學(xué)院學(xué)習(xí)之后，弘晴看似不聞不問，可實(shí)際上么，其在校中的表現(xiàn)幾乎每十天就有人專門整理出來，而后呈送到弘晴的案上，弘晴就算再忙，也會(huì)抽時(shí)間過目上一番，換而言之，對岳鐘琪的學(xué)習(xí)情況，弘晴心中自是有數(shù)得很，不過么，他卻并不打算點(diǎn)破，而是一邊很是禮遇地伸手扶起岳鐘琪，一邊笑呵呵地打趣了其一句道。
“末將惶恐，王爺，您先請!”
得弘晴這等隨意相待，岳鐘琪激動(dòng)之余，也不禁為之惶恐不已，沒旁的，他與弘晴之間的相處攏算起來也不過只有數(shù)日的時(shí)間而已，自不敢以弘晴之親信自居，趕忙后側(cè)的小半步，躬著身子，擺手道了請。
“東美不必如此拘束，來，一并走好了?！?br/>
弘晴哈哈一笑，一伸手便拉住了岳鐘琪的胳膊，不容分說地便往衙門里行了去，這等親昵的姿態(tài)一出，岳鐘琪固然是受寵若驚，邊上看熱鬧的一眾官兵們卻是全都羨慕得眼珠子都紅了去，不少人更是緊趕著去打探這個(gè)面生無比的矮壯副將到底是何方神圣來著。
“東美不錯(cuò)，這一年學(xué)習(xí)下來大有所得么，好，本王說過，若是你能從步軍指揮學(xué)院順利畢業(yè)，定以你為我大軍之先鋒，今，你既已是學(xué)成歸來，那就該是本王履行承諾之時(shí)了，眼下第一軍第一師還缺一師長，爾可敢為否？”
弘晴引領(lǐng)著岳鐘琪一路說說笑笑地進(jìn)了衙門的后堂，各自分賓主落了座，自有見機(jī)得快的侍衛(wèi)們緊趕著奉上新沏好的香茶，又各自退到了一旁，弘晴也沒去動(dòng)茶碗，笑呵呵地考校了岳鐘琪幾個(gè)軍事要點(diǎn)，而后么，便即話鋒一轉(zhuǎn)，提到了當(dāng)初的許諾，更是當(dāng)場欲將最精銳的第一師交給岳鐘琪去統(tǒng)領(lǐng)。
“敢！”
岳鐘琪到京師已是年余，盡管一直都是在步軍指揮學(xué)院里苦讀，卻不是兩耳不聞窗外事之輩，又怎可能會(huì)不清楚第一軍第一師乃是新軍的老底子之所在，向來號(hào)稱最精銳之師，哪怕是因著擴(kuò)編的緣故，大量骨干被調(diào)去充實(shí)各軍，可無論是裝備還是官兵的素質(zhì)，依舊是全軍中當(dāng)仁不讓的第一，可不是誰想去便能去得了的，而今，這么個(gè)師長的寶座突然砸將下來，岳鐘琪當(dāng)真是驚喜過望，立馬激動(dòng)地一頭跪倒在地，干脆利落地應(yīng)答出了一個(gè)字來。
“嗡……”
弘晴這么道命令一下，邊上侍候著的眾侍衛(wèi)們不禁便是一陣嘩然，沒旁的，要知道第一軍第一師乃是主力中的主力，只不過師長一職卻始終空缺著，一應(yīng)訓(xùn)練與日常管理皆由第一軍軍長塔山暫代，為此，軍中也不知有多少人眼饞不已，找人請托的有之，直接跑來找弘晴伸手要官的也有之，其中不乏侍衛(wèi)隊(duì)出身的新軍將領(lǐng)，不過么，卻始終不曾得弘晴之認(rèn)可，可眼下居然許給了岳鐘琪這么個(gè)默默無名之將，當(dāng)真便令眾侍衛(wèi)們?nèi)伎瓷盗搜邸?br/>
“好，東美能有此豪氣，本王也就放心了，而今離出征還有兩月不到的時(shí)間，爾可要抓緊了，務(wù)必在此時(shí)間里確實(shí)掌握好部隊(duì)，若是出了岔子，休怪本王打你的軍棍！”
弘晴壓根兒就沒理會(huì)眾侍衛(wèi)們的詫異之驚嘩，面色一肅，已是聲色俱厲地提點(diǎn)了岳鐘琪一句道。
“末將甘當(dāng)軍令狀！”
岳鐘琪乃是傲骨之輩，自然無懼一切挑戰(zhàn)，哪怕弘晴給出的時(shí)限可謂極短，然則岳鐘琪卻并不在意，氣宇軒昂地便高聲表了態(tài)。
“好，這話，本王記住了，來人，取印信！”
弘晴很是認(rèn)真地打量了岳鐘琪好一陣子之后，這才展顏一笑，一擺手，高聲下了令。
“喳！”
聽得弘晴有令，邊上侍候著的丁松自是不敢怠慢了去，緊趕著應(yīng)了一聲，匆匆地出了后堂，不多會(huì)，已是手捧著個(gè)托盤從外頭行了進(jìn)來，那托盤上赫然擺放著一枚金印與一支黑鐵令箭。
“東美之能，本王是信得過的，爾好自為之，莫要辜負(fù)了本王之信任，去罷。”
弘晴伸手從丁松手中接過了印信，親手轉(zhuǎn)交給了跪在地上的岳鐘琪，聲線平和地吩咐了一句道。
“喳！”
岳鐘琪慎重地接過了印信，恭謹(jǐn)?shù)乜牧藗€(gè)頭，而后便即起了身，大踏步地便向外行了去，腳步沉穩(wěn)而又有力，雖無甚豪言，可自信之心卻是表露無遺。
“丁松。”
弘晴并未起身去送岳鐘琪，就這么默默地端坐著不動(dòng)，直到岳鐘琪走得沒了影蹤，弘晴方才聲線黯啞地點(diǎn)了丁松的名。
“末將在！”
聽得弘晴招呼，侍候在側(cè)的丁松自是不敢怠慢了去，趕忙從旁閃出，高聲應(yīng)了諾。
“去，傳本王之令，‘威’字行動(dòng)即刻開始。”
弘晴并未急著開口吩咐事情，而是又沉默了好一陣子之后，這才從牙縫里擠出了句陰森無比的話來，音量雖不甚大，可內(nèi)里的殺意卻是濃烈得驚人……