?安老太爺外任三年，如今回京，家里上下高興自不待言，但也都免不得緊張謹(jǐn)慎，生怕錯(cuò)了規(guī)矩。

    八月十四天還沒亮，徐氏已經(jīng)打發(fā)了幾個(gè)人去城門口候著，叮囑一旦看見老爺子的車駕，就趕緊地回來(lái)報(bào)信兒。

    安錦如起的比平日早些，正在里間梳洗。

    習(xí)秋挑簾子進(jìn)來(lái)道：“姑娘，太太那邊來(lái)人傳話，讓今日直接去前邊安榮堂，早飯也擺在前頭。”

    “知道了?！卑插\如應(yīng)道，“把前些日子做的那套粉美人拿出來(lái)，今日祖父回家，該穿得喜慶些?！?br/>
    夏青開箱籠取了衣裳出來(lái)，習(xí)秋卻主動(dòng)走到安錦如身后道：“姑娘，奴婢幫您梳頭吧?！?br/>
    她見安錦如點(diǎn)頭允了，便上前拉開梳篦匣子，先取大梳子將頭發(fā)梳通，再用篦子從上到下細(xì)細(xì)地篦一遍，然后才開始盤疊插戴。

    夏青見這邊用不著自己，就把衣裳一件件搭在掛架上，準(zhǔn)備等下伺候安錦如穿衣，很快就被習(xí)秋這邊吸引過(guò)來(lái)。

    “這是什么發(fā)型，倒是怪好看的，看著像百合分?髻，可再細(xì)看卻又不像?！毕那嗯e起個(gè)鏡子，從后邊照著給安錦如看，“姑娘您看?！?br/>
    “姐姐看得不錯(cuò)，正是百合分?髻，正是這邊用上了反綰髻，所以瞧著略有些不同?！绷?xí)秋手下不停地解釋道。

    “你自個(gè)兒琢磨出來(lái)的？”安錦如從鏡子里打量著習(xí)秋的神色。

    “是，奴婢自小喜歡擺弄這些，所以許是比旁人多花了些心思?！绷?xí)秋抿嘴應(yīng)著。

    待簪子全都插戴好了，安錦如前后看看道：“果然不錯(cuò)，以后梳頭的差事就歸你了?！?br/>
    習(xí)秋心下喜歡，臉上卻滿是惶恐，余光還瞟著夏青的臉色，好像生怕她不高興似的。

    夏青正伺候安錦如穿衣，神色間也瞧不出什么。

    安錦如在旁都看在眼里，卻不說(shuō)話，夏青是從不會(huì)爭(zhēng)這些的人，只會(huì)為有更好的人服侍主子高興。

    這習(xí)秋看著有些爭(zhēng)強(qiáng)好勝，但只這一件事還看不出究竟如何。若是要強(qiáng)在自己身上便是個(gè)好的，但若是有扒高踩低的做派，那即便要掃杜媽媽的臉面，也得趁早打發(fā)出去。

    安錦如換好衣裳鞋子，故意不用她道：“今日杜媽媽和襄荷跟著，夏青你領(lǐng)著她們?cè)诩?，學(xué)些規(guī)矩起來(lái)，莫要亂走亂逛?！?br/>
    習(xí)秋神色間略有些失望，但還是乖巧的應(yīng)了出去，換襄荷進(jìn)屋伺候。

    收拾停當(dāng)，安錦如領(lǐng)著兩個(gè)人往前面去。

    安榮堂是家里前宅的正廳，里面通敞沒有隔斷，今日搬了兩架大落地屏風(fēng)，將東西兩側(cè)隔開，男人們?cè)跂|側(cè)說(shuō)話，內(nèi)眷孩子們?cè)谖鬟吅蛑?br/>
    安錦如來(lái)得早，徐氏還沒到，倒是桃妝已經(jīng)在屏風(fēng)后頭坐著。

    “大姑娘?！碧見y先起身迎了上來(lái)。

    “姨奶奶來(lái)得好早。”安錦如笑應(yīng)著，只覺得桃妝的眉眼間與之前瞧著不太一樣。

    杜媽媽自從之前見到，就一直對(duì)桃妝耿耿于懷，今日瞧見，卻又是嚇了一跳。

    安錦如見她神色不大對(duì)勁，借口道：“媽媽，我鞋里似有什么東西硌腳，你來(lái)幫我看看?！?br/>
    杜媽媽陪著安錦如從西側(cè)門出去，到一旁的小暖閣里，剛要蹲身幫她脫鞋，便被攔住問：“媽媽剛才是怎么了？上回看見姨奶奶的時(shí)候也是這樣?！?br/>
    杜媽媽這次也不再瞞著，低聲道：“之前見姨奶奶時(shí)，眉眼竟與先大太太有七八分相似，心里著實(shí)擔(dān)心，可今日再見，卻與那日瞧著大有不同，這……許是老奴上了年紀(jì)，眼花罷了?！?br/>
    安錦如聽原是這樣，倒也放下心來(lái)，安慰道：“媽媽不用懸心，她不過(guò)是妝容上不同，所以瞧著不大一樣，想她那日來(lái)見我，是存了心弄成那樣的，今日大家齊聚，她自然又做了平常模樣?！?br/>
    “若是這樣，這里頭的水，豈不是更深了?！倍艐寢岓@疑道，“她難不成還與先大太太認(rèn)識(shí)不成？”

    “她是祖父的妾室，素日也管不到咱們，如今咱們既然知道了，且處處留神小心就是?！卑插\如嘴上這么說(shuō)，心里對(duì)桃妝卻是越發(fā)警惕。

    起身回到正廳時(shí)，刑、郭二位姨奶奶已經(jīng)到了，兩人正坐在一處說(shuō)話，跟桃妝離得老遠(yuǎn)。

    這兩位姨奶奶在安老太爺身邊已經(jīng)許多年頭，又都是有過(guò)生養(yǎng)的，自恃與桃妝身份不同，也不遠(yuǎn)親近。

    安錦如上去見了禮，說(shuō)了幾句寒暄的閑話。

    屏風(fēng)后腳步聲起，徐氏領(lǐng)著丫頭婆子們走進(jìn)來(lái)。

    “母親?！?br/>
    “太太?！?br/>
    眾人都依著規(guī)矩行禮見過(guò)，又各自落座。

    徐氏先關(guān)心了一下兩位姨奶奶的身子，然后笑著說(shuō)：“刑姨奶奶，三弟一家子跟著老爺子外出上任，也有三年沒瞧見了，可是想壞了吧？”

    “他是去學(xué)本事長(zhǎng)能耐的，有什么可惦念的，我自己禮佛參禪，倒也清凈?！毙淌显掚m這樣說(shuō)，眼神中的期盼和歡喜卻根本遮掩不住。

    徐氏又沖安錦如招手，讓她坐到自己身邊來(lái)，拉著她的手道：“你去廟里供奉海燈，回來(lái)卻也不與我說(shuō)，若不是昨日念巧提起，我倒還蒙在鼓里，白白受了你的孝敬還不知。”

    安錦如玩笑著說(shuō)，“家里上下這么多事兒，母親樣樣過(guò)心已是操勞，這不過(guò)是我的一點(diǎn)心意，也不值得什么，難道還巴巴兒地去跟母親討賞不成？”

    “心意才是最要緊的，不過(guò)添香油也該花了不少銀錢，若是自個(gè)兒不夠開銷，盡管打發(fā)丫頭去我房里要?！毙焓侠插\如的手，對(duì)兩個(gè)姨奶奶夸道，“您二位不常在府里不知道，大姑娘如今越發(fā)懂事，比我親生的強(qiáng)多了?！?br/>
    也不知怎么就這樣巧，安錦文正踩著徐氏的話進(jìn)來(lái)，臉色當(dāng)即就黑下來(lái)，轉(zhuǎn)身就往外走。

    黃媽媽一把攔住道：“姑娘，這是要去哪里？”

    “我既然不招人待見，倒不如回去了大家高興！”安錦文氣惱地說(shuō)。

    “今日老太爺回府，姑娘有什么委屈，且先忍一忍，應(yīng)付過(guò)去眼前再說(shuō)?！秉S媽小心翼翼地勸著。

    “祖父回來(lái)又能怎樣，就好像他待見我似的。”安錦文說(shuō)著紅了眼圈，“我就活該自生自滅，左右也沒人疼我?！?br/>
    “見到人也不來(lái)行禮，大早起來(lái)就一堆酸話歪話，我說(shuō)你什么還屈了你不成？”徐氏氣得自己捶著胸口，“可見我是對(duì)你太寬，就該讓你繼續(xù)禁足才好?！?br/>
    “母親也用不著后悔，女兒這就回去禁足?！卑插\文說(shuō)罷，不顧黃媽媽的勸阻，轉(zhuǎn)身飛快地跑了。

    黃媽媽狠狠瞪了安錦如一眼，朝徐氏告了個(gè)惱，趕緊去追安錦文。

    “可氣死我了，人都說(shuō)女兒是貼身的小棉襖，我也不求她貼心，只求少生些氣竟都不能。我是做了什么孽，竟得了這么個(gè)天魔星?！毙焓先滩蛔?duì)兩個(gè)姨奶奶訴苦。

    “如今年紀(jì)小，過(guò)兩年總歸就懂事了?！毙淌系胗浿鴥鹤?，心不在焉地隨口應(yīng)著。

    徐氏卻拉著安錦如的手說(shuō)：“也未必就是年紀(jì)的事兒，您瞧小如就一直很好，從小到大不讓我多操半點(diǎn)兒心，平時(shí)還知冷知熱的?！?br/>
    “母親這樣說(shuō)，女兒如何當(dāng)?shù)闷稹！卑插\如謙道，“倒讓姨奶奶們笑話?！?br/>
    刑氏心道，安錦如從小沒了親娘，徐氏即便是從小養(yǎng)著的，卻到底不是親生，自然比旁人早慧。

    “太太還年輕著，怎么倒是忘了閨中女兒的心思，尤其是咱們這樣人家的，姑娘家從小被拘得緊了，十來(lái)歲的年紀(jì)，正是有了主意卻又不盡懂道理的時(shí)候，最是離經(jīng)反叛，太太且擔(dān)待些，過(guò)兩年就好了?！?br/>
    郭氏身子不好，說(shuō)話總有些有氣無(wú)力，才說(shuō)了幾句話，就開始?xì)獯?，趕緊端起茶盞喝了兩口壓壓。

    “姨奶奶去莊子上將養(yǎng)也有兩年多了，怎么還是這樣？”徐氏關(guān)切地問，又叫了伺候的人上前，“最近可請(qǐng)人瞧過(guò)？大夫如何說(shuō)？在吃什么藥？”

    “回太太的話，奴婢們都不敢怠慢，大夫每月兩次請(qǐng)脈。只是來(lái)回說(shuō)得都是那些話，歸根結(jié)底就是氣血兩虛，常年吃著八珍益母丸，夏經(jīng)天里偶爾用些香雪潤(rùn)津丹，為的是祛暑生津，其他三季都吃著燕窩滋補(bǔ)?！惫仙砗蟮难绢^上前回話。

    “瞧著丫頭伶俐的，連藥理都說(shuō)得這樣清楚，你們姨奶奶身子不好，少不得多費(fèi)心了。”刑氏聞言夸贊道。

    徐氏著人賞了丫頭說(shuō)：“藥材燕窩家里一應(yīng)不缺，你讓大夫用不著節(jié)省，只要對(duì)姨奶奶身子好就只管用，東西不夠便打發(fā)人來(lái)取，千萬(wàn)不能怠慢耽擱?！?br/>
    “我這身子不中用也有年頭了，吃著這些也不過(guò)就是拖日子?！惫衔孀炜攘藘陕?，又道，“要依著我，倒不如不費(fèi)力的好，生死有命罷了。”

    “姨奶奶若是這樣說(shuō)，豈不是辜負(fù)了家里上下的心?！卑插\如開口道，“就算您不看在母親的份兒上，只想著二姑母，也該好生保養(yǎng)自己才是?！?br/>
    郭氏聽了這話，抬頭看著安錦如，見她下巴瘦得尖削，心下揣度，到底是沒了親娘的孩子，心里總歸是有個(gè)坎兒的，定覺得沒了親娘的人可憐。

    “難怪太太說(shuō)你懂事，聽你這話說(shuō)的，就知道是個(gè)好孩子?！?br/>
    郭氏自己只生了一個(gè)女兒，當(dāng)年老爺子憐惜她身子弱，閨女的婚事都由她做主。

    她給女兒選了個(gè)中等人家的嫡子嫁了，如今伺候沒了公婆，正經(jīng)做了當(dāng)家奶奶，日子越過(guò)越好起來(lái)。

    所以郭氏心里更有感觸，這次回來(lái)也聽說(shuō)褚家退婚的事兒，越發(fā)覺得安錦如可憐。

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    我錯(cuò)了，之前惦記著看球，結(jié)果弄錯(cuò)了拷貝的文字，發(fā)了兩千字上來(lái)，今天被人提醒才發(fā)現(xiàn)，淚流滿面，趕緊來(lái)補(bǔ)上。