一只黑衣鐵甲騎兵緩緩離開(kāi)望北城。
銳雯不再身負(fù)重甲，披著一襲華貴貂裘，內(nèi)里是一套束身皮甲，腳踩一雙高跟馬靴，一馬當(dāng)先奔行在最前。
張起渾身包裹在大襖中，第一次騎馬的他只好將身子伏在馬背上，堪堪跟在銳雯身后。之后便是身披重甲，手握騎士大劍，背負(fù)弓弩的百余驍騎。
銳雯雖無(wú)所顧忌，但手下將領(lǐng)卻不得不重視，這次不同尋常出境，想必各方勢(shì)力已得到消息知曉北境要與蠻族簽?zāi)菂f(xié)定，不知會(huì)從中使些什么小動(dòng)作。
更重要的是，那年僅八歲的小少爺，可是紫荊花家族僅剩的男性血脈，在他們眼里，小少爺就是紫荊花家族的未來(lái)！若是小少爺有一絲一毫的損傷，這些扈從騎士縱是百死也難辭其咎。
為了照顧年幼的張起，整只騎隊(duì)的速度漸漸慢了下來(lái)，張起甚至有閑心趴在馬背上賞賞雪景，自從銳雯將他接回來(lái)之后，便護(hù)犢一般地將他嚴(yán)密保護(hù)起來(lái)，張起就是離開(kāi)公爵府身邊也是跟著無(wú)數(shù)扈從，更別提想要出城了。
說(shuō)起來(lái)，這還是他一年來(lái)第一次離開(kāi)望北城。縱使自己不同于一般孩童，張起卻也在是在城里憋的有些發(fā)慌，好不容易出來(lái)一次，自然要將這大陸景象好好觀賞一下。
胯下這角馬雖有一絲魔獸血統(tǒng)，但好在性格溫順且粗通人性，倒是讓張起省了不少力氣。
當(dāng)一行人走走停停來(lái)到海灣港口，張起不禁眼前一亮。
北境雖是苦寒之地，但自從帝國(guó)限制內(nèi)地與北境貿(mào)易之后，銳雯便開(kāi)始重視北境的商業(yè)發(fā)展。
除了死敵德瑪西亞與艾歐尼亞之外，大部分地區(qū)都開(kāi)始與北境通商，這海灣港口，倒是人聲鼎沸，販夫走卒充斥其間，顯出一絲前世碼頭上的繁榮氣象來(lái)。
而另一邊，一艘巨大的鐵甲戰(zhàn)艦靜靜停留在海面，漆黑沉沉，似是那浮出水面的魔鯊。周圍密布著許多甲士，守衛(wèi)森嚴(yán)。
見(jiàn)銳雯到來(lái)，一首領(lǐng)模樣的大漢越眾而出，快步走來(lái)。先是對(duì)銳雯行了一禮，口中稱呼道：“公爵大人?！比缓笥謱?duì)著張起微微躬身道：“小少爺?！?br/>
見(jiàn)銳雯點(diǎn)頭示意，大漢又畢恭畢敬地說(shuō)道：“大人，都已準(zhǔn)備妥當(dāng)，船上已有三十名熟練水手可供驅(qū)使，還布置了最新購(gòu)置的二十架三級(jí)符文大炮?！?br/>
紫荊花家族歷來(lái)不重視領(lǐng)海，北境海域有史以來(lái)都供帝國(guó)使用，直到近年來(lái)北境與帝國(guó)關(guān)系惡化。銳雯決定大力開(kāi)展貿(mào)易，才開(kāi)始將目光轉(zhuǎn)移到海上，向戰(zhàn)船建設(shè)投入大量經(jīng)費(fèi)，決心擁有北境自己的海上勢(shì)力。
這艘鐵甲戰(zhàn)艦?zāi)昵安沤ㄔ焱瓿?，也是北境第一艘?shí)質(zhì)意義上的鐵甲戰(zhàn)艦。
并不是所有包著鐵片的海船就能稱作鐵甲戰(zhàn)艦。這種戰(zhàn)船每一個(gè)零件都由精鋼打造，需一枚頂級(jí)符文提供動(dòng)力，鐵甲戰(zhàn)艦的制造極其復(fù)雜，包含了煉金術(shù)、?？怂箍萍?、符文驅(qū)動(dòng)等多項(xiàng)高級(jí)技術(shù)，是真正的海上霸主。
三百年前，大陸第一艘鐵艦戰(zhàn)艦被德瑪西亞與班德?tīng)柍锹?lián)合建造而出，當(dāng)時(shí)的聯(lián)邦元首見(jiàn)到此船時(shí)曾說(shuō)：“從此，大海屬于我們。”
后來(lái)果為德瑪西亞帶來(lái)長(zhǎng)達(dá)兩百年的海上霸權(quán)，諾克薩斯雖奮起直追，但苦于無(wú)法得到核心技術(shù)——?？怂箍萍迹恢睙o(wú)法有所突破。
這直接導(dǎo)致了帝國(guó)對(duì)聯(lián)邦發(fā)動(dòng)第三次侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，當(dāng)聯(lián)邦提出議和之時(shí)，帝國(guó)的條件便是要求“共享”?？怂箍萍?。
這艘北境第一戰(zhàn)艦被銳雯命名為“尼普頓”號(hào)，尼普頓是遠(yuǎn)古神話中的海神之名，銳雯此舉大有驅(qū)使海神之意。眾神統(tǒng)治壓迫人族上千年，無(wú)論何時(shí)，人族對(duì)眾神總是有著刻骨的仇恨。
張起登上“尼普頓”號(hào)那可供戰(zhàn)馬來(lái)回奔行的巨大甲板，看著那流動(dòng)著神奧紋路的符文大炮，神情驚異。
銳雯從沉思中醒過(guò)神來(lái)，走到張起身邊，看見(jiàn)張起發(fā)呆的模樣，不禁笑道：“這是四階以上的法師親手繪制的符箓，用于驅(qū)動(dòng)符文的力量，你若是能夠研習(xí)魔法，以你的天賦，今后必然能刻畫出比這更高級(jí)的符箓?！?br/>
張起輕輕搖頭：“一位優(yōu)秀的法師，首先要精通法術(shù)咒語(yǔ)，然后又要學(xué)習(xí)銘刻符文，繪制符篆這些高深技巧，除非有無(wú)窮無(wú)盡的精力壽命，不然想要達(dá)到或者超越你的等階，難上加難?！?br/>
銳雯聽(tīng)出了張起言外之意，笑著揉了揉這孩子的頭說(shuō)道：“你這小鬼頭，可不準(zhǔn)好高騖遠(yuǎn)，腳踏實(shí)地努力修行，早晚你會(huì)超越我的。而且，人族歷史上達(dá)到八階的法師數(shù)不盛數(shù)，據(jù)我所知帝國(guó)那位御前首相多年前就達(dá)到了八階。”
銳雯頓了一下，臉色稍顯陰沉，繼續(xù)說(shuō)道：“那個(gè)躲在黑暗中只會(huì)使些小伎倆的女人現(xiàn)在怕是也有八階了?！?br/>
張起看銳雯這臉色，恐怕又想起了什么自己不知道的陳年舊事。于是轉(zhuǎn)移話題道：“書上曾說(shuō)，魔法師攻擊能力強(qiáng)大而身體孱弱。若是以極快的速度近身，是否能對(duì)其造成毀滅性的傷害？”
銳雯聽(tīng)得這話，搖了搖頭，嚴(yán)肅正色道：“‘同階之中，法師為尊’，這句話并不是一句空話，而是無(wú)數(shù)人以鮮血總結(jié)出來(lái)的經(jīng)驗(yàn)道理。
真正強(qiáng)大的法師，通過(guò)釋放各種增益削弱的法術(shù)，就能控制住整個(gè)場(chǎng)面；法師強(qiáng)大的攻擊能力，能讓一個(gè)人瞬間重傷垂死。
而且，一個(gè)法師身上的保命手段絕不會(huì)少，配合各種卷軸，會(huì)給對(duì)手帶來(lái)無(wú)窮無(wú)盡的麻煩，而一個(gè)應(yīng)付不好，就會(huì)要了你的命?！?br/>
銳雯見(jiàn)張起有些心不在焉的模樣，蹲下身來(lái)，看著張起的眼睛說(shuō)道：“小起，我知道你現(xiàn)在無(wú)法修行魔法了，但你依舊需要重視它，知道么？”
張起感受到銳雯話語(yǔ)中對(duì)自己的關(guān)心，心頭有些柔軟，于是鄭重地點(diǎn)頭答應(yīng)。
張起不是輕視魔法，他是另一個(gè)世界的來(lái)客，自然對(duì)于這個(gè)世界的魔法保持著敬畏，事實(shí)上，當(dāng)他第一次了解魔法時(shí)，就對(duì)這股神秘的力量達(dá)到了癡迷的程度。
他甚至決定自己能完全掌控體內(nèi)的“種子”之后，再嘗試修習(xí)一下魔法。
就在銳雯與張起閑聊之時(shí)，另一只鐵甲戰(zhàn)艦徐徐靠岸，船上揚(yáng)著諾克薩斯帝國(guó)軍旗——諾克薩斯巡洋艦隊(duì)。
船上一人在戰(zhàn)艦還未及岸時(shí)便跳下船來(lái)，快步走到“尼普頓“號(hào)船沿下，高喊道：“帝國(guó)男爵，巡洋艦隊(duì)三副艾森求見(jiàn)銳雯大公?！?br/>
銳雯對(duì)著旁邊侍衛(wèi)微微頷首道：“讓他過(guò)來(lái)?！?br/>
周圍侍衛(wèi)放行，待到艾森走到近前，不等其發(fā)聲銳雯便冷著臉問(wèn)道：“男爵閣下，給你一分鐘時(shí)間說(shuō)明來(lái)意，我馬上就要前往弗雷爾卓德?！?br/>
艾森半跪在銳雯身前，以一種義無(wú)反顧的姿態(tài)說(shuō)道：“公爵大人，海上如今并不太平，我們有消息稱海上有魔獸作亂，親王殿下已下令封鎖海域，為了您的安全著想，希望…………希望您近期不要出海?！?br/>
去他娘的狗屁安全，這些該死的大貴族間的政治斗爭(zhēng)，就讓咱們這種沒(méi)什么背景的小人物來(lái)送死，誰(shuí)不知道銳雯大公早已是八階的超級(jí)強(qiáng)者，魔獸？魔獸遇見(jiàn)她就是真的不安全了！
想到臨行前其他人幸災(zāi)樂(lè)禍的眼神，艾森在心里哀嚎，若是真惹得銳雯發(fā)怒，以冒犯公爵尊嚴(yán)之名殺了自己，怕也是沒(méi)人會(huì)為他出聲，連尸體都不會(huì)有人幫忙收斂。
銳雯正準(zhǔn)備起身將這個(gè)不知死活的家伙一腳踢進(jìn)海里，卻見(jiàn)張起拉了一下她的衣角，輕輕搖了搖頭。
有心看張起如何表現(xiàn)的銳雯努了努嘴，道：“交給你處置了。”
張起也不說(shuō)話，只是走上前來(lái)冷冷盯著艾森，直看得艾森冷汗直冒，顫抖著聲音道：“大人?！?br/>
張起這才點(diǎn)頭道：“親王殿下的關(guān)心，紫荊花家族心領(lǐng)了，既然海上有危險(xiǎn)，我們便在港口等上幾天。”
已萌死死志的艾森聽(tīng)得張起居然同意，一時(shí)竟有些不敢相信，他又轉(zhuǎn)頭看向銳雯，銳雯雖不知張起是何用意，但也順著張起的話輕聲說(shuō)道：“我們會(huì)在港口等候三天，希望三天后這只魔獸已經(jīng)離開(kāi)了這片海域?！?br/>
艾森可不知道這位大公爵一旦輕聲細(xì)語(yǔ)，手下眾人就會(huì)渾身發(fā)寒的毛病，他現(xiàn)在正被劫后余生的喜悅沖的說(shuō)不出話來(lái)，眼中竟涌上晶瑩的液體，重重地對(duì)著銳雯和張起行了一禮，感激道：“謝大人?！比缓缶惋w也似地逃離此地。
看著銳雯稍顯疑惑的目光，張起輕聲道：“紫荊花要與蠻族簽訂攻守同盟這么大的事情，想必帝國(guó)那邊早已知曉，不管如何放任北境，有些樣子還是要做給別人看的。想必你現(xiàn)在也不愿意與帝國(guó)撕破臉皮吧？?！?br/>
早在銳雯決定與蠻族簽訂攻守同盟之時(shí)，帝國(guó)便陸續(xù)派人前來(lái)，提醒道帝國(guó)未來(lái)五年將對(duì)弗雷爾卓德實(shí)行征服計(jì)劃，建議這位北境領(lǐng)主，帝國(guó)第二實(shí)權(quán)公爵不要與北方部族牽扯太深。
當(dāng)時(shí)銳雯只是一笑置之。
三日后，“尼普頓”號(hào)離開(kāi)海港，通過(guò)帝國(guó)封鎖。
風(fēng)平浪靜。
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