隨著龐清遠(yuǎn)對(duì)小白狐的一記悶棍砸下來(lái)，妻子那邊傳來(lái)一聲嬰兒啼哭，黃氏生了。果如他愿，是個(gè)女娃兒。

    一切處理妥當(dāng)，接生婆趁著產(chǎn)婦一起喝過(guò)糖米水，揣好喜錢，就一步跨到門外邊。突然望見(jiàn)雪地里鮮血殷紅一片，旁邊躺著一只小白狐，腦漿迸濺，煞是觸目驚心，嚇得“哎呀”一聲尖叫。

    龐清遠(yuǎn)笑道：“三嬸別怕，正愁冬天沒(méi)有皮襖呢，這不就送來(lái)了。待會(huì)兒三嬸你回去了，我剝了她的皮，熟一熟晾起來(lái)，春節(jié)還耽誤不了穿皮襖呢?！?br/>
    空中的雪飛花聽(tīng)了龐清遠(yuǎn)一番話，氣得咬牙切齒，恨不得生吞了他。

    接生婆陪著小心勸道：“清遠(yuǎn)哪，今日大喜日子的，休要?jiǎng)拥秳?dòng)槍的。那小東西靈性的很，也別剝她的皮了，找個(gè)地方埋了吧?！?br/>
    也是，今日喜得千金，百樣如意，別找不自在，且聽(tīng)三嬸一回勸。

    接生婆走后，龐清遠(yuǎn)細(xì)一尋思，卻是越想越害怕。趕忙找塊破布裹上小白狐的尸體，急匆匆地奔到村東頭蘆葦蕩里，撒手一扔，掉頭便跑。

    雪飛花的魂魄帶著一腔怒氣，挾著三分不甘，半空中對(duì)著小白狐一頭扎下去！

    時(shí)間不大，小白狐還魂醒來(lái)，迷迷瞪瞪，四足踉踉蹌蹌，走向蘆葦深處。

    可是，頭上的棍傷太疼了。此刻，風(fēng)大雪猛，小白狐只覺(jué)得頭頂傷處直灌冷風(fēng)，平常茂密的蘆葦今天似乎難以遮擋風(fēng)寒。

    她猛然想起村后面的桃花廟，那里好歹算是三間屋，總會(huì)溫暖些。于是強(qiáng)忍傷口劇痛，蹣跚在沒(méi)膝之深的大雪里，順著河灘一路向北，大約二里許，西望一片桃園，三間廟宇隱約在風(fēng)雪之中的一片桃林深處。

    小白狐深一腳淺一腳，費(fèi)力穿過(guò)桃林，直進(jìn)廟門，就隱藏在桃花娘娘神像后邊。虛弱的身子，使她不停地打著瞌睡。嗚啾啾的朔風(fēng)，逼將進(jìn)來(lái)，只感覺(jué)深深的寒意，一陣?yán)渌埔魂嚒?br/>
    天色漸漸變得黑暗，門外的風(fēng)雪依舊沒(méi)有停下來(lái)。小白狐早上偷吃的一頓母雞湯，挺到現(xiàn)在，已是饑腸轆轆。她突然內(nèi)心一陣酸澀，陡覺(jué)天下這么大，竟然感覺(jué)不到一絲絲的溫暖。如同一個(gè)被拋棄的孤兒，孤單落寞，哀哀無(wú)助。她開(kāi)始怨恨這個(gè)世界，怨恨這個(gè)世界上的一切。

    朦朦朧朧，驀然聽(tīng)到一陣“簌簌”的馬蹄聲，夾雜著主人輕聲吆喝牲口的語(yǔ)頭兒。馬蹄聲離桃花廟越來(lái)越近，小白狐緊張地睜大眼睛，從桃花娘娘神像一側(cè)悄悄向外張望。

    廟門口閃進(jìn)一個(gè)高大的人影，廟里的長(zhǎng)明燈，清晰地映照著這個(gè)人的臉龐，年約四十上下，黑紅的膚色，濃眉大眼，絡(luò)腮胡須結(jié)滿冰碴。一身貂皮大氅，裹著健碩的身軀，顯得孔武彪悍。

    “哎，好冷的天啊?！?br/>
    來(lái)者一邊自言自語(yǔ)，一邊從門外大車上卸下一包毛皮，再把拉車的大馬牽進(jìn)來(lái)，拴在東墻下一個(gè)石凳上。稍作遲疑，又返身出了廟門。

    小白狐豎起耳朵，緊張地注視著廟門口。

    時(shí)間不大，來(lái)人抱著一抱干柴樹(shù)枝進(jìn)來(lái)，就地生起熊熊大火。從包裹里掏出一塊牛肉架在火上烤著，順手把一只銀酒壺放在火邊烘上。

    一會(huì)兒，烤熱的熟牛肉冒著滋滋的油脂，略帶焦味的清香就蕩漾在三間小廟里。來(lái)者擰開(kāi)銀酒壺的蓋，“嗞溜兒”喝一氣兒，啃一口烤牛肉，長(zhǎng)長(zhǎng)地噓一聲“啊--”，那模樣既滿足又愜意。

    酒香，混著烤牛肉的焦香，絲絲縷縷鉆進(jìn)小白狐的鼻孔里，鉤的她饞蟲(chóng)直癢癢，哈喇子串在唇齒之間，險(xiǎn)險(xiǎn)欲滴。

    她心道，此刻若是能讓我喝上一口老燒酒，啃上一塊香噴噴的熱牛肉。這一輩子，就是讓我給你做牛做馬也心甘。

    有多久沒(méi)喝上老燒酒，沒(méi)吃上一快熱牛肉了？小白狐朝外挪挪身子，急牢牢地盯著來(lái)人手中的酒壺，心里一邊貪婪地祈禱，千萬(wàn)別都喝干了，哪怕剩一點(diǎn)，待會(huì)兒您睡了，我也好偷偷嘗一口。

    來(lái)者嗞兒咂兒一陣，連吃帶喝。酒足飯飽之后，理一理屁股下面的毛皮，就著火紅的炭火邊上，悠悠兒的睡了過(guò)去。

    小白狐早已等得不耐，迫不及待竄出來(lái)，摸起銀酒壺晃一晃，心下大喜，原來(lái)里面尚且剩有大半壺老燒，遂對(duì)著嘴兒一仰脖兒，“咕咚咕咚”一氣干了！也學(xué)著來(lái)者的模樣，啃一口熱牛肉。那感覺(jué)，簡(jiǎn)直比神仙還要逍遙愜意。

    她忽閃著一對(duì)藍(lán)瑩瑩的大眼睛，咂一咂嘴巴，一時(shí)只覺(jué)意猶未盡。又向來(lái)人的包裹里翻弄，真是天公有意周全，竟然又翻出一個(gè)皮囊，打開(kāi)來(lái)聞一聞，這酒香似乎像漠北的馬奶酒。

    小白狐見(jiàn)酒起了貪意，那還拿捏得?。扛纱嗖蛔聿恍?！不到半個(gè)時(shí)辰，這一皮囊馬奶酒，還有剩下的半塊熱牛肉，秋風(fēng)掃落葉，風(fēng)卷殘?jiān)埔话?，又全部喝下肚兒去?br/>
    誰(shuí)知道，喝時(shí)痛快吃時(shí)香，小白狐小小胃囊，哪能受的住這三四斤的酒力？不知不覺(jué)，困意襲上心頭，就歪在炭火邊呼呼沉沉大睡。

    天晴了，風(fēng)息了，飄飄搖搖的大雪也住了。

    來(lái)人一覺(jué)醒來(lái)，尋思撥一撥炭火，驅(qū)一驅(qū)雪后的晨寒。驀然發(fā)現(xiàn)身邊躺著一只遍身雪白的小狐貍，尚且醉得不醒人事。不由心下大喜，真是想什么來(lái)什么，這一張雪白的玉狐皮，那價(jià)值可是相當(dāng)昂貴啦。

    原來(lái)此人不是別個(gè)，卻是涿郡皮貨大商龐金虎。昨日從漠北販了一車皮貨，路過(guò)此地，正遇大雪紛飛，饑寒難耐。因是久走此道，知道這邊有間桃花廟。故而，半夜前來(lái)躲避風(fēng)雪。

    今見(jiàn)了身邊醉酒的小白狐，尋思春節(jié)時(shí)候，能為夫人添上這么一件玉狐皮裳，不知夫人會(huì)有多開(kāi)心！

    于是包裹里抽出一根細(xì)麻繩，三下五除二，麻利一捆，就要搬上大車。

    這一倒騰，小白狐徹底醒來(lái)嘍。她睜開(kāi)惺忪睡眼，心中早已明白，眼前是怎么一回事兒了?？墒牵t了。大醉之后，法力盡失。心里想的清楚，卻不能運(yùn)起那縮骨之功，終究難脫繩索之咎。

    小白狐懊悔不已。昨日貪吃，挨了一記悶棍；今日貪吃，又落繩索之困，不由兩眼淚下如雨，心中悔恨交加。

    正感到萬(wàn)念俱灰時(shí)候，廟門外又進(jìn)來(lái)一人，正是距此地二里之遙凌家灣的凌肇機(jī)。此人世代書香，忠厚傳家。為人慷慨，急公好義。老凌家頗有莊田，平生好飲，交游甚廣，每有親朋相聚，宴客豪爽，常常不醉不快，相談通宵達(dá)旦。今日早早來(lái)到桃花廟，心懷一事，只想為三子凌鳳求得一樁姻緣。

    龐金虎多年漠北走動(dòng)，常常路經(jīng)此地。凌肇機(jī)乍見(jiàn)此人黑紅臉膛，絡(luò)腮胡須，似曾相識(shí)。

    于是拱手問(wèn)道：“閣下莫非是涿郡人氏？”

    龐金虎大為詫異：“老兄臺(tái)如何識(shí)得鄙人？”

    “閣下常年莫北販運(yùn)皮貨，多是路經(jīng)此地吧？平日里見(jiàn)過(guò)幾次，只是不知閣下高姓大名而已?！?br/>
    龐金虎一聽(tīng)，朗聲大笑：“是的，是的。真是相逢何必曾相識(shí)。在下涿郡龐金虎，祖上瑯琊郡人士，離此地也不過(guò)二百里地。祖父一輩為官，遂舉家遷往涿郡定居?！?br/>
    “鄙人凌肇機(jī)，西邊莊上。”

    二人互通姓名，甚是投機(jī)，大有相見(jiàn)恨晚之意。

    凌肇機(jī)手指地上小白狐好奇地問(wèn)道：“龐兄，平日里只知道你販運(yùn)皮貨，怎么近來(lái)，也做起這紅白生意啦？”

    龐金虎連連解釋道：“哪里哪里，說(shuō)來(lái)也是巧合?！彼鞂⒆蛞菇?jīng)過(guò)一一細(xì)說(shuō)。

    小白狐此刻酒醒大半，一雙藍(lán)瑩瑩的大眼眼淚汪汪，哀求般地看著凌肇機(jī)。

    凌肇機(jī)平時(shí)仗義慣了，乍見(jiàn)了小白狐靈眸明動(dòng)，瑟瑟發(fā)抖的可憐模樣，不覺(jué)動(dòng)了惻隱之心。

    “兄臺(tái)，這只玉狐，不知價(jià)值幾何？”

    “怎么？凌老兄看上眼了？您若有意，我金虎拱手相送又如何？錢財(cái)嘛，都是可多可少的東西。何必在這上面執(zhí)著呢?！?br/>
    凌肇機(jī)快人快語(yǔ)，道：“非也非也。我不過(guò)看她可憐，有心懇求閣下放她一條生路而已?！?br/>
    龐金虎爽朗大笑：“凌老兄，堂堂大漢性脾，想不到竟然這般心軟。好吧，我答應(yīng)你便是?！?br/>
    說(shuō)罷，熟練解開(kāi)繩索，大手一拍小白狐柔滑的脊背：“小東西，走吧。今番算你命好，遇著我兄弟二人。記得日后，少貪些杯中之物?！?br/>
    小白狐翻身而起，后腿人立，一雙前爪抱拳作揖，一雙大眼睛淚流不止。遽然圍著凌肇機(jī)二人親熱地蹭來(lái)蹭去，戀戀不舍，流連不去。

    凌肇機(jī)道：“小東西，日后但有缺吃少食，記得有我凌家灣凌肇機(jī)，無(wú)論白天黑夜，你只管來(lái)，餓不著你?！?br/>
    說(shuō)罷，又轉(zhuǎn)對(duì)龐金虎道：“龐兄，這人情是欠下了。連日來(lái)，風(fēng)勁雪大，道路難行。不如且隨我去，到莊上住他個(gè)五七八天，再走不遲。”

    龐金虎正愁大雪封道，無(wú)處存身，見(jiàn)了凌肇機(jī)如此慷慨豪爽，就爽利地答應(yīng)了。

    二人一道，將皮貨裝上馬車，說(shuō)說(shuō)笑笑，向凌家灣逶迤而去。

    回頭看時(shí)，小白狐立在原地，深情凝望，久久不忍別去。