在天童的遠(yuǎn)程協(xié)助下，羅利把作戰(zhàn)服著裝程序回顧了一遍。期間還有兩名技術(shù)人員幫他進(jìn)行手動(dòng)操作。一時(shí)間往昔的情境一一浮現(xiàn)，仿佛一切都未曾改變。當(dāng)然，作戰(zhàn)服已經(jīng)煥然一新。新款式黑亮柔滑，與上一次出戰(zhàn)時(shí)穿的衣服截然不同。

    穿上作戰(zhàn)服后，羅利登上操作艙的運(yùn)動(dòng)平臺(tái)，他頓時(shí)感覺過去這五年如夢(mèng)似幻。同樣的控制臺(tái)，同樣的全息投影儀，同樣的平視顯示屏—全都一如往昔。然而這樣的感覺并沒有持續(xù)太久，羅利也不愿意緬懷過去。不過還能記得如何操作機(jī)甲這一點(diǎn)讓羅利欣喜不已。

    這才是真正屬于他的地方。

    羅利在平臺(tái)上站定，頭盔隨即放下扣入了作戰(zhàn)服衣領(lǐng)中。兩者連接時(shí)傳出一連串“咔嗒”聲。頭盔接入后，內(nèi)部系統(tǒng)與作戰(zhàn)服上的神經(jīng)傳輸器順利接合。

    “運(yùn)轉(zhuǎn)良好?！彼f到，“天童，能聽到我說話嗎？”

    “聲非加疾也，而聞?wù)哒?。”天童的聲音傳了過來。不止說話習(xí)慣，此君連穿著打扮都透著一股古舊氣息。

    “那就好?！绷_利回道，“怎么就我一個(gè)人？難不成要我單獨(dú)駕駛？”

    “你回頭看看。”天童說道。

    羅利轉(zhuǎn)過頭，副駕駛走了進(jìn)來，踏上他身旁的運(yùn)動(dòng)平臺(tái)。不是那五個(gè)菜鳥候選人中的任何一個(gè)。是真子！

    羅利難以置信。這一次老頑固總算開明了一回，不再依照什么破數(shù)據(jù)而是順應(yīng)內(nèi)心感覺。他咧嘴一笑。

    “你有什么想問的嗎？”真子說道。她看起來既開心又緊張卻表現(xiàn)得一本正經(jīng)。

    “沒有?！绷_利很高興。真子的頭盔也放了下來，與作戰(zhàn)服連接后電源接通，系統(tǒng)激活。羅利透過話筒繼續(xù)著這場(chǎng)對(duì)話：“五分鐘后你會(huì)進(jìn)入我的大腦。相信我，我們之間的相互了解會(huì)驟然增多，絕對(duì)超出你的想象。”

    在勞森特指揮中心的夾樓內(nèi)，潘提考斯特與天童密切觀察著。不一會(huì)兒，羅利耳朵里傳來元帥的聲音：“蔡先生，準(zhǔn)備投放?！?br/>
    “開始投放?！碧焱⒓错憫?yīng)。

    負(fù)責(zé)投放“危險(xiǎn)流浪者”操作艙的巨型機(jī)械開始轟鳴起來，緊接著12米高的機(jī)甲頭部霍然下降，隆隆作響。

    “需要我給你講一下通感注意事項(xiàng)嗎？”羅利問道。

    “不用，我模擬過很多次?！彼卮?。

    好吧，羅利心想。51次空投，51次殺敵。但這些數(shù)據(jù)都不涉及真正的通感。她接受過訓(xùn)練，做足了練習(xí)，所以就以為自己什么都知道。

    “那些只不過是模擬而已?！绷_利提醒道，“這次可是動(dòng)真格的，強(qiáng)度會(huì)大得多。一瞬間，你所有的人生經(jīng)歷，每一個(gè)秘密全部會(huì)在頭腦中快速閃過?！?br/>
    “我能承受我的記憶強(qiáng)度?！闭孀右桓弊孕诺纳駪B(tài)。

    “好吧，”羅利說道，“那你能承受我的嗎？”

    真子轉(zhuǎn)過頭來，羅利看出她領(lǐng)會(huì)了自己的意思。不過她已來不及開口，指揮中心的蔡天童按下了投放鍵。

    操作艙連同機(jī)甲頭部底盤順著豎井猛然滑下，井壁上的鋼軌和磁推斥系統(tǒng)一方面用于牽引，另一方面有助于降低震動(dòng)。真子驚聲尖叫，一個(gè)站立不穩(wěn)，她趕忙抓住羅利的胳膊維持平衡。

    羅利原本雙眼緊閉，這是他在操作艙下降時(shí)的習(xí)慣。真子突然伸過來的手使他睜開了眼睛，只見真子迅速把手縮了回去。

    “我沒說錯(cuò)吧！”他心想，“模擬訓(xùn)練時(shí)可不會(huì)遇上這種情況?！?br/>
    機(jī)甲頭部發(fā)出“嗖嗖”的聲響時(shí)，終于減慢了下落速度，穩(wěn)穩(wěn)地插進(jìn)危險(xiǎn)流浪者的脖子。操作艙自動(dòng)連接器隨即啟動(dòng)，把頭與肩牢牢鎖定。

    接合完畢后萬籟俱寂。“危險(xiǎn)流浪者”的影像出現(xiàn)在屏幕上。

    “非常好，‘流浪者’！”天童贊道。工作臺(tái)上的全息影像傳到了駕駛艙內(nèi)，羅利和真子可以看見他的臉，還有指揮中心的某個(gè)角落。“運(yùn)行良好，準(zhǔn)備就緒?！?br/>
    羅利也能看見站在一旁的潘提考斯特和赫克。平視顯示屏上“一切正?！睅讉€(gè)字清晰可見。

    “真子，你真是妙手回春啊，這機(jī)甲修得不賴！”他禁不住稱贊道。

    “是蔡先生指導(dǎo)有方?！闭孀踊氐?。

    “謙虛固然是一種美德，”羅利繼續(xù)夸道，“但你就不要客氣了。”

    他還打算對(duì)潘提考斯特評(píng)頭品足一番，活躍一下氣氛—這次測(cè)試搞得大家高度緊張。他剛想繼續(xù)說話，指揮中心較遠(yuǎn)的一扇門“砰”地一聲打開了。赫爾曼?戈特利布匆匆忙忙地跑了進(jìn)來，神情慌張，仿佛遇見了鬼似的。

    “元帥，我有話要跟你說！”

    “現(xiàn)在？”赫克不滿地問道。

    看見戈特利布奔過來，潘提考斯特并沒有理會(huì)，而是回轉(zhuǎn)頭繼續(xù)關(guān)注著顯示器上“危險(xiǎn)流浪者”的狀態(tài)信息。

    “我相信不用我提醒，你也知道這一刻有多重要。”他說道。

    戈特利布靠上前來，但羅利聽不清楚他在說什么。不管怎樣，戈特利布的話立刻引起了潘提考斯特的注意。“赫克，你來指揮。天童，不用等我，按計(jì)劃進(jìn)行。”

    “遵命，長官?！碧焱卮稹?br/>
    潘提考斯特與戈特利布疾步離開了。門正要關(guān)上的時(shí)候，查克走了進(jìn)來，他并未近前觀看，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在墻邊。

    “駕駛員們，還有三分鐘進(jìn)行神經(jīng)連接校準(zhǔn)。”天童說道。

    全息圖上，赫克傾身湊到圖像中央，靠近天童。

    “今天我們期待的就是神經(jīng)連接成功，看到些許進(jìn)步就可以了。不要有壓力?！彼麑?duì)羅利和真子說道。

    在他身后，查克一副皮笑肉不笑的神態(tài)：“真可惜沒有對(duì)外賣票啊，絕對(duì)爆笑全場(chǎng)?！?br/>
    羅利和真子交換了一下眼神。這一刻無須神經(jīng)連接，兩人都清清楚楚地知道彼此對(duì)查克的想法。

    好半天，紐頓才有了點(diǎn)回歸人類的感覺。通感的強(qiáng)度之大完全超出他的預(yù)期，并給他的身心留下了深刻的印記。起伏搖蕩的有機(jī)海洋、不計(jì)其數(shù)的育獸囊、凌亂的怪獸意識(shí)片段等，一系列殘留影像在紐頓腦海中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，他根本無法集中注意力。這時(shí)，潘提考斯特踩著重重的腳步趕到了實(shí)驗(yàn)室。他沖著紐頓大喊了幾聲，紐頓的意識(shí)愈發(fā)難以集中。甚至感到他的左眼有些朦朧看不清楚。紐頓照照鏡子，發(fā)現(xiàn)左眼嚴(yán)重充血，而更多的血正從鼻子里淌出來。他一會(huì)兒必須去看醫(yī)生才行。

    但此刻，他的時(shí)間屬于潘提考斯特和戈特利布。

    “跟往常一樣，這次我又對(duì)了?！奔~頓說道，嘲諷同事也許有助于他恢復(fù)常態(tài)，“赫爾曼，你大錯(cuò)特錯(cuò)?！?br/>
    赫爾曼轉(zhuǎn)身去冰箱取東西，而潘提考斯特則目不轉(zhuǎn)睛地瞪著他。

    “具體細(xì)節(jié)，”他一字一頓地說道，“我需要所有細(xì)節(jié)?！?br/>
    “好?！奔~頓回答。他吸了一口氣：“這只不過是大腦的一塊殘片。所以我能看到的只是一系列畫面，或者印象，就像你不停地眨眼睛一樣。”為了示范一下，他快速地眨著眼睛?！澳闼吹降木拖褚粠粠漠嬅?。沒錯(cuò)，就像那樣，不過，這些畫面都隱含深意?！?br/>
    潘提考斯特眼睛一眨不眨，直直地盯著紐頓。

    “不好意思，我說清楚些?！奔~頓繼續(xù)解釋，“我認(rèn)為它們不只是單純地受獸性驅(qū)使出來狩獵和采集。它們是批量生產(chǎn)出來的。每一個(gè)細(xì)胞都有集體記憶?！?br/>
    “它們會(huì)繁殖嗎？”潘提考斯特問道。

    “沒那么簡單—不。我的意思是，它們能夠繁殖，能。它們也有生殖器什么的—但是我認(rèn)為……”

    說到這兒，他戛然而止。因?yàn)榱硪环鶜埩粲跋裢蝗灰u來。不是怪獸，而是其他物種，正目不轉(zhuǎn)睛地望著他們。這些生物棱角分明，瘦骨嶙峋，看起來十分可怕。畫面在紐頓腦中一閃而過，他能清楚地感覺到對(duì)方因?yàn)樵俅慰匆娂~頓而驚恐不安。

    “我認(rèn)為它們有幕后首領(lǐng)?！彼謴?fù)過來，“它們襲擊地球完全是奉命行事。我們一直以為自己在跟怪獸作戰(zhàn)，其實(shí)它們只不過是有機(jī)武器，硅基有機(jī)自動(dòng)工具而已。它們被設(shè)計(jì)制造出來，就是為了征服人類?！?br/>
    “這絕不可能！”赫爾曼斷然否決。

    “嘿，你怎么不跟這塊冷冰冰的東西通感試試，告訴我你看到了什么！”紐頓突然失控發(fā)飆了。赫爾曼就這副德行，什么事情都不相信。紐頓最討厭他這點(diǎn)。

    潘提考斯特身子前傾，拳頭“咚”地一聲猛砸在紐頓跟前的桌子上。

    “夠了！”他手指著戈特利布，大聲吼道，“你，閉嘴!”他回過頭看著雙眼緊張地眨個(gè)不停的紐頓，“你，接著說！”

    “這些生物想把地球殖民化?！奔~頓說道，“它們侵占別的世界，等一切消耗殆盡后，就會(huì)繼續(xù)尋找下一個(gè)目標(biāo)?！彼枰c(diǎn)時(shí)間理清頭緒，合理地解釋所看到的一切?！八鼈円呀?jīng)來地球做過一次嘗試了。在恐龍時(shí)代?！?br/>
    就在這時(shí)，通感畫面突然閃現(xiàn)：盤古大陸的裂縫，一片淺海的邊緣，光線越來越亮，一只動(dòng)物赫然顯現(xiàn)，它身形龐大，遍體鱗甲，正低著頭在尋找什么。

    “但當(dāng)時(shí)的大氣環(huán)境不適合它們，所以它們一直在等待時(shí)機(jī)。什么？等了上億年？這對(duì)它們而言根本不值一提?，F(xiàn)在，臭氧大量減少，一氧化碳劇增，水體污染加劇……天哪，我們?yōu)樗鼈儎?chuàng)造了天堂！”

    它伸出10厘米長的探測(cè)器，正在探查環(huán)境。腦組織自首至尾貫穿整條甲殼，這只節(jié)肢動(dòng)物吹著氣泡，尋找著未來打開豁口的最佳位置。

    對(duì)，就是這兒。找到了！目標(biāo)星球上各種生命形式均按照預(yù)想的軌跡發(fā)展，溫度和大氣成分進(jìn)入理想狀態(tài)。

    準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)第二代進(jìn)行進(jìn)攻。

    開始投放。

    “這些怪獸……我之所以在兩只不同的怪獸器官上提取出一模一樣的DNA，就是因?yàn)樗鼈兪潜慌嘤鰜淼摹＿@些怪獸可以用零件合成然后進(jìn)行批量生產(chǎn)?！?br/>
    活性淤泥孵化池的外形不斷擴(kuò)大，囊體排列整齊，內(nèi)部是一望無際的骨頭和快要腐爛的肉體。這顆星球已近末日，它們需要另辟天地。

    “它們是有血有肉的武器，元帥。第一撥怪獸，從一級(jí)到四級(jí)都不過是些蝦兵蟹將。它們唯一的目標(biāo)是清除寄生蟲，也就是我們。第一撥怪獸主攻人口稠密的區(qū)域，下一撥才是世界的終結(jié)者。”

    這時(shí)，一個(gè)龐然大物的幻影在紐頓的頭腦里隱約顯現(xiàn)。它的周圍有怪獸在游來游去。影像支離破碎，實(shí)際上這并不是紐頓的感官印象，而更像是從另一種生物頭腦中看到的影像。也許一開始它的確是感觀印象，但是……

    “它們會(huì)把這個(gè)世界上的生物消滅得一干二凈。然后地球的新房客將強(qiáng)勢(shì)進(jìn)駐?！?br/>
    再一次，那個(gè)不明生物又出現(xiàn)在紐頓頭腦里。它們是怪獸的締造者。紐頓看不清它們的真面目，但他明顯感覺到怪獸在這些生物面前戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    它看見紐頓，認(rèn)出了他。

    那個(gè)地方有令怪獸心驚膽戰(zhàn)的生物，它們正準(zhǔn)備侵占地球。其實(shí)在通感過程中這些生物的名字曾飄過紐頓的腦海，他真希望能回想起來。對(duì)了，紀(jì)錄通感的驅(qū)動(dòng)器里會(huì)不會(huì)留下蛛絲馬跡？也不知道它是否正常運(yùn)行？他環(huán)顧四周，想找赫爾曼幫忙，只見這死對(duì)頭正在自己那半地盤生悶氣呢。

    “赫爾曼，真抱歉。實(shí)驗(yàn)證明我的理論是正確的，現(xiàn)在潘提考斯特元帥已經(jīng)開始器重我了?！彼幻庾曾Q得意，“話說回來，你剛才有沒有查看通感紀(jì)錄??？”

    “我一直在忙著救你的命，蓋斯樂博士?！焙諣柭氐?。

    “別逗了，赫爾曼?！?br/>
    “蓋斯樂博士，你要找什么？”潘提考斯特問道。

    “我剛剛試著把通感過程中的感官印象紀(jì)錄下來。”紐頓回答。說話間，又一幅畫面閃現(xiàn)，紐頓的語言中樞出現(xiàn)了暫時(shí)短路，他變得結(jié)結(jié)巴巴起來。

    它們不斷地從孵化池里上浮，從囊體里破體而出。它們直奔蟲洞而去，一邊轉(zhuǎn)頭俯瞰眼底的城市，仿佛在說，很快它們將離開這個(gè)奄奄一息的世界，征戰(zhàn)下一個(gè)目標(biāo)。

    然后也把那個(gè)新世界也毀掉。劍龍，異齒龍，蛇頸龍，滄龍，蛇發(fā)女怪龍。我們稱這些動(dòng)物為恐龍，然而這卻不是它們的真實(shí)身份。

    現(xiàn)在人類為它們掃清了路障。

    現(xiàn)在我們創(chuàng)造出它們夢(mèng)寐以求的世界。

    這完全在它們意料之中。

    “蓋斯樂博士。”潘提考斯特喊了一聲。

    紐頓的視線重新清晰起來?！昂諣柭?，”他說道?！皠垺Ｋ鼈儊磉^地球……”

    “你剛才已經(jīng)說過了。”赫爾曼回道，“你的怪獸通感紀(jì)錄斷斷續(xù)續(xù)的，基本上沒什么用處。還不如你腦子里偶爾閃現(xiàn)的畫面，沒準(zhǔn)兒還能促進(jìn)怪獸科學(xué)發(fā)展。”赫爾曼的話總是大打折扣，他這么說其實(shí)就意味著通感紀(jì)錄狀態(tài)良好。紐頓得盡快坐下來好好研究一番，有這么寶貴的資料，他一定會(huì)滿載而歸。

    “我要你再做一次，”潘提考斯特?cái)蒯斀罔F地說道，“我需要更多的信息?！?br/>
    哦，更多的信息，說得輕巧，紐頓心想。巧婦難為無米之炊，我拿什么再做一次。

    “我做不了?！彼鸬?，“除非你這兒碰巧有一個(gè)新鮮的怪獸大腦。”說完這句玩笑話，他自己都忍不住樂起來。

    但斯達(dá)克?潘提考斯特一臉嚴(yán)肅。

    “不是吧，”紐頓難以置信，“你真有？”

    《獵人計(jì)劃外史》

    （節(jié)選）

    托姆?戴維森

    “其實(shí)一開始，我只是突發(fā)奇想。這種大膽想象成就了無數(shù)絕妙的科幻小說，”凱特琳?萊特凱普博士望著辦公室外面的申利公園，回憶著“獵人計(jì)劃”誕生的故事。她的辦公室位于卡內(nèi)基梅隆大學(xué)校園的外圍地帶。頓了頓，她又道：“偶爾，它們也能成就偉大的科學(xué)現(xiàn)實(shí)?！?br/>
    “獵人計(jì)劃”想必就是這些“偶爾”之一吧。在巨型機(jī)器人站立和戰(zhàn)斗方面，前期研究堆積如山。計(jì)劃的領(lǐng)導(dǎo)人賈斯珀?舍恩菲爾德所需要的是神經(jīng)生物學(xué)專業(yè)知識(shí)。于是他找到了該領(lǐng)域的資深專家萊特凱普博士。博士一般都在實(shí)驗(yàn)室工作。直到有一次，測(cè)試某臺(tái)早期原型機(jī)時(shí)，駕駛員塞爾吉奧?多諾弗里奧突然發(fā)病。博士獲悉他是因神經(jīng)過載而生命垂危，于是果斷利用名為“龐斯橋接”的控制機(jī)將自己的大腦并入機(jī)甲指揮系統(tǒng)（comma

    dsystem）。有了她的幫助任務(wù)圓滿完成，“獵人計(jì)劃”也順利公之于眾，并驚艷四座。逐漸地，被稱作“神經(jīng)連接”的雙人聯(lián)合駕駛系統(tǒng)—或者，按照駕駛員的說法，就是“通感”—應(yīng)運(yùn)而生。

    離開駕駛艙后，萊特凱普博士很快回到了實(shí)驗(yàn)室。為了加快機(jī)甲的投產(chǎn)和使用，她開始投身于完善下一代龐斯橋接系統(tǒng)以及開發(fā)新版指揮界面的工作中。

    “現(xiàn)在回想起來，我當(dāng)時(shí)所做的一切只是為了拯救朋友和同事的生命?！比R特凱普博士說道，“但有時(shí)候科學(xué)就是這么回事。你不停地計(jì)劃、計(jì)劃、再計(jì)劃，付諸實(shí)踐時(shí)卻往往事與愿違，漏洞百出；正當(dāng)你心灰意懶的時(shí)候，情況又峰回路轉(zhuǎn)，這些問題轉(zhuǎn)而成了你取得突破性進(jìn)展的切入點(diǎn)。其實(shí)，這些收獲絕非偶然，不過能否轉(zhuǎn)敗為勝也并不在你的掌控之中?！?br/>
    通感技術(shù)革新使新一代機(jī)甲獵人得以實(shí)現(xiàn)，畢竟這些巨型機(jī)器人精細(xì)復(fù)雜的系統(tǒng)不是單人神經(jīng)能夠承受的。腦力增加一倍實(shí)際上會(huì)使可用帶寬變成原來的二次方之多。原因何在？去問萊特凱普博士吧。

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