大殿上一片安靜死寂。

    眾臣一聲也不敢吭，今日是萬(wàn)壽節(jié)，還是極為重要的五十旬壽，國(guó)庫(kù)空虛，本就不能奢華大辦，好不容易尋到個(gè)讓皇上歡喜的樂(lè)伶，結(jié)果還出了這檔子事，皇上此時(shí)雖未發(fā)怒，可所有人都知道，這只是山雨欲來(lái)的前奏。

    皇上這般發(fā)問(wèn)，所有人的目光自然就聚焦到了柳茯苓的身上，柳茯苓只覺(jué)得頭皮發(fā)麻，面上卻不顯慌張，腦子里同時(shí)轉(zhuǎn)的飛快。

    此時(shí)向著誰(shuí)，自然是對(duì)誰(shuí)有利的，如今七皇子與太子之間看起來(lái)客客氣氣，實(shí)際上卻已經(jīng)是劍拔弩張，若是趙云屹在此事上落了口舌，便無(wú)異于對(duì)皇上另立太子之事添磚加瓦。

    趙云屹當(dāng)初為何要答應(yīng)自己那三個(gè)條件，也許便是為了這一刻。

    柳茯苓知道自己實(shí)際上并沒(méi)有其他選擇，她必須要讓趙云屹實(shí)現(xiàn)那三個(gè)條件。

    “回皇上，事情正如太子殿下所言。”柳茯苓緩緩低頭道，“太子殿下早在茯苓與七殿下相識(shí)之前，便相中我，并囑意茯苓，要勤于練習(xí)，不得懈怠。”

    皇上似乎還是有些不信，他看向趙云崇，“老七？”

    “兒臣……不知道此事?！壁w云崇額頭見(jiàn)了汗。

    皇上看了他一眼，“你剛才還說(shuō)，之前你去明月樓，正好遇見(jiàn)太子?！?br/>
    “是有此事，當(dāng)時(shí)四哥與茯苓姑娘舉止親密，兒臣只以為……”趙云崇似乎并不善于說(shuō)謊，說(shuō)到此，他也似有些懊悔，知道自己這么說(shuō)，便是側(cè)面證明了趙云屹的話屬實(shí)。

    話說(shuō)到此，他便說(shuō)不下去了。

    柳茯苓，知道，趙云屹贏了。

    “皇上，云崇不懂事，他性子耿直，不像云屹那般活絡(luò)，此事疑點(diǎn)頗多……”秦貴妃著急的開(kāi)口，話剛說(shuō)了一半，便聽(tīng)趙云屹笑著說(shuō)，“父皇，今日是喜事，不如此事稍后再談？諸位姑娘已經(jīng)跪了許久，父皇若是滿意，便先讓她們下去歇息？”

    “怎么，心疼了？”趙靖打趣趙云屹，“倒是沒(méi)見(jiàn)你這般憐香惜玉過(guò)……”

    趙云屹垂眸低笑一聲，“父皇明鑒?！?br/>
    一旁的秦貴妃臉色難看至極，卻似拼命忍著，雙手都攥成了拳頭，縮在了袖子下邊。

    柳茯苓注意到，一直沒(méi)有說(shuō)話的皇后倒是心情不錯(cuò)，微笑著親手為一旁的皇上倒了杯酒。

    “行了，幾位姑娘，重賞?！被噬蠐]了揮手，興致也缺缺，更沒(méi)有要給特赦的意思，只簡(jiǎn)單說(shuō)了句，“都下去吧?！?br/>
    柳茯苓起身行禮，抱著琵琶隨宮人離開(kāi)。

    一面走，柳茯苓一面感覺(jué)到趙云屹的視線，走了幾步，她又感覺(jué)到九王爺和趙云崇也在看著自己，她一時(shí)間心中緊張，腳下絆在波斯地毯上，一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)摔了。

    她尷尬的垂下頭，小跑幾步跟上隊(duì)伍，耳根通紅。

    趙云屹不動(dòng)聲色勾了勾唇。

    ……

    萬(wàn)壽節(jié)后，柳茯苓名聲大噪。

    太多客人想要一睹柳茯苓的容顏，也有想聽(tīng)曲兒的，只是如今她名頭過(guò)甚，何掌事護(hù)著她，不敢讓她輕易見(jiàn)客，就怕出什么意外。

    柳茯苓便乖乖待在明月樓廂房中，哪兒也不去，只有一次出來(lái)，那便是皇上的賞賜到了。

    皇上并非只賞了柳茯苓一個(gè)人，而是八個(gè)姐妹都有，只柳茯苓多出一些罷了，賞賜的東西多是宮中常用的物件兒，金銀簪子，玉石珊瑚，還有川蜀上好的衣裳料子，都極為貴重，尋常人根本見(jiàn)不到。

    柳茯苓坐在房間里，皺眉看著桌上擺得整整齊齊的物件，不由輕輕嘆息。

    外頭忽然傳來(lái)輕輕地叩門(mén)聲，“姐姐。”

    是桂枝的聲音，柳茯苓急忙去開(kāi)了門(mén)，桂枝身子已經(jīng)好了些，可以下床了，她聽(tīng)德子說(shuō)柳茯苓得了皇上的賞賜，好奇之下便來(lái)看看。

    可當(dāng)桂枝真正坐在桌前的時(shí)候，卻是驚呆了。

    “這玉真漂亮。”桂枝拿起一塊玉牌，那玉牌有拇指那么長(zhǎng)，雖不算很大，可玉質(zhì)極好，純凈無(wú)雜，可以用來(lái)任意雕刻掛墜。

    “喜歡嗎，送給你?！绷蜍呖粗媲傲宅槤M目的寶貝，卻有些提不起勁，她抱起那塊蜀錦，在桂枝的身上比了比，“做衣裳果然不夠，還是用來(lái)做其他小物件吧。”

    桂枝見(jiàn)柳茯苓興致缺缺，好奇問(wèn)道，“姐姐得了這么許多好東西，不開(kāi)心嗎？”

    柳茯苓放下那蜀錦，咬了咬唇，緩緩道，“都是好物件兒，可是我也用不了這些，御賜之物還不能變賣不能典當(dāng)，如今最需要的是……”

    是銀子，是藥材……

    桂枝眸光一閃，緩緩垂下頭。

    柳茯苓見(jiàn)她如此，怕她多想，趕緊笑道，“不過(guò)有總比沒(méi)有強(qiáng)，好妹妹，你瞧瞧有沒(méi)有喜歡的，挑去玩兒，還有這蜀錦，你說(shuō)做什么好呢？”

    “我不能要。”桂枝抬頭，淺淺的努力笑了笑，“這是姐姐拼命掙來(lái)的?！?br/>
    “說(shuō)什么呢，我們姐妹倆一心，我的便是你的。”柳茯苓將那塊玉牌塞進(jìn)她的手里，“這玉溫潤(rùn)，你戴著不錯(cuò)，你繡活兒針線好，自己編個(gè)繩兒掛上，好看?！?br/>
    桂枝抬頭看著柳茯苓，又低頭看著手中那塊白玉，輕輕“嗯”了聲。

    “桂枝，我已爭(zhēng)取到一些利益，樂(lè)伶酒會(huì)快要到了，太子答應(yīng)我，可以給我自主挑選客人的權(quán)利。事情在變好，我名聲在外，總有一線生機(jī)。”柳茯苓說(shuō)到這里，輕輕捉住她的手，柳茯苓溫暖柔軟的手掌裹住她指尖的冰冷，“麻煩事就快結(jié)束了，你別胡思亂想，好好養(yǎng)身子。”

    “嗯。”桂枝點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    柳茯苓輕輕地笑了笑，“好桂枝，等我們出去，我們還像以前一樣出去放風(fēng)箏，再養(yǎng)條狗，養(yǎng)只貓，我們一起過(guò)日子?！?br/>
    桂枝含著淚，抱住了柳茯苓的腰，將臉埋在了她的懷里。

    柳茯苓摸了摸她的腦袋，眼眶悄悄紅了。

    看起來(lái)是桂枝依賴她，實(shí)際上，柳茯苓很清楚，有這樣一個(gè)親人在身邊，她才能勉力打起精神，努力找出路。

    是她需要桂枝才對(duì)。

    若不是桂枝，她早已是尋死那些枯骨中的一個(gè)。

    桂枝走后，柳茯苓叫來(lái)了德子。實(shí)際上，她比任何時(shí)候都要著急……馬上就要樂(lè)伶酒會(huì)，趙云屹答應(yīng)她的事情還未兌現(xiàn)。

    別說(shuō)兌現(xiàn)，他就連一句話都沒(méi)有捎給她，仿佛用后即扔，單純便是個(gè)好用的工具罷了。

    如今柳茯苓名聲鵲起，在皇上面前的表現(xiàn)群臣皆知，已經(jīng)被冠上了京城第一名伶的稱號(hào)，恰好不久后便是樂(lè)伶酒會(huì)，柳茯苓覺(jué)得自己已經(jīng)是砧板上的魚(yú)肉，等著人來(lái)宰割罷了。

    想到趙云屹之前信誓旦旦的模樣，又想到宮宴后他完全沒(méi)有了消息，心中又氣又急，差點(diǎn)上火。

    她交給德子一封寫(xiě)好的信，“把這個(gè)送去九王爺府上，給門(mén)房?！?br/>
    德子第一次跑腿，不免有些驚異，“九王爺？”

    “快要樂(lè)伶酒會(huì)了，有些事要與九王爺商量，他素日時(shí)常照顧我，你知道的?！绷蜍呔幮┰挘滤麄鞒鋈?。

    “也是，茯苓姑娘近日讓您演奏的客人實(shí)在太多，那些達(dá)官顯貴，何掌事每日都得罪不過(guò)來(lái)了，您一定要小心，別出廂房了，據(jù)說(shuō)外頭還有守著你，要一睹芳容的浪蕩子弟?！钡伦訐?dān)憂道。

    “謝謝提醒?！绷蜍邚纳砩厦鰝€(gè)小碎銀子，塞進(jìn)德子手里，“快去吧?！?br/>
    德子瞬間喜笑顏開(kāi)，“茯苓姑娘您可真好！”

    信是送出去了，可出乎柳茯苓意料的是，幾日過(guò)去了，完全沒(méi)有消息。

    不僅太子那邊沒(méi)有消息，連九王爺那邊也沒(méi)有消息，柳茯苓心漸漸發(fā)冷，距離樂(lè)伶酒會(huì)還有五日，五日，他還會(huì)來(lái)嗎？人都消失，更何況那些承諾？

    還有冬青，他會(huì)不會(huì)轉(zhuǎn)眼便把冬青給……

    柳茯苓想到那些可怕的可能性，牙都快咬碎了，夜晚做夢(mèng)都是趙云屹被馬車撞斷腿的場(chǎng)景。

    不止他們，七皇子趙云崇也再也沒(méi)來(lái)過(guò)明月樓，柳茯苓覺(jué)得自己還是太天真，正如蒼術(shù)姐姐所言，男人的話，都是狗屁——一個(gè)字都不能信。

    話糙理不糙，柳茯苓深以為然。

    ……

    距離樂(lè)伶酒會(huì)還有三日，這一天，柳茯苓已經(jīng)徹底麻木，她甚至讓人事先買(mǎi)了藥，都是用于外傷。

    窗外烏云密布，天氣陰沉，到了傍晚，外頭下起了大雨。

    待外頭的天徹底黑透，柳茯苓聽(tīng)到了外頭德子的敲門(mén)聲。

    “茯苓姑娘，太子殿下來(lái)了，指名要你去！”

    柳茯苓立刻收拾好一切，抱著琵琶便一路小跑，差點(diǎn)被裙擺絆倒。

    一旁有人見(jiàn)著她一閃而過(guò)一般，不由得問(wèn)身邊人，“茯苓姑娘這么急著去干什么？”

    “據(jù)說(shuō)太子殿下終于來(lái)了，指名要她，何掌事也拒不了。”

    “嘖，茯苓姑娘這是動(dòng)了芳心啊，馬上要樂(lè)伶酒會(huì)了，估摸著太子要出手啊?！?br/>
    “那可不一定，要出手，早就出手了，還等樂(lè)伶酒會(huì)？”

    柳茯苓來(lái)到廂房前，青葉早已如往常一般在門(mén)外守著，看見(jiàn)她以后，竟難得的面色比平日緩和許多，親自幫她開(kāi)了門(mén)，請(qǐng)她進(jìn)去。

    柳茯苓有些狐疑，走進(jìn)廂房后，便見(jiàn)趙云屹臉色慘白如紙，虛弱的靠在軟墊上，見(jiàn)她來(lái)，連眼皮都未抬一抬，直接聲音沙啞吩咐道，“彈曲，立刻彈。”