京城,攝政王府。
孟璟將阿芫安置在后院綠竹苑,貼身照顧她的是以前服侍楚辭的折錦、折夏。
用了將近兩個月的祛疤膏,她身上的傷口已經(jīng)淡了很多,孟璟瞧著又效果,又讓回春館的人幫忙給制了一批。
自從楚辭走后,阿芫對王秋生越發(fā)依賴。
若不是王秋生好生哄著,她夜里都想和王秋生同床共枕。
這夜,王秋生哄睡阿芫后,拖著疲憊的身子去了前院孟璟書房。
孟璟聽聞王秋生求見,稍作猶豫,便讓人帶他進(jìn)來。
王秋生進(jìn)來后,先走上前,恭恭敬敬地向孟璟行了一禮。
孟璟看向他越發(fā)孱弱的身子,幾乎青白的臉色,眉頭微微皺起,“王先生這么晚還來本王這里,不知所為何事?”
王秋生嗓間一股隱隱作痛的癢意作祟,他捂著嘴,輕輕地扣了兩聲,然后才看著孟璟,開口道,“草民來,是有一件事想求王爺?!?br/>
“什么事情?”孟璟掠過驟然竄入鼻端的血腥味,定定地看著他問道。
王秋生又咳了兩聲,才道,“草民中毒已深,命不久矣,想求王爺……余生好生照看阿芫,阿芫……她的前半生已經(jīng)受過太多的苦,草民希望,她以后,能這么平淡地過下去……希望王爺,不要再想方設(shè)法,妄圖找回她的記憶!”
“……”孟璟聞言,沉默下來。
過了很久,他才打量著王秋生眼底的陰影,道,“本王答應(yīng)你?!?br/>
王秋生拱手謝過。
孟璟停了片刻。又問,“你的毒傷,真的再無醫(yī)治之法了嗎?”
王秋生無力地?fù)u了搖頭,“拖得太久,早就回天乏術(shù)?!?br/>
“你后悔嗎?”他話落后,孟璟突然看著他的眼睛問,“為了找阿芫,延誤了自己解毒的良機(jī),你后悔過嗎?”
王秋生聽孟璟這般問,沒有回答他的問題,而是反問他道,“那王爺你呢,為了阿芫。放棄自己的王妃和親生骨肉,你又是否后悔過?!?br/>
孟璟聞言,眼底驟然幽邃起來,他放在桌上的拳頭緊緊地?cái)€住,淡色的唇抿成一條線。
良久,才道,“本王,不后悔?!彼钒④咎啵瑸樗鍪裁炊际菓?yīng)該的,他不會后悔,更不該后悔。
至于楚辭,她對他的決定,喜也好。怨也罷。
事實(shí)都已經(jīng)成為定局。
“那草民,也不曾后悔?!蓖跚锷粗檄Z,緩慢卻堅(jiān)定地說道。
孟璟拳頭攢得更緊,片刻后,涼聲道,“若是沒有別的事情,就先退下吧!”
“是,王爺!”王秋生轉(zhuǎn)身離開……
當(dāng)夜,云水居。
孟璟輾轉(zhuǎn)反側(cè)后,方才酣眠,外面突然傳來一陣急促的腳步聲。
他下意識地睜眼,披衣下地。
隨后,寢房里的燭火被點(diǎn)上。
韓赭上前,肅然稟報(bào),“王爺,王先生歿了?!?br/>
王秋生……歿了!
孟璟臉色一變,拔腿便朝外走去……
等他趕到綠竹苑時,阿芫已經(jīng)不在。
“姑娘呢!”他看向院中跪倒在地的婢女小廝厲聲質(zhì)問。
為首的婢女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道,“回王爺?shù)脑?,姑娘四更時分,突然醒來,不管不顧地就要朝外跑……奴婢們不敢攔,只能由折錦和折夏姐姐跟著她出去了……”
至于去了哪里,孟璟用膝蓋想都想得到。
他一甩袖,又朝前面的客院走去。
等他到的時候,王秋生所住的客房已經(jīng)火海一片,小廝們紛紛提著桶在救火,嘈雜聲一片。
離客院稍遠(yuǎn)的空地上,折錦和折夏分開兩邊,緊緊地拉著滿臉是淚的阿芫。
不同于以往,此刻,她的眼睛是清明的。
是孟璟熟悉又陌生的那種清明。
“阿芫!”孟璟三步并兩步地走上前去,握住她的雙肩焦急問道,“你沒事吧?”
阿芫聽到他的問句,抬起頭來,定定地看著她,嘴唇抖動,想說什么,卻說不出來。
孟璟發(fā)現(xiàn)她的異常,近乎顫抖道,“阿芫……你……你是不是想起什么了?”
阿芫眼含悲戚,烏黑的睫毛壓著秋水似的眼睛,一瞬不瞬地看著他,然后輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
孟璟聞言,心中一陣復(fù)雜,緊緊地握住了她的手,一遍又一遍地叫道,“阿芫……阿芫,你終于回到本王的身邊了,以后本王再也不會讓你離開本王身邊一步,再也不會讓任何人傷害你……”
阿芫聽他這么承諾著,眼中卻是濃濃的揪痛,她看著他,不停地?fù)u頭,喉嚨唔唔地響著,一點(diǎn)一點(diǎn),用力地將自己的手從他手中抽了出去。
孟璟握著一把空氣,不可置信地朝阿芫看去,“阿芫,你……”
阿芫眼中含淚,熱切地看向火光升起的地方,臉上是恨不能同生共死的表情。
孟璟仿佛明白了什么。
他放下了懸在空中的手,看著她的眉眼,她的唇,她慢慢在恢復(fù)的容顏,道,“你現(xiàn)在,已經(jīng)喜歡他了,是嗎?”
阿芫聽他這般問,才回過頭看,看著他失落的表情,一下又一下重重地點(diǎn)頭。
那一刻,孟璟只覺得自己險(xiǎn)些站立不住。
偏服侍在阿芫身邊的折夏又是個耿直的性子,她恭恭敬敬地向孟璟行了一禮,道,“王爺明鑒,客院那把火就是阿芫姑娘放的,若不是奴婢和折錦一起沖進(jìn)去,她是想要跟王先生一起……殉情的。”
殉情二字一出。
孟璟臉色更是煞白。
他下意識地將拳頭捏得嘎嘣作響,然后注視著阿芫,一字一句地問,“折夏說的,都是真的嗎?”
阿芫患有啞疾,口不能言,但聽力卻是沒有任何問題的。
聞言,她認(rèn)真地向孟璟點(diǎn)了點(diǎn)頭。
嘴上沒有說什么,但透過她的眼神,孟璟卻看到了她此刻的心情。
她……早就不是和他青梅竹馬,私定終身的那個心芫了。
現(xiàn)在的她,是在王秋生的掌心重生的她。
她的心里只有王秋生,甚至為了他,不惜放棄自己的性命。
面對這樣的話,孟璟心里有千言萬語想說,但是話到嘴邊,又覺得說什么都是枉然。
所以最后,他什么都沒有說。
客院的火,一直燒到天光大亮。
等到火滅時,王秋生的尸體已經(jīng)變成一副焦黑的骨架。
阿芫從始至終都未離開過客院一步。她不走,孟璟便陪著。
等收斂好了尸骨,孟璟看向阿芫,啞聲道,“你想如何處理他的尸骨?”
阿芫提起筆,在韓赭特意準(zhǔn)備的宣紙上寫道,“我想將王大哥帶回洪廬縣青崖山安葬?!?br/>
孟璟:“本王送你?!?br/>
阿芫搖了搖頭。頓頓,又在紙上寫道,“行止哥哥,阿芫知道你是因?yàn)榍妇尾艑ξ胰绱耍墒恰覀冎g已經(jīng)時過境遷,你實(shí)在不應(yīng)該再將時間和精力全部浪費(fèi)在我的身上,你應(yīng)該去追回阿辭……她還懷著你的孩子,你這樣,對她太不公平了?!?br/>
“不,阿芫,你錯了!”孟璟突然伸手,緊緊地攥住阿芫握筆的手,“本王對你,從來都不是因?yàn)槔⒕巍?jīng),現(xiàn)在,你都是本王唯一愛過的人。本王已經(jīng)錯過了你一次,這一次,不管你說什么,本王都不會再放開你的手!本王已經(jīng)抱憾了十年,不想再抱憾下半輩子了?!?br/>
“……那阿辭呢?”阿芫在紙上寫道。
孟璟眉頭緊緊地皺了起來,神色間,有幾分痛苦,“阿辭,她是一個意外……本王需要一個孩子,所以……”
阿芫聞言,嘆了口氣,又在紙上寫道,“若是我們重新在一起,你就要再也不見阿辭和那個孩子一面,行止哥哥你可能做到?”
孟璟頷首,“本王能做到?!?br/>
阿芫無話可說,“如此……待我為王大哥守孝滿百日,我便嫁給行止哥哥?!?br/>
孟璟聽她這么說,眉眼瞬間溫柔下來,抬起頭,輕輕地幫她順了順耳邊的發(fā)絲,當(dāng),“本王一定風(fēng)風(fēng)光光地娶你進(jìn)門,余生,永不分離?!?br/>
阿芫點(diǎn)了點(diǎn)頭。
唇角淡淡勾起,但笑卻沒有到達(dá)眼底。
臘月十五的時候,金陵南郡王府的請封折子遞到了皇宮景明帝的面前。
景明帝看過世子妃的名字后,當(dāng)時就笑出聲來。
大太監(jiān)李忠見狀,疑惑地問了句,“南郡王的呈上的請封折子,皇上怎么看笑了?”
景明帝搖了搖頭,捏起折子,在桌面上輕磕著,側(cè)頭問李忠,“請封折子是沒什么可笑的,不過你猜,南郡王要請封的世子妃是哪位?”
“奴才猜不到。還請皇上提醒一二!”
景明帝唇角又勾了勾,吐出一個“楚”字。
李忠聽罷,臉色頓時一變,“是那位楚大夫?”
景明帝點(diǎn)了點(diǎn)頭,抻著身子靠在椅背上,笑著道,“看不出來,這楚大夫還真是個妙人,前腳剛被朕的四弟掃地出門,后腳就又能巴上個南郡王府。”
李忠跟著景明帝賠笑,頓頓,又疑聲道,“南郡王想給想郡王討這個世子妃。那攝政王那邊能答應(yīng)?”
景明帝聞言,肅了神色,將折子捻起來往李忠懷里一扔,“試試不就知道了!”
“皇上的意思是……”
“將折子送去攝政王府上,問問他,這折子朕到底該怎么批復(fù)!是同意,還是駁了!”
“是,皇上!”李忠答應(yīng)著,捧著折子便朝外走去……
攝政王府,前院書房。
孟璟正安排陪阿芫回洪廬縣青崖山的事情,突然,王府總管從外面走了進(jìn)來。
孟璟見狀,疑聲問道?!鞍l(fā)生什么事情了?你這么匆忙?”
管家忙道,“是宮里的李公公求見王爺?!?br/>
“李公公求見本王?”孟璟皺起眉來,“可說是什么事情?”
總管搖了搖頭,“回王爺?shù)脑挘罟⒉辉髡f,只隱晦地表示,皇上有封折子,要問問王爺您的意思?!?br/>
“如此,便讓他進(jìn)來罷!”
“是,王爺!”管家領(lǐng)命離開。
不一會兒,李忠就帶著一道折子從外面走了進(jìn)來。
“奴才見過攝政王,給攝政王請安,愿攝政王萬福金安!”李忠上前打千兒行禮。
孟璟擺了擺手。看向他袖口處露出來一截的折子,直接問道,“不知是什么折子,竟勞李公公親自登門?”
李忠面上閃過一抹赧然,一面呈上折子,一面道,“是南郡王想要替小郡王請封世子妃的折子。”
孟璟接過折子,微微一怔,“南郡王請封世子妃,與本王有何干?”
李忠不敢明說,只得掃向折子,示意孟璟先看了再說。
孟璟帶著滿腹狐疑,打開了折子。
起初。沒什么反應(yīng),但是……在看到請封人名諱、家世的那一瞬,他的臉色當(dāng)時就繃了起來。
也終于明白,景明帝為何要將南郡王為兒子請封世子妃的折子送到他這里來。
他那皇兄,分明是想看他的笑話。
李忠眼見孟璟變了臉色,渾身肅冷之氣外放。
他打了個千兒,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地低聲問道,“不知……攝政王是個什么意思?”
孟璟捏著折子的手輕輕一甩,折子便再次飛回到了李忠的手上。
他看著李忠小心翼翼的模樣,冷笑道,“南郡王為自己的兒子請封世子妃,與本王何干!皇兄怕是問錯人了!”
李忠聞言,連忙拱手?!澳潜愦驍_攝政王了,攝政王見諒?!?br/>
孟璟冷眼看向正廳外,“李公公,慢走不送!”
李忠又行了一禮,然后才帶著折子離開。
也因此,他并沒有看見孟璟在他離開后,驟然冰封的臉色。
“王爺……”韓赭知道孟璟不可能完完全全地放下前王妃。他深深地吸了口氣,開口道,“您真的要眼睜睜看著……楚大夫嫁人嗎?”
孟璟停韓赭詢問,冰冷的眼神立刻朝他掃去,“和離之后,本王與她已經(jīng)沒有半分關(guān)系。她嫁不嫁人,嫁給誰。與本王又有何干?!”
“可卑職聽聞,那陸小郡王可是金陵城第一紈绔,吃喝玩樂賭,眠花宿柳爭粉頭是出了名的……楚大夫嫁給這樣的人,到底是有些可惜!”
孟璟攝政這么多年,如何不知陸邑風(fēng)的底細(xì),但是偏偏,他現(xiàn)在沒立場管。
韓赭見孟璟還在猶豫。
忍不住又勸了一句,“這買賣不成仁義在,就算王爺和楚大夫做不了夫妻,也不至于看著她硬往火坑里跳!”
孟璟聽韓赭說出這么一句。
也不知道是終于被他說服了,還是找到了臺階下,面色一沉。當(dāng)即喚出兩名青龍衛(wèi),道,“追上李公公,將他手里的折子毀了!”
“是,王爺!”青龍衛(wèi)領(lǐng)命離去。
韓赭松了口氣。
心道,做他家主子的下人可真難!不但要聽主子的命辦事,還要有眼色,時時刻刻給主子搬梯子,讓主子不那么尷尬!
半個時辰后,請封的折子被順了回來。
孟璟又看了一遍后,直接扔了火盆里。
與其同時,去往洪廬縣的行囊也收拾好。
孟璟扶著阿芫朝王府外走去……
金陵城,陸家。
自從知道要娶楚辭后。陸小郡王就三天兩頭來楚辭的院子找茬。
楚辭嫌他幼稚,鮮少搭理。
被逼急了,就甩出幾根銀針,將他定在冷風(fēng)里一兩個時辰動都不能動。
到后來,陸小郡王學(xué)乖了,再也不敢動手動腳,只坐在楚辭的對面,跟她打嘴炮。
“你這到底懷的是誰的孩子啊?孩子爹怎么就不要你了?”這日,陸小郡王百無聊賴,又來朗月居鬧楚辭。
楚辭掃了眼坐在纏了新鮮花枝的秋千上的陸小郡王,一挑眉,“干你何事?”
陸小郡王翻了個白眼,“小爺我可不是關(guān)心你,小爺我是擔(dān)心,這孩子的爹要是個什么大惡人,那他以后豈不是要子承父業(yè),要是禍害了我南郡王府,那可怎么辦?”
楚辭聞言,啐了他一口,“旁人再惡,還能惡得過你?”
陸小郡王冷哼一聲,“小爺我紈绔是紈绔了些,可卻從不敢殺人放火的勾當(dāng)!”
言下之意,他是懷疑楚辭的前夫是個殺人放火的惡人。
楚辭聽他這般說,突然就起了逗弄他的心思。然后沖著他煞有介事地點(diǎn)點(diǎn)頭,“不錯。我這孩子他爹,的確是個殺人不眨眼的惡人……身上背的人命不下百條,殺人于他,便如切白菜似的!”
陸小郡王不疑有他,眼神一轉(zhuǎn),直勾勾地盯著她的小腹,道,“糟了,那你這兒子不會隨了他爹罷?”
楚辭唇角一勾,故作深沉地掃了他一眼,“你說呢?”
神色間,威脅意味十足。
陸小郡王聽了,噌地一下從秋千上站了起來。“小爺我要退婚!我要退婚!我才不要娶你這買一送一,附帶小惡魔的惡婦!”
楚辭攤了攤手,神色淡淡,一副悉聽尊便的模樣。
陸小郡王氣不過,拔腿就朝外走去。
他離開后,碧月無奈地看了楚辭一眼,“姑娘,您這樣嚇唬小郡王,真的好嗎?”
楚辭笑了笑,眉目間,有幾分惆悵,有幾分悠遠(yuǎn),“我可沒有嚇?biāo)?。我說的每一句話,都是實(shí)話?!?br/>
孟璟在戰(zhàn)場上的時候,可不就是個殺人不眨眼的惡人,身上可不就是背了數(shù)百的人命。
不然,也不會十年征戰(zhàn)終得歸。
碧月:“……那您之前的夫君,到底是什么人?”
楚辭輕輕哼了一聲,“吃兵餉的?!?br/>
碧月明白過來。
而另一邊,陸小郡王正跪在鹿呦院的庭院里,立了個“老夫人不答應(yīng)他退親,他就不起來的”旗幟。
老夫人對楚辭滿意至極,恨不能她立刻就能嫁進(jìn)南郡王府來,如何會應(yīng)陸小郡王的請求!
不過,她倒是吩咐了人去查陸小郡王的行蹤。想知道他這么做的根源在哪里。
然后,兩刻鐘后,去查行蹤的人將碧月帶了過來。
老夫人一臉疑惑地看著碧月,問,“你不陪著阿辭,怎么突然來我這里了?”
碧月忙上前解釋,“聽聞老夫人您在查小郡王突然要退親的根子,奴婢剛好知道,便來復(fù)命!”
話落,她便將楚辭逗陸小郡王的話學(xué)了一遍。
老夫人聽完后,忍不住笑了起來,“這兩個猴子啊,還真是天生一對!”
說完,又讓碧月出去,將這話跟陸小郡王學(xué)學(xué)。
碧月領(lǐng)命,立刻出去給跪在庭院里的陸小郡王學(xué)了一遍。
陸小郡王聽罷,才知道自己又被楚辭給耍了。
當(dāng)下,也顧不得自己先前立過的旗幟,轉(zhuǎn)身就朝楚辭的朗月居跑去。
他到朗月居的時候,楚辭已經(jīng)在用午膳。
他怒氣沖沖地沖進(jìn)小廳,正要開口質(zhì)問她,結(jié)果,開口前一刻,肚子卻咕嚕嚕地響了響了起來。
楚辭掃了眼他袍子下擺的塵土,估摸著跪得也夠久了,倒是沒有再為難他,直接指著膳桌對面,道,“坐下吃點(diǎn)吧!”
陸小郡王滿臉羞紅,梗直了脖子,“你是我什么人,你讓我吃我就吃,我告訴你,我就算餓死,就算渴死,也不會在你這里吃一口東西,喝一杯茶!”
楚辭聞言,抬起頭,輕飄飄地看了他一眼?!拔沂悄闶裁慈耍窟@個問題,我想現(xiàn)在連郡王府里倒夜香的下人,金陵城里的三歲稚兒都知道,你告訴我,你不知道?”
言下之意,你連倒夜香的,和三歲稚兒都不如嗎?
陸小郡王伸出食指,咬牙切齒地指著楚辭,“……唯……唯女子與小人難養(yǎng)也!”
楚辭微微一笑,“小郡王真有自知之明,我跟你加起來,可不就是天底下最難相處的?!”
陸小郡王:“……牙尖嘴利!喪盡天良!你這等婦人,就算天底下的女人都死絕了。我也不會娶你!”
楚辭渾不在意,“那我等著小郡王你自己打自己的臉!”打到鼻青臉腫。
“哼!”陸小郡王冷哼,他轉(zhuǎn)身要走,可身后,膳桌上的飯菜香味卻一直往他鼻端里鉆。
桌子上的菜,好像都是他從來沒有吃過的菜色。
“怎么,小郡王又改主意了?覺得我這朗月居的菜色尚可?”
陸小郡王一甩袖子轉(zhuǎn)過頭來,疾走兩步,一屁股在離他最近的鼓凳上坐下,狠狠瞪了楚辭一眼,道,“看在你殷殷切切留小爺?shù)姆萆?,小爺就勉?qiáng)陪你用個午膳。”
楚辭聽他自欺欺人,輕輕一笑,不置可否。神色之間,跟看晚輩似的。
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