“為了保險起見，你就先去那里呆會兒吧——”
“唔……！”
帶著審判意味的聲音響起，帕比視野中出現(xiàn)的最后一物，是一本散發(fā)著灼目金光的厚重之書。
名為「蒼旻之鎖」的鎖鏈隨著受困主體的消失而自動收回到了懸浮在米莉兒身前的金色魔法陣當中。
終于，這片空間只剩下了米莉兒一人。
“理事會所隱藏的這座島的終極秘密，就在我眼前的這根柱子里……”
有帕比這個前例在，米莉兒自然不會以身試險。她與石柱隔了大概一公尺左右的距離，就這么圍著轉了一圈。
如果要類比，僅從外表來看，這根柱子和列車站的梁柱好像沒什么區(qū)別。上面也沒有類似按鈕、或者操作板之類的裝置。
在這處大約四百平米左右的空間里，這根立在中央、半徑不足一點五公尺的石柱似乎稍顯寂寞與孤涼。
“嗯……這具圣遺物，看著不像是某種投影呢。”
暫時沒有發(fā)現(xiàn)其他名堂的米莉兒決定用魔力先試試水。
從她的指尖冒出了幾縷絲線般的光之魔力，后被米莉兒操使著脫離了指肚，朝著身前的石柱飛去。
微弱的魔力氣息貼上了石柱的外壁，企圖穿過這層障礙并突破至內(nèi)里。可惜——
“理事會設下的結界嗎？……雖然早料到會如此，但真正遇上還是有那么一點令人不爽呢。”
米莉兒從媱鼻中哼出氣，接著從裙底摸出了一把鵝黃色拉花扇，在胸前輕輕地搖動。
“看那個女孩的樣子，她似乎是陷入了某種催眠的程序……是影像，還是聲音？又或者是……某段記憶。”
原本冷靜的米莉兒逐漸變得焦慮。
她找不到探尋那只「足」的方法。
假如不考慮后果，米莉兒倒是可以試著用蠻力破壞石柱。
“也許那個煉金術師會有什么辦法……”
剛冒出這個念頭，米莉兒便咂嘴似的狠狠吐氣。
盡管目前來看，妮可·勒梅沒有表現(xiàn)出太強的功利性，對一切事物好像都漠不關心的樣子……但事實真的如此嗎？掌握了斷絕時代的黑科技，如果今后與之發(fā)生利益糾紛，米莉兒根本沒有把握能治得了她。
而且，對于那位活了七百多年的老怪物，也無法用現(xiàn)世的普世價值和常理來度之。
“這說不定是唯一一次可以探尋到「墨樁」秘密的機會，就這么空手而歸，我實在是不甘心……”
搖動扇子的頻率在米莉兒的念頭下不由加快了幾分。
“不行，就算會惹出什么麻煩，我也不得不這么做?！?br/>
米莉兒一把將扇子合住，鄭重的臉蛋表面她此刻已是下定了決心。
…………
“沖突與混亂來自于萬神之母，也正是這位大母神生出了所有光明宇宙的天神。在她的身上，我們既看到了創(chuàng)造，又看到了毀滅，既看到了秩序，又看到了混亂，而總的說來，黑暗和混沌是她的本質(zhì)?！保ㄗ?）
男子誕生于遙遠的過去。
聽從混沌之聲而被賜予了靈魂和肉體。
換言之，他是由原初創(chuàng)造的第一個生命。
然而男子遭受神怒，被放逐至異境挪得之地。
神賦予他的是弒子的污名以及永生不死的詛咒。
他便如此成了罪者，大地僅留下他最后的子孫。
豐饒的大地咒詛男子，排斥他歸來。
因此他憎恨大地。在永劫的黑暗及孤獨中，他流于異境的血與淚落到了地上，催生出眾多由負面情緒主導的精靈與天使。
為取代大地喪失的生機，他孕育出文明和爭端。包括習得學問和魔法之人，還有鍛造一切青銅和鋼鐵器械的人。
殘留在土地上的人們遂違逆天規(guī)地律，造出新的城市。
一座用鋼鐵、金屬，靠魔法催生而出的人工都市——
他名叫烏拉諾斯。原初的罪者，背負弒子之名的真神。
如今，他仍在異境之地淺寐。
夢想著回到大地，以及對世界完成復仇的那一刻——
…………
“嘖……”
勉強恢復精神的米莉兒強忍著劇烈的頭痛從地上撐起身子。
早前釋放出的魔力皆被半透明石柱鎖吸收殆盡，哪怕用以能量體構造而成的圣槍擊之，也無法撼動這根石柱。
思來想去的米莉兒于是決定效仿帕比的做法，用手直接觸碰石柱外壁。
不過，她還是留了后手。
以魔力為觸媒進行交互，再用「蒼旻之鎖」束縛住自己，將失去魔力供給作為誘導信號，「蒼旻之鎖」便會在那一瞬間帶領主體脫離石柱。
“……我猜測的沒錯，那的確是一段記憶。”
標準地做了幾套深呼吸，再抑制住體內(nèi)激涌的魔力，米莉兒總算緩了過來。
她沒去在意染上灰塵的裙擺，而是蹙眉陷入沉思。
明明是極為短暫的一段記憶，卻仿佛經(jīng)歷了數(shù)個世紀之久……妮可·勒梅還未趕過來，也就說明外界的時間只過去了一小會兒……米莉兒瞥了眼來之前的入口，那里仍是空蕩蕩的一片。
“所謂的承重作用，如今看來，當是理事會共同編織的謊言?！敝匦伦呓拿桌騼?，臉色變得嚴肅了起來，“他們在背地里籌謀著某項計劃……牽扯到遙遠眾神時代的秘辛。”
米莉兒突然有種不小心觸碰到了某個十分恐怖的真相的錯感。
“要變天了……而我們都無能為力?！?br/>
來自「足」的主人的記憶碎片盡管只有零星半點，但對米莉兒來說卻已足夠。只要有了關鍵詞，她便能動用令人咋舌的財力從書籍中尋找到一切她想知道的答案。
至于理事會那邊的行動，米莉兒只能旁敲側擊地從芬·斯特恩口中問出個所以然了。
時間過去了三分鐘左右，利用「輕風咒」趕路的夜啟三人終于也抵達了妮可·勒梅所在的第四十層。
在這里，他們見到了正半跪在地上大口喘著粗氣的尼婭、趴在墻邊像是沒了氣息的少年迪恩、以及離尼婭不遠處的妮可和伊娃。
“咦？居然會在這里遇到你。”
“又見面了?！?br/>
朝妮可·勒梅走來的夜啟朝她打了招呼，接著就詢問起現(xiàn)場的情況。對方倒也沒什么架子，坦言告訴了夜啟三人，包括米莉兒去追擊另外兩名闇言罌粟成員的事。
“既然你們是那家伙的學生，那這個女孩就交給你們了?！?br/>
妮可·勒梅像是甩擔子似的用眼神指了指尼婭，緊接著就準備追米莉兒而去。不過卻被瀾攔了下來。
“請等一下——”
瀾用澄澈的嗓音喊了準備離去的妮可，對方于是站定轉身，并神態(tài)慵懶地將色澤偏暗的頭發(fā)往上撥了撥。
“這好像是我們第一次見面吧？”
“是的?！睘懢o了緊手中的長棍「爻分」，清冷氣質(zhì)流泄而出，“我不管閣下和他是否是舊識，這件事已經(jīng)和閣下沒有關系了，如果可以的話，是否可以請閣下離開這里？”
“離開？是指這座用石頭堆砌出來的塔？”
妮可用蘊含笑意卻又攝人心魄的灰銀色瞳眸望向瀾，等待著她的解釋。
“我雖是隸屬于六翼契約的攻魔師，但目前也身負完成克里斯托弗議長特指要務的職責?！闭f到這里，瀾的語氣稍稍緩和了些許，“希望你能理解，凡涉及到理事會的機密，都不允許有無關人員接觸。如果閣下還是一意孤行，那么我將以非法侵入罪對閣下進行逮捕?！?br/>
面對瀾這套看似是在威脅的官方性說詞，妮可眼中的笑意更濃了。
塔底下的光景她無論如何都要親眼見證，哪怕違反了這個時代所謂的律法。雖然不認為瀾能將她怎么樣，但就此駁了對方的面子，也有悖妮可的作風。
不過還沒等她作出回應，冷心瞳便搶先堵在了瀾的身前。
“她和米莉兒……和理事會有勞務關系的魔導師是同行，來到這里也是米莉兒老師的意思。所以事實不是你想的那樣，逮捕什么的，沒那么嚴重啦……”
“??？是這樣嗎？”
被冷心瞳這么一解釋，瀾傻眼地愣了幾秒，隨后又看了看正望著這邊的褐膚女子。
是不是該向她道個歉呢？……瀾的臉上難得地露出了一絲不安。
就在這時，一直旁觀著的尼婭插嘴了：
“你們……有點過于忘我了吧？”
她的右臂滿是血跡，說話的同時鮮血還在沿著手臂朝地下滴落個不停。然而她卻像感覺不到疼痛一樣，挑釁般地繼續(xù)說道：
“即使我們都已失去了戰(zhàn)斗力，祭壇所面臨的下場也只有被徹底摧毀這一個結果?！?br/>
“為什么？”
夜啟問出了眾人所想。
“為什么？……呵呵，為了完成這項任務……不，這已經(jīng)不能稱之為任務了?！蹦釈I感慨地笑了，“這是我們所有人的夙愿。我們的同胞會代替我們完成這個史無前例的壯舉，罌粟花永不凋零——”
“你的同胞也許已經(jīng)被米莉兒全部解決了?！?br/>
夜啟用冷峻的超然雙眸瞪向模樣凄慘的尼婭。
他實在想不到，尼婭說出這席話的底氣在何處？身為隊長的她都成了這副模樣，其他隊員又當何如？能成功擊敗身為高階魔導師的米莉兒嗎？
尼婭沒有別開目光。她硬是撐起脊骨都已錯位的身軀，以淺笑表達不屈。
“已經(jīng)結束了，你們的計劃，你們的抱負，都結束了。憑你這副身體，已經(jīng)辦不到任何事情——”
夜啟用不含一絲感情的聲音淡然道出事實。
“是嗎……”尼婭搖了搖頭道，“時候到了，你自然會明白的?！彼哪抗鈷哌^了在場的眾人，“你們都會明白的?！?br/>
“同胞……”
面對尼婭毫無遺憾的眼神，冷心瞳不得不開始細細揣摩這兩個字所暗含的深層意義。
“尼婭所說的同胞，是否并不單指我們先前見到的那兩名少女？”心瞳問向夜啟。
“可來到這座島上的，應該就只有他們才對……”夜啟說著瞅了眼迪恩，“假如還有其他闇言罌粟的成員，突擊中心塔的就不可能只有這么一個小隊。”
夜啟確信他們下到這一層時，沒有碰到任何一個疑似闇言罌粟的家伙。
注1：這句話改自赫西俄德的《神譜》，描寫的是宇宙和神的誕生。