風(fēng)流韻事向來(lái)更易作為談資，更何況這場(chǎng)‘三角戀’的主角之一還是方才被人稱頌過(guò)的祁公爺。
章勉昂首挺胸站在悠銘坊一樓正廳中央，享受著周遭投來(lái)的目光與議論聲，渾身上下皆是散發(fā)著勝券在握的得意。
一年前他本也無(wú)意娶妻，總覺得成家后便玩得不盡興。
又聽聞對(duì)方是個(gè)琴棋書畫樣樣不通的廢柴更是興致缺缺，甚至覺得那些上趕著去提親的官家子弟腦子都有問題。
直到那日他看見奚蕊那一襲白衣，絕塵脫俗地跪在正廳，只此一眼便讓他驚艷無(wú)比。
后來(lái)的日日夜夜中，那柔媚細(xì)膩的身姿讓他魂?duì)繅?mèng)縈，只要一想到她那勝雪肌膚以及若水秋瞳，他便感覺下腹發(fā)緊。
思及此處，他舌尖無(wú)意識(shí)地掠過(guò)唇瓣，外面的妖艷罌粟見多了，這等清新芙蓉他倒是還沒試過(guò)。
他并不在乎奚蕊究竟心悅何人，女人罷了，是妻是妾都無(wú)關(guān)緊要。
況且長(zhǎng)這么大，只要他想要的就還沒有他章勉得不到的。
而要得到一個(gè)女人嘛——
無(wú)外乎就是那么些手段。
“少爺，上頭并沒有動(dòng)靜，我們還要繼續(xù)喊嗎？”身側(cè)小廝探頭探腦。
章勉折扇啪得合上，眼眸微瞇：“上去看看?！?br/>
他走到二樓敲了敲門板，尋了個(gè)自認(rèn)為醉人的聲調(diào)開口：“蕊兒。”
“......”
“蕊兒，我方才看到你了，別躲了?！?br/>
他見得分明，剛站在門口的兩個(gè)丫頭就是她身邊的隨侍。
回應(yīng)他的依舊是一片沉寂，章勉沒了耐心，眼神示意，身側(cè)小廝立馬撞開了門。
嘭的一聲門板打開，里面卻空無(wú)一人。
他疑惑地向內(nèi)走，可不知怎得腳下一個(gè)猛地趔趄，整個(gè)人便向前栽去。
“啊——”
“少爺！”
隨著殺豬般的叫聲響起，地板因著重物跌落揚(yáng)起輕塵，章勉趴在地上痛得面容扭曲，身后的小廝們嚇得一個(gè)個(gè)全圍了上來(lái)。
奚蕊與江予沐等五人緊緊地躲在屏風(fēng)后面，看著眼前匪夷所思的一幕瞪大了雙眼。
本以為季公子那要十兩銀子的護(hù)院會(huì)救出什么花來(lái)，沒想到只是讓她們躲在這屏風(fēng)之后。
奚蕊憤憤不平，奈何現(xiàn)下確實(shí)沒有選擇。
于是她們惴惴不安的躲入后方，眼瞧著門板被推開，呼吸幾欲停滯。
章勉的腳步漸漸逼近，她們的心都提到了嗓子眼。
可他卻摔了？？
周圍空蕩蕩，地上也并沒有什么障礙物......
唯有一片不屬于這間廂房任何一株植株的綠葉輕飄飄地落在章勉腳邊。
奚蕊眨了眨眼，若她方才沒有眼花，這片綠葉應(yīng)該是從窗口徑直射進(jìn)來(lái)的。
就好像是......被賦予了什么奇異的力量，讓原本脆弱可折的葉子剎那間鋒若刀刃，其速度之快，力度之大宛若鬼魅無(wú)跡的利器——
卻又在擊中目標(biāo)之后瞬間卸力，成為一葉普通得不能再普通的綠葉，跌落悄無(wú)聲息。
這十兩一次的護(hù)院果真不凡，奚蕊暗想。
“血！少爺流血了！”小廝忽地叫喊。
章勉本還沒意識(shí)到自己腿受了傷，只覺劇痛無(wú)比，被這一頓叫喊引得伸手摸去，果然一片鮮紅。
他自小便是被捧著長(zhǎng)大的，何曾見過(guò)這等場(chǎng)面？
呆愣看了手掌片刻，章勉兩眼一翻，竟暈了過(guò)去。
“少爺暈過(guò)去了！來(lái)人?。?lái)人??！”驚愕的喊叫響徹室內(nèi)，一時(shí)間涌上大批護(hù)衛(wèi)，亂作一團(tuán)，滿間狼藉。
章勉被人抬下了樓，一時(shí)間眾人對(duì)他的注意力也從方才的大肆表白到了這‘生死不明’上。
也正是因著這陣雞飛狗跳讓大家的重點(diǎn)從奚蕊身上偏移。
室內(nèi)恢復(fù)平靜，奚蕊吐了口濁氣拉開屏風(fēng)自后面走了出來(lái)。
看來(lái)這章勉的護(hù)衛(wèi)同他一樣蠢，本還害怕有人搜藏房間，卻不想就這樣將人抬走了去。
她走到窗邊剛想道謝，可那扇窗后哪還有什么人影？
*
“祁護(hù)院還挺上道嘛?！彪x開了悠銘坊季北庭終于大笑出聲。
他屬實(shí)沒想到祁朔這樣冷淡之人竟會(huì)答應(yīng)這種事，他都做好了自己動(dòng)手的準(zhǔn)備，左不過(guò)是他先想逗弄她的。
“難不成你看上了奚家的小小姐？”
季北庭越想越覺得很有可能。
“說(shuō)起來(lái)那小姐容貌實(shí)屬上乘，玄羿你自幼便在邊關(guān)長(zhǎng)大，沒見過(guò)什么女人把持不住委實(shí)正常......唔——”
祁朔斂眸捻著指尖，忽地睨了眼他，云淡風(fēng)輕道：“記得把銀子送來(lái)?！?br/>
被點(diǎn)了啞穴的季北庭：“......?”
“晚一刻丹陽(yáng)走私鹽一案也歸你查?！?br/>
“？？？”
原來(lái)在這兒等著他呢？？
*
章勉在悠銘坊遇襲一事在人被抬回章府后終于尋來(lái)了官府中人進(jìn)行徹查。
而此時(shí)的奚蕊已然戴著帷帽在官兵來(lái)之前從后院回了府中。
“小姐，我們真的要給丞相府送十兩銀子去嗎？”文茵問。
奚蕊悶極：“自然?！?br/>
到了沁梅院中她徑直走向自己的閨房，繞開檀木小圓桌，她半跪在榻上掀開被褥。
一只朱紅漆浸染的木匣映入眼簾，旁邊是枚小巧的鎖扣，奚蕊取下鬢邊發(fā)簪戳動(dòng)兩下，那鎖便應(yīng)聲而開。
伸手撥弄了一下匣子里并不算多的碎銀以及零零碎碎的玉石，她嘆了口氣。
這可是她這么多年來(lái)辛辛苦苦攢的全部身家。
大概或許應(yīng)該......有個(gè)十兩吧。
“文茵，你去將這些碎銀兌成整兩，然后給季公子送去吧?！鞭扇锉е蛔愚D(zhuǎn)過(guò)身，將其擱置在小圓桌上。
文茵點(diǎn)頭就要伸手去接，可如何也拿不動(dòng)。
“小姐？”她側(cè)頭就看到奚蕊手指正勾著木匣的另一邊，“季公子今日走得這樣快，不如......”
“不行?！蔽囊鹪掃€沒說(shuō)完便被奚蕊打斷，她義正言辭，“做人可以窮身，但不能窮志，我們要言而有信！”
文茵為難：“......那您先把手放開？”
奚蕊哽噎，目光不舍得在那匣子里的碎銀上留戀片刻，最終松開了手。
“拿去吧，記得一定要換成整銀，別讓旁人覺著我們堂堂大理寺卿府中十兩銀子都拿不出來(lái)。”
“......”
*
縱然章勉在悠銘坊鬧出得動(dòng)靜被‘遇襲’壓過(guò)，但奚廣平依舊知道了其中原委。
奚蕊自知逃不過(guò)爹爹的審問，干脆在用晚膳時(shí)自個(gè)兒承認(rèn)了個(gè)干凈。
“爹爹，您可別聽章勉胡說(shuō)，我與他之間都沒見過(guò)幾面，而見過(guò)的那幾面也都是他來(lái)糾纏于我，您也是知道的，就像前不久在大街上他突然同女兒拉扯，后來(lái)您還禁了我的足......”
她的聲音越來(lái)越小，本是底氣不足想要裝乖示弱，可不知怎得說(shuō)到最后竟真覺得有些委屈。
這世道對(duì)女子委實(shí)苛刻，她自個(gè)兒承認(rèn)心悅于誰(shuí)要被說(shuō)不知廉恥，被他人糾纏也要被罵朝三暮四。
就連自己的爹爹也是率先降罪于她。
可她分明沒有傷害過(guò)任何人。
又想著自己那全部家當(dāng)都因著今天被賠了進(jìn)去，奚蕊鼻頭一酸，眼眶就紅了。
見著她這委屈模樣，奚奶奶瞬間心疼了：“哎喲，蕊蕊兒可別哭?！?br/>
“奶奶。”聽到奶奶的聲音，奚蕊那滴將落未落的淚珠忽然就如斷了線的珠子一般，如何也止不住。
奚廣平擰著眉聽著她哭得神情愈發(fā)凝重：“蕊蕊你——”
“爹爹不要兇我?！稗扇锩税蜒蹨I，小心翼翼地瞅了眼他，囁喏出聲。
“奚廣平！”她一哽一哽的哭聲早讓奚奶奶心都擰作了一團(tuán)，唯恐奚父多加叱責(zé)。
奚廣平：“......”
“娘，我還沒說(shuō)什么呢。”
見奚奶奶冷哼，一副護(hù)犢子的模樣讓他十分無(wú)奈。
奚蕊能干出這些無(wú)法無(wú)天的行徑多半來(lái)自于他娘的寵溺。
“蕊蕊，你今日當(dāng)真不在悠銘坊？”
奚蕊吸吸鼻子點(diǎn)頭，趁著抹眼淚的當(dāng)頭斂下眼底的一絲心虛。
這還是今天白日季北庭教她說(shuō)的，若有人問起就一口咬定今日從未去過(guò)悠銘坊。
當(dāng)時(shí)她本還有些猶豫，可在見著他的護(hù)院如此以物傷人于無(wú)形后，奚蕊便放下了心。
雖然她不知道季北庭是用了什么手段抹去了她的行蹤，但后來(lái)官府的人去查章勉受傷之事時(shí)的確沒有牽扯到她身上來(lái)。
是以，她的心虛不過(guò)稍縱即逝，盈滿淚光的眼眶恰好模糊了她內(nèi)心真實(shí)的情緒。
“今天女兒本是去琉璃閣買新出的山榴花胭脂，爹爹若不信，阿綾可以去取來(lái)給您檢驗(yàn)。”
早已看不過(guò)眼的奚靈撇撇嘴，翻了個(gè)白眼：“五妹妹日日琢磨些胭脂水粉，也不知琢磨出了什么門道?！?br/>
“確實(shí)不比四姐姐每天舞刀弄棍有所獲益?！鞭扇镆Т洁洁?。
奚靈拳頭一緊：“你——”
“靈兒?！痹乱棠镄捏@地扯住了她，然后小心翼翼地朝奚廣平看去。
“好了好了?！鞭蓮V平不耐地?fù)]手，“一個(gè)兩個(gè)都不讓我省心，能不能學(xué)學(xué)你們大姐二姐三姐安分守己，相夫教子？”
他越想越氣：“你看看你們，一個(gè)當(dāng)眾悔婚，一個(gè)耍刀舞槍不成個(gè)小姐樣子......”
“......爹，我不耍槍?！鞭伸`小聲反駁。
“你閉嘴——”奚廣平桌子一拍，伸出手指指點(diǎn)點(diǎn)，“我這張老臉都快被你們丟盡了！”
......
奚蕊埋頭聽著奚廣平的數(shù)落，偶爾抬眼瞥過(guò)奚靈對(duì)上她瞪圓的眼睛。
她懶得和奚靈這等無(wú)腦之人過(guò)多牽扯，當(dāng)下在手帕掩蓋下留給她一個(gè)挑釁的笑容便移開了視線。
奚靈見此牙齒咬得咯吱作響，恨不得上去同她打上一架。
哼，嬌氣包！
她們倆年歲相當(dāng)，前后只差了幾個(gè)月，而奚靈向來(lái)看不慣她這般矯揉造作的樣子。
奚蕊的母親崔氏是奚廣平的發(fā)妻，但身子卻不大好，是以他早年子嗣十分單薄，也因此抬了月姨娘。
月氏倒也爭(zhēng)氣，入門的第二年便有了身孕，生下了奚府的第一個(gè)女兒，翌年又懷了二姑娘和三姑娘，卻始終沒有兒子。
奚廣平雖然著急卻也沒再納妾，直到過(guò)了幾年月姨娘再次有孕，與此同時(shí)崔氏也懷上了奚蕊，他本滿懷希望地期待會(huì)有一個(gè)男孩，卻不想依舊是兩個(gè)女兒。
還是兩個(gè)最不省心的。
奚廣平數(shù)落累了，嘆了口氣：“蕊蕊，你母親去得早，為父心知對(duì)你有所虧欠，但你也需理解為父所做都是為你好?！?br/>
奚蕊眼觀鼻鼻觀心，輕嗯了聲沒說(shuō)話。
“你就那般看不上章家的小子？”他自認(rèn)為這是力所能及范圍內(nèi)能為奚蕊尋的最好人家。
沒想到父親竟會(huì)這樣問她，奚蕊愣了愣也很清楚現(xiàn)下約莫是最好讓爹爹松口的時(shí)機(jī)。
“章公子儀表堂堂，出身顯赫......”
違心言論果然說(shuō)著都有些胃部不適。
“但卻并非女兒良人?！鞭扇锏兔柬樠?，目光黯淡，“女兒明白男子納妾實(shí)屬正常，女兒不愿做妒婦，卻也......卻也更不想做那進(jìn)門便要同五六七八個(gè)妾室相處的主母......”
奚廣平：“......？”
“什么五六七八個(gè)妾室？”
“......”