愛麗絲看樣子恢復(fù)得不錯(cuò)，臉蛋紅潤，應(yīng)該已經(jīng)從驚恐的情緒中走出來，這是個(gè)令人振奮的消息。
他們發(fā)現(xiàn)小女孩的活潑遠(yuǎn)超自己的想象，在恢復(fù)了精神后，愛麗絲只用了半天不到的時(shí)間便去了很多地方，臂如去村頭的井中取水，叫上了一位水手陪伴，而去森林中拾撿菌菇，則叫上了那位水果商販。
每個(gè)跟隨著愛麗絲離開的人回來后都是一臉滿足的欣喜，只不過相較于正常人而言，他們的膚色白得有些滲人了，不僅僅是顏色，還在于開始變得透明，皮膚下的青色脈絡(luò)以及血管都能看得一清二楚。
皮膚顏色還算正常的人只剩下霍奇、勞埃德、奧利弗和馬杰里。
“我有些冷?！睈埯惤z說著，縮了縮衣服的領(lǐng)子。
“冷？”勞埃德看向壁爐，騎士的體質(zhì)讓他對于溫度的變化并不是太在意，這一看之下才發(fā)現(xiàn)壁爐中的柴火已經(jīng)完全燒成了灰燼，而堆砌木柴的位置空空如也，顯然已經(jīng)將村莊各處搜集來的木柴都燒完了，難怪愛麗絲會覺得冷。
“馬杰里，你去外面把那排小樟樹砍了吧?！彼氲酱迩f入口的那一排小樹，吩咐道：“全都砍掉吧，那排小樹的樹干實(shí)在夠細(xì)，加起來也未必能燒多長時(shí)間，我們至少還得在這兒待一晚上?！?br/>
馬杰里拍著大腿正準(zhǔn)備起來拿那把靠在門后的斧頭，卻被身后的一只手給按住。
霍奇說道：“還是我去吧，這幾天總待在屋里不動(dòng)，怪閑的?！?br/>
“你行不行啊，醫(yī)生?！?br/>
馬杰里打量著他這副小身板，尤有疑惑。
“放心吧。”霍奇毫不在意地?cái)[擺手，“我可沒你想象的那么弱不禁風(fēng)啊，大塊頭?！?br/>
他徑直走出了屋門，直到將木門掩上的那一刻起，冷汗順著耳垂和臉頰劃下，呼吸的頻率都變得急促起來。
他完全不知道這是為什么，只是隱隱感覺到周遭環(huán)境帶給他的違和感愈發(fā)強(qiáng)烈，尤其是在愛麗絲在場的情況下，簡直會產(chǎn)生類似于窒息的壓迫感，這才借機(jī)出來透透氣。
“不對勁，肯定有什么地方不對勁?！?br/>
可他就是找不到任何不對勁的地方，周圍的一切在他的認(rèn)知中都再正常不過，根本沒有值得起疑的地方，只有直覺時(shí)刻提醒著他，自己處于危險(xiǎn)之中。
“我得仔細(xì)想想。”
他想找出近期發(fā)生的事件中邏輯存在漏洞的地方，通過矛盾的自相攻擊，或許就能發(fā)現(xiàn)不對勁的地方。
但依舊是一無所獲，他沒有辦法在發(fā)生過的事件中挑出任何不合理的點(diǎn)，哪怕是以極其苛刻的眼光。
這份合理本就是最大的不合理，要知道真實(shí)發(fā)生的事情往往存在著一些難以解釋的行為，這取決于參與人當(dāng)時(shí)的想法，可能只是倏忽急逝的剎那，因此當(dāng)事件過去后，參與人已記不得當(dāng)時(shí)是想著什么才做出那一舉動(dòng)，就會形成邏輯上的空洞。
從進(jìn)入村莊，到目前為止發(fā)生的每一件事都完美無缺，就像是……早已寫好的劇本那樣！
“樹？“霍奇忽然愣住，不知不覺間他已經(jīng)走到了村莊的入口，看到那一排剛進(jìn)村莊時(shí)尤為醒目的一排小樟。
他向前走了幾步，走到小樟旁邊，用手摸了摸樹皮，稍顯粗糙的觸感毫無疑問地顯示著這的確是新生的小樹，但當(dāng)他的指間觸及到樹皮時(shí)，那種若有若無的違和感卻猛地放大，在心中咚咚地重?fù)糁?br/>
等等，愛麗絲從昨日開始，已經(jīng)說過多少次「我好冷」了？六次、七次？還是更多，畢竟他只能記得大家都在時(shí)愛麗絲提起過的次數(shù)，卻無法保證在私下相處時(shí)不會再度提及。
偌大的村莊，即便是遭受屠戮，然而是變異的兇獸所為，這意味著不像是入村劫掠的強(qiáng)盜，村莊的屋子不會出現(xiàn)被拿走的形象，那么明明是身處北境，且還處于極寒的寒潮長夜，為什么集整個(gè)村莊所有屋子里剩余的木柴也才只有那么一點(diǎn)？
這么些量，恐怕連一戶人家燒上一整天都有些不夠，北境會傻到在冬天來臨前不去砍伐些木柴過冬取暖？
砍伐這排小樟的主意也是由愛麗絲順勢提及，至少提到過兩次。
伐木人不會去砍伐新生的幼木，就像是漁夫會在將網(wǎng)眼拉扯得足夠大，放走年幼的魚苗是一個(gè)道理。
也就是說通常情況下這排小樟是不會被砍伐當(dāng)做柴火的。
可村莊里的剩余的木柴恰好不夠，而附近的大樹又都被砍得只剩下個(gè)木墩。
這就像是特意為砍掉小樟制造出來的前提條件。
那么這排小樟到底代表著什么？
他深呼一口氣，緩緩閉上雙眼，當(dāng)他再度睜開時(shí)，視野已經(jīng)發(fā)生變化，微波為他呈現(xiàn)了另一幅截然不同的畫面。
一幅讓人毛骨悚然，渾身震顫的畫面。
“竟然是這樣……“
他的思維忽然變得通暢，耳邊響起類似玻璃破碎的聲音，線索在周圍竄動(dòng)，又緩緩相連，交織在一起，終于讓他想明白了始終縈繞在腦中的那股強(qiáng)烈的違和感究竟是怎么一回事。
原來不是一切都那么合理。
只是他以為，一切都那么合理。
……
霍奇推開小屋的門，抱著一堆圓木，木皮粗糙，在外側(cè)甚至長滿了青綠色的蘚。
“回來了。”馬杰里沖他打了聲招呼，又看向他懷中的木柴，疑惑地問道：“你這些木頭哪來的，不像是那排小樟啊?！?br/>
“的確不是，我沒砍那排小樟?！?br/>
霍奇說話的同時(shí)，用眼角的余光注視著乖巧地坐在椅子上的愛麗絲，在說道沒砍小樟樹時(shí)，她的眉毛明顯地顫抖了兩下。
果然如此，她早就知道小樟樹味著什么，而之所以如此迫切地想要他們?nèi)タ车裟桥判≌?，其中蘊(yùn)含的心思簡直令他不寒而栗。
“那你是從哪抱來的這堆柴火？”
“門。”霍奇淡淡說道，“那些屋子也沒人住了，我把屋門給拆了下來，這可是現(xiàn)成的木柴，何必去砍掉那些比腿都細(xì)的小樟樹，這些木柴可要燒得旺多了。”
“有得生火就行?！瘪R杰里也不挑剔，直接便將木柴抱過去堆在地板上，取出兩根塞進(jìn)壁爐，將火生起。
嘩啦，火星在壁爐中跳動(dòng)，火光將全屋人的臉龐都照得明亮。
霍奇離的近，火光將他臉龐的每一寸皮膚都清晰地映襯出來。
而遠(yuǎn)處的愛麗絲則微微低著小腦袋，臉龐上一絲光亮都沒有，籠罩著暗沉的陰影。