話說(shuō)夏奎入獄當(dāng)日晚上，有獄卒抬了布袋子進(jìn)入其牢房。夏奎是個(gè)知事的,瞧那袋子的模樣像是裝著沙土,想必就是獄中殺人的“土布袋”。偏他這會(huì)子已被人困住，使盡力氣不得脫身，乃大吼。四個(gè)獄卒恍若未聞。兩個(gè)扶著土布袋立在一旁靜靜瞧著,另兩個(gè)上前欲將他按倒在地。夏奎知道倒地必死,搏命掙扎。兩個(gè)獄卒使了半日的力氣,愣是沒(méi)按動(dòng)他。
一個(gè)獄卒咬牙道：“你二人杵著干什么？”那兩個(gè)獄卒便撂下土布袋上來(lái)幫忙。四個(gè)人使出吃奶的力氣,依然搬不倒夏奎。
另一個(gè)獄卒道：“還得再添兩個(gè)人?！?br/>
再一個(gè)道：“兩個(gè)不夠,再添四個(gè)。”
便聽(tīng)外頭有人笑道：“四個(gè)人都按他不住么？”
眾獄卒正著急上火呢,惱道：“有本事你試試！”
那人道：“你們都撒手,我來(lái)試試?！?br/>
獄卒們委實(shí)累了，聞言立時(shí)道：“你試試，我們暫歇歇。”紛紛松手。
便是這一刻,獄卒們最是松懈。那人抬起手刀直劈向獄卒后腦。四個(gè)獄卒尚不知出了何事，一個(gè)接一個(gè)倒了！夏奎提著氣不肯放松。那人從獄卒身上摸出鑰匙，將夏奎手足鐐銬悉數(shù)解開,又打量他一番。夏奎生的高大,獄卒個(gè)子都比他矮些。那人圍著四個(gè)獄卒轉(zhuǎn)了半日,挑了個(gè)胖的扒下衣裳來(lái)丟給夏奎。夏奎立時(shí)換好。那人拿起腳就走,夏奎緊緊跟著。夏奎關(guān)押的這一塊兒左近沒(méi)有犯人，故此寂靜無(wú)聲。二人大模大樣走出牢房,從頭至尾沒(méi)說(shuō)過(guò)一句話。
出去走了半日,那人道：“我與畢大老爺有仇,偏我本事不足，打不過(guò)他那些保鏢。我知道你也與他有仇，且你本事比我大得多。我替你安排，你殺了他，咱們兩個(gè)都大仇得報(bào)，如何？”
夏奎這條命本是撿來(lái)的，諸事顧不得，只說(shuō)了一個(gè)字：“好?！彼旄隽顺牵茉诮纪庖惶庌r(nóng)宅里。
直至今日上午，那人過(guò)來(lái)道：“安排妥當(dāng)了?！?br/>
夏奎扮作農(nóng)人，趕了一馬車的雞鴨鵝給畢大老爺家送去。那人不知什么神通，買通了數(shù)名畢府的人。夏奎只跟著線人走，繞過(guò)大半座宅子溜進(jìn)后花園。畢大老爺平素皆在花園中一座小軒午睡，今日亦是如此。夏奎早早藏身軒之中，不費(fèi)吹灰之力將畢大老爺殺死。那線人就等在軒外，送夏奎從后角門出去了。
夏奎出了畢府猶自不信已報(bào)大仇。在街頭走了會(huì)子，他想，還有十一個(gè)仇人逍遙在外。遂趕去浮云堂大開殺戒。
朱巍聽(tīng)罷捋著胡須思忖半晌不曾言語(yǔ)。秦王有些著急，低聲問(wèn)朱桐：“朱先生，朱大人為何不說(shuō)話？”
朱桐道：“此事太過(guò)復(fù)雜，疑點(diǎn)重重，可能性有無(wú)數(shù)種。叔父大概難以決定從何處下手?！?br/>
秦王奇道：“不是挺明白么？”
朱桐道：“從頭到尾都是疑點(diǎn)。一個(gè)青樓女子死了，把事兒推給一個(gè)趕車的，且一日都等不得當(dāng)晚便要在獄中殺他。夏奎若是個(gè)有來(lái)歷的也罷了，偏他不是。人證物證俱在，依著正常打官司的規(guī)矩冤死他不是更便宜？難道還會(huì)有人來(lái)復(fù)查這個(gè)案子不成？那救他出去之人連個(gè)名姓代號(hào)都不肯告訴他。再有。區(qū)區(qū)護(hù)院，輕而易舉殺了一個(gè)大老爺。殺完之后他還沒(méi)事人似的離開畢府跑到浮云堂。王爺，長(zhǎng)安城不是綠林之地，浮云堂也不是尋常百姓開的。螳螂捕蟬黃雀在后，只怕夏奎從去咸陽(yáng)接貨到方才在賭場(chǎng)殺人，都是人家安排好的。只是他自己不知罷了?！鼻赝鮿C然一顫。
朱巍這會(huì)子方抬起頭來(lái)，望著那掌柜的似笑非笑道：“爾等還不速速招供？”
掌柜的早已癱軟，趴在地上道：“老爺，小人不是不招，是實(shí)在不知啊……讓夏奎去咸陽(yáng)接貨乃畢東家親自過(guò)來(lái)吩咐的，他也只吩咐讓他領(lǐng)十來(lái)個(gè)人去，別的都沒(méi)說(shuō)，小人也不敢問(wèn)?！?br/>
朱巍冷笑一聲：“你可以有別的可說(shuō)？”
掌柜的道：“小人不過(guò)是雇來(lái)經(jīng)營(yíng)賭場(chǎng)的，旁的諸事不知?！?br/>
朱巍盯了他半日，指著那幾個(gè)錦衣武士問(wèn)道：“夏奎，這些人是做什么的？”
夏奎笑道：“也是護(hù)院，樓上的護(hù)院。樓上的賭碼最小一千兩一枚，樓下最小的只要五十兩?！?br/>
朱巍點(diǎn)頭：“原來(lái)如此。你們可是也不知道？”
眾錦衣護(hù)院紛紛道：“我等諸事不知，不過(guò)是些賣力氣的?！?br/>
朱巍吩咐道：“悉數(shù)帶下去，隔遠(yuǎn)些分開關(guān)著。誰(shuí)先招供誰(shuí)能減罪，戴罪立功的說(shuō)不定有賞賜?！北婂\衣護(hù)院與掌柜老頭你溜我一眼我溜你一眼。衙役上來(lái)將他們連夏奎一道帶了下去。
秦王問(wèn)道：“朱大人，為何不好生審他們？”
朱巍道：“且不論浮云堂東家究竟何人，掌柜的和這些樓上護(hù)院必是心腹，不會(huì)隨意說(shuō)實(shí)話的。不若分開關(guān)著。不出三日，管保有大半招供，且搜刮腸肚想些別人不知道的招來(lái)?！鼻赝觞c(diǎn)頭。遂打發(fā)人去請(qǐng)陳知府。
不多時(shí)，陳知府來(lái)了，秦王的舅舅庾二老爺也跟著他一道。朱巍忙出去相迎，接入大堂。秦王坐在堂上，看三人一同跨入門口。那庾二老爺?shù)溃骸澳睦锸菧惽?，我特意去找陳大人的。朱大人你可知道，今兒出了一樁大案子?！?br/>
朱巍問(wèn)道：“是何大案？”
庾二老爺?shù)溃骸坝袗和疆?dāng)街行兇，聽(tīng)聞死了許多人?！彼靡庋笱蠡瘟嘶文X袋，“可巧我一個(gè)清客路過(guò)，還拍了幾張照片，回頭弄出來(lái)給朱大人瞧瞧。”
秦王聞言立時(shí)道：“合著給尸首拍照的閑漢是二舅舅手下。尸首當(dāng)由仵作拍照，二舅舅回去好生教導(dǎo)教導(dǎo)你的人?！?br/>
庾二老爺與陳大人俱愣了：“王爺怎么在此！”
秦王道：“孤王湊巧路過(guò)?！扁钻惗嘶ヒ曇谎?，不知道這個(gè)“湊巧路過(guò)”是何意。
偏這會(huì)子，有人進(jìn)來(lái)回到：“方才那群打手里頭，有一個(gè)說(shuō)他愿招?！?br/>
秦王大喜：“朱大人好計(jì)！”
朱巍問(wèn)道：“他愿意招什么？”
那衙役道：“他說(shuō)，他并不之知道東家是誰(shuí)，然他知道平日里都是些什么來(lái)賭。他愿意寫單子出來(lái)，只求老爺替他保密。”
朱巍道：“這個(gè)他只管放心，不論浮云堂最后如何處置，沒(méi)人知道誰(shuí)開了口?！?br/>
衙役道：“不是浮云堂，他是說(shuō)別讓他家里的老子娘和親戚朋友知道。他平日只說(shuō)自己做正經(jīng)事去了。他還說(shuō)，他招供了，可否快些放他回去。他家里并不知道他在大牢呆著呢?！?br/>
朱巍朗聲道：“本官都答應(yīng)他。”乃吩咐一個(gè)心腹師爺過(guò)去。那師爺含笑走了。朱桐默然盯著陳庾二人，見(jiàn)其皆神色如常略帶茫然，微微皺眉。
朱巍遂向陳大人詢問(wèn)夏奎那案子。陳大人道：“這個(gè)夏奎本官記得。十幾日前，有人上夜巡組去報(bào)案，說(shuō)死了個(gè)粉頭。管夜巡的捕頭問(wèn)怎么回事……”他遂描述了抓人審案經(jīng)過(guò)，皆與夏奎所言無(wú)異。“因案犯抵死不認(rèn)，且本官瞧他那模樣不像作偽，反倒是那些證人有虛張聲勢(shì)之嫌，便將其暫且收押，容后再查?！?br/>
朱巍一愣。他本以為是陳大人得了人家什么好處，如今看來(lái)又不像。乃問(wèn)道：“大人后來(lái)可查出什么沒(méi)有？”
陳大人嘆道：“不想那個(gè)夏奎看著強(qiáng)壯，竟是個(gè)病秧子！受不得涼。當(dāng)晚便死在獄中了?！?br/>
秦王與朱巍齊聲喊：“什么？！”
秦王站了起來(lái)打了個(gè)冷顫：“陳愛(ài)卿，你說(shuō)夏奎死了？”
陳大人莫名道：“是啊?！?br/>
秦王聲音有些發(fā)抖：“當(dāng)真死了？”
“這還有假？”
秦王頓覺(jué)一股寒意從腳心直貫天靈蓋。朱桐忙說(shuō)：“王爺莫怕。哪有白日見(jiàn)鬼的。”乃向陳大人道，“大人可曾驗(yàn)過(guò)夏奎尸身？”
陳大人道：“仵作驗(yàn)過(guò)了。有何不妥么？”
“故此，大人并未親自驗(yàn)尸？”
“不曾。”陳大人道，“然下官覺(jué)得此事蹊蹺，重新問(wèn)了問(wèn)那些證人并報(bào)案之人，查看馬車，還把粉頭的尸身要過(guò)來(lái)驗(yàn)尸?！?br/>
朱巍忙問(wèn)：“粉頭是如何死的？”
“悶死的?！标惔笕说?，“被人拿枕頭被褥之類的物品悶死的。下官想著，夏奎若是想與她長(zhǎng)久廝守，悶死她作甚？只是兩個(gè)當(dāng)事人皆已身亡，無(wú)從查起。”
朱桐站起來(lái)拱手道：“敢問(wèn)大人，那粉頭是誰(shuí)，尸身可還在？”
陳大人道：“粉頭乃是咸陽(yáng)百花樓的白蘭姑娘。百花樓昨兒來(lái)人索要尸身，本官因十分疑慮，不曾答應(yīng)?！?br/>
朱桐忙一躬到地：“求大人將白蘭姑娘的尸身轉(zhuǎn)交我叔父?！?br/>
陳大人皺眉，不悅道：“這是下官的案子。”
朱桐忙說(shuō)：“晚生并無(wú)不敬之意。我叔父手上也有個(gè)案子，與大人這個(gè)顯見(jiàn)可以合并成一個(gè)。此案蹊蹺復(fù)雜牽扯極廣，且……”他略帶尷尬道，“晚生的大舅子也在其中。求大人幫個(gè)忙?！闭f(shuō)著，看了看秦王。
秦王才剛跟朱桐他們看過(guò)一場(chǎng)血腥，又親旁觀了審夏奎。他這會(huì)子已明白夏奎不是鬼了，便想著：陳愛(ài)卿連夏奎是死是活都不知道，還不定讓人哄騙成什么了。不甚可靠。遂說(shuō)：“既然兩個(gè)案子合為一個(gè)，就讓朱大人來(lái)查吧。”
陳大人心中不大痛快，只得應(yīng)“是?！碑?dāng)即喊人去取那花魁白蘭之尸首。乃問(wèn)道，“不知朱大人手上是個(gè)什么案子？”
朱巍道：“乃是今日下午的一場(chǎng)殺人大案?！彼粗锥蠣?，庾二老爺茫然?！皟词忠旬?dāng)場(chǎng)擒獲、供認(rèn)不諱。”遂命人將兇犯提來(lái)。
不多時(shí)夏奎來(lái)了。陳大人登時(shí)嚇了一跳：“夏奎！”
夏奎哼了一聲，拖拉著鐵鎖昂首闊步從他身邊走過(guò)，筆直跪在堂前：“朱大人?！?br/>
朱巍問(wèn)道：“陳大人，此人可是你認(rèn)得的那個(gè)夏奎？”
陳大人指著夏奎顫聲道：“你你你不是死了么？”
夏奎咬牙道：“狗官！沒(méi)能讓你稱意，大爺還活著！”
陳大人忙問(wèn)：“朱大人，這是怎么回事？”
朱桐道：“陳大人手下哪個(gè)仵作說(shuō)夏奎已死的？陳大人該扣他俸祿才是?！?br/>
陳大人立時(shí)喊道：“快去叫梁仵作來(lái)！”
秦王低聲道：“朱先生，可是陳大人被這個(gè)仵作哄騙了？”
朱桐也低聲道：“可能是。也可能有人連陳大人帶梁仵作一道哄騙了?！?br/>
滿屋子的人多半焦如百爪撓心，唯有庾二老爺茫然而坐、有些無(wú)聊。半晌，他咳嗽道，“朱大人，是否該打發(fā)人去我方才說(shuō)的那處看看？”
朱巍道：“國(guó)舅老爺放心，已打發(fā)人去了?！彼钢目?，“浮云堂那案子便是他做下的?！?br/>
庾二老爺立起眉眼道：“什么浮云堂，我說(shuō)是的銅鈴大街的案子?！?br/>
“國(guó)舅老爺可知道浮云堂在哪兒？”
“我哪兒知道。”
“浮云堂就在銅鈴大街?！敝煳〉?，“殺人之處便是浮云堂。”
庾二老爺愣了。半晌干笑道：“合著朱大人已開始查了，嘿嘿。我就說(shuō)嘛，這么大的事兒朱大人豈能不知?！?br/>
正尷尬著，師爺回來(lái)了，手里拿著那錦衣護(hù)院所招供的賭客單子。朱巍一瞧：“這不是你的字。”
師爺?shù)溃骸斑@是那護(hù)院自己所寫。”
朱巍點(diǎn)頭：“倒是寫的不錯(cuò)。此人必不是尋常人家子弟，查一查?！睅煚敶饝?yīng)著。朱巍從頭細(xì)看了半日，命人交給秦王。
秦王見(jiàn)單子上除了有名字，還有身份。賭客非富即貴，最上頭幾個(gè)名字便是他的表哥。看完他又給了朱桐。朱桐一眼溜下去，嘴角微微翹起，面上寫了四個(gè)字：果然如此。秦王巴巴兒瞧著他：“朱先生？”
朱桐道：“晚生知道浮云堂樓上是做什么交易的了?！?br/>
秦王道：“不是賭博么？”
朱桐道：“樓下才是賭博?！彼麚]了揮單子，“這上頭，一半是官宦權(quán)貴之親眷子弟，另一半是各地在秦國(guó)做生意的商賈家的管事帳房。官員和商賈本人皆不曾露面。最小賭碼是一千兩銀子的賭局，并不是賭博使的，而是行賄。”
秦王朱巍齊聲驚呼：“什么？！”
朱桐再說(shuō)一遍：“浮云堂樓上是做權(quán)錢交易的。行賄者打發(fā)帳房管事從賭桌上把錢輸給受賄者的親戚朋友?！?k閱讀網(wǎng)