薛白抱杜妗的動(dòng)作小心翼翼的,這段時(shí)日他見(jiàn)到的都是動(dòng)輒將人砍成兩段的暴行,面對(duì)眼前潔白細(xì)膩帶著香氣的美人,生怕一用力就碰壞了她。
再回長(zhǎng)安,已有恍如隔世之感。
杜妗卻是不顧他滿(mǎn)身的血污與臭味,努力將他摟得緊緊的,有許多話(huà)想說(shuō)。
“先吃飯吧。”
比起那些陰謀權(quán)爭(zhēng),眼下薛白更想填飽肚子,他覺(jué)得自己餓得能吞下一頭牛,饑餓是開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)的常態(tài)。
杜宅的兩個(gè)前院支起了許多個(gè)小桌子,擺上了胡餅,臘肉、醋漬蘿卜、糖蒜,以及林林總總的小食,供應(yīng)薛白帶回來(lái)的諸多親衛(wèi)。
怕他們不夠吃,杜有鄰又讓人把后院幾只用來(lái)下蛋的母雞也燒了。
院子里頓時(shí)熱鬧不已,一眾漢子如餓虎奪食般抓著餅便往嘴里塞,狼吞虎咽。杜五郎也被安排著與他們同桌,才舉起筷子,便發(fā)現(xiàn)盤(pán)里的菜肴已經(jīng)空了,他把伸出的手收回,撓了撓頭,以掩飾尷尬。
“五郎,給?!?br/>
有一個(gè)大漢遂撕了半塊胡餅遞了過(guò)來(lái),杜五郎接過(guò),道:“多謝將軍?!?br/>
“知道?!?br/>
~~
天寶十三載,元月初一。
“回阿郎,真是沒(méi)有了,圣人一逃,城內(nèi)就什么吃的都買(mǎi)不到了,明日起家里恐是要斷糧了?!?br/>
“我們故意遺留了衣甲在河邊,偽裝成渡河被沖走。等叛軍搜索過(guò)了以后,夜里我泅到了對(duì)岸,找鄉(xiāng)親劃船接應(yīng)。”
杜五郎聽(tīng)那聲音耳熟,轉(zhuǎn)頭看去也覺(jué)得對(duì)方有些面熟,再一打量,不由驚訝起來(lái)。
“謝五郎?!?br/>
“安慶緒本是要降了的,誰(shuí)知忽然反悔了,派兵來(lái)圍殺郎君,我們被逼進(jìn)黃河峽谷,一邊是峭壁,一邊是河水,無(wú)路可逃了。我就想到,當(dāng)年李齊物開(kāi)鑿漕運(yùn)時(shí),我的鄉(xiāng)親們?cè)谏奖谏翔徚嗽S多夜間休息的洞穴?!?br/>
李琮轉(zhuǎn)身,向他的四個(gè)兒子招手道:“來(lái),與你們的兄弟相見(jiàn)。”
“三郎。”
“前些年伙食好,這個(gè)月餓瘦了些?!焙鷣?lái)水傻笑了一聲,隨著口音,原本的土味就顯現(xiàn)出來(lái)。
杜五郎抬頭看著薛白從后院走出來(lái),傻笑兩聲,覺(jué)得那小子回來(lái)了真好,不由感慨道:“我們還以為他死在叛軍手里了,知道他是怎么回來(lái)的嗎?”
朝陽(yáng)灑在了恢宏雄偉的大明宮,這是新的一年,李琮也有了新的問(wèn)題。
長(zhǎng)安人多地少,糧食本就是長(zhǎng)期需由關(guān)外轉(zhuǎn)運(yùn)。戰(zhàn)事一起,糧道自然是斷了。
薛白故意愣在那兒,像是不知如何應(yīng)對(duì)。
一見(jiàn)薛白入殿,他當(dāng)即親自迎上,雙手親熱地?cái)堊⊙Π椎碾p肩,滿(mǎn)滿(mǎn)關(guān)切地道:“好,好,終于回來(lái)了!”
可眼下不是翻臉的時(shí)候,他以讓薛白休養(yǎng)為名,用了一整晚來(lái)消化情緒,此時(shí)搓了搓臉,已能夠顯出歡喜之色。
他走到大堂,正聽(tīng)到杜有鄰與管家全瑞在說(shuō)話(huà)。
連杜宅尚且無(wú)糧了,普通人家的情況可想而知。
杜五郎沒(méi)想到胡來(lái)水還真知道,連忙催他說(shuō),胡來(lái)水遂把胡餅塞進(jìn)嘴里咽下了說(shuō)起來(lái)。
“我再讓人拿些吃的。”杜五郎起身道。
“到了黃河北岸,郎君原想回洛陽(yáng),聽(tīng)聞圣人逃了,叛軍大股東進(jìn),封鎖了往洛陽(yáng)的道路。遂北上尋找河北援兵,到了解縣,與元縣令會(huì)合,連忙來(lái)支援長(zhǎng)安?!?br/>
“???”
“想起來(lái)了,你是平陸縣人?!倍盼謇傻?,他對(duì)此事有印象,胡來(lái)水爺娘就是開(kāi)漕而死的民夫。
邊令誠(chéng)的聲音中透著一股不安,作為得罪過(guò)薛白的人,對(duì)于薛白的歸來(lái)他是有著強(qiáng)烈的警惕的。
“胡來(lái)水?你現(xiàn)在這么壯了?”
“然后呢?”
連李琮也意識(shí)到了不對(duì),他當(dāng)眾宣布薛白是李倩,前提是薛白已死了,他需要得到薛白所遺留的勢(shì)力,眼下不免有種深受欺騙的感覺(jué),另外,還嗅到了一股陰謀的味道。
“五郎莫客氣?!?br/>
他認(rèn)得胡來(lái)水,豐味樓剛開(kāi)張時(shí),他常去開(kāi)發(fā)新菜,胡來(lái)水還是他招募來(lái)的伙計(jì)哩,當(dāng)時(shí)雖已十分勤勞肯干,倒沒(méi)想到短短幾年內(nèi)有了這么大的變化。
兩人出身不同,一個(gè)勤一個(gè)懶,雖同在薛白身邊,職位的差距如今也有所扭轉(zhuǎn)。
說(shuō)著這些,哪怕胡來(lái)水出身卑微,卻也不由表露出了他對(duì)圣人的不滿(mǎn)。
當(dāng)先過(guò)來(lái)的是長(zhǎng)子李儼,已有三十余歲,相貌風(fēng)度頗佳,只是氣勢(shì)不甚強(qiáng),彬彬有禮地點(diǎn)頭喚了一聲,站在一旁不語(yǔ)。
“不,你平安,我就很欣慰?!崩铉Φ溃骸斑€有,你的身世不必再瞞了,我都知曉。”
其實(shí)胡來(lái)水并不僅是變壯了,而是有一股威武的殺伐之氣,使得杜五郎方才還以為是哪個(gè)將軍。
“殿下,薛白到了?!?br/>
兩人唏噓了幾句,胡來(lái)水感覺(jué)不夠飽,往盤(pán)子里看去,里面的吃食已經(jīng)一干二凈了。
“我沒(méi)能帶回安祿山,讓殿下失望了?!?br/>
“我等拼死廝殺,擒賊首,堵賊勢(shì),平叛在即,圣人無(wú)端命潼關(guān)守軍出戰(zhàn),又棄守長(zhǎng)安……嗐!”
這話(huà)不是胡來(lái)水的說(shuō)話(huà)風(fēng)格,顯然他也是聽(tīng)來(lái)的,想必軍中報(bào)怨很多。
“那你多吃些?!倍盼謇砂押炦f還回去,“我方才吃過(guò)了?!?br/>
次子李伸二十六七歲的模樣,打量著薛白,眼神中透著些懷疑之色,之后搖了搖頭,向李俅附耳說(shuō)了一句,聲音雖輕,卻還是讓人聽(tīng)到了。
“我看,與小時(shí)候不像?!?br/>
李俅是第四子,時(shí)年已十九歲,身長(zhǎng)玉立,氣質(zhì)溫潤(rùn),像是沒(méi)聽(tīng)到李伸的耳語(yǔ),邁步而出,向薛白執(zhí)了一禮,道:“三兄?!?br/>
薛白退了一步,道:“當(dāng)不得?!?br/>
李俻只比李俅小一歲,也許是因?yàn)閷?duì)三庶人案沒(méi)有印象,性格開(kāi)朗得多,徑直問(wèn)道:“你真是三兄?阿爺說(shuō)是,可二兄始終不信。”
“是或不是已不重要了?!毖Π椎溃骸爸灰?dāng)年的冤案能平反即可。”
這句話(huà)雖沒(méi)承認(rèn),卻又像是承認(rèn)了,且把眾人帶到了共同的立場(chǎng)上。李儼遂點(diǎn)了點(diǎn)頭,他對(duì)于能夠平反三庶人案最是欣慰。
李伸則心中冷笑,認(rèn)為薛白很會(huì)算計(jì),遂道:“怎能說(shuō)不重要,阿爺已經(jīng)宣布了你的身世,伱也該拿出信物來(lái),好讓宗室信服。”
薛白并不被他的言語(yǔ)牽著走,道:“眼下的當(dāng)務(wù)之急,還是平定叛亂,至于個(gè)人榮辱的小事,往后再談如何?”
他手中有實(shí)力,這些事自然是由他說(shuō)的算。
李琮能看出這活薛白是不打算兌現(xiàn)杜妗為死薛白做出的承諾了,他心情郁悶,卻知多言無(wú)益,遂叱責(zé)了李伸,轉(zhuǎn)頭好言與薛白商議長(zhǎng)安的防事。
“我策反了叛軍之中的不少重要人物,如李史魚(yú)、獨(dú)孤問(wèn)俗、嚴(yán)莊,他們之所以愿意棄暗投明,是因他們很清楚,叛軍成不了事,為何?沒(méi)有一個(gè)明確的綱領(lǐng)?!?br/>
“綱領(lǐng)?”
“叛軍沒(méi)想過(guò)要如何治國(guó),起兵以來(lái)做的最多的事就是搶掠,甚至最初還把搶掠到的財(cái)寶運(yùn)到范陽(yáng)。他們是盜,是賊。正是因?yàn)檫@種特性,安祿山被擒了之后,叛軍并未方寸大亂,于他們而言,只要能帶著他們搶掠,由誰(shuí)作主根本不重要,安祿山死了還有安慶緒,安慶緒死了還有史思明。但,也正是因?yàn)檫@種特性,攻破潼關(guān)之后,安慶緒沒(méi)有馬上逼近長(zhǎng)安,而是選擇東向洛陽(yáng),他想要能隨時(shí)撤回范陽(yáng)?!?br/>
李琮道:“你是說(shuō),圣人若是不走,安慶緒還能撤軍?”
“潼關(guān)之戰(zhàn),叛軍雖大勝,但大唐精銳尚存。若圣人守著長(zhǎng)安,安慶緒很可能會(huì)遣一支兵馬試探。逼郭子儀、李光弼回援,他便可從容退守范陽(yáng)。而我等只需將計(jì)就計(jì),等叛軍主力回師時(shí)大敗叛軍,三五個(gè)月內(nèi),便可徹底平叛?!?br/>
“唉,圣人既已走了,說(shuō)這些還有何用?”
薛白道:“想必圣人還未走遠(yuǎn)。”
李琮一愣,之后挑眉道:“你不會(huì)是想把圣人追回來(lái)吧?圣人身邊有北衙六軍禁衛(wèi)?!?br/>
“正是如此,更需帶回圣人與禁衛(wèi),來(lái)守住長(zhǎng)安。”
“可叛軍馬上要?dú)⒌搅?,如何?lái)得及?”
薛白道:“兵法無(wú)非是揚(yáng)長(zhǎng)避短,叛軍戰(zhàn)力強(qiáng)悍,卻人心混亂。攻心為上,或緩他們進(jìn)攻長(zhǎng)安。”
~~
洛陽(yáng)。
這個(gè)元月初一,紫微宮顯得更加的金碧輝煌了。
一根根嶄新的旗幟被樹(shù)立起來(lái),都上書(shū)“燕”字,象征著大燕國(guó)終于立國(guó)了。
安慶緒一身朝服,高坐于明堂之上,接受了諸人的朝拜,開(kāi)始大封百官。
這種登上權(quán)力之巔的感覺(jué)讓他飄然欲仙,也平復(fù)了他之前被圍困時(shí)的擔(dān)憂(yōu)。
說(shuō)實(shí)話(huà),在擊敗哥舒翰之前,他是真覺(jué)得走投無(wú)路,只能投降了。是因?yàn)楹ε卤磺逅?、賜死,他才在崔乾佑等人的勸說(shuō)下決定背水一戰(zhàn),期待的是能回到范陽(yáng)。哪怕潼關(guān)之戰(zhàn)大勝之后,他也不認(rèn)為能攻下長(zhǎng)安,首先他自認(rèn)為沒(méi)有安祿山的威望,不能降服諸將。
沒(méi)想到,諸將并未如何緬懷安祿山,而是迫不及待地把他推上皇位。
更沒(méi)想到,李隆基竟是逃了。
安慶緒認(rèn)為自己運(yùn)氣很好,這是上天眷顧,天命所歸。有此想法,他心態(tài)上也發(fā)生了很大的變化,他開(kāi)始有信心攻破長(zhǎng)安,有信心為天下之主。
倘若再給他一些時(shí)日,他便要開(kāi)始意識(shí)到大燕國(guó)需要一個(gè)綱領(lǐng),比如,為那些在邊境艱苦廝殺卻沒(méi)有得到應(yīng)有回報(bào)的士卒制定更公平的賞罰制度。
他隱隱地意識(shí)到,那些將軍愿意追隨他造反,是出于對(duì)不公平的怨恨。
當(dāng)然,這一切得等到攻下長(zhǎng)安、收復(fù)河北之后再談。目前安慶緒最在意的其實(shí)是郭子儀、李光弼占據(jù)了河北,切斷了他與范陽(yáng)的聯(lián)系。
想必等攻下長(zhǎng)安了,他們自然會(huì)退兵。
心中正滿(mǎn)是雄心壯志之時(shí),有士卒從旁邊繞過(guò)來(lái),匆匆趕到安慶緒耳邊,低聲道:“陛下,阿史那從禮連夜從長(zhǎng)安送來(lái)的消息?!?br/>
“什么事不能等晚些再說(shuō)?”安慶緒并不習(xí)慣當(dāng)皇帝,隨口抱怨了一句。
“阿史那將軍稱(chēng),薛白還活著,且率著河北的兵馬趕到了長(zhǎng)安支援。”
“活著?”安慶緒訝然,慍道:“原先也是他說(shuō)已殺了薛白?!?br/>
此事算不得大事,眼下這局面,薛白不論是死是活也很難有大的改變了,安慶緒忙于登基,只命人將消息壓下來(lái),暫不理會(huì)。
過(guò)了數(shù)日,張通儒卻提醒了安慶緒一樁小事。
“陛下似乎該留意軍中傳聞。”
“何意?”
“臣聽(tīng)聞,先鋒軍中有一個(gè)謠言正在士卒間流傳?!睆埻ㄈ逋nD了一下,方才開(kāi)口道:“他們說(shuō),陛下……弒父了?!?br/>
不易察覺(jué)的瞬間,安慶緒瞇了瞇眼,眼中閃出防備之態(tài)。當(dāng)時(shí),他命阿史那從禮殲滅薛白,原因就是不希望此事傳出去。
“荒謬!”安慶緒拍案怒道:“這是薛白放出的謠言,阿史那從禮是個(gè)廢物,堵不住嗎?!”
“問(wèn)題在于,薛白首級(jí)猶掛在潼關(guān)城門(mén)上,而人卻已站在長(zhǎng)安城頭上,士卒們難免心生疑惑。更有甚者,以為他有死而復(fù)生之神通,心生恐懼?!?br/>
張通儒沒(méi)有明說(shuō)的是,這件事顯然引發(fā)了先鋒軍中士卒們對(duì)安慶緒的信任危機(jī)。
既然當(dāng)眾斬首薛白是假的,那弒殺安祿山是否是真的呢?往日許諾的諸多前景是否又是真的?
“還不把潼關(guān)掛著的人頭取下來(lái)?!”
安慶緒沒(méi)好氣地叱了一聲,對(duì)此也是無(wú)奈,總不能繼續(xù)堅(jiān)稱(chēng)長(zhǎng)安城里的薛白是假的。
當(dāng)然,這只是一樁小事,對(duì)軍心是有影響,可改變不了總體的戰(zhàn)力,安慶緒遂下旨,命崔乾佑、田承嗣率主力盡快攻破長(zhǎng)安。
這二人剛在洛陽(yáng)參與了大燕的立國(guó)典禮,很快便開(kāi)始調(diào)兵遣將,準(zhǔn)備西進(jìn)長(zhǎng)安。
恰在此時(shí),有人向安慶緒告密,說(shuō)了一個(gè)讓他大為驚恐的消息。
“崔乾佑想要追究陛下弒父之罪,以不忠不義之名殺陛下,自立為帝……”
“不會(huì)的?!?br/>
安慶緒一開(kāi)始并不相信,可隨著流言越來(lái)越廣,他殺安祿山一事漸漸開(kāi)始瞞不住了。
如此,他難免有些疑心崔乾佑是否真的有自立的想法。
~~
長(zhǎng)安,宣陽(yáng)坊。
自從歸來(lái),薛白連著忙碌了許久,今日終于有時(shí)間回到家中看看。
宅院已經(jīng)空了下來(lái),顏嫣、青嵐等家眷被送到了揚(yáng)州。往日常來(lái)往的李騰空、李季蘭猶在太原。長(zhǎng)安城不免顯得有些寂寥。
薛白拿了些換洗的衣裳,出了門(mén),轉(zhuǎn)頭看到對(duì)面楊玉瑤的宅院已經(jīng)重建好了,遂邁步過(guò)去。
他很久不見(jiàn)楊玉瑤,有些想她了。
然而,李隆基出逃那日,楊玉環(huán)并沒(méi)有忘記這個(gè)姐姐,也帶走了楊玉瑤。入內(nèi),只見(jiàn)宅中散落著各種物件,表明了楊玉瑤離開(kāi)時(shí)的匆忙。
薛白正要離開(kāi),忽聽(tīng)到有歌聲從院子深處飄了過(guò)來(lái)。他循著歌聲走了過(guò)去,遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到一個(gè)紅衣女子一邊彈琴,一邊在唱他當(dāng)年的舊詞,卻是念奴。
“郎君?”
念奴抬眼間見(jiàn)到有人來(lái),連忙奔了過(guò)來(lái),拜倒在薛白面前,泣聲道:“郎君終于回來(lái)了?!?br/>
“起來(lái)說(shuō)話(huà)。”
薛白伸手拎起她,只覺(jué)手中輕飄飄的,仔細(xì)一看,她已是十分消瘦。
“餓嗎?”
念奴羞愧地點(diǎn)了點(diǎn)頭,愣愣看著薛白,愈顯得嬌弱。
薛白心想著“念奴嬌”三個(gè)字,道:“走吧,吃些東西?!?br/>
他遂帶著她出了虢國(guó)夫人府,像是帶著她出了教坊。
可教坊中的那許多的樂(lè)師、伶人,他如今是管不到的了,不知何時(shí)他們才能再次載歌載舞。
到了杜宅,薛白把念奴交給杜妗安頓。之后,回到西廂說(shuō)話(huà),他沉吟著,道:“哨馬回來(lái)了,李隆基走得不快,還未到扶風(fēng)郡。”
“你還是想去追?”
因今日見(jiàn)了念奴,杜妗便有些醋味,悠悠道:“莫不是為了把你的瑤娘找回來(lái)?”
薛白搖了搖頭,道:“一則,長(zhǎng)安需要兵力。北衙六軍必須帶回來(lái)了;二則,不能放李隆基在外,否則令出兩門(mén),遺禍無(wú)窮。我必須得去,解決了李隆基的問(wèn)題,才能解決叛軍的問(wèn)題?!?br/>
他如今已愈發(fā)清晰地看到,安史之亂造成的影響,遠(yuǎn)不止是安祿山叛亂帶來(lái)的損失,而是隨之引發(fā)的一系列深遠(yuǎn)影響,這其中,李隆基的自私、昏庸所造成的決策失誤亦是不容忽視的。
原本的歷史上,大唐王朝有過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)盡快徹底平定安史之亂的機(jī)會(huì),偏是因?yàn)橐还P又一筆的政治賬而錯(cuò)過(guò)了,終三代天子也沒(méi)有徹底地解決禍亂,只是與叛軍媾和,使藩鎮(zhèn)尾大不掉,甚至國(guó)都六陷、天子九遷,朝廷的威望一次次跌入谷底。
這些,竟都不是安祿山造成的,而是在皇帝與儲(chǔ)君、太上皇與皇帝的勾心斗角中導(dǎo)致的。
那既然除掉安祿山?jīng)]用,薛白這次便要去解決李隆基。
他很著急,明知長(zhǎng)安、洛陽(yáng)還有很多亟需解決之事,卻得把它們排在后面。
杜妗是明白這些道理的,卻還是不無(wú)憂(yōu)慮地道:“留下的兵力,守城尚且不夠,你如何能對(duì)付得了禁軍?”
“無(wú)妨,我在蜀郡、漢中皆有布置?!毖Π椎溃骸把巯屡衍娷娦穆杂懈?dòng),有老師與王思禮、李承光等人守城,十天半個(gè)月當(dāng)是無(wú)虞,等我回來(lái)?!?br/>
“你也要小心?!倍沛〉溃骸拔宜A死铉皇?,他必是不甘心的,宗室之中不相信你的人也有許多,我擔(dān)心他們要害你?!?br/>
“我會(huì)防備。”
薛白想了想,道:“讓五郎隨我走一趟吧。”
說(shuō)到杜五郎,因其當(dāng)過(guò)金城縣尉,而馬嵬坡就在金城縣內(nèi),薛白近來(lái)一直有一個(gè)疑惑。
他派了哨馬去打探李隆基的行蹤,發(fā)現(xiàn)隊(duì)伍行過(guò)馬嵬坡時(shí)并未發(fā)生兵變。
這當(dāng)然是因?yàn)樗呀?jīng)改變了很多事,可他還是在想,具體的變化是在何處?
禁軍士卒們?yōu)楹尾粐W變?這次出逃亦是倉(cāng)促,帶的糧食不多,他們肯定是饑餓的。另外,對(duì)李隆基、楊國(guó)忠的昏庸,那怨氣必然也是在的。
幾乎同樣的情形下,卻有兩種結(jié)果,難道只是情緒恰好沒(méi)到那一步嗎?
薛白思來(lái)想去,發(fā)現(xiàn)只有一件事是不同的——李亨不是太子。
假設(shè)歷史上的馬嵬坡兵變是李亨一手策劃,那如今李亨沒(méi)有這么般做,是否有什么其它打算?
這些問(wèn)題,唯有到了扶風(fēng)郡才知道。
長(zhǎng)安城風(fēng)雨飄搖,他必須在半個(gè)月內(nèi)快去快回。
~~
“我聽(tīng)說(shuō)朝堂上對(duì)你有所非議,說(shuō)你是想跟著圣人逃到蜀郡去?!?br/>
杜五郎翻身上馬,驅(qū)馬擠到薛白身邊,低聲說(shuō)道。
“無(wú)妨,此事回來(lái)了再收拾?!?br/>
“回得來(lái)嗎?”杜五郎十分擔(dān)憂(yōu),“這次西行我們就只帶了五百騎兵,而圣人身邊卻有近萬(wàn)的北衙禁軍?!?br/>
“他們都是長(zhǎng)安人,之所以隨著走,是因?yàn)楹ε麻L(zhǎng)安城守不住。眼下他們看到長(zhǎng)安還在,會(huì)想要回來(lái)的。”
“我懂了。”杜五郎道:“你是要去說(shuō)服禁軍支持太子,怪不得你要帶上我,原來(lái)是要用我的口才。卻有一個(gè)問(wèn)題,只怕你還未到六軍將領(lǐng)面前,就要被圣人斬殺了?!?br/>
“帶你不是因?yàn)槟愕目诓?,而是因?yàn)槟闩c楊暄相熟,可以替我聯(lián)絡(luò)?!?br/>
“聯(lián)絡(luò)誰(shuí)?”
“到時(shí)便知了。”
薛白一鞭揮在杜五郎的馬股上,其胯下馬匹便瞬間竄了出去。
杜五郎差點(diǎn)摔下馬來(lái),連忙握住鞍環(huán),道:“你不說(shuō)我也知道的,你今日去了虢國(guó)夫人府,定是拿信物去了……”
隊(duì)伍襲卷而過(guò),很快消失在長(zhǎng)安城郊。
(本章完)