?三十三天的時(shí)間說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短不短，但拉米亞卻仿佛覺(jué)得自己成了長(zhǎng)年避世而居的和尚……哦，不對(duì)，除了偶爾能與艾斯塔克說(shuō)說(shuō)話之外，剩下的時(shí)間便是吃飯和睡覺(jué)，還包括她那收效甚微的各種鍛煉。
其實(shí)來(lái)這里的人并非只有艾斯塔克一個(gè)，每當(dāng)他來(lái)過(guò)之后，第二天上午便會(huì)有一名女仆來(lái)收拾房間、為她帶來(lái)干凈的換洗衣服、以及將她留在洗浴間里換下的衣服帶走。除此之外，按照保衛(wèi)規(guī)定，每天早午晚三次，每間王子的寢室都會(huì)有人將三餐送到外間，不過(guò)這些人都不能踏入寢室，只是放下餐盤(pán)便走，因此拉米亞也無(wú)從知曉他們是誰(shuí)、是男是女。
拉米亞還注意到，每一次來(lái)到寢室里的女仆都不一樣，但這些女仆有一點(diǎn)卻是相同的——裝聾作啞。
按照艾斯塔克事先的吩咐，拉米亞克制住了與她們交流的沖動(dòng)，每當(dāng)女仆輕輕叩響房門(mén)之后，她便非常自覺(jué)地上床躲進(jìn)被子里，擺出一副蒙頭睡覺(jué)的樣子。這些女仆顯然也接受了相應(yīng)的命令，盡管看到床上躺著一個(gè)人，卻沒(méi)有誰(shuí)敢多問(wèn)，甚至不敢向那里多看，都是默默地完成自己份內(nèi)的事情，接著默默地退出房去。
艾斯塔克可不會(huì)傻到向這些女仆透露拉米亞的事，在她們眼中，床上這個(gè)不知名的女人十有**便是王子殿下的禁臠而已。為了自己的身家性命，她們也不會(huì)將王子的私事跟誰(shuí)亂說(shuō)，更何況在她們每一個(gè)人看來(lái)，這都只是偶然一次在王子的寢室中見(jiàn)到一個(gè)酣睡未起的女人，誰(shuí)也無(wú)從知道這個(gè)“偶然”其實(shí)每天都在發(fā)生。
終于熬到即將辭舊迎新的這一天，艾斯塔克果然早早地便來(lái)了一趟，除了給她帶來(lái)一套全新的深色長(zhǎng)裙、以及一個(gè)銀質(zhì)面具之外，便是關(guān)于今天晚宴的一些注意事項(xiàng)。
令拉米亞有些意外的是，諾薩拉伯爵竟然又來(lái)到了伊斯塔加爾，而且將要出席晚宴。
如果這位伯爵真的想要艾斯塔克的命，那他便不應(yīng)該再出現(xiàn)在晚宴之上，否則即使刺殺得手，他沒(méi)有辦法安全逃走的話豈不是毫無(wú)意義？難道說(shuō)他不打算在今晚動(dòng)手？
但當(dāng)時(shí)她確確實(shí)實(shí)聽(tīng)到了女仆叫出的稱呼是“伯爵”，除了諾薩拉伯爵之外，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)再被仆役們?nèi)绱朔Q呼。
暫且不管她此時(shí)怎么想，看艾斯塔克的想法，是打算趁著今天的晚宴向諾薩拉伯爵攤牌。
等艾斯塔克外出之后，拉米亞便像平時(shí)一樣去洗浴間泡了個(gè)澡——如果是正統(tǒng)的貴族，應(yīng)該要先叫仆人來(lái)將洗澡水燒熱才是，不過(guò)現(xiàn)在在這里她只能自己燒水，幸虧閑著也沒(méi)其他事可做。
在水冷掉之前從浴缸里出來(lái)，將身體擦干，拉米亞習(xí)慣成自然地將換下的衣服隨手丟在洗浴間的地上，便回到寢室之中換上那套長(zhǎng)裙。
這是一套有點(diǎn)另類的長(zhǎng)裙，不像絕大多數(shù)貴婦人穿的那種，它沒(méi)有裙撐，不過(guò)配合她那一米七出頭的身高，反倒顯得身材修長(zhǎng)纖細(xì)。長(zhǎng)裙沒(méi)有蕾絲滾邊，也沒(méi)有裁縫炫耀技巧的繁復(fù)紋繡，若不是前后一致的十字星和月牙圖案，它真算得上是徹底的樸素主義產(chǎn)物了。
和長(zhǎng)裙相比，面具則精致了許多，平滑卻不怎么反光，近看便能夠發(fā)現(xiàn)它上面鐫刻著細(xì)碎的花紋，但初來(lái)乍到還沒(méi)有積累起多少文化底蘊(yùn)的拉米亞確實(shí)看不懂這些花紋有何玄機(jī)。
與長(zhǎng)裙放在一起的還有一雙白色長(zhǎng)筒襪、一雙短筒皮靴。
看來(lái)這里的人在服飾品味上還是與地球人相差無(wú)幾，不過(guò)因?yàn)檫@里沒(méi)有絲綢的緣故，那雙布質(zhì)的長(zhǎng)筒襪穿上身后實(shí)在是太不舒服了一點(diǎn)，尤其是襪口的皮筋，這讓拉米亞不由得想要將吊襪帶這一產(chǎn)品迅速推向目前尚處于空白階段的市場(chǎng)。
總算裝束停當(dāng)，湊近梳妝臺(tái)前，拉米亞看了看銀鏡中倒映出的自己，覺(jué)得還算滿意，便在梳妝臺(tái)前坐了下來(lái)，從抽屜中拿出一把木梳，打理起已經(jīng)長(zhǎng)逾肩膀的頭發(fā)。然而還沒(méi)等她梳上幾下，卻不由露出了一臉愕然的表情——她直到此時(shí)才猛然發(fā)現(xiàn)，鏡中的自己竟然帶著一絲甜甜的微笑，眼中流露出的全然是自我欣賞的目光。
“我本來(lái)就是xx染色體……我本來(lái)就是xx染色體……”
拉米亞一邊在心中默念著，一邊迅速幾下將頭發(fā)梳直，接著趕快給自己戴上了那塊銀質(zhì)面具，不敢再多看鏡中的自己。
“今天是特殊情況，明天就穿回褲子……”
直到艾斯塔克傍晚時(shí)回到這里，一直都沒(méi)有女仆前來(lái)，這倒讓拉米亞省去了躲被窩的麻煩。但她卻時(shí)不時(shí)神不守舍地搓搓雙手，總忘不了剛才在鏡中看見(jiàn)的那一幕，差一點(diǎn)連午飯也忘了吃。
艾斯塔克換上了一身筆挺的黑色軍禮服，也戴著一塊與她相似的銀面具。
對(duì)于拉米亞的外表，艾斯塔克唯一不滿的便是那顯得太過(guò)隨意地披在腦后的頭發(fā)，不過(guò)他也沒(méi)有要求拉米亞再換個(gè)發(fā)型，稍稍坐了一會(huì)，便站起身來(lái)，挽著拉米亞向外走去。
雖然已經(jīng)對(duì)公館的結(jié)構(gòu)相當(dāng)熟悉，但拉米亞這還是頭一回來(lái)到王子寢室的區(qū)域，不過(guò)這里除了門(mén)口的衛(wèi)兵比別的地方多點(diǎn)之外，倒也沒(méi)有多大不同。
一走出房間，門(mén)外的八名衛(wèi)兵便齊刷刷地向他們敬了軍禮，然后兩前四后地將他們夾在中間，步伐整齊地一并走起，只留兩人仍然駐衛(wèi)在門(mén)口。
也許是戴著面具，還穿著與以往形象大不相同的長(zhǎng)裙，盡管一路上遇到不少向他們或是鞠躬、或是敬禮的人，卻沒(méi)有誰(shuí)認(rèn)出她來(lái)。但不可否認(rèn)，她那僅比艾斯塔克矮上半頭的身高還是令她成為了引人注目的人物，若不是她平日里毫無(wú)交游，只怕難免會(huì)被熟人認(rèn)出。
晚宴的會(huì)場(chǎng)果然像她預(yù)計(jì)的一樣設(shè)在一樓大廳，與上次迎接蕾薩比安時(shí)相差無(wú)幾，雖然場(chǎng)面不小但卻沒(méi)有奢華的感覺(jué)，也許是艾斯塔克并不喜歡鋪張的場(chǎng)面。
大廳北面設(shè)著主席，看來(lái)是為王子以及幾位重要人物準(zhǔn)備的，其他人無(wú)論衣著再如何光鮮、談吐再如何高雅，只要沒(méi)有資格坐上這一席，那便毫無(wú)疑問(wèn)只是沒(méi)有多大實(shí)權(quán)的二線貴族——從爵位便可以看得出來(lái)，這些人甚至連男爵都不是。
沿路遇到的除了不少頻頻向他們致意的青年貴族之外，最多的便是那些仿佛非常熟絡(luò)地與她打招呼的貴婦——不過(guò)讓拉米亞覺(jué)得好笑的是，這些表現(xiàn)得與自己親密得無(wú)以復(fù)加的女人，她卻一個(gè)都不認(rèn)識(shí)。
不知為什么，在這些貴婦面前她始終覺(jué)得不太舒服，從那一副副和煦的微笑中，她明確地感到了一陣陣令人脊背發(fā)寒的妒意。但不管怎么樣，在這燈火通明的大廳之中，在王子殿下的臂彎之畔，再深的妒火也不敢稍有表現(xiàn)。
每當(dāng)有一個(gè)重要賓客到來(lái)時(shí)，便會(huì)有侍從用嘹亮的嗓音大聲通報(bào)，接著將這位貴賓引到王子這一席來(lái)。不過(guò)從席位的數(shù)量便可以看得出來(lái)，這種貴賓實(shí)在不多。在她與艾斯塔克到場(chǎng)后，感覺(jué)上大約半小時(shí)的時(shí)間，來(lái)這一席入座的也才六人而已：除去身為使者兼人質(zhì)的?？?、賓利之外，便只有蕾薩比安的老師尤尼沃斯提侯爵、維迪歐子爵、卡奇耶和托基洛兩位男爵在侍從通報(bào)之列——最后那兩位還是見(jiàn)到了長(zhǎng)相，拉米亞才想起來(lái)是那天在密室里見(jiàn)到過(guò)的兩名軍官，而他們顯然沒(méi)有認(rèn)出此時(shí)戴著面具的拉米亞。反倒是維迪歐子爵，自從入座開(kāi)始便時(shí)不時(shí)以一副古怪的眼神偷偷打量拉米亞——不過(guò)在艾斯塔克“很不高興”地一聲咳嗽之后，這位曾經(jīng)與她近距離接觸過(guò)的子爵才有點(diǎn)尷尬地低下頭去，接著，輕輕地嘆了口氣。
尤尼沃斯提侯爵同樣不悅地看了阿達(dá)爾特一眼，看來(lái)是對(duì)他在王子面前如此失禮相當(dāng)不快。
至此，主席的十個(gè)席位還空著兩個(gè)，正當(dāng)拉米亞在琢磨剩下的兩席會(huì)不會(huì)是留給諾薩拉伯爵父子的時(shí)候，一聲響亮的通報(bào)聲突然令她打了個(gè)激靈。
“諾薩拉伯爵到！——”
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