?枝頭綠葉在烈日炙烤下打卷的時(shí)候，鈴朵回了南束，阿追則連續(xù)接了五封從弦國(guó)來(lái)的信。

    頭三封是來(lái)戚使節(jié)或其他官員寫(xiě)的，客客氣氣的官樣文章，曉之以理、動(dòng)之以情，客套而規(guī)矩地說(shuō)清姜懷的意思，請(qǐng)她即刻回去成婚。

    而后兩封是姜懷的親筆，篇幅顯然比前三封要長(zhǎng)許多。讀起來(lái)就像是尋常的家書(shū)，三言近來(lái)過(guò)往、兩語(yǔ)關(guān)心思念，只到了末處，才提及想讓她速回弦國(guó)嫁給他的事情。

    前三封信阿追都沒(méi)有回，只告訴宋鶴說(shuō)：“郎君莫催，終身大事，我要容我想一想”。

    后兩封她則回了，委婉地告訴姜懷，自己心里尚無(wú)準(zhǔn)備，另含蓄而又誠(chéng)懇地好生追問(wèn)了一番他為何這樣，是否遇了什么難事、又或有什么隱情——兩封去信卻都石沉大海。姜懷只言片語(yǔ)的答案都不曾給她，一副裝聾作啞的樣子。

    阿追一時(shí)便也沒(méi)有頭緒，只好強(qiáng)將這些事先放下，一邊告誡自己萬(wàn)不能因此就亂對(duì)姜懷生疑心，一邊又忍不住心底疑云漸起。

    再者，即便她刻意放下，也并不意味著她可以徹底拋開(kāi)不想。

    阿追直覺(jué)得心緒被這五封信變成了一盆泥水，完全不動(dòng)時(shí)泥沙盡數(shù)沉底，水還能得以清清澈澈，然則只要稍稍一動(dòng)——哪怕只是不經(jīng)意間輕觸了那么一下，水底的泥沙也會(huì)頃刻就被撩起一縷，在清水里揚(yáng)起條輕紗，好像激不起任何波瀾，卻又清晰可見(jiàn)。

    有時(shí)會(huì)被擾得連占卜時(shí)也心不在焉。譬如戚王托她幫忙占卜那四國(guó)結(jié)盟之事是否能成，她強(qiáng)定下心神坐到案頭看看那堆占卜石，又閉上眼睛全神貫注地去翻過(guò)幾塊石頭，睜眼要看究竟的時(shí)候，腦中卻忽地空白，迷茫得很：要卜什么來(lái)著？

    思緒這樣一斷，就不得不全盤(pán)重來(lái)。若不是每次都在愣神中意識(shí)到，自己是又不由自主地去想那煩心事了，阿追真要以為又有人在對(duì)她施邪術(shù)。

    這雖然關(guān)乎大局但卻并不難卜出結(jié)果的事被她接連推翻了四次之后，戚王身邊的胡滌親自來(lái)了。

    云瑯請(qǐng)了人進(jìn)來(lái)，阿追抬頭一看，嘆著氣說(shuō)：“殿下想知道的事情，我還沒(méi)占出結(jié)果。但也不妨事，我隨你去玄明殿再卜便是。”

    她想著在戚王面前，總不似在自己房中這樣松散，精力或許能更集中些。胡滌看一看她，略作躊躇后終未多言，一躬身：“女郎請(qǐng)。”

    阿追一進(jìn)玄明殿，即被殿中過(guò)于沉肅的氣氛一震。

    她抬頭看了看，殿中數(shù)人也都齊齊看向她，官服的顏色讓她猛抽了口涼氣。

    戚國(guó)尚黑，來(lái)議事的朝臣除了像雁逸這樣位高權(quán)重、又與戚王私交甚好的偶爾會(huì)穿一身常服外，其余俱是黑色官服。殿里這幾人卻都是暗紅的裳服，她縱使沒(méi)見(jiàn)過(guò)他們，也知他們并不是戚王的人。

    是弦國(guó)人。弦國(guó)尚火德，多用紅色。

    阿追在殿門(mén)口定定氣，眸光微凝，端起往日在弦國(guó)時(shí)的“國(guó)巫”模樣才繼續(xù)往前走，復(fù)行了幾步后，略一頷首：“殿下?！?br/>
    戚王“嗯”了聲，就向那幾人道：“這就是你們要找的人。有話你們可以直接說(shuō)、要問(wèn)什么也可以直接問(wèn)，莫在這里亂誣本王扣著人不放?！?br/>
    話中顯有慍意。阿追雷打不動(dòng)地頷首站著，卻是旁邊一絲一縷的氣息也不敢放過(guò)。那幾人明顯在打量她，似乎存著幾許疑惑，又因?qū)?guó)巫的身份到底存著敬畏而不敢貿(mào)然問(wèn)出。

    阿追任由氣氛冷滯了會(huì)兒，抬了抬眼皮：“諸位何事？”

    幾人相互望了一望，年紀(jì)最長(zhǎng)的一個(gè)開(kāi)口問(wèn)說(shuō)：“女郎便是國(guó)巫？”

    她嗤地笑了聲，也不直言作答，手探入裝著占卜石的布袋里摸了一圈，取了一顆小石出來(lái)。

    低頭看了會(huì)兒，阿追看向那人：“宋鶴還在朝麓，怎的沒(méi)同你們一道來(lái)？”

    幾人頓時(shí)釋然，神色中立刻又添幾分恭敬，方才發(fā)問(wèn)的那人忙說(shuō)：“國(guó)巫恕罪，臣等未曾見(jiàn)過(guò)您，所以……”

    “我無(wú)暇計(jì)較這些虛禮?！卑⒆窚\皺著眉頭，“找我何事？”

    幾人便將來(lái)此的因由說(shuō)了個(gè)大概，還是和那幾封信里說(shuō)的一樣，是姜懷催她回去成婚。阿追愈發(fā)覺(jué)得煩不勝煩，口氣更顯生硬：“君上是在意我的意思的，所以從前才會(huì)問(wèn)我愿不愿。那時(shí)我沒(méi)有點(diǎn)頭答應(yīng)，他怎的突然自己做主了？”

    實(shí)在是太突然、太奇怪。雖則她并不相信戚王所說(shuō)的姜懷設(shè)陷騙她回去，卻也想把這事的原因弄個(gè)明白。

    幾人被她質(zhì)問(wèn)得靜了一會(huì)兒，最后，齊齊地向身后看去，阿追的目光也順著投到了那人身上。

    那人右手托著一卷竹簡(jiǎn)，足下穩(wěn)穩(wěn)地上前兩步。

    阿追挑眉：“你是什么人？”

    那人年紀(jì)比他長(zhǎng)，氣勢(shì)也比她足，左手一指那卷竹簡(jiǎn)：“國(guó)巫跪下接旨?！?br/>
    阿追眉心一皺，冷睇著那人。

    其實(shí)她慍色之下疑惑更多，見(jiàn)那人面色不改神色沉肅，略作遲疑便依言跪了下去。

    ——且先不管旨意是什么內(nèi)容，一國(guó)之君下了旨來(lái)，她總不能一擺手說(shuō)“我不接”。

    對(duì)方顏色稍霽，手中竹簡(jiǎn)悠悠展開(kāi)，清了聲嗓子讀道：“上諭，弦公姜懷既已及冠……”

    “不是君上旨意？！”阿追驀地彈起來(lái)，那人顯一怔，向東邊拱手：“在下自奉洛而來(lái)，此乃陛下旨意?！?br/>
    阿追腦中“嗡”地一聲，大感不可置信：“他竟借天子逼我？！”

    阿追沉浸在震驚中，俄而回過(guò)神，上前一把奪過(guò)那竹簡(jiǎn)。草草一讀，還真是給她和姜懷賜婚的。

    “他怎么能！”她愕然怒視眼前幾人，怔了怔，竹簡(jiǎn)狠丟回那人身上，難忍一聲冷笑，“我不管諸侯王們尊不尊天子，他來(lái)擾我私事，我不吃這一套！”

    眾人俱被她的直白驚住，阿追毫無(wú)怯色：“強(qiáng)撐什么威風(fēng)，當(dāng)真還當(dāng)自己能拿事，有本事讓天子差人來(lái)抓我去問(wèn)罪！”

    她心下惱怒至極，只是不是對(duì)天子，而是對(duì)姜懷媚權(quán)。

    這做法實(shí)在荒唐！自婚事提起至今，她心下為懷哥哥想了許多可能的原因，卻未想到他會(huì)讓天子直接下旨來(lái)干預(yù)此事。

    她簡(jiǎn)直不知要怎么應(yīng)對(duì)才好，心下既惱火又無(wú)力，幾乎想問(wèn)問(wèn)他是不是被下了什么咒，怎的突然不可理喻起來(lái)？

    是以她不客氣到極致，對(duì)方好生愣了一陣才回過(guò)神來(lái)，指著她，氣得連聲音都發(fā)了抖：“你你你……你這是大不敬！”

    “你倒是為天子尋個(gè)值得我‘敬’的地方來(lái)！”阿追下頜微揚(yáng)，一手輕插腰間，“堂堂一個(gè)天子，如今正事不辦半件，日日只在諸侯國(guó)間攪渾水茍且偷生！”

    “住口！”對(duì)方喝他。

    上座也傳來(lái)沉沉一喝：“你住口?！?br/>
    殿里驟靜，嬴煥手指擱在案上，有一下沒(méi)一下地緩敲了敲案面，看向阿追：“上面寫(xiě)的什么？”

    阿追仍是瞪著那東榮人：“還能是什么！”她說(shuō)著又將那竹簡(jiǎn)搶過(guò)，邊是雙手呈給戚王，邊是慍意不減，“說(shuō)的是仁義道德，做的是逼婚迫嫁！自己門(mén)前的雪都掃不凈，倒擔(dān)心起懷哥哥的婚事來(lái)！”

    嬴煥靜看著旨意中的字句，聽(tīng)到“懷哥哥”這稱呼時(shí)，禁不住一睇她。

    縱是這會(huì)兒氣急，她也還是這個(gè)稱呼。不是當(dāng)真親近，就是在刻意提醒他她心里的親疏了。

    他沒(méi)露聲色，仍自一行行讀完，才將竹簡(jiǎn)放下，看向那東榮來(lái)的朝臣：“弦公的事我不該管，陛下的旨意我也不該過(guò)問(wèn)。但這女郎明顯不肯嫁，你們當(dāng)著我的面行逼婚之事，不行?！?br/>
    他口吻溫緩，最后一句“不行”卻又說(shuō)得斬釘截鐵。幾人面上都一冷，戚王以手支頤：“先前我說(shuō)過(guò)，是她自己不肯，非我扣人不放，但現(xiàn)下?lián)Q過(guò)來(lái)說(shuō)——她若不肯，你們強(qiáng)迫，我便只能扣人不放?！?br/>
    “殿下！”早先說(shuō)話的那人面色一陰。

    “讓弦公好生料理這些事?！辟鵁ㄉ裆渚鼗乜催^(guò)去，“料理清楚了再來(lái)回本王——戚國(guó)的事還多，本王沒(méi)有時(shí)間看你們十日八日便折一趟，為個(gè)婚事糾纏不清！”

    他說(shuō)著目光挪到阿追面上，她與她只隔了一張案幾，他清楚地看到她眼簾低垂的眼底輕顫不止。

    “都出去?！逼萃趵渎暋?br/>
    東榮和弦國(guó)來(lái)的幾人面有不忿地互望了一會(huì)兒，陸續(xù)施禮告退。阿追深吸了一口氣平定心神，福身：“給殿下添麻煩了。”

    她說(shuō)罷迫不及待地就要轉(zhuǎn)身離開(kāi)，他偏又道：“女郎留步。”

    阿追定住腳，一言不發(fā)地等他說(shuō)話，他卻只是睇著她，好一會(huì)兒才笑了聲：“難為你了?！?br/>
    一語(yǔ)既出，她心下壓了多日的迷茫、惱火和委屈一并都涌上來(lái)，化作一陣酸意沖到眼眶邊，又被她死死忍住。

    阿追仰頭眨著眼，嘴角掛著笑：“沒(méi)什么。懷哥哥一直很照顧我，近來(lái)可能……可能是遇了什么事?！?br/>
    “你不用總這樣刻意地提醒我他有多好?！彼f(shuō)著，站起身便往外走，“別自己憋著氣，我?guī)闳€(gè)地方。”

    途經(jīng)她身側(cè)時(shí)，他忽地俯身握了她的手。阿追大驚，立時(shí)抽手要掙，嬴煥卻并不松手。

    他定下腳來(lái)看看她，一臉從容：“本王又不能把你賣(mài)了?！?br/>