曲老道這個涼臺是一塊天然大石修整而成，四面環(huán)繞著些銀杏、桂樹之類樹木，兩個人坐樹蔭下，有微風襲來，帶著一點涼意，讓嚴景安身上汗略消減了一點。他搖搖頭答道：“現(xiàn)燕京城就是個大火爐，里面人都烤焦黑一團，我都出來了，又怎么愿意去回爐接著烤？”

    “你才真是個精乖人，一副大義凜然模樣辭官返鄉(xiāng)，天下士子們莫不翹指稱贊你有骨氣不阿諛諂上，又躲開了那一潭渾水，清清白白抽身而退。今后哪怕你不能回去了，等你幾個兒子皆入了官場，眾人看著你名聲作為，也自然有人愿意提攜他們，好盤算！”曲老道一邊說一邊從旁邊小爐子上提了一壺水，給嚴景安面前杯子倒?jié)M。

    嚴景安搖頭：“哪有你說這么簡單？若有一日，陛下真一意孤行，立了皇四子……”

    “你別以為我避居山野就什么都不懂，他再一意孤行，立太子這么大事，內(nèi)閣是不會妥協(xié)，除非他殺朝堂內(nèi)士人官員?！币贿呎f著話，曲老道一邊自己拿起杯子來啜了一口燒開泉水。

    嚴景安無奈一笑：“你以為斯文敗類還少嗎？我離京之前朝廷里就有不少官員明里暗里支持皇四子了。徐端這個人一味明哲保身，立儲之事上一直態(tài)度曖昧，吳閣老這次不得已致仕，其中也少不了他功勞。”

    曲老道已經(jīng)喝完了一小杯水，自己又倒上，然后才說：“這倒是，要說朝中這些當官兒，哪一個都有一身本事，若齊心一力務(wù)實做事，何愁國家不昌盛太平？可惜呀，一個一個只想著自家高官厚祿，把那聰明才智都用了互相傾軋上。嘿，你退下來也好，從此修身養(yǎng)性，說不得做個長壽翁，把內(nèi)閣那一班老家伙都熬死了，你便能封閣拜相，一展胸中抱負了。來，再下一盤，下完也好吃飯了?！?br/>
    數(shù)年以后嚴景安偶爾回想起曲老道這一番話來，都不免心中感嘆，曲老道僅憑這胡說八道、一說就準本事，真是走到哪里也都不愁飯吃。

    鴻恩寺里，劉氏和范氏送走了曲家一家人，又叫金桔和阿環(huán)帶著豐姐兒門口玩，婆媳倆對坐歇息閑談。

    “娘，我看三表嬸除了瘦弱些，面色也有些蒼白，并無什么病態(tài)，怎地這么些年竟一直家養(yǎng)病，逢年過節(jié)都不見她出來走動？”范氏手里拿著絹扇，親自給劉氏緩緩扇著風。

    劉氏聞言深深嘆了口氣：“你不知道，這里面有個緣故。你和阿寬一直住平江家里，應(yīng)當知道曲家那邊我們走動頗少，除逢年過節(jié)外基本并無什么來往，心里就沒覺得奇怪么？”

    其實范氏早就奇怪了，曲家是公公舅家，正是正經(jīng)親戚，可自己平江這些年，跟曲家來往還真是少之又少。奇怪是，向來有往來只有曲家二房和三房，大房那邊竟從無半點來往。

    她聽了婆婆問就點了點頭：“可是一向就不甚親厚緣故？”

    劉氏搖頭：“早先你祖母時，兩家是十分親厚。我們?nèi)覄偟骄┏悄菐啄?，曲家常有信來，那時曲家老太太也還，逢年過節(jié)都要送些平江土產(chǎn)來。后來你祖母過世，你公公丁憂扶靈返鄉(xiāng)，辦喪事時候，曲家也多有幫襯?！闭f到這里又深深嘆了口氣。

    “一直到我們出孝時候，曲家老太太也病故了，辦完了喪事，兄弟三個自然就要分家。你也知道，你三表叔早年就因病亡故，只剩下你三表嬸帶著個孩子，曲家老太太臨死之前特意囑咐大兒子要幫扶弟媳和侄子，家產(chǎn)除了祖產(chǎn)須得平分，又把自己體己分了一半給曲家三嬸?？赊k完了喪事，那位大表嫂就不認賬了?！?br/>
    每每想到那位大表嫂，劉氏都覺得心里很不舒坦，她這一輩子也只見過這么一個自私自利、眼中除了錢財再無其他女人。這位大表嫂姓彭，家中是開綢緞莊，因著性格潑辣到了十九歲都沒嫁出去。

    當初曲家大表哥原配妻子死了，曲家舅舅和舅母想著大兒子性情溫軟，他是長子，還是須得找個性格爽利、有主見媳婦為好，找來找去，就找了彭氏。剛嫁過去時，彭氏倒還頗為老實。

    后來彭氏見公公婆婆都是講理人，妯娌們里面，老二家雖然嘴上愛喳喳呼呼，實際是個沒成算，老三家是個寡婦，從來沒底氣，于是膽子就大了起來。自己屋里轄制住了丈夫，就開始冷待前妻孩子，接著又私下里克扣曲三嬸那里用度。曲三嬸還指望著孩子以后要依靠兩位伯父，自然也不敢聲張。

    本來這是曲家家丑，劉氏也并不知道，還是分家時候三房鬧翻，找了一眾親戚去評理，二房曲二嬸一怒之下就嚷了出來：“婆婆如今尸骨未寒，大嫂就開始明刀明槍欺辱我們了。早先你冷待大侄子大侄女、克扣三弟妹時，婆婆是怎么說？這次暫且饒了你，下次若還敢如此，一紙休書，你回你們彭家去！”

    彭氏當場撒潑：“你少拿臟水盆子潑我！有你這么和長嫂說話么？婆婆時，你言語不恭我就多番忍讓你，現(xiàn)你還這樣污蔑于我，你給我說清楚，我何時冷待哥兒姐兒了？”說著一把拉過旁邊兩個孩子，“你瞧瞧，我把他們養(yǎng)白白胖胖，這還叫冷待？”場眾人一看那兩個孩子，少年肥頭大耳，少女也是堪比楊妃，俱皆無語。

    又伸手去拉曲三嬸：“三弟妹，你來說句公道話，我何時克扣你了？你要出門走親戚，哪一次我沒好好整備了馬車給你？你要給表親送東西，哪一次我不是挑了好送過去？上次你娘家表哥惹了禍，還不是你大伯出面才解救了他回來？”

    曲二嬸旁冷哼了一聲：“這倒不知是誰要潑臟水給人了！三弟妹從來若無婆婆答應(yīng)是決不會出門，大嫂這樣說話，是想讓旁人以為三弟妹不安于室么？”

    曲三嬸臉騰地一下紅了起來：“大嫂這話何意？我何曾經(jīng)常出門走親戚了？又何時常給表親送東西了？我娘家表哥明明是因為幫大哥辦事才惹下禍！大嫂這樣說話，是要逼我以死明志么？”

    彭氏立刻嚎啕大哭：“婆婆喲，您老人家張開眼睛瞧瞧吧，您這才剛走，兩個弟妹就合起伙來欺負我們長房了！要多分家產(chǎn)還不算，還要搞臭我名聲，我不活了！”說著起身用頭往一邊撞去，好死不死就撞了曲三嬸身上，兩個人摔作了一團。

    范氏聽到這里吃驚無以復加，她自小也是書香門第長大，后宅婦人耍心機動心眼她也知道一些，娘家時母親也曾教導過她如何提防，可像這樣蠻不講理、村婦一般撒潑，卻是從沒聽說過。

    “就是因為鬧翻了，所以后來曲家長房就搬離了平江么？”范氏問婆婆。

    劉氏又嘆息了一聲：“彭氏那么厚面皮，哪會這么容易就舍了舊宅而走！是你曲三嬸，半夜里越想越羞惱，竟然一時想不開，懸梁自了。”

    范氏聽到這驚叫了一聲，明知曲三嬸如今好好，卻還是嚇了一跳：“是有人救下了三表嬸？”

    “嗯，她身邊丫頭警醒，幸虧發(fā)現(xiàn)早。這樣一來，曲家宗親紛紛指責大房不友愛兄弟，要按著老太太臨死前安排分家。分了家之后，大房還是住祖宅，二房三房各自買了宅子住。哪知沒過多久，就有先頭表嫂娘家人去府衙告狀，說彭氏孝中賣女，要把先頭表嫂女兒賣給鹽商做妾?！?br/>
    范氏徹底說不出話來了。劉氏喝了一碗茶水，才又接著說：“大房表哥這時才慌了手腳，上門來求你公公去府衙說個情。你公公本就氣憤他不能保全自己兒女，被妻子管制服服帖帖，因此不肯管這事，只說跟府臺大人說不上話，讓他干脆休妻！”

    “聽說后來彭家和大房表哥花了不少力氣才把彭氏贖回來，祖宅也賣了，再后來就闔家搬走了，有聽說他們似是搬去了揚州?！?br/>
    作者有話要說：　　出差好累，光坐車就是8個小時，求安慰~~ ~~

    另外，明天可能稍晚點，大家晚上來看吧~