江夏城外的江邊上，劉備坐在上次劉琦垂釣的那個(gè)亭子里，目光茫然看著遠(yuǎn)處的江面。他的面前擺著一根釣竿，浮漂忽上忽下，顯然早就上魚了，他卻看都不看一眼。
數(shù)日前，劉表來(lái)了江夏一趟，對(duì)劉備十分親熱。當(dāng)說(shuō)到當(dāng)前險(xiǎn)惡局勢(shì)的時(shí)候，二人有感于天子蒙難，逆賊當(dāng)?shù)?，甚至抱頭痛哭流涕，發(fā)誓要和逆賊公孫續(xù)不共戴天，在場(chǎng)的人無(wú)不感慨萬(wàn)分，大贊二人的宗親兄弟情義。
不過(guò)談到劉備等人的安置問(wèn)題的時(shí)候，劉表的做法卻讓劉備兄弟三人大失所望，他竟然讓劉備鎮(zhèn)守江夏，并且以黃祖為副將。
劉備心思靈巧，豈能不知?jiǎng)⒈泶伺e的真實(shí)用意，顯然是讓自己在黃祖的監(jiān)視下做一條守護(hù)犬，以應(yīng)對(duì)不知何時(shí)就會(huì)從東面殺來(lái)的幽州大軍。
然而即便心知肚明，劉備卻沒有推脫的資格，當(dāng)今天下除了劉表之外，就只剩下了蜀郡的劉璋會(huì)收留他。只是想去蜀郡就必須穿過(guò)荊州境內(nèi)，劉表正準(zhǔn)備下令大肆征兵，又豈會(huì)同意讓劉備率領(lǐng)殘部去蜀郡？因此劉備根本就沒提此事，無(wú)可奈何地待在了江夏。
劉備很清楚自己該做什么，因此從不插手江夏的任何事情，就連自己部下的cao練都交給了關(guān)羽和張飛，每天只是飲酒釣魚，看起來(lái)逍遙自在，其實(shí)心里卻苦悶無(wú)比。
身后的棧橋上傳來(lái)一陣急促的腳步聲，劉備不用回頭就聽出是關(guān)羽來(lái)了，頓時(shí)心里一顫，他之前已經(jīng)吩咐過(guò)，若是沒有要緊的事情就不必打擾自己，現(xiàn)在關(guān)羽腳步匆匆，莫非淮南那邊的戰(zhàn)報(bào)到了？他站起身來(lái)，轉(zhuǎn)身看著關(guān)羽。
關(guān)羽來(lái)到劉備面前，從袖中取出一個(gè)小竹筒遞了過(guò)來(lái)，“兄長(zhǎng)，探子送回的緊急軍報(bào)！”
劉備迫不及待的打開封口的火漆，從里面取出一卷布帛，看完后眼前一黑，忽然有種萬(wàn)念俱灰的感覺。
關(guān)羽大吃一驚，急忙扶住劉備，問(wèn)道：“兄長(zhǎng)，是不是袁公路敗了？”
劉備黯然長(zhǎng)嘆一聲，隨手把布帛遞給關(guān)羽，顫聲道：“你自己看吧！”
關(guān)羽接過(guò)來(lái)一看，只見上面寫著‘袁術(shù)和孫策囤積重兵于八公山，和公孫續(xù)的大軍對(duì)峙。不料孫策忽然臨陣倒戈，袁術(shù)慘敗，隨后只身逃往廬江，閻象和袁胤開城投降，公孫續(xù)已經(jīng)進(jìn)駐壽春……’他不禁瞠目結(jié)舌，原本還期待著袁術(shù)在孫策的幫助下能擋住幽州軍的進(jìn)攻，沒想到孫策竟然倒戈一擊，使得袁術(shù)頃刻間慘敗而逃。他看了看末尾的日期，七月二十三，也就是三天前，不用想就知道現(xiàn)在淮南和江東已經(jīng)盡歸公孫續(xù)所有！公孫續(xù)現(xiàn)在兵強(qiáng)馬壯，整合三軍之后必定會(huì)揮師西來(lái)，荊州軍如何抵擋得??？
劉備一腳把釣竿踢到水里，頹然癱坐在地上，一旦公孫續(xù)大軍前來(lái)，江夏必定首當(dāng)其沖，他手頭的數(shù)千殘兵十有八九會(huì)全部葬送在此地！
關(guān)羽把軍報(bào)收回袖中，沉聲問(wèn)道：“兄長(zhǎng)，咱們?cè)撊绾问呛?？?br/>
劉備沉默不語(yǔ)，許久之后才輕聲道：“黃歸寧（黃祖表字，杜撰）肯定也已經(jīng)知道此事，咱們先回城去聽聽他的想法再做打算?！?br/>
關(guān)羽猶豫了一下，低聲道：“兄長(zhǎng)，黃歸寧剛愎自用，囂張跋扈，他肯定會(huì)下令整軍備戰(zhàn)，而且還很可能會(huì)趁此機(jī)會(huì)收編咱們的兵馬若是他真的這么做，咱們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)？”
劉備嘆了口氣，喃喃道：“還能怎樣？吾等寄人籬下，凡事無(wú)可自主，只能暫且忍讓了！”
關(guān)羽神色憤然，雙拳緊握，牙齒咬的咯咯作響。
黃祖極度貪財(cái)，多次向劉備暗示索賄。劉備當(dāng)時(shí)離開徐州的時(shí)候太過(guò)匆忙，只帶了一些金銀細(xì)軟，麾下將士倒是有不少錢，但是劉備又豈敢打他們的主意，每次都只用少量錢財(cái)敷衍黃祖。
由于劉表當(dāng)日當(dāng)眾宣布劉備是自己的兄弟，私下里又特意警告了黃祖，因此黃祖不敢明著挑釁生事，暗地里卻不斷玩些小花招，把關(guān)羽和張飛氣得暴跳如雷。若非劉備苦苦攔阻，關(guān)張二人早就對(duì)黃祖拳腳相向了——十年前劉備做安喜縣縣尉的時(shí)候，下來(lái)巡查的督郵向劉備索賄，關(guān)羽和張飛把那督郵捆起來(lái)狠狠鞭打了一頓，隨后劉備就棄官而逃。
劉備輕聲道：“云長(zhǎng)不必太過(guò)惱怒，劉景升胸?zé)o大志，抵抗到底的可能性很小。一旦幽州軍攻下江夏，bi近荊州，他有極大的可能會(huì)下令投降！”
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關(guān)羽微微一怔，問(wèn)道：“莫非兄長(zhǎng)以為公孫續(xù)不用休整，很快就會(huì)揮師前來(lái)？”
劉備苦笑道：“你剛才也看了軍報(bào)，孫策小兒倒戈一擊，袁公路瞬間慘敗，公孫續(xù)的損失肯定微乎其微，根本不需要休整太長(zhǎng)時(shí)間！換了是我也會(huì)毫不猶豫的攜大勝之威盡快攻打荊州！”
關(guān)羽臉色陰晴不定，忽而小聲道：“既然兄長(zhǎng)斷定劉景升會(huì)投降，咱們?yōu)楹尾幌韧犊抗珜O續(xù)？袁本初都能保住全家人的性命和家產(chǎn)，公孫續(xù)應(yīng)該不會(huì)苛待兄長(zhǎng)！”
劉備眼神閃爍了一下，淡淡道：“先回城，看看黃歸寧怎么說(shuō)?！?br/>
正如劉備所料，黃祖也收到了淮南那邊的戰(zhàn)報(bào)，立即派人快馬向劉表報(bào)信，接著又找來(lái)心腹將領(lǐng)蘇飛、張碩和陳就三人，在太守府的二堂商議對(duì)策。
蘇飛面皮白凈，留著三寸短須，臉上帶著淡淡的笑容，穿著一身黑色錦袍，看起來(lái)更像是個(gè)飽讀詩(shī)書的文士。他和赫赫有名的錦帆賊甘寧交情莫逆，曾經(jīng)數(shù)次向黃祖舉薦，只可惜黃祖根本不予理會(huì)，以至于甘寧至今還在江上劫掠為生。原本的歷史上，甘寧幾年后會(huì)去投靠孫權(quán)，然后幫助孫權(quán)擊殺了黃祖，同時(shí)以身家性命為擔(dān)保，保住了蘇飛的性命，算得上是義氣深重。
張碩身材高大強(qiáng)壯，虬髯大眼，沖鋒陷陣是把好手，當(dāng)初黃祖射殺孫堅(jiān)的時(shí)候，就是此人率眾沖垮了孫堅(jiān)身邊的親兵，給黃祖創(chuàng)造出了放箭的好機(jī)會(huì)。
陳就矮小精悍，是江夏的水軍統(tǒng)領(lǐng)，因?yàn)槌Ｄ暝谒蠋е樕嫌兄黠@的水銹，眼神十分陰冷。
黃祖把情況說(shuō)了一遍，沉聲問(wèn)道：“諸位有何見解？”
蘇飛依舊第一個(gè)開口，他輕聲道：“如今公孫續(xù)的實(shí)力不但沒有受損，反而增強(qiáng)了許多，在這種情況下，他應(yīng)該很快就會(huì)率軍來(lái)犯荊州！末將提議在江夏周邊堅(jiān)壁清野，多多準(zhǔn)備守城的物資，同時(shí)砍伐巨木堵塞航道，以防幽州軍從江上來(lái)襲?！?br/>
黃祖捻須笑道：“蘇將軍所言正合吾意！張將軍！”
“末將在！”張碩迅速起身，抱拳大聲答應(yīng)。
黃祖冷然道：“堅(jiān)壁清野的事情就交給你了，你帶本部一萬(wàn)人立即去辦理此事，務(wù)必不給敵軍留下一粒糧食！”
“末將遵命！”張碩聞聽大喜，這可是大撈一筆的好機(jī)會(huì)。
蘇飛皺了皺眉，沉聲道：“張將軍，手段盡量溫和一些，以免激起百姓的怨恨！”
張碩嘿嘿一笑，轉(zhuǎn)身大步而去。
陳就見張碩得了個(gè)好差事，心里大為嫉妒，立即拱手道：“太守，末將請(qǐng)命負(fù)責(zé)征召民夫，堵塞航道一事！”
征召民夫的時(shí)候可以趁機(jī)勒索大量財(cái)貨，堵塞航道更是美差一件——江夏本地的森林很少，想要搜集數(shù)量眾多的巨木，就要從城中那些大宅院上想法子，陳就奉命行事，完全可以想拆誰(shuí)的就拆誰(shuí)的，除非對(duì)方給出足夠的好處。
蘇飛暗暗嘆了口氣，都到這個(gè)時(shí)候了，張碩和陳就竟然還想著撈好處，真是不知死活！然而蘇飛并未多說(shuō)什么，類似的事情以前發(fā)生過(guò)很多次，張碩和陳就每次都會(huì)把大頭送給黃祖，他對(duì)此根本就無(wú)能為力。
黃祖猶豫了一下，搖搖頭道：“陳將軍，征召民夫的事情由蘇將軍負(fù)責(zé)，你先帶人去查探一下哪里有巨木，等到民夫們聚齊之后你再動(dòng)手！”
對(duì)于黃祖來(lái)說(shuō)，城外那些泥腿子死再多都無(wú)所謂，因此他可以默許張碩去‘堅(jiān)壁清野’，但是江夏城中絕不能亂，若是讓心狠手黑的陳就去征召民夫，難免會(huì)鬧出亂子。蘇飛性格溫和，在百姓中名聲很好，是征召民夫的最佳人選。黃祖確實(shí)很貪財(cái)，但是他知道輕重緩急，否則豈會(huì)在江夏太守的位置上一坐就是多年。
陳就不情不愿地答應(yīng)一聲，瞪了蘇飛一眼，轉(zhuǎn)身走了出去。
黃祖問(wèn)道：“蘇將軍，可還有別的提議？”
蘇飛小聲道：“太守準(zhǔn)備如何安置劉玄德？”
黃祖皺眉問(wèn)道：“蘇將軍什么意思？”
蘇飛向外面看了看，身子微微前傾，低聲道：“末將認(rèn)為劉玄德不值得信任，請(qǐng)?zhí)匕阉完P(guān)云長(zhǎng)、張
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翼德三人送去荊州，以免發(fā)生不可控制的事情！”
黃祖呵呵一笑，搖搖頭道：“蘇將軍多慮了！劉玄德和公孫小兒仇深似海，絕對(duì)不會(huì)做出那種事情！更何況主公再三叮囑過(guò)，老夫也不能做的太過(guò)分！你放心，等到公孫小兒大軍殺來(lái)的時(shí)候，老夫會(huì)派人盯著劉玄德他們！”
蘇飛還欲再勸，外面?zhèn)鱽?lái)護(hù)衛(wèi)的大聲稟報(bào)。
“啟稟太守，玄德公和關(guān)將軍到！”
黃祖微微一笑，對(duì)蘇飛擺了擺手，起身向門外走去。
劉備和關(guān)羽來(lái)到門前，看到黃祖站在門外等候，拱手道：“豈敢勞黃太守迎接？”
劉備來(lái)到江夏也有十來(lái)天時(shí)間了，和黃祖見面的次數(shù)屈指可數(shù)。
黃祖笑道：“玄德公乃是我主當(dāng)眾人認(rèn)下的兄弟，也算是老夫的主公，老夫豈敢怠慢？玄德公，請(qǐng)進(jìn)！”
“黃太守太客氣了！請(qǐng)！”
黃祖嘴上說(shuō)請(qǐng)，卻搶先一步踏過(guò)門框，理都沒理關(guān)羽。
關(guān)羽臉上怒色一閃，卻被劉備拍了一下手臂，只好忍著怒氣跟了進(jìn)去。
蘇飛倒是很有禮節(jié)十足，先后向劉備和關(guān)羽拱手行禮，后者也很客氣的還禮。
四人分賓主坐下后，黃祖問(wèn)道：“不知玄德公此來(lái)所為何事？”
劉備也不賣關(guān)子，直截了當(dāng)?shù)膯?wèn)道：“黃太守是否收到了淮南那邊的戰(zhàn)報(bào)？”
黃祖點(diǎn)點(diǎn)頭道：“剛收到！老夫已經(jīng)派人去城外堅(jiān)壁清野，同時(shí)在江中航道設(shè)立障礙。不知玄德公可有其他良策？”
劉備沒想到黃祖這么快就做出了應(yīng)對(duì)，點(diǎn)頭贊道：“黃太守行事果斷，老夫佩服！良策談不上，只是有幾個(gè)的小小的提議?！?br/>
黃祖拱手道：“還請(qǐng)玄德公不吝賜教！”
雖然黃祖心里很看不起劉備，但是對(duì)方畢竟和公孫續(xù)交手多次，對(duì)幽州軍的作戰(zhàn)風(fēng)格肯定十分了解，多聽聽沒什么壞處，因此才表現(xiàn)得十分客氣。
劉備沉聲道：“黃太守，咱們現(xiàn)在是一家人，又何必如此客套？老夫但有所知，必定言無(wú)不盡！”
黃祖笑道：“既如此，玄德公，請(qǐng)講！”
劉備肅然道：“幽州軍的攻城器械十分犀利，常用的利器就是拋石機(jī)和連弩，前者能把磨盤大的石頭拋射到百步開外，后者三十步之內(nèi)威力巨大，可以連續(xù)發(fā)射五支箭，令人防不勝防！因此想要守住江夏城，就要想法子應(yīng)對(duì)拋石機(jī)和連弩的威脅！”
黃祖神色凝重起來(lái)，問(wèn)道：“不知玄德公有何良策？”
劉備摸了摸胡須，低聲道：“拋石機(jī)拋出的石塊看似威力巨大，其實(shí)只是聲勢(shì)浩大而已，只要讓將士們克服懼怕，及時(shí)躲避就行。至于連弩，也必須抵近才能發(fā)揮威力，因此老夫提議在護(hù)城河外面再挖幾條兩丈多深的壕溝，既可以延緩敵軍攻城隊(duì)伍前進(jìn)的速度，又可以避免敵軍的弩兵抵近到城墻下發(fā)射！同時(shí)再抽調(diào)一大批弓箭手，重點(diǎn)防護(hù)壕溝和護(hù)城河，如此一來(lái)敵軍想要沖到城墻下就必須付出巨大的代價(jià)！”
黃祖眼睛一亮，連連點(diǎn)頭道：“玄德公真乃金玉良言?。〖热蝗绱?，不如就請(qǐng)玄德公負(fù)責(zé)一方防守。嗯……就城北如何？”
劉備沉思了一會(huì)，沉聲道：“倒也沒什么不可以的！只是老夫麾下將士缺少兵器鎧甲和箭矢，還請(qǐng)黃太守調(diào)撥一批！”
黃祖笑道：“此乃應(yīng)有之理，即使玄德公不提，老夫也會(huì)盡快調(diào)撥下去。”
劉備笑著拱手：“那就多謝黃太守了！”
關(guān)羽冷哼一聲，之前他可是找了黃祖好幾趟，請(qǐng)求調(diào)撥兵器鎧甲，對(duì)方次次都找借口推脫，現(xiàn)在想讓徐州軍替他們賣命，倒是答應(yīng)得很痛快。
劉備和黃祖又閑扯了幾句，起身告辭離去。
出了太守府，關(guān)羽就急切地問(wèn)道：“兄長(zhǎng)為何給黃祖老兒出主意？”
劉備回頭看了看太守府的大門，淡淡道：“為兄自有計(jì)較，二弟回頭便知！”