“那行，我信你了?！卑杨^張這才放心了，道：“我看天也快亮了，你睡吧。我叫人左右船舷看著點(diǎn)，有事再叫你?！?br/>
    水鬼一般都只有晚出現(xiàn)，所以天一亮沒事了。

    如果真的有白天攔阻在江面的，那叫“搶”，和海盜(xìng)質(zhì)差不多，是另一種明目張膽的水匪了。

    要是遇到明搶的，那除了揮刀子沖去，沒有別的法子。所以光是靠小螞蚱一個(gè)也不可能對(duì)付所有的水匪。估計(jì)這也是船主不肯再養(yǎng)著這些人捉水鬼的原因吧。

    把頭張出去了，蘇瑾瑤也沒有必要留下。小螞蚱又跟蘇瑾瑤連說了兩聲“謝謝”，這才躺下了。

    除了船艙，遠(yuǎn)處的江面已經(jīng)映出一絲朝霞的顏色。這一晚鬧騰下來，還真有幾分水驚魂的味道。

    蘇瑾瑤長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了一口氣，覺得人沒事好。

    把頭張對(duì)蘇瑾瑤道：“柳公子，實(shí)在對(duì)不住，我們的船要掉頭回去了。不過您放心，收了的錢我們?nèi)鐢?shù)退還給你。如果您愿意等，我們的船再路，免費(fèi)把您捎到西鉞州去。如果您不等了，還走水路的話，我們也幫你聯(lián)系下一條船。不過呢，這邊出了事，沒有確切的把握之前，估計(jì)其他的船也不敢走了?！?br/>
    蘇瑾瑤道：“船費(fèi)嘛，我畢竟也在這船吃住了一天呢。把頭看看把這一天的錢扣除，剩下的送給小螞蚱吧。他還是個(gè)孩子，真心的不容易。”

    把頭張立馬道：“好，公子仁慈，我替小螞蚱謝謝您了。您放心，等到回了碼頭，我一定幫您把這趕路的事(qíng)解決了。”

    蘇瑾瑤搖頭一笑，準(zhǔn)備回自己的客艙里休息了。

    一晚沒睡，現(xiàn)在也沒有什么事了，何必還要站在甲板吹風(fēng)呢。

    因?yàn)樾写臅r(shí)間不長(zhǎng)，所以預(yù)計(jì)著當(dāng)晚能夠回到碼頭。把頭張已經(jīng)命令全速行船，務(wù)必盡快趕回碼頭。

    蘇瑾瑤躺在客艙里，不一會(huì)兒竟然還真是睡著了。這一覺睡了大約兩個(gè)時(shí)辰，一股子飯香味兒撲鼻而來。

    蘇瑾瑤睜開眼睛，看到小螞蚱正在擺桌子。

    蘇瑾瑤起(shēn)的時(shí)候他聽見了，道：“柳公子，我見門沒鎖，給您送點(diǎn)吃的。不好意思，把你吵醒了?！?br/>
    “沒事。你好了嗎？”蘇瑾瑤走過來坐到桌邊，看看小螞蚱，見他臉色轉(zhuǎn)為正常了，道：“看起來還不錯(cuò)?！?br/>
    小螞蚱放下手里的筷子，搔搔頭發(fā)，道：“柳公子不必?fù)?dān)心，我爹訓(xùn)練我的時(shí)候，是不論冬天還是夏天的。三九天把我悶在水缸里連閉氣的時(shí)候也是常有的。其實(shí)水缸里的水江水冷多了，江水越深越暖和，水缸的水冷的鉆到骨頭縫里。我也都(tǐng)過來了?！?br/>
    蘇瑾瑤當(dāng)然知道，一行有一行的絕技，一行有一行的難處。但是只要想在這條路走得遠(yuǎn)，任何人都是一樣要付出辛苦的努力，否則下水有可能喪命的。

    小螞蚱又看看外面，道：“很快要到碼頭了。最多一個(gè)時(shí)辰能靠岸。柳公子想好要怎么走了嗎？”

    蘇瑾瑤搖搖頭，道：“還沒有?！鞭D(zhuǎn)而又忽然想起一件事，問道：“對(duì)了，那三個(gè)甲板的水鬼要怎么處理？交給官府嗎？”

    小螞蚱道：“這河的事，官府不怎么管，也管不了。除非是鬧騰大了，請(qǐng)水軍來剿匪。但是這單單弄死三、五個(gè)水匪，也是擺在河灘，讓其他的船只都看見，提個(gè)醒兒。另外是看他們的大哥是不是愿意來贖回尸體，要是來贖人，起碼能保一年的太平?！?br/>
    看來，這也是交易的一種，只不過是不是花銀子，而是用尸體。

    蘇瑾瑤又算是長(zhǎng)了一個(gè)見識(shí)，點(diǎn)點(diǎn)頭安心吃飯。

    不知道是不是和這些船工們共患難了一次，這頓飯竟然還有點(diǎn)小豐盛。兩個(gè)(rè)菜，一碟咸菜，還有兩個(gè)(rè)乎乎的饅頭。

    吃過飯又等了一會(huì)兒，船差不多到了出發(fā)的碼頭。

    那些還在碼頭裝貨的人一見出去的船又回來了，都知道是出事了。全都放下手里的活過來問問、瞧瞧。

    把頭張叫船工把那三個(gè)水鬼的尸體挑出去，掛在船頭，讓其他的船工、把頭們?nèi)タ础?br/>
    結(jié)果船剛剛靠岸，聽到有人喊道：“怎么是這仨人？他們昨天不是坐劉家的船走了嗎？”

    .水匪是沖著赫連家來的

    那三個(gè)水鬼是昨天了劉家船的客人？這句話讓蘇瑾瑤警覺，也頓時(shí)明白為何這些人不讓自己船了。（）

    把頭張聽到了這句話立刻跑到船頭，朝著下面那個(gè)喊話的人問道：“你認(rèn)清楚了嗎？這三個(gè)真是了劉家的船？”

    那人從人群里擠出來，道：“是啊。你們看看間的那個(gè)人，眉心是不是有個(gè)疤？那天下午，是他在碼頭問我，哪個(gè)是劉家的船。我告訴他了。當(dāng)時(shí)跟他們一起的還有另外四個(gè)人呢?！?br/>
    這句話說完，所有人已經(jīng)明白，這應(yīng)該是碰到來踩盤子的水匪了。

    喊完話，已經(jīng)有船工拋了纜繩，錨也下了，準(zhǔn)備拴船搭跳板。

    把頭張命人把那三個(gè)水鬼先抬下去。臨時(shí)搭個(gè)棚子，下面鋪草席，人擱在席子面。

    雖然這樣看起來(tǐng)慘的，但是對(duì)于那些船工來說，死的不是水鬼，是那一船的人了。因而也沒有人表示同(qíng)，看的人反而越來越多。

    之后又有幾個(gè)碼頭抗包出力的工人，也認(rèn)出這三個(gè)人確實(shí)是了劉家貨船的客人。

    “這不行，得去給劉家報(bào)個(gè)信，別真的出事了?！卑杨^張已經(jīng)認(rèn)識(shí)到事(qíng)的嚴(yán)重(xìng)。同樣都是在船討生活的人，自然都想著互相幫襯點(diǎn)。

    “來不及了?！碧K瑾瑤想了一下，道：“看來，我們遇到水鬼只是偶然。這些人是沖著劉家的船去的，但是我們的船和劉家的船越追越近，他們怕做事不方便，因而派人來拖住我們了。想必這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)得手了吧?！?br/>
    “什么？”把頭張聽了蘇瑾瑤的話，好半天才反應(yīng)過來，急問道：“柳公子你的意思是，這些人攔住我們是為了趁機(jī)把劉家的船劫了？”

    “算算時(shí)間，應(yīng)該是這樣的。我們距離劉家的船只有小半天的水程。但是我們的船更輕快，如果不加以阻攔的話，估計(jì)第二天午能碰頭了。到時(shí)候我們一定會(huì)發(fā)現(xiàn)端疑，肯定不方便他們動(dòng)手。所以提前埋伏下這三個(gè)人，鑿穿我們的船也行，(bī)著我們回頭也行，總之已經(jīng)不會(huì)妨礙他們對(duì)劉家的船動(dòng)手了?！?br/>
    其實(shí)，那些水鬼的目的已經(jīng)是達(dá)到了。因?yàn)榘杨^張立刻命令船掉頭返航了。

    把頭張狠狠的一拍大腿，道：“我怎么早沒有想到呢。要是知道這樣，我們說什么都要再往前趕一程，幫幫劉家的人再說啊?！?br/>
    蘇瑾瑤沒有吭聲，則是想著這些水鬼有目的的劫持了劉家的船，究竟是為了什么？

    巧合？肯定不是。

    如果真的是巧合，這些水匪也不需要大費(fèi)周章的跑到碼頭來，還花錢要船了。

    只要在他們的水域里下幾個(gè)鉤子和大，守株待兔的等著過往的船只經(jīng)過，直接收買路錢好了。

    可是，這些水匪不但謹(jǐn)慎小心的來碼頭查看(qíng)況，甚至還不惜犧牲掉同伴的(xìng)命，可見他們不但是盯住了劉家的船，而且還有極大的企圖，從而才只能成功，不能失敗。

    想到這里，蘇瑾瑤已經(jīng)隱約覺得，能夠讓水匪費(fèi)心費(fèi)力的主兒，絕不是劉家，而很可能是與劉家做生意的……赫連家。

    一想到赫連家可能被什么人盯了，蘇瑾瑤覺得事(qíng)變得更復(fù)雜了。

    而此時(shí)讓蘇瑾瑤再袖手旁觀，她實(shí)在是做不到。

    拋開赫連若和她的所謂的交(qíng)不談，單單為了還赫連若給她的那些方便條件，也值得讓她出手幫一次忙。

    想到這里，蘇瑾瑤對(duì)把頭張說道：“把頭，我想現(xiàn)在雇幾個(gè)(shēn)手好的人，再租一艘最輕便的快船，幫我去追另一艘船。你看看，能不能幫我租到船，再找?guī)讉€(gè)小螞蚱那樣的好手？”

    “追船？追哪一艘船？不會(huì)是劉家的那艘吧。”把頭張眉頭一皺，道：“柳公子，你這和劉家是有淵源呢，還是那艘船有你的什么人？這都是昨天的事(qíng)了，今兒我們都已經(jīng)回了碼頭。算是再掉頭回去，也來不及了啊?！?br/>
    蘇瑾瑤搖搖頭道：“我和劉家的船沒有關(guān)系，但是我和劉家的一站東家赫連家有些關(guān)系。而且把頭張你想想，劉家的船是不是你的船大的多？你在江里的經(jīng)驗(yàn)我多，那你說說，那么大的一艘船，能夠拖岸嗎？”

    “嘿，別說是拖岸，算是靠岸近了點(diǎn)，擱淺了都是一樁難辦的事。而且那么大的一艘船，要直接開到入海口才能掉頭呢。半路算是遇到了多大的事，想掉頭回來都沒那么寬的江面可走?！?br/>
    把頭張說完，才回過神來，追問道：“等等，柳公子你說你和赫連家有關(guān)系？”

    “算是有點(diǎn)吧。我和現(xiàn)任的赫連掌家是……朋友?！碧K瑾瑤只能把赫連天祁擺出來了。

    她要是直接說她和赫連若有交(qíng)，那有些吹牛了。

    可是這句話也讓把頭張?bào)@訝不已，把蘇瑾瑤又下的打量了一下，竟然沒有懷疑。而是點(diǎn)頭道：“我說嘛，柳公子面容不同于常人，又會(huì)醫(yī)術(shù)，還膽大重義氣。原來是與赫連掌家是同路。我們這些小人物雖然沒有見過赫連掌家，可是聽說一位掌家是(jiāo)俏的女子，巾幗不讓須眉；這一輩的赫連掌家是個(gè)風(fēng)度翩翩的俊朗青年，看來還真是人以群分啊。”

    蘇瑾瑤趕緊壓了壓手，道：“把頭張，現(xiàn)在不是說這些個(gè)的時(shí)候。既然你也說了，劉家那么大的船不容易掉頭，那肯定是這條江一直走到入海口這一條路。短短的一天多時(shí)間，他們也不可能把船和船的貨物都弄沒了。所以這么大的目標(biāo)擺在那兒，我只想要租一艘快船，帶幾個(gè)好手，把船給攔住。”

    “這，這可是玩命的事(qíng)啊。”把頭張搖搖頭，道：“別說現(xiàn)在江鬧水鬼，沒人敢冒然的走船。算是你租到了快船，哪有幾個(gè)像是小螞蚱那樣的好手愿意去賣命呢？那可是一幫水匪，我們這普通人哪能斗得過？要不，既然這事關(guān)系到赫連家，報(bào)官，讓官府派水軍來剿匪吧?！?br/>
    .租船追擊

    讓官府派水軍來剿匪，這不是不行。只是等到一層層的消息報(bào)去，再一層層的命令傳下來，這幫水匪指不定跑到哪兒去了呢。

    蘇瑾瑤覺得，劉家的貨船應(yīng)該只是水匪的目標(biāo)之一。但是如果這次不逮住他們，只怕其他關(guān)系到赫連家的船，也要遭殃了。

    想到這里，蘇瑾瑤道：“重賞之下，必有勇夫。把頭張，我出一天二十兩銀子的價(jià)格，租一條快船去追劉家的船，追到入?？?，追不追得都按照這個(gè)價(jià)錢給結(jié)算。另外雇十名好(shēn)手的水手，除了會(huì)開船之外，還需要水(xìng)好，能幫我下水鑿船、打水匪的，每人每天我給三兩銀子，也是追到入?？跒橹?。另外，真的遇到了水匪，受傷的人我另外給補(bǔ)償二十兩銀子，要是再嚴(yán)重點(diǎn)、出了大事我給補(bǔ)償五十兩。”

    蘇瑾瑤知道，花多少錢都買不來一條人命。但是這樣的時(shí)候，不花錢也沒有人愿意幫忙。

    何況，五十兩銀子，可真不是個(gè)小數(shù)目了。對(duì)于普通人家來說，全家人吃十幾、二十年都足夠了。有的人可能一輩子也攢不下這個(gè)數(shù)呢。

    因而，蘇瑾瑤一說完，有人躍躍(yù)試的開始往前擠，更有人直接過來要跟著蘇瑾瑤走。

    蘇瑾瑤一看這碼頭的百十來號(hào)人，有一半都要跟著她，只得趕緊搖頭道：“大家別擠了。別誤會(huì)，我不是每個(gè)人都雇的，必須要水(xìng)好，能幫我對(duì)付水匪的。你們要想好了再來報(bào)名啊，這可是事關(guān)人命的大事?！?br/>
    一個(gè)船工擺著手，說道：“不要緊，算是不跟著你的船去對(duì)付水匪，誰(shuí)知道我們的船什么時(shí)候會(huì)遇到這種事呢。既然死了都有五十兩銀子，那當(dāng)然是要賭一把了?！?br/>
    蘇瑾瑤聽了，眉頭是一皺，道：“我不是這個(gè)意思。我是說大家在對(duì)付水匪的時(shí)候，一定還要注意保護(hù)自己。畢竟命是父母給的，(shēn)體是自己的，一定要(ài)惜。我不是真的要買你們的命去送死，是想要給大家盡可能多的補(bǔ)償而已?！?br/>
    “是，我們明白?！币粋€(gè)高壯的漢子站出來，道：“如果能活著，誰(shuí)愿意去死啊。不過，一天三兩銀子的工錢，打從我在這碼頭干活沒見過。所以，我報(bào)名，你可一定要收下我。我水(xìng)好，力氣大，別說是打水匪，算是打水牛，我都不會(huì)輸。”

    蘇瑾瑤可不敢拿人命去開玩笑。雖然說幾年前人命在她眼里還不如一只流浪的貓、狗，可是現(xiàn)在在她看來，人命真的什么都重要。

    當(dāng)然，人心也重要。所以只有好人的命，在蘇瑾瑤的眼里才矜貴。那些壞人的命，在蘇瑾瑤看來是一堆臭(ròu)而已。

    蘇瑾瑤看看把頭張，低聲問他道：“怎么才能夠知道誰(shuí)是水下的好手？”

    把頭張也皺了皺眉頭，然后眼睛一亮，說道：“把小螞蚱叫來，他肯定能夠知道。”

    說完，把頭張立刻讓人去叫小螞蚱過來。小螞蚱早睡醒了，也是在一旁看(rè)鬧。見把頭張叫他，擠到了蘇瑾瑤(shēn)邊。

    蘇瑾瑤問他：“小螞蚱，剛才我說的話你都聽見了嗎？你在水下可是行家，你幫我挑選幾個(gè)能下手打架的好手，行不行？”

    小螞蚱點(diǎn)點(diǎn)頭，但并沒有立刻去選人，而是對(duì)蘇瑾瑤道：“柳公子，你能不能算我一個(gè)？我也想要跟你去打水鬼?！?br/>
    “你不行?！碧K瑾瑤拍拍小螞蚱的肩膀，道：“如果你再大一點(diǎn)，我同意了?？墒悄隳昙o(jì)太小了?！?br/>
    “你別看不起人。我敢說，這里的任何一個(gè)人，都沒有我水(xìng)好，也不如我水下的(shēn)手利落?！毙∥涷瓢炎煲黄玻溃骸耙悄悴粠胰?，那我不幫你選人了?！?br/>
    說完，小螞蚱轉(zhuǎn)(shēn)要走。結(jié)果被把頭張給拉住了。

    把頭張揪住小螞蚱的耳朵，道：“你小子牛氣什么？柳公子不讓你去，還不是為了你好？別不識(shí)好人心。”

    小螞蚱年紀(jì)小，卻很硬氣。耳朵都被揪紅了，還梗著個(gè)脖子一聲不吭。

    蘇瑾瑤趕緊過來按住把頭張的手，道：“他還是個(gè)孩子，爭(zhēng)強(qiáng)好勝是正常的。這樣攔也是攔不住的，要不這樣吧。小螞蚱我?guī)?，但是你不?zhǔn)下水，起碼我不讓你下去的時(shí)候，你不能下去。要是你違背了我的意思，私自下水了，那可別怪我不講(qíng)面，一錢都不會(huì)給。”

    小螞蚱想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“行，只要柳公子帶我，是我的東家，我聽你的?！?br/>
    蘇瑾瑤一聽說“東家”，轉(zhuǎn)頭問把頭張：“還得看看有沒有哪個(gè)船工是有東家的長(zhǎng)工，我總不能不經(jīng)過主人的同意，把別人的伙計(jì)雇來吧?！?br/>
    把頭張搖搖頭，道：“柳公子這點(diǎn)放心吧。